KAAf.M.VlliE (KA.NCAISK

Si le deux poinl!. ne tenait lieu, comme nous l'avoas dit, de toute transi tion entre les idées, il faudrait : Le but de l'art est divin , puisqu'il consiste à ressusciter , etc. Toujours est-il qu'on sous-entend il consiste en ceci avant le deux-points.

Demandez a beaucoup criiomines d'importance ce qu'ils ont l'ait dans leur vie : /7^ ont dîné tous les jours.

On sous-entend , avant le deux-points , voici ce tju'ils ont fait.

J'aime les gens distraits : les sots et les méchants ont toujours de la présence d'esprit. (De Ligne.)

Dans cet exemple , l'auteur passe de même sans transition d'une assertion personnelle à une observation générale. L'esprit ne peut être amené à cette conclusion qu'au mo3'en d'une idée intermédiaire sous-entendue. La phrase pleine serait : J'aime les ^ens distraits; parce que tes gens bons, tes gens d'esprit , sont ordinairement distraits ; tandis qu'au contraire les sols et les méchants ont toujours de la présence d'espril. Et dès lors , on le voit , le point-virgule suQirait à en distinguer les parties ])rincipales ;^ cette phrase devenant ainsi tout à fait analogue à cette autre du même auteur, déjà citée dans la Méthode du Genre : J'aime les gens d'espril qui sont bêles; leur bêtise est toujours aimable et bonne; mais craignons les sots. Le deux-points indique donc généralement une interruption dans la génération des idées; il tient donc lieu d'une proposition intermédiaire , jugée inutile , et qu'on supprime pour donner à sa pensée plus de vivacité , plus de nerf , plus de saillie.

D'ordinaire la rumeur qui s'échappe dé Paris le jour, c'est la ville qui parle; la nuit, c'est la ville qui respire : ici, c'est la oille qui chante. ( Déjà cité. )

C'est comme s'il y avait : Paris , le jour , c'est la ville qui parle ; la nuit , c'est la ville qui respire; mais ici c'est bien autre chose : ici, c'est la ville qui chante. On sent que le deux-points pouvait seul indiquer celte opposition , et qu'en le remplaçant par le point-virgule on ferait un contre-sens énornve. Cet exemple sufiBrait seul à démontrer l'importanjce du signe dont nous nous occupons , et surtout la nécessité d'en bien connaître la nature et la destination, afin de ne pas l'employer en aveugle à tout piopos.

On nous dcmandra peut-être rexplicaliou de ce signe dans l'exeniple suivant ;

Trompette, s (. Poisson -./islulairr , centristjuc, syngnate.

(Méthode du Genre, paj^e oVo, ligue 6.)

La raison pour laquelle le deux-points figure après poisson, c'est qu'on sousentend dont voici les principales espèces; ce qui amène naturellement Je signe en question.

Pauvres, nous avons été sacrés rois du ciel : quel est donc le roi de la terre qui oserait se prévaloir sur nous de sa royauté ?

(L. N. Ze Lii're de Tous.)

La transition naturelle entre les deux idées serait, puisqu'il en est ainsi j puisque nous sommes les rois du ciel, et que le ciel est si fort au dessus de la terre, quel est le roi de ta terre , etc. Mais on sent combien cotte marche serait lourde et traînante.

Le plus fort et le plus pénible est de donner : que coûte-il donc

(Fy ajouter un sourire ?

La proposition intermédiaire est celle-ci ; puisqu'il en est ainsi , puisque vous êtes bien convaincu de cela, répondez-moi : que coûle-til , etc.

Le cœur ne se gouverne pas comme l'esprit ; on ne lui commaude point : c'est lui plutôt qui nous conduit. ( M°^ DE PuisiEUX.)

