DES DEUX GENRES
Froides mains, chaudes amours.
Il n'y a point de belles prisons ni de laides amours.
L'auteur du poëme de Y Imagination a pourtant dit préférableraent au masculin :
RCve de longs succès, rêve de longs amours.
Et quant à nous, nous n'hésitons pas à nous prononcer formellement pour le masculin, du moins au singulier.
11 n'y a de véritable amour que celui qui s'occupe uniquement de l'objet aimé.
Rien de plus choquant que l'emploi de ce mot au féminin dans ces vers, quoiqu'appuyé des plus grands noms. - f .\ %
Peut-on lui refuser une amour éternelle ? -./idl»!
(J.-B. Rousseau. ) Et soudain renonçant à Vamour maternelle. Sa main avec horreur la repousse loin d'elle.
( Racine. )
Au pluriel , ce nom est évidemment des deux genres :
Un rêve du matin qui commence éclatant •^
Par de divins amours dans un palais flottant.
( LAMAaxiNE. )
Et de son doux regard l'ineffable caresse Des divines amours m'a révélé l'ivresse.
(L. N. Amertumes et Consolations.)
Toutefois, lorsque amours au pluriel réveille une idée d'ironie, de blâme, le féminin est indispensable: De folles amours , de banales amours, des amours monstrueuses.
EIVFAIVT C'est à tort que , dans leur Grammaire comme dans leur Dictionnaire , MM. Noël et Chapsal donnent positivement ce mot pour un substantif des deux genres. C'est bien réellement un nom épicène désignant indifféremment l'un ou l'autre sexe.
Cette jolie petite flUe est le plus jeune de ses enfants.
C'est un bel enfant que votre petite Amélie.
La petite Octavic m'a tout l'air d'un enfant jiâlé.
Sfi l'c CLASSE, ^'c SECTION. SUBSTANTIFS
Stimuler indiscrètcmcnl l'inlelligcnce d'un enfant, c'est secouer un flambeau pour le faire brûler plus vile.
Il est vrai que, comme terme d'amitié, de commisération, de regret, on l'emploie quelquefois au féminin, en parlant d'une jeune fille.
Ma belle enfant, ne craignez rien.
Charmante enfant, que votre souvenir m'est cher !
La pauvre enfant, de fôte en fête promenée ,
De ce bouquet charmant arrangeait les couleurs ;
Mais qu'elle a passé vite , hélas ! l'infortunée !
Ainsi qn'Ophélia par le fleuve entraînée,
Elle est morte en cueillant des fleurs.
(A icToa II ICO.)
GEÎ\S Le substantif pluriel gens veut au féminin les adjectifs qui précèdent et au masculin les adjectifs, participes ou pronoms qui suivent.
Bonnes gens qui vous émerveillez des saillies de J. J., oubliez-vous que celui qui saute n'avance pas?
J'ai toujours remarqué que les gens faux sont sobres, et que la grande réserve de la table annonce assez souvent des mœurs feintes et des âmes doubles.
Les vieilles gens sont soupçonneux.
Les gens heureux croient toujours avoir raison , quand la fortune soutient leur mauvaise conduite.
(La Rochefoucauld. )
Que la nature est sage de donner à certaines gens une illustre naissance ! ( Richelieu. )
On peint Vénus nue parce qu'elle renvoie les gens nus.
(Adiiien. )
Certaines gens savent si bien observer les nuances, qu'ils n'ont de probité que ce qu'il faut juste pour n'être pas traités do fiipons.
Quand les gens éclairés annonceront un seul Dieu iviuuncralcur et vengeur, nul homme sensé ne rira; tout obéira.
(VOLT.UBE.)
