LUCAIN

Il n'y a qu'une âme faible ou froide qui puisse recevoir sa guérison du temps. (Schiller. )

Avoir un but, dans sa vie , un être adoré auquel on rapporte toute son existence, qui vous porte au bien, qui vous sauve du mal, pour qui l'on désire être grand, considéré, honoré; un WciV vivifiant qui fasse éclore dans votre âme tous les germes de vertu que le ciel y a mis , qui y dessèche tous les germes du vice; un cœur qui soit comme le dépôt sacré des joies et des bonheurs que Dieu nous envoie, un cœur en qui vous vous sentiez vivre; une voix amie qui vous dise avec un sourire, au bout de vos longs efforts : c'est bien , je suis contente, je suis fière ; une autre part de vous-même cnlin, la meilleure et la plus chère, d'où viennent toute \oiieforce,

tout votre orgueil, tout votre bonheur : quel rêve ! Doux rcve, hélas ! sitôt évanoui ! ( L. N. Fleurs du Danube.)

La voix d'un ami est douce au cœur de celui qui souffre.

[Id.Ibid.)

Ma douleur immense , sans bornes , je la cache a tous les yeux , je l'enveloppe d'un voile brodé de fleurs, je l'entoure de toutes sortes de précautions , je m^ efforce de la rendre invisible; carie monde ne souffre pas qu'on V attriste. Le monde ne tend la main qu'aux heureux , ne sourit qu'aux fronts souriants et couronnés de roses, ne répond qu'aux compliments et aux flatteries. {Id. Ibid.)

Ah ! que n'ai-je la foi des martyrs et des solitaires , cette foi sublime^ supérieure a tout, cette foi que j'ai exaltée dans ma prose et dans mes vers , hélas ! par le seul sentiment du besoin immense que j'en avais! {Id.Ibid.)

Vous êtes ravissante d'une douceur céleste; un ange du ciel s'emhle s'être incarné en vous. Chaque fois que vos yeux si doux se tournaient vers moi , chaque fois que vos lèvres si fraîches , si pures, 5/ vermeilles, s" épanouissaient sous une de vos divines pensées, comme une rose sous un rayon du soleil, je sentais couler dans mon âme un fleuve de délices. ( Id. Ibid. )

Il n'y a rien de changé en France , il n'y a qu'un Français do plus. ( Le comte d' Artois. )

Beautru , considérant un jour dXi-dessus d'une cheminée la Justice et la Paix , en sculpture , qui s'embrassaient : « Voyez- vous , » dit-il en s'adressant a un ami, « elles s'embrassent, elles se baisent, » elles se disent adieu pour ne se revoir jamais.»

M. J. J. a dit en parlant d'un crustacé qvCW aime , a ce qu'il paraît : « Le homard , ce cardinal de la mer. » Cet écrivain gastronome croit que le homard est rouge avant d'être cuit.

A la suite d'une discussion politique très-violente, deux jeunes hommes se rendirent sur le pré. On se battit au pistolet, et l'un des combattants ayant été blessé 5'écria : « Je suis atteint , mais je ne 5u/5 pas convaincu. )) (//<fe(n< et convaincu est une locution qu'on employait autrefois dans les jugements criminels, pour exprimer que l'acciisé était reconnu coupable. Atteint et convaincu d'avoir volé.) [Acad.]

<Jii clomamlait à un homme iV esprit pourquoi il négligeait son lalcnl ai paraissait 5/coDiplctement insensible h la gloire; il répondit : « Mon amour-propre a péri dans le naufrage de l'inlérêl que je prenais aux hommes.»

On demandait a Pope par quels moyens il /était fait tant d'amis; il répondit: « Au moyen de ces deux axiomes : Tout est possible; Tout le monde a raison, d

Quand M. de Talleyrand fut nommé i'/ce-grand-électeur de l'empire, Fouché dit : «Dans le nombre cela ne paraîtra pas; ce n'est qu'un oice de plus. »

On demandait a un sage comment il était devenu si honnête homme ; il répondit : « En faisant le contraire de tout ce que font les autres. »

Adrien , ayant eu a 5^ plaindre d'un officier des légions de Syrie, avant qu'elles \ eussent proclamé , lui dit : « Tu es sauvé; me co/ci empereur. »

Un homme qui ne lit guère, disait: « Je relis îflontaigne pour la sixième fois. — Monsieur est relieur? » demanda un auditeur qui le connaît bien.

<( De V insuffisance du salaire naît encore . pour les hommes , le profond dégoût qu'ils apportent presque toujours dans la tâche qui leur est imposée. Cela se conçoit. Sait-on leur rendre le travail attrayant, soit par la variété des occupations , soit par des récompenses honorifiques, soit par des soins , soif par une rémunération proportionnée àux bénéfices que leur main d'œuvre procure, soit enfin par \ espérance d'une retraite assurée après de longues années de labeur? Non , le pays ne s'inquiète ni ne se soucie de leurs besoins ou de leurs droits.