II y a de même avant le deux-points un intervalle que l'on pourrait combler par ces mots : car le cœur est ce qui exerce le plus d'empire sur nous, en sorte que c'est lui, etc. Telle est, en effet , la marche naturelle des idées. Elles s'engendrent l'une de l'autre, elles se succèdent l'une à l'autre sans interruption. (]omme les plantes nées de la terre, elles poussent des branches, des rameaux , des feuilles ; le bouton produit la Heur , la fleur enfante le fruit. Mais il est du goût de retrancher de celte végétation tout ce qu'il juge inutile, d'en augmenter l'effet, de le varier au moyen d'une habile disposition , de hâter à son gré les fleurs et les fruits.

Le Système de la Nature, qui détruit tout; le Livre de l'Esprit, qui fait tout haïr, ne sont pas de mon goût -.faible, jai besoin d'appui; sensible, j'ai besoin d'aimer. ( M"'= Clairon.)

Si la partie soulignée, dans cet exemple, était la conséquence immédiate de ce qui précède, on pourrait sans inconvénient substituer le point-virgule au deux-points, en sous-entendant seulement la conjonction car. Mais l'esprit ne procède pas ainsi. Avant d'arriver à celte conclusion, il a dû passer par ces propositions intermédiaires ; /;(7"r7HOt we soH<-e//ci' /;«*■ de mon f^oûl ? en voici la raison.

Il n'y arien , absolument i)inlant, «le laid dans la nature; la beauté n'est que relative: nie/iez. des luncKes trop faibles ou trop fortes, elle disparaît .

■>t2 fillAMMAlUE FUANÇAISE.

On pourrait dire avec le point-virgule : La beauté n'est (jue relative; cela est si vrai que, si vous mettez des lunettes trop faibles ou trop fortes , elle disparait ; parce qu'alors les idées se suivent sans interruption.

11 me faut l'auteur de tout l'univers pour raison de tout ce qui m'arrive : quand c'est à lui i^u il faut m en prendre, je ne m'en prends plus à personne , et me soumets.

Mêmes raisons , mêmes explications.

Dès ^ 567, la ville se répand tellement dans le faubourg qu'il faut une nouvelle clôture, surtout sur la rive droite : Charles V la fjàtit. (Victor Hugo.)

Le piano tremble sous ses mains redoutables ; il embrasse presque toute l'étendue du clavier ; il jette les notes à flots : c'est une mitraille d'accords , de traits , DE BRODERIES , à donner le oertige.

(Berlioz.)

Une mitraille de traits , passe encore. Mais «)!e mitraille de broderies! Si le style de M. Berlioz, comme compositeur, est aussi extravagant que son style , comme critique, je ne suis plus si étonné du mal qu'en disent tous les gens sensés qui ont eu la rare occasion de l'entendre. En revanche, M. Berlioz excelle à poser le deux-points :

Quant à ses compositions, je crois qu'il ne faut pas leur accorder beaucoup d'importance : dest de la musique d'amateur.

(Berlioz.)

Pour M. Berlioz, la musique de Rossini est bien près d'être une musique d'amateur. Ce qu'il lui faut, c'est un horrible charivari d'instruments de cuivre et de grosses caisses. Il fondrait volontiers tous les chaudrons et toutes les casseroles de la capitale pour en faire des trompettes et des cymbales ; il arracherait volontiers la peau à tous ceux qui n'aiment pas sa musique pour en faire des timbales et des tambours. Vous connaissez ses vœux philanthropiques! — Au train dont il y va , la musique finira bientôt par où elle a commencé , par des tambours et des trompettes , et nous verrons se renouveler le miracle de Jéricho.

Tout a contribué a rendre cette soirée intéressante : l'excellent choix de Lahlache , la perfection du jeu de Dorus , la présence des deux ténors^ l'un avec cet organe si plein de charme et si puissant, avec ce chant si entraînant et si tendre , Vautre doué d'une voix suave et légère , et maître consommé dans son art.

(Berlioz. )

J'ai dit que, de deux propositions, de deux parties de phrases jointes par le deux-poinls, la seconde est toujours implicilement ou explicitement annoncée par la première. Ici cette annonce est formelle, commie il arrive toujours pour une énumération.

Entre une énumération et l'assemblage de mots qui annonce cette énumération, l'emploi du deux-points n'est donc nullement équivoque.

