LA FRONDE
cette époque primitive. Mais revenons à notre sujet.
Cùchulainn se servait de la fronde à la chasse aux oiseaux (1) et à la guerre contre les hommes; c'est ainsi qu'il tue le fou d'Ailill, roi de Connaught, prenant ce malheureux pour le roi dont il avait revêtu les habits (2); de môme, il lance à l'armée d'Ailill des pierres en telle quantité que personne n'ose plus lever la tête (3) ; il ose menacer de sa fronde Môrrigu, la déesse de la guerre (4).
La langue irlandaise a deux noms pour la fronde : l"" tabail, en gallois taft (5); 2^ tailm , en breton talm (6). Le correspondant breton du premier de ces mots est taol, qui veut dire « coup, jet, » d'où le verbe teurel^ « jeter, » au participe passé taolet. Ainsi la fronde est une arme celtique.
Les héros irlandais lancent aussi des pierres avec la main sans fronde, comme Athêna, comme les héros homériques : il y a même en irlandais un
(1) Cours de littérature celtique, t. V, p. 178. Windisch , Irische Texte, t. I, p. 207, 1. 23-26. Livro de Lcinster, p. 154, col. 2, I. 27.
(2) Lebor na. hUidre, p. 71, col. 1, 1. 42-44. II. Zimnicr dans la Zcitschrift de Kuhn, t. XXVIII, p. 454.
(3) Livre de Leiustcr, p. 75, col. 2, 1. 15-18. H. Zimmer, dans la Zeitschrift do Kuhn, t. XXVIII, p. 458.
(4) Windisch, Irische Texte, t. II, 2» partie, p. 247, 1. 77; p. 254.
(5) Whitley Stokes, Urheltischer Sprachschalz , p. 122; Windisch, Irische Texte, t. I, p. 797.
(G) Whitley Stokes, Urheltischer Sprachschalz, p. 124 ; Windisch, Irische Texte, t. I, p. 800.
terme consacré pour désigner ce genre de projectile, c'est lia lâime (1).
La principale arme de jet du héros homérique, comme du guerrier hittite, est le javelot ou la lance, déjà connue des Chaldéens primitifs : hampe de bois plus ou moins longue, munie aux deux extrémités d'une pointe en bronze (^). Elle est bien plus redoutable que la flèche. Blessé d'une flèche que Paris lui a lancée , et qui lui a percé le pied de part en part , Diomède se moque de cet accident : « Autant vaudrait, )> dit-il, « un coup donné » par une femme ou par un enfant, tandis que ce- » lui qui est atteint par mon javelot laisse sa » femme veuve, ses enfants orphelins, et les oi- » seaux dévorent son cadavre (3). » Cependant sa blessure l'oblige à se retirer du champ de bataille (4) et il est quelque temps hors d'état de prendre part active à la guerre (5). Plus heureux
(1) sE. O'Curry, Manners and Cusioms, t. II, p. 263, 264, 275,
(2) Ilfilbig, L'épopée homérique , traducUon Trawinski , p. 435, 436. Un des plus anciens monuments ào la sculpture chaldéenne remontant à environ trois mille ans avant notre ère représente le roi de Lagash Idingliiranaghin sur son char de guerre; il semble tenir un arc de la main droite, une lance de la main gaucho, devant lui sont des flèches. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l'Orient classique, t. I, p. 606; cf. Sarzec et Heuzey, Découvertes en Chaldée, pi, III bis.
(3) Iliade, XI, 369-395.
(4) Iliade, XI, 399-400.
(5) Iliade, XIV, 128-130.