1) Et pourtant il y a , pour ne citer qu'une branche à' industrie , des mécaniciens et des ouvriers, dans les usines, qui, exposés a l'explosion de la vapeur et au contact de formidables engrenages, courent chaque jour de plus grands dangers que les soldats n'en courent a la guerre, déploient un savoir pratique rare, rendent a Vindustrie, et conséquemmcnt au pays, à' incontestables services ]^c\\-

dant une longue et honorable carrière, à moins qu'ils ne périssent par l'explosion d'une chaudière ou qu'ils n'aient quelque membre broyé entre les dents de fer d'une machine.

») Dans ce dernier cas , le travailleur reçoit-\\ au moins une récompense égale a celle que reçoit le soldat pour prix de son courage : wwQ. place dans une maison d'invalides? Non. Qu'importe au pays ? Et si le maître du travailleur est ingrat, le mutilé, incapable de service^ meurt de faim dans quelque coin.

» Enfin, dans ces fêtes pompeuses de Vindustrie, convoque-t-on jamais quelques-uns de ces habiles travailleurs qui seuls ont tissé ces admirables étoffes , forgé et damasquiné ces armes éclatantes , ciselé ces coupes d'or et d'argent, sculpté ces meubles d'ébène et d'ivoire, monté ces éblouissantes pierreries avec un art exquis?

B Ne serait-il pas d'un noble et encourageant exemple de voir le maître proposer aux récompenses ou aux distinctions publiques l'ouvrier député par ses pairs comme l'un des plus honnêtes, des plus laborieux, des ^^his'mleWigenls ôe sa profession F

» Alors une désespérante injustice disparaîtrait; alors les vertus du travailleur seraient stimulées par un but généreux, élevé; alors il aurait intérêt a bien faire,

» Sans doute \e fabriquant (I), en raison de Vintelligence qu'il déploie des capitaux qu'il aventure, des établissements qu'ï\ fonde, et du bien qu'il fait quelquefois, a un droit légitime aux distinctions dont on le comble ; mais pourquoi le travailleur est-11 impitoyablement exclu de ces récompenses dont V action est si puissante sur les masses ?

» Les généraux et les officiers ^on^-ils donc les seuls que l'on récompense dans une armée ?

» Après avoir justement rémunéré le chef de celle puissante et féconde armée de Vindustrie, pourquoi ne jamais songer aux soldats F

(1) Je sais bien qu'on écrit le plus ordinairement fabricant, mais il me plaît à'ùcihe fubri(/iianl, comme on écrit af laquant, choquant, marquant, etc. Libre à vous de m'imiter ou non.

» Pourquoi n'y a-l-il jamais pour eux cle signe de rémunération éclatanle? quelque consolante parole d'une lèvre auguste? Pourquoi ne voit-on pas, en France, un seul ouvrier décoré pour prix de son intelligence, de son courage, de sa probité, des services qu'il a rendus au pays? Cette cvo'wei la modeste pension qui l'accompagne seraient pourtant une récompense justement méritée. Mais non : pour l'humble travail, pour le travail nourricier, il n'y a qu'oubli, injustice, indifférence, dédain !

» Aussi de cet abandon public, souvent aggravé par Végo'isme et par la dureté de maîtres ingrats, naît pour les travailleurs une condition déplorable.

» Les uns, malgré un labeur incessant , vivent de privations cl meurent avant l'âge, presque toujours en maudissant une société qui les délaisse; d'autres cherchent l'éphémère oubli de leurs maux dans une ivresse meurtrière ; un grand nombre enfin, n'ayant aucun intérêt , aucun avantage , aucune incitation morale ou matérielle , a faire plus ou a faire mieux, se bornent à faire rigoureusement ce qu'il faut pour gagner leur salaire. Rien ne les attache à leur travail, parce que rien a leurs yeux ne rehausse , n'honore, ne glorifie le travail. Rien ne les défend contre les séductions de l'oisiveté , et, 5'ils trouvent , par hasard , les moyens de vivre quelque temps dans la paresse, peu à peu ils cèdent a ces habitudes de fainéantise, de débauche; et quelquefois les plus mauvaises passions flétrissent a jamais des natures originairement saines, honnêtes, remplies de bon vouloir, faute d'une tutelle protectrice et équitable , qui ait soutenu, encouragé, récompensé leurs premières tendances, honnêtes et laborieuses.» (Eugène Sue.)

Ces exemples prouvent de quelle importance il était de régler enfin Vexpression graphique d'un son qui se reproduit sans cesse dans le discours et dont les signes figuratifs sont si variés.

Voici un exemple frappant des erreurs où peut faire tomber la confusion de ces divers signes.