Trois choses Oxent la valeur d'un présent: le sentiment, fàpropos, et la manière. (M"* DE SOMÉllY.)

On sous-entend avant le deux-points le mot savoir, appelé par les grammairiens conjonction explicative.

Il n'y a maintenant que deux classes en Europe : celle qui demande des privilèges , et celle qui les repousse. (Bonaparte.)

En tout pays, si l'on voulait s'entendre, il y aurait place pour quatre : le roi, les nobles, les prêtres, et la nation.

(Cité par Boiste. )

Il faut combattre dans la carrière littéraire trois redoutables ennemis : V amour propre, V intérêt, et Vopinon.

On demande quatre choses a une femme : que la vertu habite dans son cœur; que la modestie brille sur son front; que la douceur découle de ses lèvres, et que le trai>ail occupe ses mains.

(Cité par tous les grammairiens . )

Il y a dans la nature de l'iiomme deux principes opposés : l'amour propre , qui nous rappelle à nous ; et la bienveillance , qui nous répand. ( DiDEiiOT . )

Il y a deux sortes de curiosité : l'une d'intérêt, qui nous porte à désirer d'apprendre ce qui peut nous être utile; et l'autre d'orgueil, qui oient du désir de savoir ce que les autres ignorent.

(La Rochefoucauld.)

Au quinzième siècle Paris était encore divisé en trois villes tout à fait distinctes et séparées, ayant chacune leur physionomie, leur spécialité, leurs mœurs, leurs coutumes, leurs privilèges, leur histoire : la Cité, l'Université, la Ville. ( ViCTOR HUGO. )

M. Victor Hugo s'est pourtant conlenté de la simple virgule dan? l'exemple suivant :

'^4 ORAMMAIHE FRANÇAISE.

Tout VOUS prenait aux yeux à la fois, le pignon taillé, la toiture aiguë , la tourelle suspendue aux angles des murs, la pyramide de pierre du onzième siècle , V obélisque d'ardoise du quinzième^ la tour ronde et nue du donjon, la tour carrée et brodée de téglise, le grand, le petit, le massif, P aérien. ( Déjà cité. )

C'est que l'énuméralion dont il s'agit n'est pas dans les conditions voulues pour le deux-poinis.

Tout, au commencement de cette phrase , n'est que la récapilulalion de plusieurs sujets qui le suivent au Heu de le précéder, voilà tout. On pourrait dire lout aussi bien , Le pignon taillé , la toiture aiguë, la tourelle suspendue ,elc., tout vous prenait aux yeux à la fois. L'auteur a voulu vous peindre l'effet avant la cause, et il a renversé sa phrase; mais il s'est bien gardé du deux-points.

C'est pourquoi , dans l'exemple suivant, le deux-poinls pourrait aussi céder le pas à la simple virgule ; cela sans compromettre sa dignilé.

Tout plaît dans les synonymes de l'abbé Girard : la finesse des remarqites, la justesse des pensées^ le choix des exemples.

{ Cité par tous les grammairiens. )

M. Victor Hugo certes en sait plus long qa* tous les grammairiens de tout le globe.

Ils vous disent, les grammairiens, qu'on fait usage aussi du deuxpoinls après une énumération. Encore faudrail-il que cette énumération fût très-longue et que les détails en fussent très-compliqués, comme dans cet exemple :

Avoir une âme d'esclave ; savoir être infidèle au malheur et ingrat; ramper dans la tyrannie; ne sentir ni l'orgueil des choses sublimes, ni l'ambition des vastes desseins; être assez médioci^epour qu'on dédaigne de vous haïr, et assez vil pour qu'on se serve do vous, même en vous méprisant : voilà ce qu'il faut pour être un grand homme politique comme M. de Talleyrand.

(Louis Bl.ViNC.)

