LE NOMBRE HUIT
L'octenaire est le nombre de la réaction et de la justice équilibrante.
Toute action produit une réaction.
C'est la loi universelle du monde.
i.e christianisme devait produire Tantiçhristianisme. • L'antechrist, c'est l'ombre, c'est le repoussoir, c'est ta preuve du Christ.
L'antechrist se produisait déjà dans l'Église à l'époque des apôtres : Que celui qui tient maintenant tienne jusqu'à la mort» disait saint Paul, et le fils de l'iniquité se manifestera.
Les protestants ont dit : L'antechrist, c'est le pape.
Le pape a répondu : Tout hérétique est un antechrist.
L'antechrist n'est pas plus le pape que Luther : l'antechrist, c'est l'esprit oi)posé à celui du Christ.
C'est l'usurpation du droit pour le droit; c'est l'orgueil de la domination et te despotisme de la pensée.
C'est l'égoïsme prétendu religieux des protestants tout aussi bien que l'ignorance crédule et impérieuse des mauvais catholiques.
L'antechrist, c'est ce qui divise les hommes au lieu de les unir; c'est l'esprit de dispute, l'entêtement des docteurs et des sectaires, le désir impie de s'approprier la vérité et d'en exclure les autres, ou de forcer tout le monde à subir Tétroitesse de nos jugements.
l\0 MTSTÈnCS RELIGIEUX.
L'antechrist, c'est le prêtre qui maudit au lieu de bénir, qui éloigne au lieu de ramener, qui scandalise au lieu d'édifier, qui damne au lieu de sauver.
C'est le fanatisme haineux qui décourage la bonne volonté.
C'est le culte de la mort, de la tristesse et de la laideur.
Quel avenir ferons-nous à notre fils? ont dit des parents insensés ; il est faible d'esprit et de corps, et son cœur ne donne pas encore signe de vie : nous en ferons un prêtre afin qu'il vive de l'autel. Et ils n'ont pas compris qifc Tautel n'est pas une mangeoire pour les animaux fainéants.
Aussi regardez les prêtres indignes^ contemplez ces prétendus serviteurs de l'autel. Que disent à voire cœur ces hommes gras ou cadavéreux, aux yeux sans regards, aux lèvres pincées ou béantes ?
Écoutez-les parler : que vous apprend ce bruit désagréable et monotone?
Ils prient comme ils donnent et ils sacrifient comme ils mangent.
Ce sont des machines à pain, à viande, à vin, et à paroles vides de sens.
Et lorsqu'ils se réjouissent, comme l'huître au soleil, d'être sans pensée et sans amour, on dit qu'ils ont la paix de l'âme.
Ils ont la paix de la brute, et pour l'homme celle du tombeau est meilleure : ce sont les prêtres de la sottise et de l'ignorance, ce sont les ministres de l'antec^hrist.
Le vrai [)rêtre du Christ est un homme qui vit, qui
SOLUTION DU PRKMIEB PHOBLÈME. /jt
souffre, (fui aime et qui combat pour la justice. Il ne dispute point, il ne réprouve point, il répand le pardon, rintelligence etTamour.
l^ vrai chrétien est étranger à Tesprit de secte; il est tout à tous, et regarde tous les hommes comme les enfants d'un père commun qui veut les sauver tous; le symbole entier n'a pour lui qu'un sens de douceur et d'amour ; il laisse à Dieu les secrets de la justice et ne comprend que la charilé.
Il regarde les mauvais comme des malades qu'il faut plaindre et guérir; le monde avec ses erreurs et ses vices est pour lui l'hôpital de Dieu, et il veut en être l'infirmier.
Il ne se croit meilleur que personne; il dit seulement : Tant que je me porterai mieux, servons les autres, et quand il faudra tomber et mourir, d'autres peut-être prendront ma place et nous serviront.