Piron avait reçu d'une marquise bel espiit un billet ainsi conçu:

DES SIGNES ORTHOGUAPlllQLES. 1 S"

« Monsieur^ vous êtes prié de venir couper ce soir \\ l'iiôlcl entre 8 et 9. » Piron ir rendit a Vimntation^ qu'il prit au pied de la lettre, à tel point que pendant tout le souper il ne fit que découper, et ne desserra les dents ni pour manger ni pour parler. « Monsieur ,\\\\ dit la marquise vers le milieu du repas, vous n'avez donc pas faim?

— Si, madame. — Alors pourquoi ne mangez-vous pas? — Parce que je ne suis pas invité. — Vous n'avez donc pas reçu mon billet?

— Pardon, le voici. — Eh bien? — Eh bien ! je me rends a Yindtation : vous m'avez engagé à couper , et je coupe. »

Cet exemple n'est pas le seul qui se présente à ma mémoire. J'en sais beaucoup d'autres plus piquants encore , mais moins propres à être mis sous les yeux de mes charmantes lectrices. Des lectrices sont toujours charmantes j car lire suppose de l'âme, de l'intelligence, de l'esprit.

De l'^tpostroplie (1).

Vaposlrophe est une petite marque en forme de virgule (') , dont on se sert pour indiquer l'élision ou suppression d'une des voyelles a, e, i. Elle se place en haut, entre la consonne et la voyelle, ainsi qu'on le voit dans les expressions suivantes : L'apôtre ^ L'amitié ^ L homme. S'il vientj D'où vient. Jusqu'à ce que, Quoi qu'il en soit.

Ainsi l'apostrophe tenant lieu d'une voyelle supprimée empêche l'hiatus (2), et sauve l'oreille d'une commotion désagréable.

Voici les cas où son intervention est nécessaire.

(1) En grec apostrophe, de aposlréphô, ie détourne. Ce mot, dans le sens qu'il exprime ici, dérive plus naturellement du latin apostrophas. C'est pourquoi nous ne ferons pas un crime à M. Maugard d'avoir fait ce niot masculin, quoique l'Académie et tous les lexicographes le lassent du féminin.— L'apostrophe, que l'on a définie Le signe d'une voyelle rctranchcc (signimi rejectœ vocalisj, avait chez les Latins une destination plus étendue.

(2) Elle tenait souvent la place, non-seulement d'une voyelle, mais encore d'une consonne, et quelquefois même de deux lettres. Ainsi l'on écrivait : Vidcn', lacen', dictn' , satin', pngnavimu' , omnibii' , accipicndu' si, tempus' st, etc., pour Vidcsne, taccsne, discisne, satisnc, pugnavimus, omnibus, uccipiendum est, tempus est, clc. En français on ne retranche aucune consonne.

Il est vrai pourtant que le Journal des Débals, écrit prutl' homme , mais c'est prudhoinmcs qu'il faut écriic, en un seul mot , ou, si l'on veut un signe

ISS GIIAMMAIRE FRAIVÇAISE.

L'apostrophe remplace la voyelle o de l'article et du pronom la^ devant un mot qui commence par une voyelle ou un h muet. Exemples :

Souvent Y espérance est un mal ; sans elle, le repos naîtrait de la nécessité de se résigner.

Les larmes sont V éloquence des femmes.

La richesse enfante l'iwarice ou l'insolence. (Euripide.)

^habitude nous entoure de liens imperceptibles et nous entraîne.

Les religions mal comprises ont ensanglanté la terre et Vont souillée de crimes.

Dieu , souriez d'oeil haut à cette jeune femme , Vrerge aux chastes soupirs que votre amour euflaDime , Diamant détaché de vos couronnes d'or, Pour tout ce qui i'cntonre ineffable trésor.

(L. N. Amertumes et Consolations.)

Le pronom la, placé après un impératif, ne souffre point élision.

Aimez-/rt et rendez-/fl heureuse.

L'apostrophe remplace de même, en cas d'élision, Ve muet final des monossyllabes Le, je, me, te, se, que, ne, CE, DE. Exemples :

Faire du bien a ses einiemis, c'est ressembler a l'encens qui parfume le feu par lequel il est dévoré. (Cité par Boiste.)

Rien ne prouve mieux combien nous sommes des machines frêles et périssables que P empressement avec lequel nous nous demandons réciproquement tous les jours: «Comment vous portez-vous?»

( BOINVILLIEUS. )

entre les deux radicaux de ce nom composé, prud-liommcs, avec un trait d'union ; la destination du trait d'union, dans les noms composés, étant justement d'indiquer la suppression d'une ou de plusieurs lettres , soit consonnes, soit voyelles , de marquer contraction. Si je me trompe, pourquoi l'Académie écrit-elle, au mot croix, grand-croi.v au lieu de grand' croix ? Ce qui m'étonne, c'est qu'elle écrive au pluriel des grands-croix. Elle connaît bien mal l'objet du trait d'union dans les noms composés. Nous le lui apprendrons.