Même dans cet exemple, l'emploi du deux-poinls n'est appuyé suraucunvraiprincipe.il n'y a pas ici deux propositions. Les parties de cette énumération ne sont que les divers sujets d'un même verbe, et ne doivent pas être séparées de l'attribut par une ponctuation ()lus forte que celle qui les disliniiuc entre elles. Le point-vir-

guie doit sufCire ici, comme la virgule suffit après une énuinération simple: Désirer, regretter, souffrir, voilà ce qu'on appelle vivre ! — L'abolition des dettes , la ijroscription, des riches , le pillage de Rome , le partage de toutes les dignités dans le nouveau gouvernement qu'il se proposait d'établir, telles étaient les récompenses que Catilina faisait entrevoir à ses partisans.

Du lait, du pain, des fruils, de l'herbe, une onde pure, C'était de nos a'ieux la saine nourriture.

(Cité par Giraiilt Duvivier, avec un deux-pointîî après le premier vers.) Le deux-points, dira-l-on, marque le point précis où s"arrète l'énumération. Mais ce n'est pas là l'objet du deux-points; c'est l'objet du tiret, destiné, en effet, à servir de signe de distinction entre des phrases ou des parties de phrases qu'il est nécessaire d'isoler, de détacher nettement.

Il y en a qui mettraient un deux-points entre les deux propositions suivantes :

Il y a deux sortes de procédures criminelles ; rime cherche des innocents et Vautre des coupables.

Je crois qu'ils auraient tort, car la seconde ne coîistitue pas une énumération telle que la fait supposer le deux-points ; elle n'est qu'une émanation naturelle, une suite de la première.

En effet, c'est comme s'il y avait : Il y a d^iix sortes de procédures criminelles ; de ces deux procédures , l'une cherche des innocents et l'autre des coupables.

On sent dès lors combien le deux-points y serait déplacé.

A la bonne heure, si la phrase était construite ainsi qu'il suit : Il y a deux sortes de procédures criminelles : l'une qui cherche des innocents, l'autre des coupables.

Alors le deux-points serait tout à fait sur ses domaines.

D'où il suit que le juste emploi du deux-points demande bien quelque intelligence.

Son application la moins douteuse a lieu après l'annonce d'un discours direct, d'un dialogue, ou d'une citation.

Le plus grand ennemi de l'humanité fut celui qui le premier osa dire : 11 n'y a point de Dieu.

A-t-on jamais vu un heureux se dire : c'est assez ?

540 GRAMMAIRE FRAiNÇAISE.

Dis, toi , ma fille : O vierge , appui des chastes coeurs ,

Qui sans doute veillez sur toutes les blancheurs ,

Sur les cygnes, la neige , et sur les jeunes âmes ,

Gardez-moi bien à moi , lis de votre vallon ,

La sainte pureté qu'on appelle , dit-on ,

Candeur chez les enfants , et vertu chez les femmes.

( An aïs Ségalas. ) Vous, petits , indigents , dites : Jésus, c'est nous , Les pauvres , les petits, qui prions à genoux. (Idem.)

Pythagore a dit : Mon ami est un autre moi-même; et Plaulo : Le bien que l'on fait a d'iionnêtes gens n'est jamais perdu.

(Cité par Girault Dumner. )

Un jour que M. le marquis de F. insistait auprès d'un souverain pour faire admettre dans un corps savant un grand seigneur, le prince impatienté lui répondit : « Laissez-nous au moins la république des lettres. »

Quelqu'un disait : J'ai renoncé a l'amitié de deux hommes ; a l'amitié de l'un, parce qu'il ne m'a jamais parlé de lui; a celle de l'autre, parce qu'il ne m'a jamais parlé de moi.

Le roi d'Angleterre, apercevant dans une rue de Londres, Pope, qui était bossu , dit a ses courtisans : « Je voudrais bien savoir à quoi sert ce petit homme qui marche tout de travers. » Pope l'entendit et cria en se retournant : « A vous faire marcher droit. »

Gourville rencontrant au bois de Boulogne un médecin de ses amis qui avait un fusil , lui dit : « Où allez-vous donc? — Voir un malade a Auleuil. — Il parait, répliqua Gourville , que vous avez peur de le manquer. »

On disait a Masséna, qui n'avait que deux mille hommes a opposer à trente mille Russes : « L'ennemi est bien près de nous. — Dites que nous sommes bien près de lui, » répondit-il.

