MIRAGE

il y a des surfaces horizontales ou verticales longtemps exposées à un soleil d'été. En se couchant à plat ventre sur le sol revêtu de bitume de la place de la Concorde, par un jour très-chaud, on peut voir le mirage horizontal dans'des conditions d'éclat et d'illusion tout à fait remarquables. On constatera la réalité du mirage latéral en faisant raser à son œil une longue muraille située au midi, et que le soleil a échauffée pendant quelques heures. L^histoire a conservé le souvenir d'un pilote de Bourbon ou de Cayenne qui annonçait à coup sûr l'arrivée des vaisseaux, alors qu'ils étaient encore audessous de l'horizon de ..B Tile; son secret était très- ^^^^^^^^^^^&^m^^^.^ probablement l'observa- ''^ ^^T^i^ tion assidue du mirage; ^/^ ^k

et les vaisseaux A ne lui 1

apparaissaient sans doute pas autrement que dans leurs images B, projetées sur le ciel par l'effet des réfractions extraordinaires, comme le montre la figure cijointe. ^

1356. Eji outre des mirages réguliers dont il vient d^étre qv£stiony existe-t-il un mirage irrégulier? — Oui» Les couches très-basses de l'atmosphère, dans les journées de Tété, par suite de la réverbération intense de la surface des mers et du sol, sont animées de mouve-^ ments très-irréguliers ; si on braque alors une lunette vers l'horizon, la vision n'aura plus rien de distinct ; réfractés et déviés tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, les rayons lumineux ne forment plus d*images constantes et continues, certains points de l*objet sont invisibles ; d'autres apparaissent et disparaissent tour

à tour ; les contours de l'image sont d'une mobilité excessive, les objets sont considérablement déformés. Les apparences magiques des Fata-Morgana du détroit ÙB Messine sont dues en partie au mirage, en partie aux réverbérations du sol et de la mer.

s 4. — (?oiiroiuM% haliMiy p«rhélie«

1 357 . Qu appelle-t'On couronnes ? — Des cercles colorés concentriques au soleil et à la lune, plus ou moins nombreux, dont les diamètres varient comme les nombres 1, 2, 3, 4, et qui sont nuancés de rouge à l'extérieur, de violet à Tintérieur.

1 358. Comment sont produites les couronnes f — Par la diffraction des rayons lumineux dans leur passageà travers une masse de globules ou petites sphères d'eau liquéfiées, d'une grosseur sensiblement uniforme. Si l'on regarde le soleil, la lune ou la flamme d'une bougie au travers d'un verre couvert de poussière de lycopode, on aperçoit de superbes couronnes concentriques qui rappellent tout à fait celles de la nature.

1359. Qu est-ce que Tanthélie? — Une sorte d'auréole ou de gloire, d'une lumière plus ou moins vive, qui apparaît quelquefois autour de la tête d'un observateur placé en face d'un nuage ou d'un amas de poussière fme, et qui est due à la réflexion ou à une illumination rétrograde de la lumière.

1360. Quels sont les halos proprement dits? — Des cercles colorés de grand diamètre, qui ont le soleil ou la lune pour centre, nuancésde rouge à Tintérieur, de