LA BOURGEOISIE CELTIQUE

D'autre part les druides, membres de l'aristocratie celtique, ne doivent pas être confondus avec les devins : les devins sont compris dans les ouvriers de métier, classe moyenne, très supérieure au simple manœuvre et à la plupart des ouvriers agricoles, et cependant peu considérée à Rome, mais qui, dans le monde celtique comme dans le monde homérique, paraît avoir été l'objet d'une haute estime. Les ouvriers de métiers, aes dâna^ littéralement « les gens de talent )> en Irlande, ont pour patron dans cette île et probablement aussi en Gaule, le dieu Lug, qui est regardé comme capable d'exercer également tous les métiers ; il est sam-il-dânach, dit-on en irlandais; ce dieu de la classe moyenne, de la bourgeoisie celtique, est à la fois charpentier, forgeron, soldat, harpiste, poète, historien, médecin, échanson , bronzier (1).

Entre cette nomenclature celtique et celle des or,{jt.to£pYoi homériques (2) , la principale différence

(1) Bataille do Moytura, publiée par "Whitley Stokes, Revue celtique^ t. XII, p. 7G-79. Cela n'empêche pas certains métiers d'avoir parmi les dieux un représentant spécial : Ogma = Ogmios pour les soldats, Goibniu = * Gobanniu pour les forgerons, * gobannes, thème gobann, dont est dérivé Got>ann//ïo, nom d'un oncle paternel de Vercingétorix, De bello gallico, I. VII, c. 4, § 2. Gobannitio peut être comparé au nom d'homme français Lefèvre et à ses variantes méridionales Fabre, Favre. En Bretagne, on dit Le Gof ; gof est la forme bretonne de goba, nominatif singulier irlandais du thème gobann, au nominatif pluriel * gobanyies.

(2) Buchholz, Homerische Realien, t. II, 1" partie, p. 4, 27-60. La nomenclature homérique de la bourgeoisie, ÔYijj-ioepYoi, comprend le devin qui, en Irlande, se confond avec le poète.

consiste dans la présence ici du soldat de profession , qui paraît n'avoir pas existé en Grèce à l'époque reculée à laquelle remonte la littérature homérique.

Quand le sentiment national est peu développé, le soldat de profession devient facilement soldat mercenaire combattant pour la défense, non de la patrie, mais de l'étranger, quelquefois même de l'ennemi.

Au quatrième siècle avant notre ère, le Celte est déjà soldat mercenaire au service de l'étranger. Dès Tan 369 avant J.-C, vingt et un ans après la défaite des Romains à la bataille de l'Allia, on voit paraître en Grèce une troupe de deux mille fantassins celtes et ibères envoyés par Denys l'Ancien, tyran de Syracuse, qui leur avait payé d'avance cinq mois de solde (1). Cette petite armée venait au secours des Spartiates en lutte avec les Thébains, qui, sous le commandement d'Epaminondas, leur disputaient, les armes à la main, la suprématie au milieu des petits états grecs. C'était deux ans après la victoire des Thébains à Leuctres , 371. Les Spartiates durent aux mercenaires celtes, en 368, la victoire de Midée sur les Arcadiens (2).

(1) Xénophon, Hellenlca, 1. VII, c. 1, § 20; édit. Didot, p. 467; Cougny, Extraits des ailleurs grecs, t. II, p. 520. — Diodore de Sicile, Bibliotheca, 1. XV, c. 70, § 1; édit. Didot, t. II, p. 47; Cougny, p. 426.

(2) Xénophon, Hellenica , 1. VII, c. 1, § 31; édit. Didot, p. 469. Cougny, Extraits des auteurs grecs ^ t. II, p. 522. Suivant Dio-

Dans le siècle suivant, nous voyons des Gaulois mercenaires servir indifféremment dans les armées étrangères en Europe, en Asie, en Afrique.

Parlons d'abord de FEurope.

Quand, en 274, Pyrrhus, roi d'Epire, entreprit de détrôner Antigone Gonatas, roi de Macédoine, des Gaulois combattaient dans les deux armées opposées; les uns pour le roi d'Epire, les autres pour le roi de Macédoine qui fut vaincu (1). Pendant la première guerre punique, 264-241, et pendant la seconde, 219-202, des mercenaires gaulois constituèrent en face des légions romaines une des principales forces des armées carthaginoises. On les y voit paraître à partir de l'année 262 (2). Inutile d'entrer ici dans des détails bien connus.

