NOMS DU CHAR ET DES ACCESSOIRES

La seconde partie de ce vers peut aussi se traduire « près du Rhodanos où il y a tant de roseaux. )> Ce vers appartient à la description célèbre du bouclier fabriqué pour Achille par Hêphaïstos sur la demande de Thétis. Un des sujets représentés sur ce bouclier est un troupeau de vaches qui se rend au pâturage sur le bord d'un fleuve anonyme. Les Phocéens, fondateurs de Marseille, trouvant à quelque distance de cette ville un fleuve Rotanos^ crurent avoir découvert le cours d'eau dont Homère avait parlé dans le vers précité (1).

Nous avons donc, pour le nom de la roue et pour sa racine, comme pour le nom du char, un exemple des cas où le grec se sépare du latin , du celtique, du germanique et du sanscrit. Cependant l'usage de faire les transports à l'aide de véhicules, supportés par des roues et traînés par des chevaux qu'on attelait au moyen du joug, remonte à l'époque de l'unité indo-européenne.

Le sanscrit âçva-s, le latin eguus, l'irlandais ech, le gothique aihva-, le gaulois epo-s , le grec itcttoç sont le même mot.

Il y a de même identité entre le sanscrit yiigam, le grec ^tJY°^, le latin y^^um, en français joug; le gothique juk, en allemand moderne ioch et le gallois ieu^ en breton ieo =-- iugo-n; Vu final du gal-

(1) Cf. K. Mûllenhoff, Deutsche Altertumskunde, t. I, 2" édition, p. 193, 194.

lois, Vo final du breton sont la voyelle finale du thème qui persistait encore lorsque déjà le g avait péri; comparez le breton fao ^ « hêtre, » = fagus, d'où dérive le gallois ffawydd, même sens. Les mots gallois et breton qui désignent le joug ne sont pas empruntés au latin, puisqu'on trouve en irlandais le dérivé ughaim (1), génitif uaighme, nom. pi. uaghma , substantif féminin signifiant « harnais, » et qui suppose un primitif *iugamis, avec une variante * iugamâ (2), tous deux dérivés de * iuQO'fn. Ces noms du cheval et du joug, dont il vient d'être question, remontent à la période de l'unité indo-européenne, tandis que ceux du char de guerre, ainsi que le terme latin rota, dont nous avons fait « roue, » et ses variantes *roto-Sy *rotO'-n, trois mots désignant peut-être la roue creuse à rayons par opposition à la roue pleine, sont plus récents. Les Indo-européens avaient déjà l'usage de mettre les chevaux sous le joug quand ils ont emprunté le char de guerre probablement aux Hittites.

(1) Genèse, XXXI, 34; cf. Thomas de Vere Coneys, An irish-english Dictionary, p. 377. En gaélique d'Ecosse, on écrit avec une faute d'orthographe, d pour h, a iudheam, » Dictionnaire de la Highland Society, t. II, p. 337; Macbain, An elymological Dictionary of the gaelic language, p. 348.

(2) Dans mon explication du nom divin Verjugodumnus {Les noms gaulois chez César, p. 60-61), j'ai supposé que Vu de jugeétait long et que jugO' = jougo- ^=:jeugo-. Cotte doctrine a été acceptée par M. Whitley Stokos, Urheltischer Sprachschatz, p. 224. Elle n'est pas certaine.