Souabe, Suisse, Alsace

2. Marche de Gothie aux temps carolingiens : les comtés de Nar-

174 LA CIVILTSATIO.X FRANÇAISE

elle fut partagée ; quantités de pièces signées autant par Charles que par Carloman sont datées des villes neustriennes, par conséquent il y a lieu de supposer que la Neustrie aussi appartenait aux deux, soit en commun, soit divisée en deux lots ; la Thuringe avec la Hesse faisait probablement partie du royaume de Charles; pour ce qui est de la Bavière, ses attaches avec la monarchie franque, laquelle n'exerçait qu'une suprématie fictive sur le Danube, n'entraient presque pas en ligne de compte ; le droit de suzeraineté sur ce pays pourrait bien avoir été exercé en commun par les deux frères ^.

Pépin le Bref mourut le 24 septembre 768. Charles fut proclamé à Noyon ; Carloman, à Soissons. Il y eut, tout de suite, brouille entre les deux frères. En 770, ils se réconcilièrent; en 771, ils se brouillèrent à nouveau; enfin, le 4 décembre de cette même année, Carloman mourut dans son domaine de Samoussy, près Laon^, âgé de vingt ans, et fut enterré à Saint-Remi de Reims. Sa veuve se réfugia avec ses enfants auprès du roi Didier de Lombardie, l'ennemi de Charles, qui, ainsi, put librement prendre possession de la monarchie tout entière.

Charles semble avoir été, dès le commencement, d'un caractère fort indépendant; seules, deux personnes, et au débutde son règne seulement, auraient eu quelque influence sur ses actes : Fulrad, abbé de Saint-Denis, l'archichapelain de ses parents, et sa mère Rerthe. Quant à ses épouses et

bonne, Maguelonne, Agde, Béziers, Nîmes, Elne et Lodève, c'est-à-dire toute l'ancienne Septimanie (Première Narbonnaise).

1. Eginhard, dans sa Vie de Charles, ne mérite aucun crédit au sujet de ce partage ; il est contredit par les faits. Le plus véridique est encore Frédégaire. — Voir Abel, Jahrb., I, p. 19 et suiv.

2. Samoussy, aujourd'hui village du département de l'Aisne, arrondissement de Laon, canton de Sissonne.

à ses maîtresses*, elles ne semblent pas avoir joué un rôle dans sa vie intellectuelle.

Charles prit l'Église gallo-franque dans l'état où l'avait laissée Pépin. Il se contenta, au commencement, de poursuivre simplement les réformes inaugurées par son père toujours comme chef de l'Église nationale et ne se soumettant au Pape que pour des questions de droit canonique; Rome n'exerçait, malgré la piété native du grand roi, pas la moindre suprématie sur la politique religieuse intérieure qu'il entendait mener à sa guise ; du reste, la papauté était dans une situation qui n'avait pas changé depuis Pépin, et mal placée pour demander à Charles autre chose que sa pro-

\. Ce furent : i" Desiderata, fille du roi Didier des Lombards, épousée en ITO. répudiée en 771, pour cause de stérilité ; — 2" Ilildeganle, fille d'un seigneur de Souabe, épousée en 771, et dont il eut huit enfants, cinq fils et trois filles; parmi les cinq garçons, deux moururent en bas âge ; les trois autres furent : Charles, nommé, dès 781, successeur de son père dans l'Empire franc, mais mort en 811; Pépin, sacré roi d'Italie, mais mort en 810 ; et enfin Louis (!•', le Débonnaire), dernier survivant, sacré d'abord roi (l'Aquitaine, mais qui, en 813, sur le désir de son père, se posa lui-mAme la couronne impériale sur la tôte dans la cathédrale d'Aix-la-Chapelle; les filles étaient Hothrude, Berthe, Gisla. — Hildegarde était née en 757 et mourut à Kempten (30 avril 782) ; — 3° Fastrada, fille d'un comte Uadolf ou Rodolphe de Franconie, épousa Charles à Worms en 783, morte en 794 ; des contemporains protendent que sa morgue et l'intluence qu'elle chercha à exercer à la Cour auraient déterminé les deux complots contre Charles ; il eut d'elle deux filles, Théodrade, qui devint abbesse d'Argenteuil,etHiltrude ; — 4" Luitgarde, une Alémane (Alsacienne), dont il n'eut pas d'enfants ; il l'épousa en 794 ; elle mourut en 800. — Après la mort de Luitgarde, il eut quatre concubines, dont il eut des enfants; à savoir: 5° Madelgarda, dont une fille Ruothilda; — 6° Gerswinda, une Saxonne, dont une fille, Adeltrude ; — 1' Regina, dont deux fils, Drogo, évèque de Metz, et Hugues, abbé de Saint- Quentin, de Lobbes et de Saint-Bertin ; — 8» Adallinde, dont un fils, Thierry; sans compter Himiltrud dont il eut un fils. Si l'on ajoute Hhodaïde, fille d'une concubine dont on ne sait pas le nom, on arrive à dix-huit enfants connus.

