LES HÉROS ET LES DÉESSES
d'hommes Guidgen — * Vidu-genos^ « fils de Tarbre (1), » et Gwerngen —- * Verno-genos, « fils de l'aulne (2). »
L'idée de filiation divine est exprimée d'une façon plus générale par le nom de personne gaulois * Dëvo-genoSj * Dévo-gena, dont la forme latinisée DivogenuSj Divogena nous est conservée par deux inscriptions de Bordeaux (3). Ce nom veut dire « fils, fille de dieu. »
Les exemples de paternité et de maternité divine que nous donnent V Iliade et Y Odyssée se rapportent tous à des faits qui déjà appartenaient à l'histoire dès l'époque dans laquelle la littérature homérique nous transporte. Ulysse est au présent l'amant de Calypso et de Circé, mais de ces liaisons passagères nous ne voyons pas qu'aucun enfant soit né. Zeus a autrefois été l'amant de certaines femmes mortelles. Assagi sans doute par l'âge, il est un époux fidèle. Aphrodite s'est laissée jadis séduire par les attraits du mortel Anchisês (4) ; mais quand elle a une nouvelle aventure , c'est avec Ares, c'est-à-dire avec un dieu (5). Les amours des dieux avec les femmes, des déesses avec les hommes
(1) Gwenogvryn Evans et John Rhys , Tlie text of the booh of Llandàv, p. 131, 149, 151 (cf. édition Rees, p. 124, 141, 143).
(2) Ibid., p. 212, 225.
(3) Jullian, Inscriptions romaines de Bordeaux, p. 27, 128.
(4) Iliade, XX, 208-209.
(5) Odyssée, VIII, 268-366.
semblent dès lors donc appartenir beaucoup plus au domaine de la légende et de la poésie qu'à celui de la réalité actuelle. Ils ont existé dans le passé, tel que la tradition le raconte. On ne les croit plus possibles dans le présent.
Mais dans le monde celtique ces vieilles croyances ont conservé leur empire beaucoup plus longtemps que dans le monde grec. Nous avons cité un passage de la Cité de Dieu de saint Augustin qui l'atteste au cinquième siècle de notre ère (1). La littérature irlandaise dans son cycle épique le plus ancien nous montre Detchtere, sœur du roi d'Ulster Gonchobar, grosse des œuvres du dieu Lug et mettant au monde le grand héros Cûchulainn. Ce héros a deux pères, l'un légal, Sualtam, mari de Dechtere, — pateris est quem nuptiae demonstrant, — l'autre, son père effectif, qui est le dieu Lug = * Lugu-s, et dans les terribles épreuves causées à Cûchulainn par l'Enlèvement des vaches de Cooley, cette double paternité lui procure une double protection (2). En même temps, ses attraits physiques, comme ceux d'Anchisês, charment les déesses. Il repousse les avances de la déesse de la guerre, Bodb, aussi appelée Môrrigu, moins chaste que sa rivale grecque Athêna; il s'en fait une ennemie (3); il se
(1) Voyez plus haut, p. 165.
(2) Cours de littérature celtique, t. II, p. 300, H. Zimmer, Zeitschrift de Khun, t. XXVIII, p. 534.
(3) H. Zimmer, Zeitschrifl ^ Revue de Khun, t. XXVIII, p. 456, 458; cf. W^indisch, Irische Texte, t. II, p. 239-256.