Les Gaulois, en prenant les armes pour les Carthaginois contre les Romains, ont pu quelquefois croire qu'ils combattaient un ennemi national et héréditaire. Il n'en pouvait être de même quand ils se mêlaient aux querelles que les rois grecs, médiocres successeurs d'Alexandre, avaient soit entre eux, soit avec les républiques grecques. Nous

dore, 1. XV, c. 70, § 1 ; édit. Didot, t. II, p. 47, 609, 'cette bataille aurait été livrée en 369.

(1) Plutarquo, Pyrrhus, c. 26, Vies, édit. Didot, t. I, p. 477. Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. III, p. 128, 130, 132. — Pausanias, 1. I, c. 13; édit. Didot, p. 17-18; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. IV, p. 142.

(2) Polybe, 1. I, c. 17, | 4; édit. Didot, t. I, p. 12; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 32.

venons d'en citer un exemple. On peut en ajouter d'autres. C'est ainsi qu'en 224 avant J.-C. on comptait mille Gaulois dans l'armée qu'Antigone , roi de Macédoine, conduisit en Laconie et qui, à la bataille de Sellasie, vainquit le roi de Sparte Cléomène (1). En 218, des cavaliers gaulois font partie de l'armée de Philippe V, roi de Macédoine, allié des Achéens contre les Etoliens (2).

D'Europe passons en Asie.

On sait qu'en 278 les Gaulois furent attirés en Asie par Nicomède, roi de Bithynie (3), auquel ils servirent d'auxiliaires contre Zipoïtés, son père, et contre Antiochos P"" Sôter, roi de Syrie. Ensuite , faisant la guerre pour leur propre compte, ils conquirent une partie de l'Asie-Mineure. Mais ils n'abandonnèrent point pour cela leur métier de soldats mercenaires.

Nicomède, roi de Bithynie, étant mort en 251, ce fut en se faisant aider par des mercenaires gaulois de la tribu des Tolistobogii, que Zédas, fils aîné du monarque défunt, s'empara de la couronne saisie par son frère cadet Zipoïtés (4). En 241,

(1) Polybe/l. II, c. 65, § 2, édit. Didot, t. I, p. 113; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 114.

(2) Polybe, 1. V, c. 3, g 2 ; c. 17, g4; édit. Didot, t. I, p. 263,

(3) Memnon, dans Fragmenta historicorum graecorum, t. III, p. 535, 536; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 512, 514.

(4) Memnon, dans Fragmenta historicorum graecorum, t. III, p. 537; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 514.

des mercenaires gaulois paraissent avoir formé la principale force de l'armée avec laquelle Antiochos Hiérax battit, à Ancyre, son frère le roi de Syrie Seleucos II Callinicos (1). Vers Tannée 220, Antiochos le Grand, roi de Syrie, fils et successeur de Seleucos II, était en guerre avec Molon, satrape révolté de Médie ; il y avait des mercenaires gaulois dans les deux armées ; ceux d'Antiochos étaient Tectosages (2) : Antiochos fut vainqueur (3). L'année suivante, l'armée réunie contre Antiochos par Ptolémée Philadelphe, roi d'Egypte, comprenait aussi des Gaulois mercenaires (4). Nous nous bornons pour l'Asie à ces exemples, auxquels on pourrait en ajouter d'autres.

On trouve aussi des Gaulois, soldats mercenaires, en Afrique.

Le roi d'Egypte, Ptolémée Philadelphe, 285-247, fit mourir de faim, ou, suivant une autre version, noya dans une île déserte quatre mille Gaulois mercenaires qui s'étaient révoltés contre lui (5). Quel-

(1) Plutarque, De fraterno amore, c. 18; De garrulitate^ c. 12; Moralia, édit. Didot, t. I, p. 592, 615; Cougny, Extraits des auteurs grecs^ t. III, p. 345.

(2) Polybe, I. V, c. 53, § 3, 8; édit. Didot, t. I, p. 297, 298; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 262.

(3) Polybe, 1. V, c. 54; édit. Didot. t. I, p. 298.

(4) Polybe, 1. V, c. 65, g 10; édit. Didot, t. I, p. 306; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 262.