tection. Le roi de France prenait donc ses mesures en toute indépendance ; toutefois il ne négligea jamais de les communiquer au Saint-Siège, afin que celui-ci pût en faire son profit.

Le grand mérite de Charles, c'est d'avoir su faire de l'Église nationale gallo-franque un conservatoire, une pépinière de savants, et de n'avoir épuré son clergé qu'en vue d'un rehaussement du niveau intellectuel de ses peuples. Ce clergé, au moment où le fils de Pépin prit le pouvoir, eût été incapable de fournir un seul homme apte à servir les intérêts intellectuels de son pays. Pour trouver les éléments d'une restauration des lettres et des arts, il fallait absolument recourir à l'importation étrangère, notamment à la Grande-Bretagne qui, depuis Bède le Vénérable, cet esprit universel, l'incarnation de toute la science de son époque, était le foyer incontesté alors du mouvement scientifique et littéia'lre^.

Cependant, si grand que fût à ce moment le contraste entre le niveau intellectuel de la pauvre France envahie, pillée, dépouillée parla sauvagerie de Charles Martel et de ses créatures, à peine en voie de guérison des blessures reçues par eux, et celui des Iles Britanniques vivant à l'abri des

1. Bède, dit le Vénérable, né en 672, près du monastère de Wearmouth, dans le Northumberland (f 735). Son principal ouvrage est Historia ecclesiastica çienlis Anglorum [Hist. ecclé^ siastique de V Angleterre), qui n'est pas sans avoir certains rapports avec Grégoire de Tours. Il a écrit, outre cela, plusieurs biographies qui donnent des renseignements curieux sur la vie ecclésiastique de l'Angleterre. Un autre genre d'ouvrage est son De Temporum ralione, chronologie pour les dates et les fêtes renfermant la détermination des Pâques et un canon pascal à partir de 532; il écrivit encore plusieurs poèmes, des ouvrages de rhétorique très remarquables, une métrique, etc. II est le plus illustre représentant de la littérature catholique anglo-latine et exerça une influence extraordinaire sur le mouvement intellectuel pendant tout le moyen âge.

orages du continent, Charlemagne sut si intelligemment clioisir ses hommes, recruter une si belle pléiade d'esprits et de talents, les diriger si bien et en tirer un si bon parti qu'à la fin de son règne ce contraste avait disparu, de telle sorte que ce fut plutôt la France qui était en avance sur l'Angleterre.

3** LES COLLABORATEURS DE CHARLEMAGNE. — l'ÉCOLK ET l'académie du PALAIS.

En mars 781, Charles lit la connaissance, à Parme, de l'Anglais Alcuin ou Alchuin, professeur à la célèbre école cathédrale d'York, dont les maîtres, presque tous élèves de Bède le Vénérable, maintenaient haut, dans les études, les principes, l'esprit et la direction que leur avait imprimés le célèbre Preceptor Ant/Uw. Alcuin, du reste, un parentde feu Willibrord, avait alors une quarantaine d'années. Charlemagne lui proposa de venir se fixer à la cour de France ; Alcuin accepta, — peut-être pas à titre définitif, — et, l'année après, vint avec ses disciples ' Wizon, Fridugise ou Frédégise,

1. Alcuin, né vers 735, à ou près d'York en Angleterre (•|- 19 mai 80 i, à Tours), diacre en 768. A la tête de l'école d'York, se trouvait alors l'archevêque Eckbert (depuis 732). Alcuin n'eut peut-être pas avec Eckbert des rapports intimes, mais il y eut intimité entre lui et Aelbert, qui fut son vrai maître, principal collaborateur et successeur (766) d'Eckbert. Aelbert l'emmena une première fois à Rome pour acheter des manuscrits et des livres dont la Ville Eternelle était, pendant toute la première moitié du moyen âge, le grand marché. Alcuin professa à York quand, en 781, il fut chargé d'aller chercher à Rome le /)a//i</m destiné à Eanbald, successeur d' Aelbert en 778 ; à son retour de ce deuxième voyage en Italie, il passa par Parme, et c'est là qu'il rencontra Charles, qu'il connaissait déjà pour avoir été chargé d'une mission ecclésiastique auprès de lui. Alcuin ne tenait à Bédé le Vénérable que par ses maîtres ; directement il ne pouvait en avoir été le disciple, Bède étant mort en 735, date où Alcuin, s'il était déjà né, ne pouvait être qu'un enfant en bas âge.

et Sigulf, s'installer au palais, où il enseigna Charles luimême.

