LES NOMBRES DANS LA LOI SALIQUE

compagne Agamemnon dans la cérémonie du sacrifice célébré en l'honneur de Zeus, pour demander à ce dieu la victoire ; sept rachimbourgs servent d'assesseurs au comte franc quand il remplit les fonctions de juge (1). En regard du délai de sept ans dans la littérature grecque et dans la littérature irlandaise, on peut mettre le délai de sept nuits dans la procédure franque (2).

Aux trois ans que dure le travail de Pénélope, l'absence de Dechtere et l'assolement traditionnel de nos champs, on peut comparer le délai de trois nuits avant l'expiration duquel, dans la procédure franque, le détenteur de l'objet volé peut être contraint de s'en dessaisir entre les mains d'un séquestre (3). Des groupes de trois personnes que nous offrent la littérature grecque et la littérature celtique, on peut rapprocher les trois sacibarones qui jugent à l'exclusion du comte franc (4) et les trois témoins exigés en divers cas par la même loi franque (5), quand la loi hébraïque se contente de

(1) Loi Salique, 1" texte, c. I, g 3; édit. Hessels, col. 316; c. LVII, § 1 ; col. 361.

(2) Loi Salique, 1" texte, c. XL, § 7, 8, 10; édit. Hessels, col. 235, 244; c. LU, col. 334.

(3) Loi Salique, 1" texte, c. XXXVII, g 1, 2; édit. Hessels, col. 208. Pardessus, Loi Salique, p. 384 note, 425. Thonissen, L'organisation judiciaire, le droit pénal et la procédure pénale de la Loi Salique, p. 348.

(4) Loi Salique, i^' texte, c. LIV, § 4; édition Hessels, col. 343.

(5) Loi Salique, 1" texte, c. XL, § 10; édit. Hessels, col. 244; —

deux (1). Comparons les trois petits-fils du dieu Tuisco, fils de la terre, légendaire et primitif ancêtre de la race germanique (2).

L'épidémie envoyée aux Grecs par Apollon pour venger son prêtre a duré neuf jours et s'est terminée le dixième ; les voyages heureux d'Ulysse ont duré le même temps. Quand l'enfant d'un Franc salien a vécu plus de neuf nuits, sa valeur est sextuplée : elle passe de cent sous à six cents; telle est la somme que doit son meurtrier (3). Neuf hérauts font la police dans l'assemblée des Grecs ; neuf témoins sont quelquefois exigés par la loi Salique (4).

Cette loi prévoit le vol d'un troupeau composé d'un étalon et de douze juments (5). lu' Odyssée raconte qu'Iphitos avait un troupeau de douze juments et qu'Héraclès tua Iphitos pour s'emparer de ce troupeau (6).

Nous avons trouvé dans les textes celtiques des multiples de neuf, deux fois neuf hommes, trois

c. XLVI, H, 5; col. 298; — c. XLVII, § 2, 3; col. 298; — c. LVI, g 2, 3, 4, 5; col. 361.

(1) Deutéronomet XIX, 15.

(2) Tacite, Germania , 2.

(3) Loi Salique, 5" et 6' texte, et Lex emendata, édit. Hessels, col. 122, 125.

(4) Loi Salique, 2» texte, c. XXXIX, § 3; édition Hessels, col. 227; — c. XLVI, g 6; col. 298.

(5) Loi Salique, 1»' texte, c. XXXVIII, § 5; édition Hessels, col. 217.

(6) Odyssée, XXI, 22-30.