LES DIEUX SONT INVISIBLES

Titans (1) contre les dieux (2), quoique les Titans soient fils du Ciel (3) et non du dieu de la mer, comme Otos et Ephialtês ; elle parait être une forme du mythe qui a donné en Irlande la lutte des Fomore contre les Tûatha dé Danann et la seconde bataille de Moytura. C'est une guerre entre les dieux. Nous avons à parler des combats livrés entre les dieux et les hommes.

Les dieux y ont sur les hommes une grande supériorité. Une des causes de cette supériorité chez les Grecs, c'est que les dieux sont naturellement invisibles. Ainsi, personne n'a vu Apollon lancer aux Grecs les flèches qui les tuent au début de VIliade : il est arrivé semblable à la nuit (4). Quand le même dieu vient sur le champ de bataille frapper et désarmer Patrocle pour le livrer sans défense à Hector, Patrocle ne le voit pas : Apollon est enveloppé d'une épaisse obscurité (5).

Lorsque les dieux veulent être visibles, ils le deviennent, mais ils peuvent restreindre la faculté

(1) /Ziade, VIII, 479-481; XIV, 279.

(2) Hésiode, Théogonie, vers 617-735. Dans cette guerre, un des auxiliaires de Zeus est 'Oêpiàpeto? , qui paraît identique au Bpiàpew; protecteur de Zeus dans Vlliade, I, 402-404.

(3) Hésiode, Théogonie, I, 207-208.

(4) fi'ie vuxTt âocKO)?.

{Iliade, I, 47.)

(5) ...ô (i.èv TÔv lovxa xaxà x).6vov oùx evoYjaev * rjspi yàp uoTvXïi xexaXupLjxévo; àvTeê6),Y)r7cv.

{Iliade, XVI, 789, 790.)

188 CHAP. m. LA RELIGION.

de les voir à une partie seulement des personnes présentes (1). Ulysse, en compagnie de Télémaque, son fils, est chez Eumaios; Athêna lui apparaît; il la voit sous la forme d'une belle et grande femme, invisible pour Télémaque (2). Dans l'assemblée des Grecs, au moment où Achille en colère commence à tirer l'épée, Athêna, envoyée par Hêra, descend du ciel ; elle se tient derrière le héros et, pour appeler son attention, lui tire ses blonds cheveux; Achille se retourne et la regarde ; dans l'assemblée, lui seul la voit :

TWV Ô' a.Wlà'i OÙTIÇ ÔpaTO.

Elle lui conseille la patience ; Achille se soumet (3).

L'épopée irlandaise nous rend témoins de phénomènes identiques. Quand le dieu Manannan mac Lir vient reprendre Fand, sa femme, qui, abandonnée par lui, a suivi Cûchulainn en Irlande, il y a près de Fand, outre Cûchulainn, Emer, femme légitime du héros, et cinquante suivantes d'Emer. Manannan est visible pour Fand seule ; les autres ne le voient pas (4). Quand le dieu Lug vient au

(1) Où yàp uo) Ttàvxsacri ôeoi cpaivovxat èvapYetç.

{Odyssée, XVI, 161.)

(2) Odyssée, XVI, 157-160.

(3) Iliade^ l, 194-221. Cf. Nâgelsbach, Homerische Théologie, 4" section, § 8 ; 2° édition, p. 157-159.

(4) Lebor na. hUidre, p. 49, col. 2, 1. 44, 45. Windisch, Irische