En 786 ou en 790, Alcuin rentre en Angleterre ; mais les luttes de l'adoptianisme \ la nouvelle hérésie qui agita à ce moment toute la monarchie franque, décidèrent Charles à le rappeler. Alcuin obéit d'autant plus volontiers que, en Angleterre, ayant été mêlé aux luttes politiques, il se vit fort attaqué. C'est alors qu'il soutint sa lutte théologique contre les chefs de cette doctrine, Félix, évêque d'Urgel, etElipand, évoque de Tolède, à l'occasion de laquelle il écrivit son livre Liber Albini contra hœresim Felicis ^. Ce fut aussi probablement pour le retenir définitivement en France que Charlemagne, en 793, lui donna les abbayes de Saint-Loup de ïroyes, de Ferrières-en-Gâtinais ^ et de Saint-Josse-sur- Mer'*, près Boulogne, dans le Pas-de-Calais.

L'abbaye de Saint-Martin de Tours étant devenue vacante, il fut nommé, en 796, à la tête de cet important et vieil établissement des Gaules. Nous aurons, tout àrheure,àappré-

1. Adoptianisme, secte qui eut pour chefs Elipandus, archevêque de Tolède (783-808), et Féhx, évêque d'Urgel (783, déposé 799, f 818). Les adoptiens prétendaient que, comme dieu, Jésus- Christ était de sa nature Fils de Dieu, mais que, comme homme, il ne l'était que par adoption, tandis que l'opinion orthodoxe admet seulement la dualité dans la nature. Charlemagne fit condamner Félix, qui se rétracta dans un concile tenu à Ratisbonne en 792 et au Concile de Francfort (79i)-, l'adoptianisme fut réprouvé.

2. Il aimait à s'appeler Albinus, à cause de l'assonance plus latine de ce nom.

3. l^'errières (en Gàtlnais), palais mérovingien, auprès duquel fut fondée, en 630, l'abbaye. Aujourd'hui ville de 1.430 habitants, chef-lieu de canton, département du Loiret, sur le chemin de fer de Paris à Nîmes, par Glermont.

4. Canton de Montreuil, 760 habitants, avec la commune, sur le chemin de fer de Paris à Boulogne. L'abbaye, fondée sur le tombeau de saint Josse, prince breton (feeo), fut supprimée sous Louis XIV. La châsse du saint existe encore dans l'église paroissiale. L'abbaye a disparu.

DANS LE DÉVELOPPEMENT DE l' ALLEMAGNE 179

cier son rôle comme professeur à Técole du Palais, comme membre de l'Académie de Charlemagne, postes qu'il occupa jusqu'à sa nomination à Tours, et comme directeur de l'école de cette abbaye, laquelle devint, par ses soins, la grande École normale, dont sortirent les fondateurs de presque toutes les écoles de France et d'Allemagne, promoteurs de la renaissance carlovingienne.Ici seulement quelques appréciations sur son activité littéraire en général : la collection de ses lettres < est un des plus précieux monuments de l'histoire de la civilisation de son temps; ce sont des épîtres adressées àses anciens disciples, dispersés dans tous les pays et par lesquelles ceux-ci, quelque barbare que fut la contrée où ils habitaient, restaient en communication d'idées avec le maître et les grands centres de civilisation en France ; Alcuin aimait aussi la poésie ; ses vers, qui sont incorrects, se lisent cependant agréablement, et sont, de même, fort intéressants comme documents historiques.

Son style, qui laisse à désirer et a été dépassé par ses élèves, a fait, cependant, l'objet de l'admiration de ses contemporains. Ses principaux ouvrages ont trait à la dialectique, à la rhétorique, à des questions dogmatiques 2.

Sur la fin de ses jours, Alcuin semble s'être complètement francisé, ce qui est naturel. H mourut aveugle à Tours, en 804.