(5) Pausanias, 1. I, c. 7; édit. Didot, p. 10; Cougny, Extraits des auteurs grecs^ t. IV, p. 140. — Callimaquo, In Deium, vers 184-188; édit. d'Otto Schneider, p. 41, cf. p. 203 où il faut lire la glose ; Cougny, t. VI. p. 110, 112.

ques années après, en 238, également en Afrique, les Carthaginois exterminaient leurs mercenaires gaulois qui avaient de même pris les armes contre eux (1).

Ainsi, un grand nombre de Gaulois ont fait le métier de soldats mercenaires au service de l'étranger pendant le quatrième et le troisième siècle avant J.-C. Soldat mercenaire est une sorte d'abus de la vie du soldat de profession. Nous trouvons le soldat de profession non seulement dans l'histoire des Gaulois, mais aussi dans l'épopée irlandaise et il fait défaut dans la civilisation que décrit la littérature homérique. Mais cette littérature est beaucoup antérieure chronologiquement aux faits d'histoire militaire dans lesquels nous constatons la présence des mercenaires gaulois. Notre plus ancien exemple gaulois remonte à l'année 369 avant J.-C. Or, dès le septième siècle avant J.-C, on commence à trouver des mercenaires grecs au service des rois d'Egypte (2). C'est de Tan 401, trente-deux ans avant l'année 369 que date la célèbre bataille de Cunaxa ; on sait comment, dans cette bataille , les mercenaires grecs au service de Cyrus le jeune, prétendant au trône de Perse, furent vainqueurs, tandis que l'ambitieux qui les

(1) Polybe, 1. I, c. 80-87; cdit. Didot, t. I, p. 60-66; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 38-40, 42; cf. Appien, De rébus punicis, c. V; édit. Didot, p. 102; Cougny, t. IV, p. 52.

(2) Hérodote, 1. II, c. 152, § 3, 4. Diodore de Sicile, 1. I, c. 66, g 12; édit. Didot, t. I, p. 54.

LES GRECS SOLDATS MERCENAIRES. 12t

avait amenés au combat recevait un coup mortel; de là cette fameuse retraite des dix mille qui a fait la réputation militaire de Xénophon, et qui lui a fourni la matière d'un livre célèbre, aujourd'hui un des principaux titres de gloire du soldat écrivain grec.

Quand un peu plus d'un demi-siècle plus tard, Alexandre le Grand fît la conquête de l'empire des Perses, il trouva en face de lui, dans l'armée du grand roi, des mercenaires grecs. La présence de ces soldats grecs parmi les troupes qui défendaient la cause de l'ennemi national peut sembler plus étrange que plus tard celle des Gaulois, vivant du métier des armes aux frais des petits rois qui se partagèrent l'empire disloqué d'Alexandre.

M. Mommsen, dans son Histoire romaine, dit que les Celtes ont été les vrais lansquenets de l'antiquité (1). Ils ne le sont pas plus que les Grecs. Si de l'antiquité nous descendons aux temps modernes, nous trouvons le même métier chez d'autres peuples ; et le mot allemand, dont M. Mommsen s'est servi pour désigner les soldats mercenaires Gaulois, reste dans notre langue un souvenir de faits militaires chronologiquement et géographiquement très rapprochés de nous et où les Gaulois n'ont joué aucun rôle.

Mais, sur ce point, la doctrine de M. Mommsen

(1) « Es sind die rechten Lanzkncchtc des Allcrthums. » Rômische Geschiclile, t. I, 6^ édition, p. 325.

122 CHAP. n. LA SOCIÉTÉ.

n'est pas nouvelle : l'idée que les Gaulois étaient souvent soldats mercenaires se trouve déjà au IP siècle avant notre ère dans les Histoires de Polybe et fait donner par cet auteur une étymologie aussi curieuse que fausse d'un mot gaulois bien connu. Parlant des Galates ou Celtes qui, venant des régions situées au nord des Alpes, apportèrent en l'année 232 leur concours aux Insubres et aux Boii contre les Romains, il dit que ces auxiliaires s'appelaient ya^^axot, gaesati, parce qu'ils étaient mercenaires. C'est, affîrme-t-il, le sens principal du mot (1). Voilà ce que le célèbre historien écrivait à une date de peu de chose antérieure à l'année 150 avant J. C.

