CHAPITRE VII CONCLUSION

VALEUR DURABLE DE LA CIVILISATION GRECQUE. — Ainsi se clôt cet aperçu sommaire de la civilisation hellénique. Et maintenant qu'elle vient d'être tout entière passée en revue, comment convient-il de la juger dans son ensemble ? Une appréciation purement individuelle aurait ici peu de valeur. C'est à l'histoire qu'il convient de s'en référer. Demandons-nous donc quelle influence cette civilisation a exercée sur l'évolution de l'humanité. Les faits consultés parleront d'eux-mêmes et nous n'aurons qu'à recueillir leur témoignage. Or, à première vue, il apparaît que quelque chose de la civilisation hellénique se laisse voir dans presque toutes les civilisations qui lui ont succédé. Nous la trouvons présente et agissante dans la Rome impériale et à Byzance, puis à travers tout le moyen-âge, à l'époque de la Renaissance, et dans les temps modernes. Ce qui dure ainsi a nécessairement en soi une vertu qui ne peut être contestée ; et le meilleur moyen de la déterminer est sans doute d'en noter les effets là où elle s'est fait sentir le plus fortement.