DOUAIRE. PUISSANCE PATERNELLE
Le douaire, appelé bien postérieurement à Homère TOC àvTicpspva en Grèce , c'est le tinnscra irlandais (1), Yenepuuert, enebarz breton (2), le cowyll gallois (3), le morgengahe germanique (4); il était usité en Gaule, mais on ignore son nom gaulois (5).
Des règles relatives au mariage revenons à la théorie de la puissance paternelle, dont nous n'avons encore traité que d'une manière incomplète.
Une chose singulière dans la famille d'Ulysse : Laerte a été, avant Ulysse , roi des Céphalléniens (6), auxquels appartiennent les lies d'Ithaque, de Jacinthe , de Samos , etc., et une portion de la côte voisine (7) ; vieux et veuf il vit à Ithaque retiré des affaires, hors de la ville, dans une propriété rurale, qu'il cultive lui-même avec quelques esclaves mâles ; ce n'est plus à lui, c'est à Ulysse qu'appartient la maison de ville, qu'appartiennent les esclaves Eurucleia et Eumaïos, bien que Laerte
(1) Cours de littéralure celtique, t. VII, p. 232.
(2) Cours de littéralure celtique, t. VII, p. 233.
(3) Cours de littérature celtique, t. VII, p. 234.
(4) Pardessus, Loi Salique, p. 672.
(5) Cours de littérature celtique, t. VII, p. 231-232. Sur le douaire en droit romain, donalio ante nuptias, puis donatio propter nuptias, voyez Paul-Frédéric Girard, Manuel élémentaire de droit romain, p. 941, 942.
(6) Odyssée, XXIV, 378.
(7) Iliade, II, 631-635.
les ait tous les deux achetés de ses deniers (1). Ulysse se considère bien comme propriétaire d'Eurucleia puisqu'il la menace de la tuer si elle lui désobéit (2). Eumaïos est comme elle passé au service d'Ulysse qui lui promet une femme, une maison, des biens, une situation sociale approchant de la sienne, en un mot l'affranchissement (3). Laerte, roi détrôné, est la vertu même; fidèle à sa femme quand elle vivait (4), il couche en hiver seul près du foyer, entouré de ses esclaves mâles, dans la poussière, vêtu d'habits misérables ; en été des feuilles lui servent de matelas (5). On prendrait ce vieillard pour un moine chrétien, si ce n'était la vieille esclave qui prenait soin de lui, préparait sa nourriture (6), lui faisait prendre des bains, frottait d'huile ses membres fatigués (7). Il a depuis longtemps dépassé l'âge où les hommes accomplissent des exploits à la guerre, et cependant, grâce à la protection d'Athêna, il tue un homme dans la bataille livrée par Ulysse et Télémaque aux parents des prétendants qu'ils ont massacrés (8); il vaut donc physiquement quelque
(1) Odyssée, I, 430; XV, 483.
(2) Odyssée, XIX, 489, 490.
(3) Odyssée, XXI, 189, 216.
(4) Odyssée, I, 429-433.
(5) Odyssée, XT, 187-194.
(6) Odyssée, I, 191; XXIV, 211-212.
(7) Odyssée, XXIV, 3C6.
(8) Odyssée, XXIV, 513-525.