Parmi les disciples immigrés avec lui, Sigulf, surnommé Yetulus, succéda à son maître à l'abbaye de Ferrières et fut le fondateur de la célèbre école de ce lieu. Préférant

1. Deux cent trente-deux lettres sont conservées, dont trente à Charlemagne; les autres, aux papes Adrien 1" et Léon 111, et à divers.

2. Ses œuvres ont été réunies pour la première fois par Duchesne, Alchuini abbalis opéra (Paris, 1617, fol.) ; et par Froben, lieati Flaccl Albini seu Alcuini opéra (Ratisbonne, 1777, 2 vol.), réimprimées dans la Patrolocjie de Migne,

y rester simple moine, il céda sa place à Adalbert, qui y introduisit la règle bénédictine.

Il y avait ensuite Wizo, ou Wito dit Candide, que nous rencontrerons de 797 à 801, comme professeur au service d'Arn, métropolitain de Salzbourg ; et Fridugise, dit Nathanael, souvent appelé Frédégise. Celui-ci fut chancelier de Charlemagne ; c'est probablement à lui qu'est due l'introduction d'un meilleur latin dans les actes de la chancellerie. Il succéda à Alcuin, à Saint-Martin de Tours, fut abbé de Saint-Bertin à Saint-Oraer (820-834); mais, autant à Tours qu'à Saint-Omer, il laissa de mauvais souvenirs.

Le premier Italien que Charles attira à sa cour fut le Lombard Pierre, dit de Pise, écolâtre possédant une certaine instruction théologique, mais que le roi estimait surtout comme grammairien. En cette qualité, il enseignait peut-être à la cour, dès avant la conquête de la Lombardie. Alcuin témoigne de la haute estime dont il jouissait, comme homme et comme savant. Mais Pierre de Pise n'était pas écrivain ; il n'a guère écrit que quelques poésies ^-2.

Paul, un Lombard aussi, moine au Mont-Cassin, — probablement après avoir porté les armes et trempé dans la politique contre Charlemagne au cours des démêlés de celui-ci avec la Lombardie, — généralement connu sous le nom de Paul le Diacre ou Paulus Diaconus, élève d'un certain Flavianus, Français du Midi (?),sous lequel il avaitfait, dans les lettres grecques et latines, des études remarquables dont témoignent ses œuvres, avait écrit, vers 7 74, une histoire de Rome jusqu'à Justinien. Lorsque, en 781, Charles

1. Voir.Bâhr, Geschiclite der rôm. Literat. im karolingischen Zeitalter, p. 12 et 87; et Ebert, Geschichte der lateinischen Litteratur des Mitlelalters, t. II. p. 48. — Dûmmler, Poet. lat., t. 1, p. 29, dans Monumenta Germanise.

2. Voir pour tous les membres de l'Académie de Charles, Wattenbach, Gesoiiiclilsquellen, t. I, p. loi et suiv.

DANS LK DKVELOPPEMENT DE l'aLLEMAGNE 181

vint à Rome pour les affaires d'Italie, Paul eut l'idée de faire une démarche en faveur de son frère captif, dépouillé par Charles et dont la femme et les enfants mendiaient dans les rues. Il rédigea sa requête en manière d'élégie rimée, et, en 783, à l'époque même où le roi était à la recherche de savants, vint porter son placet en personne à la cour do France. Charles le retint, en lui accordant sa ]>rière après quelques hésitations. Il y resta quelque temps ; mais, outre un livre sur les évéques de Metz et quelques poèmes, il ne semble rien avoir écrit pendant son séjour. Vers 796, il retourna à son jj:rand couvent italien où il écrivit son Histoire des Lonibanls, son Homeliariuin et son Commentaire sur la règle bénédictine. On a de lui aussi quelques prédications.

Lin troisième Lombard, attiré à la cour par Charles, fut Paulin, Paulinus,très probablement natif d'Aquilée^ (sur le i^olfe de ïrieste) ; malgré sa nationalité, il resta fidèle à Charles, môme lors de la répression des révoltes en Lombardie. Les renseignements sur ce personnage sont peu nombreux, en général. En 787, il reçut le patriarcat d'Aquilée et, très lié avec Alcuin, son coreligionnaire en idées théologiques, demeura en correspondance avec lui.

