LE CHAR ARMÉ DE FAUX. LE BOUCLIER
avait ses essieux munis de pointes (1). Il est mentionné, hors du Tàin bô Cûailngi, dans quelques textes irlandais, où il est appelé plus brièvement carpat serda (2). Cûchulainn avait fait son éducation militaire en Grande-Bretagne. Il n'y a pas de raison pour refuser de croire que les Bretons, évitant d'armer de faux tous leurs chars, ce qui eût été dangereux pour les Bretons eux-mêmes, aient en quelques circonstances fait usage de ce procédé exceptionnel contre une armée ennemie, et il peut être bien hardi de refuser toute valeur historique à la légende suivant laquelle il semble que cette pratique ait été importée de Grande- Bretagne en Irlande par Cûchulainn.
Les armes du guerrier celte sont au nombre de cinq : une défensive, lé bouclier; quatre offensives, la pierre, la lance, l'épée, la massue.
Le bouclier est de même grandeur que le guerrier, comme Diodore de Sicile, copiant Poseïdônios, le constate; il est par conséquent très lourd, sem-
(1) a co n- a thairngib gâithe bitis o fortsib, » Irische Texte^ t. I, p. 770, col. 1, au mot serda; cf. p. 803, col 2, au mot tairnge.
(2) Tàin bô Cûailngi, dans le Lebor na hUidre, p. 78, col. 2, 1. 41 ; dans le Livre de Leinster, p. 7G, col. 2, 1. 45; cf. H. Zimmer, Zeitschrifl de Kuhn, t. XXVIII, p. 459, 535. Tochmarc Feirbe, dans Lebor na liUidre, p. 125, col. 2, 1. 5. Amra Choluimb chille, chez Whitley Stokes, Gôidelica, 1" édition, p. 158, et dans Lebor na hUidrp., p. 6, col. 2, 1. 31, 32.
blable', par son poids, au plus grand des boucliers grecs (1). Les autres armes défensives attribuées aux guerriers celtiques par divers textes, sont de date relativement peu ancienne.
Les casques d'airain que Diodore de Sicile nous montre sur la tête des guerriers gaulois, les cottes de mailles de fer dont il affuble quelques-uns d'entre eux (2) sont, au premier siècle de notre ère, une imitation récente de Tarmement des Romains et des Grecs.
Ainsi, les cornes que Diodore nous montre sur les casques gaulois sont la reproduction métallique d'un modèle mentionné dans ï Iliade; quand Ulysse
(1) Oupeotç ph àv5po|jnQxecrt. Diodore de Sicile, 1. V, c. 30, § 2; éd. Didot, t. I, p. 272, 1. 67; Cougny, Ext. des auteurs grecs, t. II, p. 388. « Scutis protecti corpora longis, Virgile, Enéide, VIII, 662. Cf. W^. Helbig, L'épopée homérique, trad.Trawinski, p. 419, pi. 151. — Polybe, 1. II, c. 30, § 3 (éd. Didot, t. I, p. 89; Cougny, Extraits des auteurs grecs, t. II, p. 98), racontant la bataille de Télamon , 225 avant J.-C. , dit que le bouclier gaulois ne pouvait couvrir complètement l'homme : où yàp ôuvajj-évou toO yaXaTtxoO 6upeoù Tov àvôpa TreptaxeTteiv; quelque grand que fût le bouclier, le guerrier gaulois qui n'avait pas d'autre arme défensive, qui souvent môme était nu, ne pouvait menacer l'ennemi de la lance ou de l'épée sans se découvrir et sans exposer aux traits de l'ennemi le côté droit de son corps que dans ce cas rien ne protégeait.
(2) Diodore de Sicile, 1. V, c. 30, § 2, 3; édition Didot, t. I, p. 272; Cougny, Extrait des auteurs grecs, t. II, p. 388; Cf. Varrou , De lingua lalina, 1. V, § 116; édition Spengel, p. 48. Suivant Varron, la cotte de mailles serait une invention gauloise; cf. Marquardt, Handbuch der rômischen Alterthûmer , t. V, 2^ édition, p. 337.
