ZEUS DIEU SUPRÊME DES GRECS

volonté de Zeus (1). C'est à lui que Ménélas, au moment de se battre en duel avec Paris, demande la victoire : « Zeus, ô toi qui es roi, donne-moi de » me venger de celui qui le premier a si mal agi » envers moi (2). » Zeus, qui par la foudre abat les chênes en les arrachant (3), met les guerriers en fuite par l'irrésistible peur qu'il leur inspire (4). Aias, au milieu d'une bataille, était l'effroi des Troyens; Zeus lui envoie une terreur subite (5); Aias recule, il fuit; il ressemble à un lion qui a voulu en vain pénétrer dans une étable à bœufs ; les pâtres, portant des torches enflammées, lançant des javelots et accompagnés de chiens, sortent de retable : le lion recule effrayé, la tristesse dans le cœur; tel est Aias quand Zeus a mis la peur dans l'âme de ce valeureux guerrier. Zeus peut être appelé deus exerciluum, comme Jéhovah, ou plus exactement lahvéh, dans les livres des rois et dans ceux des prophètes d'Israël.

En parlant du Dieu des chrétiens, on a dit que toute puissance vient de lui : omnis potestas a Deo.

(1) Zeù; ô; t' àvôptoTrwv xaixtriç TcoXejjioio xéTUxxai.

{Iliade, IV, 84; cf. XI, 318-319, 753; XII, 162-174.)

(2) ZeO àva, 5èc xiaaaOai, ô (xe Tcpoxepo; xàx' eopyev.

[lliaide, III, 351.)

(3) Iliade, XIV, 414-417.

(4) Où yàp ot Ttç ôfjLoTo; èuiaTiéaôat irooiv ^ev àv5pâ)v TpecrcràvTtov, ôxe xt" Zeù; èv cpoêov opoV].

(/hade, XIV, 521-52'i.)

(5) Zsù; 6è 7rax9lp Atavô' ùij/iJjUYo; èv ç oêov wpaev.

[Iliade, XI, 544.)

De Zeus on croit autant : c'est de lui qu'Agamemnon tient la royauté suprême. Diomède, lui adressant la parole, s'exprime ainsi : « Zeus t'a donné l'honneur du sceptre, qui t'élève au-dessus de tous (1). » Nestor répète : « Zeus t'a mis le sceptre en main (2). •» Dans V Odyssée, Antinoos et Télémaque discutent la question de savoir à qui d'entre eux Zeus donnera la royauté laissée vacante par l'absence d'Ulysse (3). C'est la doctrine biblique : <( Par moi les rois régnent, et les législateurs prescrivent ce qui est juste : » Per me reges régnant et legum conditores justa deceryiunt. « Par moi les )) princes commandent et les puissants imposent la » justice : » Per me principes imperant et patentes decernunt justitiam {k).

En Israël, la conception de l'unité politique a une base philosophique qu'aucun peuple dans l'antiquité n'a possédée à un degré ausssi puissant. En Grèce, l'idée du dieu suprême a un double fondement : en premier lieu, la conception politique de l'unité nationale; en second lieu, une doctrine philosophique analogue à la théorie judaïque, celle de l'unité du monde : Zeus est le dieu des Troyens comme des Grecs.

(1) SxT^TCTpto [Ji,£v TOI 6à)xe TeTi[ji.yî(79at Tcepi TràvTtov.

(/iiade, IX, 38.)

(2) ...Kai TOI Ze-jç èyYuàXi^ev

CTXyJTTTDOV.

(/iiade, IX, 98-99.) <3) Odyssée, I, 380-390.

(4) Proverbes, VIII, 15-16.