En 1753, l'abbé de Voisenon donna au Théâtre-Italien un petit acte assez maussade. La pièce n'ayant eu aucun succès, quelqu'un lui demanda pourquoi il l'avait risquée à la scène : « Il y a si longtemps, répondit Voisenon, que tout Paris m'ennuie en détail, que j'ai saisi cette occasion pour rassembler tout mon monde et prendre ma revanche en gros. •>

Madame de Slaël disait de Talieyrand : «Ce bon Maurice! il ressemble aux petits bons hommes que l'on donne aux enfants, et dont la tète est en liège et les jambes en plomb : on a beau les jeter et les renverser, ils se retrouvent toujours sur leurs pieds. »

On voit par cet exemple qu'une citation petit être composée de phrases susceptibles ^d'être distinguées elles-mêmes par le deux-points.

M. de Talieyrand a défini un grand métaphysicien : Un homme qui excelle à mettre de l'encre noire sur du drap noir.

La virgule se substitue quelquefois au deux-poinis avant une citation composée de peu de mots , surtout dans un ouvrage didactique , une grammaire, un dictionnaire; encore faut-il souligner cette citation dans l'écriture, et la différencier par le caractère dans l'impression.

On dit figurément , Epuiser une matière ^ ne rien oiwfier de ce qui peut être dit sur la matière qu'on traite.

Si même les mots cités font corps avec votre phrase de manière à n'en pouvoir être séparés, contentez-vous de les distinguer par le caractère ou par des guillemets.

Guider aux champs de la victoire sera mauvais tant qu'il sera permis de dire guider à la victoire. (Francis Wey. )

Si l'on a eu pour objet ces concetti fades et tourmentés dont Pétrarque a fourni le modèle à Voiture, à Campistron , à Scudéry , à la Calprenède, et à M. de Fontanes, alors le style fleuri n'est plus qu'un souvenir; ses fleurs artilicielles sont fié tri es et mises en foin, toutes desséchées et mortes, suivant l'expression de Brantôme.

(Idem.)

Dans l'EcoLE des Vieillards, Danville, faisant un retour sni lui-même, se sent

« Rongé de plus d'ennuis qu'au temps où l'intérêt

« Tenait à ses calculs la jeunesse asservie ». ( Idctu. )

Si donc vous tenez a parler comme au moyen âge, si vous tenez à faire du droslati(jue, faites-vous une orthographe (1) ; et ne croyez pas, avec Voltaire, qu' « il eût autant valu parler l'ancien celte

(1) Nous ajouterions appropriée au genre.

■>4t> GRAMIUIRK FRANÇAISE.

» que le français du temps deCharlcs Mil et de Louis Xll, et que (I) » la langue était inintelligible avant François 1»^. » (Idem.)

"N'oyez ce que j'ai déjà dit sur ce sujet au chapitre de la virgule, et ce qucj'en dirai encore au chapitre du guillemet.

En .somme, il est aisé de voir que tous les usages du deux-points se rapi»oitenl au même principe. C'est pourquoi je ne comprends pas que les Allemands n'en usent qu'avant une énumération ou une cilalion. l'ourlant il n'y a pas deux logiques , et conséquemment il n'y a pas deux manières de ponctuer. On m'a dit que leur grand Grimm, comme ils Tappèlent, avait imaginé, pour les autres cas, de mettre un point avant la seconde proposition et de commencer celleci par une minuscule. Mais quoi de plus disgracieux qu'une minuscule après un point simple ! Il faut avoir une singulière manie dinventer ! Eh ! rappelez -vous donc , inventeurs maudits, qu'il n'y a rien de nouv^^ sous le soleil !

M. Grimm a fait preuve de plus de tact, lorsqu'il a suprimé la majuscule des substantifs communs ; idée juste, idée logique, que personne n'a encore osé adopter, tant les hommes sont attachés à leurs préjugés !

