MARIAGE DE LA VEUVE EN GRÈGE, EN IRLANDE

» veurs d'âsôvov, » en grec IsSvwTau Othruoneus avait payé de sa vie une femme qui lui avait été promise, et qui ne put lui être donnée, puisqu'il mourut avant livraison (1).

Qui vendait au fiancé sa femme? Le père, quand elle se mariait pour la première fois. Sur ce point toutes les législations sont d'accord. Mais lorsqu'il s'agit d'une veuve qui se remarie, la question se pose de savoir si le prix de vente appartient à sa famille d'origine ou à celle de son mari défunt. Le droit grec est sur ce point différent du droit celtique. A Athènes, le fils majeur est le maître, xuptoç, de sa mère veuve, la mère ne peut se remarier sans le consentement de son fils (2). La règle est la même dans la loi burgonde ; on la trouve, plus anciennement aussi, dans le droit homérique au cas toutefois où la veuve est restée au domicile de son mari (3). Dans le droit

(1) Iliade, XIII, 362-382. II y a dans Viliade d'autres exemples d'achat do femmes parle fiancé; c'est ainsi qu'Hector épouse Andromaque, X, 472; que Néleus épouse Chloris, XI, 279-284; que Boros épouse Poludôra, XVI, 178; qu'Echéclès épouse Poluméla, XVI, 190.

(2) R. Dareste, Les plaidoyers civils de Démostliène, 1. 1, p. xxv : La science du droit en Grèce, p. 63. Cf. R. Dareste, B. Haussoullier et Th. Reinach, Les inscriptions juridiques grecques^ t. I, p. 55, 56.

(3) Télémaque dit que lorsqu'il connaîtra d'une façon certaine la mort de son père, il célébrera les funérailles du défunt, puis il mariera Pénélope : « àve'pi [xrixspa ôcoctw » {Odyssée, II, 220-223). L'obligation qu'il a de donner des repas aux prétendants est la conséquence de ce droit qu'il a de remarier sa mère. Si Pénélope

de l'Irlande, la mère veuve retombe toujours sous la puissance paternelle ; rentrée légalement dans sa famille, sortie, par conséquent, de celle de son mari, quand elle veut se remarier, elle n'a pas à consulter son fils. Dans le droit grec, pour que la femme veuve sorte légalement de la famille de son mari, il faut qu'elle abandonne la maison conjugale, et retourne habiter la maison de son père ; alors seulement le père reprend l'autorité que le mariage lui a fait perdre.

Pour avoir autorité sur sa mère restée dans la maison conjugale, le fils doit être majeur.

Télémaque est majeur à la date à laquelle l'Odyssée nous transporte. C'est la vingtième année après le départ d'Ulysse pour Troie (1). Dix-neuf ans se sont écoulés depuis que l'absence d'Ulysse a commencé, or, la naissance de Télémaque est antérieure au début de cette absence, Télémaque était à la mamelle au moment où les guerriers grecs partirent pour venger Ménélas et entreprendre la guerre de Troie (2). Par conséquent, au re-

retourne chez Icarios son père et rompt par là le lien qui l'attache à la famille de son mari, Télémaque sera déchargé de l'obligation de recevoir chez lui les candidats à la main de sa mère. Sur les repas qui précédaient le mariage et pouvaient ruiner une maison, voyez Kovalev^^sky , Coulume conlemporaine et loi ancienne^ p. 165.

(1) Odyssée, XVI, 2^6; XIX, 484; XXI, 208; XXIV, 322.

(2) Odyssée, XI, 447-449.