Lombard d'origine, enfin, fut encore Fardulf, Pardulphe, qui vint en France après la chute de la monarchie lombarde, apprit à estimer Charles, quoique ennemi de son pays. En 792, ce fut Fardulf qui dénonça la conspiration de Pépin le Bossu, contre la vie du roi; récompensé par l'abbaye de Saint-Denis, l'année suivante, il y <«>us-

1. Paulin ou saint Paulin H. — Voir Bahr, Geschichle der rômischen Litterat.. p. 336; — "Ehevi.Geschichteder lateinischen Littéral, d. Mittelalters, II, p. 89 ; — Dûmmler, Poet. lat., 1, p. 123. — Aquilée, comme lieu de naissance résulte d'im poèrae d'Alcuin {Alcuin, carm. 17. strophe 14j.

tniisit un palais pour Charles dans le goût des anciens <.

Théodulf, un Espagnol, réfugié politique, était également un des principaux membres de la cour savante de Charles; aussi érudit qu'Alcuin, très sympathique à la France, ami des vieux monuments de l'architecture et des lettres, il fit réinstituer quantité de vieux manuscrits. Les chroniques le représentent comme un homme d'un caractère ironique, cœur droit cependant, doué de beaucoup de bon sens, Charles le fit nommer évêque.

Ce furent là les étrangers au moyen desquels Charles opéra la restauration des lettres françaises. Voyons maintenant la première génération de lettrés indigènes sortis de leur école.

Le premier en date, issu de cette nouvelle couche, fut Angilbert.

Plus jeune que Charles, il se trouvait déjà à la cour à l'arrivée d'Alcuin ; élève d'Alcuin, de Paulin et de Pierre de Pise il fut bientôt un membre actif de l'Académie, au sein de laquelle il prit le pseudonyme d'Homère. L'on possède de lui, de cette époque (785), quelques poésies encore très primitives.

En 790, Charles lui donne l'abbaye de Saint-Riquier en Picardie, qu'il reconstruisit complètement d'une façon monumentale; en 796, il fit partie de la chapelle palatinale et, plusieurs fois, fut chargé de missions en Italie.

L'on sait que Charles ne se résigna jamais à se séparer de ses filles; mais, s'il leur refusait des maris qu'elles eussent dû suivre, il leur tolérait des liaisons à son domicile. Or, Angilbert fut l'amant de Berthe, jeune personne d'une beauté merveilleuse, fille de Charles et Hildegarde.

1. Voir Fardulf, carm. 1, strophe 17, dans Poet. lat. de Diimmer, I, p. 353 ; Move tamen veterum consurgere iussit avorum.

DANS LE DÉVELOPPEMENT DE l'aLLEMAGNE 183

Il en eut deux fils Nithard et Harnid ', quoique déjà abbé de Saint-Riquier, quand Beithe s'en «'prit.

Au point de vue littéraire, Angilbert était poète. On lui attribue un poème : Carolus Miu/tiuset Léo III.

\n autre personnage indigène, élève de l'école du Palais, bien plus jeune que les autres, mais que Charles eut encore le bonheur de voir à l'apogée de sa gloire, comme un des plus beaux fruits vivants de ses efîorts de réforme, fut Eginhard. Aucun écrivain du moyen âge n'a approché les anciens, ses modèles, comme celui-ci. Né vers 770, dans les parties transrhénanes delEuipire, il avait reçu sa première éducation à l'abbaye hessoise de Fulda, où Baugulf, alors abbé, le recommanda à la cour pour qu'il y terminât ses études. Aussi resta-t-il toujours en relations étroites avec Fulda.

Charles aimait Eginhard d'un amour paternel; à personne comme à lui le grand roi ne disait ses pensées les plus secrètes. De bonne heure Eginhard fit preuve de grandes dispositions pour l'architecture, à laquelle une étude approfondie des œuvres de Vitruve et des monuments anciens l'avait préparé. Ce fut pour cette raison que l'Académie palatinale lui fit prendre le pseudonyme de Beseleel et que Charles le nomma directeur de ses grands travaux de construction. Il survécutde vingt-six ans àson maître (f 840), après en avoir reçu en donation toute une série d'abbayes. Sa grande œuvre, écrite à la manière de Suétone et rédigée immédiatement après la mort de l'empereur, est sa Vita Caroli, un des principaux monuments historiques de l'époque carolingienne'^.

\. C'est cette liaison qui a fait naître, par confusion, la légende d'Eginhard et d'Emma. Charles n'avait point de fdle du nom d'Emma. Le fait ci-dessus est indéniable, puisque Nittiard, fils d'Angilbert et de Berthe, le raconte lui-même. Le fait de la tolérance des liaisons est confirmé par Eginhard dans la Vie de Charles. — Voir Wattenbach G., Q., I, p. 163.