Voici , pour finir, un exemple qui semble fait tout exprès pour préciser la différence qu'il y a entre les fonctions du deux-points et celles du point-virgule :

11 y a le Paris de Catherine de Médicis, aux Tuileries ; le Paris de Henri 11, a l'Hôtel de Ville: deux édifices encore d'un grand goiit; le Paris de Henri IV, à la Place-Royale: façades de briques a coins de pierres et a toits d'ardoise , des maisons tricolores ; le Paris de Louis XIII, au Val-de-Grâce : une architecture écrasée et trapue, des voûtes en anses de panier, je ne sais quoi de veotru dans la colonne et de bossu dans le dôme; le Paris de Louis XIV, aux Invalides : grand, riche, doré et froid ; le Paris de Louis XV, àSaint-Sulpice : des volutes , des nœuds de rubans , des nuages , des vermicels et des chicorées, le tout en pierre ; le Paris de Louis XVI, au Panthéon : Saint-Pierre de Rome mal copié (l'édifice est lassé gauche-

(1) Evidemment ce que n'appartient pas à la phrase de Voltaire. Fautil pour cela fermer le guillemet avant et le rouvrir après ce gi'c ? Cela biraif souvcrainmicnt puéril.

DES SIGNÉS DE l'O.NCl LAÏIO.X. ùA9

meiU, ce qui n'a pas raccommodé les lignes) ; le Paris de la République a rÉcole-de-Médecine : un pauvre goût grec et romain , qui ressemble au Colisée ou au Parthénon comme la constitution de l'an m aux lois dé Minos ; on l'appelle en arcbitecture le goût messidor; le Paris de Napoléon , a la place Vendôme : celui-là est sublime, une colonne de bronze faite avec des canons ; le Paris de la Restauration , a la Rourse : une colonnade fort blanche supportant une frise fort lisse; le tout est carré et a coûté vingt millions.

( Victor Hugo. )

L'auteur aurait bien fait de prêter au point-virgule le secours du tiret , entre chaque membre de sa période, pour en mieux détacher les parties aux yeux. De cette manière , le tout est carré et a coûte vingt millions n'aurait pas l'air de se rapporter à tout ce qui précède.

J'ai dit. '

Du Point Absolu,

Le point consiste en une petite marque ronde (.) par laquelle on termine toute phrase finale , ainsi que toute proposition, soit simple, soit composée, dont le sens est entièrement indépendant de celle qui la suit. Exemples :

L'impatience est une vertu dans une âme douce et honnête; elle y nait de l'amour du bien et de la haine du mal. (Vanière.)

A une grande vanité près , les héros sont faits comme les autres hommes. (La Rochefoucauld.)

Gâter un enfant, c'est lui préparer l'infériorité en tout genre cl le malheur.

La nature confond notre jugement, en mêlant dans un individu le bien et le mal à tel point qu'on hésite a l'appeler héros, brigand, ou l'un et l'autre.

La modestie en actions , en pensées , en paroles , est la première grâce des femmes.

Le travail est souvent le père du plaisir.

Je plains l'homme accablé du poids de son loisir. (\oLiAiaii.)

•"».")0 (ili.VMMAlRE FKANÇAISE.

Térence était de Carthage. On ignore le nom de sa famille,

( BOiMFACE.) Le monde est vieux , dit-on ; je le crois. Cependant Il le faut amuser encor coninie un enlant. (La Fontaine.)

Dufresny est (in par saillies; chez Fonlenelle la finesse tient a la réflexion ; elle est pour Marivaux l'effet de la sagacité. L'esprit du premier est plus vif, l'esprit du second plus simple et plus adroit, celui du troisièmeest souventdélié jusqu'à la subtilité. Dufresny s'amuse du moment, Fontenelle a de la portée dans ses paroles, Marivaux a trop de coquetterie dans son style. Dufresny raille, Fontenelle badine , Marivaux séduit. La gaîté de l'un me plaît , j'admire la réserve de l'autre, je m'abandonne au charme du troisième. Supposez une femme tendre, elle serait inquiète avec Dufresny, froide el polie avec Fontenelle, et mettrait son bonheur a rendre heureux Marivaux ; (I) par un mariage, bien entendu ! (Fs. (2) Barrière.)