Le texte le plus ancien où il soit question des gaesati est un fragment du IIoXux^apYiç d'Euphorion de Chalcis , poète élégiaque, qui fut bibliothécaire d'Antiochos III dit le grand, roi de Syrie (222-187). Suivant cet auteur, leur nom doit s'écrire yat^viTat, et ilsportent de l'or autourdu cou (2). C'est une allusion au torques^ et elle est inspirée par la concordance du son des deux premières syllabes de yatCrixai avec le mot grec d'origine perse yo'^^» « trésor. » C'est aussi cette concordance qui a fait imaginer l'explication proposée par Polybe, c'est-à-dire le rapport

(1) « npoaaYop£UO[jLÉvou; ce ôià xo (xioôgO axpax£"j£iv FatcràTû'j;. 'H yàp ^é^t; a-jx-/) xoOto (7Y)[xaiv£'. x'jpitoç, » Polybe, I. II, c. 22, § 2; édit. Didot, t. I, p. 83; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 74.

(2) « riEpi 6£ip£a xp^Oyopo^vxE;. » Thésaurus linguae graecae^ «dit. Didot, t. II, col. 480.

du mot gaesati avec l'or que le soldat recevait .comme salaire. Mais les deux doctrines ne valent pas mieux l'une que l'autre.

FaiCrlTat, ctiez Euplioriou, est une orthographe corrompue pour yaicocTat (ou Yataaxot). Ce nom, au nominatif singulier yaicaTr,?, veut dire « porteur de l'arme appelée yaTaov, » qui est une sorte de javelot. L'équivalent grec de yataocr/iç n'est pas [/.laôcoxoç, « mercenaire, » c'est Sopu'^opoç, « guerrier armé de lance. »

Quoi qu'il en soit, si nous admettons l'exactitude du récit de Polybe, les -^'^laé.i^i venus des régions situées au nord des Alpes et descendus en Italie en 232 étaient mercenaires de fait, bien qu'ils ne le fussent pas de nom. Ils étaient attirés en Italie par les salaires élevés que les Insubres et les Boii leur avaient promis; l'appât du butin à faire sur les Romains n'avait pas suffi pour les décider à traverser les Alpes.

Ainsi, le soldat de profession est une des catégories dont se compose ce que nous pouvons appeler la bourgeoisie celtique. Il prend place à côté du devin, * ueles ou file, uàtis ou fâith^ qui est le fxàvTiç grec; à côté du charpentier, du forgeron, du bronzier, trois professions qui dans la littérature homérique sont réunies sous une seule dénomination, TEXTovsç; à côté du médecin ; à côté du harpiste, du poète, de l'historien, trois professions cumulées par l'aède, aotSo'ç, homérique, et qui, chez les Celtes, après avoir été confiées au barde, lui furent enle-

vées en Irlande par le file ou devin; enfin, à côté de l'échanson qui remplace en Irlande le héraut, xTÎpui, de la littérature grecque (1).

Tel était le groupe dont le protecteur divin, le chef mythique était Lugu-s, en irlandais Lug. Le nom de ce dieu apparaît dans deux inscriptions romaines : l'une d'Espagne, à Osma, ville celtibère; l'autre de Gaule, à Avenche, en Suisse, dans chacune desquelles il est employé au pluriel, Lugovibus, Lugoves (2), comme dans d'autres inscriptions celui de Junon (3). De lui dérivent les noms d'homme Luguadicus^ en Espagne chez les Celtibères à Ségovie (4), Lugaid en Irlande.

Il était bien connu en Gaule ; dans ce pays, suivant la doctrine de M. Holder, quatorze localités différentes s'appelaient forteresse de Lugu-s : Lugu-dunuruy nous citerons : Laon (Aisne) ; Leyde (Pays-Bas) ; Loudon, commune dePérigné-l'Evéque (Sarthe) (5) ; Lyon (Rhône) ; Saint-Bertrand de Comminges (Haute-Garonne) ; et enfin deux Mons Lugdunus, l'un aujourd'hui Mont-Lahuc, com-

(1) Buchholz, Homerische Realien, t. II, l""^ partie, p. 4.

(2) Corpus inscriptionum lalinarum, t. II, n" 2818; Mommseiiy Inscriptiones confoederationis helveticae, n" 161.

(3) Sur les Junones, voyez Ihra chez Roscher, Ausfûhrliches Lexicon der griechischen und rômischen Mythologie , t. II, col. 615-618; et dans Jahrbûcher des Vereins von Alterthumsfreunden im Rheinlande, Heft LXXXIII, 1887, p. 186.

(4) Corpus inscriptionum latinarum, t. II, n" 2732.

(5) Caulin, Géographie ancienne du diocèse du Mans, p. 377- 378. '