Les grammairiens appèlent rapports vagues et généraux la cohérence qui existe naturellement entre plusieurs propositions successives , nées du même sujet, comme plusieurs branches du même tronc, et ne faisant qu'un tout avec lui, bien que distinctes entre elles.

Je ne voyais plus rien de ce site enchanté,

Dont nous étions venus admirer la beauté.

Toutes mes facultés ne vibraient que pour elle.

Pendant que j'aspirais le ciel dans sa prunelle ,

D'un jour surnaturel me sentant inonder,

Je la voyais aussi parfois me regarder.

Oh ! sur moi ce regard plein de vague tristesse ,

C'était comme un torrent de bonheur et d'ivresse ,

Qui se précipitant sur moi du haut des cicux ,

Me laissait quelque temps sans parole et sans yeux.

(L. N. Fleurs du Danube.) N'est-ce pas que ce jour fut un jour magnifique ? Les haines s'éteignaient dans l'ivresse publique ;

(1) Le texte porte un deux-points à la place d'un point-virgule. Mais c'est un abus ; car le deux-points n'est point destiné à précéder une queue «le jihrase, ajoutée par réflexion à ce qu't)n vient de dire pour le modifier. Le di'ux-points ne serait pas plus déplacé entre les deux propositions suivantes : Je vous aime, Stella ; je vous aime de toutes les forces de mon àme.

(2) Celte /"et celles sont apparemment l'iniliale el la finale d'un nom. Le point devrait donc figurer entre l'/'ct l'.s , non après celte dernière.

Un même sentiment nous faisait tous joyeux ;

Et des larmes d'amour coulaient de tous les yeux.

L'amour , soleil divin , épanchait dans les âmes

Et ses plus doux rayons et ses plus vives flammes.

Avec plus de transport , sur son sein triomphant ,

La mère plus heureuse enihrassait son enfant.

La beauté , se parant d'une grâce nouvelle ,

Répandait un parfum plus suave autour d'elle.

Le frère en aimait mieux sa soeur ; dans leur cli(!min ,

Les amis se pressaient plus vivement la main ;

Et des petits enfants la voix douce et fervente

Priait tout bas avec une foi plus vivante.

( Id. Amertumes et Consolations. )

Allez clans les bagnes, appelez antour de vous toute la cliiourme. Examinez un a un tous ces damnés de la loi humaine. Calculez l'inclinaison de tous ces profils , tâtez tous ces crânes. Chacun de ces hommes tombés a au dessous de lui son type bestial; il semble que chacun d'eux soit le point d'intersection de telle et telle espèce animale avec l'humanité. Voici le loup cervier, voici le chat, voici le singe, voici le vautour, voici l'hyène. Or de ces pauvres têtes mal conformées, le premier tort esta la nature sans doute, le second a l'éducation. La nature a mal ébauché, l'éducation a mal retouché l'ébauche. Tournez vos soins de ce côté. Une bonne éducation au peuple. Développez de votre mieux ces malheureuses têtes, afin que l'intelligence qui est dedans puisse grandir. Les nations ont le crâne bien ou mal fait selon leurs institutions. Rome et la Grèce avaient le front haut. Ouvrez le plus que vous pourrez l'angle facial du peuple. (Victor Hugo.)

Quand la France saura lire, ne laissez pas sans direction celle intelligence que vous aurez développée. Ce serait un autre désordre. L'ignorance vaut encore mieux que la mauvaise science. Non, Souvenez-vous qu'il y a un livre plus philosophique que leCompère Mathieu, plus populaire que le CoustUutionnel , plus éternel que la Charte de 1830. C'est l'Écriture Sainte. Et ici un mot d'explication. Quoi que vous fassiez, le sort de la grande foule, de la multitude, de la majurité. sera toujours relativement pauvre el malheureu.\,el Irisle. A elle le dur travail, les fardeaux a pousser, les fai-

-Vi2 GRAMMAIHE FRANÇAISE.

deaux a liaîner , les fardeaux à porter. Examinez celle balance : toutes les jouissaïiccs dans le plateau du riche, toutes les misères dans le plateau du pauvre. Les deux parts ne sont-elles pas inégales? La balance ne doit-elle pas nécessairement pencher, et l'État avec elle ? Kt maintenant dans le lot du pauvre, dans le plateau des misères, jetez la certitude d'un avenir céleste, jetez l'inspiration au bonheur éternel , jetez le paradis, contrepoids magniOque ! Vous rétablissez l'équilibre. La part du pauvre est aussi riche que la part du riche. C'est ce que savait Jésus qui en savait plus long que Voltaire. (Idem.)

Mon épouvante est aisée h concevoir. Supposez que l'être que vous chérissez le plus au monde vous a quittée pour quelque temps, en vous promettant de revenir sans faute tel jour, a telle heure. Le jour arrive, l'heure sonne, votre ami n'est pas là. Un quart d'heure de retard. Une heure, deux heures de retard, et il ne vient pas. Mon Dieu! que lui est-il arrivé? vous écriez-vous, le cœur plein d'angoisse. Et vous voila supposant les malheurs les plus extraordinaires, les plus incroyables, les plus impossibles, sans même songer que l'événement le plus simple peut être la cause de ce retard. Les heures se passent , votre inquiétude augmente , vos craintes redoublent, votre perplexité devient de plus en plus affreuse et insupportable. On a beau vous parler , vous rassurer, vous prouver par les meilleures raisons qu'il est impossible qu'il soit arrivé quelque chose à votre ami , vous ne voyez rien , vous n'entendez rien ; cela parce que vous aimez , parce qu'on tremble toujours pour ce qu'on aime, parce que l'amour est plus fort que la raison.

(L. N. Fleurs du Danube)

Les hommes foulent aux pieds la vérité et la justice ; un désir insatiable de richesse et de gloire les poursuit sans cesse. Pour moi, qui fuis l'ambition, l'envie, la vaine émulation attachée a la grandeur, je n'irai point à la cour deSuze, sachant me contenter de peu et dépensant ce peu selon mon cœur. (Heraclite a Darius.)

M. Fiey croit qu'il faut un deux-points, au lieu d'un point , entre ers deux propositions. Sans doute qu'il y a entre les deux idées qu'elles expriment une certaine liaison logique; mais cette liaison n'est pas assez foric poTU' nécessiter la présence «lu donx-pnints dont il faut craindre <Ie trr.])

DES SIGNKS DE PONCTUATION. •'»;>. i

-compliquer les usages. Ces deux propositions n'ont d'autre rapport entre elles que celui qui les rattache au même sujet , rapport suffisamment exprimé par leur juxtaposition. Il en est de même des suivantes:

Une femme prude paye de maintien et de paroles; une femme sage paye de conduite. Celle-là suit son humeur et sa complexion; celle-ci sa raison et son cœur. L'une est sérieuse et austère; l'autre est, dans les diverses rencontres, précisément ce qu'il faut qu'elle soit. La première cache des faiblesses sous des dehors plausibles ; la seconde couvre un riche fonds sous un air libre et naturel.

( La Bruyère, cité par Landais.)

Partout où figure ici le point simple , le texte porte un deux-points. Cependant ces phrases sont analogues de forme à celles qui sont plus haut signées F. s Barrière, et n'ont pas entre elles une liaison plus étroite. Unité de principes , unité de principes , je le répète ; où le désordre ira toujours croissant avec les difficultés.

Leurs voiles étaient meilleures que les nôtres; le vent les favorisait, leurs rameurs étaient en plus grand nombre. Ils nous abordent, nous prennent , et nous emmènent prisonniers en Egypte.