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TAAITÉS DE HASTADT BT DB BAD8. )RS

du m.irifiiisat de Bur{;aw à l'Élecleur de iviére.

6' Intérêts du roi de Sicile : Le maréchal ne négligera pour insérer textuellement, dans la convention, l'ar-

ticlr 7 (lu traité d'Utrecht, par lequel le r

i et la I

d'Aa(;leterre ont pris l'engagement d'employer leurs bons Rices pour le maintien des cessions que l'empereur opold a laites, en 1703, au duc de Savoie '; ma'n >• di la e dépeiiduit que de ce point, il ne Faudrait pas hésiftter un moment à signer le traité ■ .

Jfi* Intëréti du prince Ragotsky et des Hongrois : Viilari Ipistera pour que les Hongrois exilés soient rappeiéi dans r patrie et que la confiscation de leurs biens soit abolie ; kmandera au>st, à l'occasion, que la Transylvanie soit Itituée au prince. ■ Il ne faut pas, en effet, que le Roi e vouloir abandonner cet ancien allié et ceux qui tut suivi son paili. ■ 7* Intérêts de la [irincesse des Ursins : On peut compter présentement que le comté de Chiny, avec sa prévale, lui ■sra donné pour compléter la souveraineté que le roi d'Espagne réserve, pour elle, dans les Pays-Bas, • VÎHars '•tipulera l'étiibli^sement de celle souveraiueté comme «une des conditions principales du tiailé > a Si cet

■ article ne passe pas, il laut s'attendre k des dilticuités

• insurmontables, lorsqu'il sera question de faire la pais

■ avec l'Espagne Mais si la paii entre le Boi, l'Arcbiduc

■ et l'Empire dépendait de cet unique point, il y aurait

• encore à délibérer s'il conviendrait de s'en relâcher. »

8* Intérêts de l'Espagne : Les instructions du Itoi se terminaient ainsi : a Au reste, l'intention de Sa Majesté est que

• le siear maréchal de Villars entre dans tous les expédients

c praticables pour faciliter la paix entre le roi d'Espagne a et TArchiduc, car elle doit mettre le sceau à la tranquillité « générale de TEurope, et si Ton ne peut convenir que « chacun de ces deux princes renonce, de part et d*aatre, à « leurs droits et prétentions, Sa Majesté persiste à croire a qu'il sufBra de stipuler que chacun d'eux les conservera, N sans qu'il soit permis de renouveler la guerre sous ce N prétexte, toutes les puissances de l'Europe demeurant « garantes du traité et obligées de se déclarer contre les M perturbateurs du repos public. »

On voit qu'en résumé, et à moins que des incidents imprévus vinssent à se produire, le maréchal pouvait signer la paix s'il obtenait la conservation de Landau fortifié, une compensation suffisante pour Fribourg, le rétablissement complet des deux Électeurs, la cession du comté de Chiny i la princesse des Ursins. Parmi les autres questions, il en était, sans cloute, de fort intéressantes; au fond, ces questions n'étaient que secondaires.

De son côté, l'Empereur prétendait que la paix de Ryswyk figurât, mot pour mot, dans le traité à conclure et qu'elle fût ponctuellement exécutée;

Qu'en conséquence le Vieux-Brisach, Kehl, Fribourg, avec toutes leurs dépendances et leurs fortifications, leur matériel de guerre, leurs munitions et leurs archives, fussent restitués par la France ;

Qu'elle fit raser tous ouvrages construits, par elle, sur le territoire germanique ou dans les ties du Rhin, notamment ceux de Fort-Louis et de Selingen ', et qu elle prit l'engagement de n'élever, à Tavenir, aucune fortification nouvelle sur les bords du fleuve;

Que Louis XIV rendit Landau; que les princes de l'Em-

* Voir, sur le Fort-Louis, les notes précédentes.

I par la France i

TBAITÉS DE BASTADT ET DB BATIE. m

, nommément le duc àe Lorraine, fussent remis en fm«se«sion de tous les lerriloires qu'on leur avait enlevés contrairement h la teneur du traité de Rvswyk, et <]ue le duc Lëopold fût birictemeni indemnisé des dommages qu'il avait eu fl souffrir, [lar suite des infractions commises contre ce traité;

Que le duc de Hanovre fût reconm qualité d'Électeur.

Ces demandes, njoutait le négociateur autrichien, ne pourraient soulever aucune objection, puisqu'elles avaient déjà été accordées à Ctrechi ; aussi avait-il reçu l'ordre précis de ne s'en |Joiiit départir.

L'F.mpereur prétendait encore : en ce qui concernait l'Italie, 1* qu'il lierait maintenu en paisible possession nonseulement des Étals qu'il occupait en ce moment, à savoir Naples, le Milanais, le roynutne de Sardaigne el leti Élalg de Toscane, maïs encore de tous les territoires et de toutes les villes quiavaieiit iippartenu à la couronne d'Espagne, notamment de l'orto-Longone ; i' que, dans ces villes et ces leiritoires, il jouirait de toutes les prérogatives des souverains espagnols; 'A' que, quant aux autres places qui n'élaieat pas en son pouvoir et qui n'avaient jamais été soumises k l'Kspnjjne, il s'engagerait seulement à administrer la justice, étant résolu à ne pas souffrir qu'il en fût fait mentioa en d'autres termes dans le traité, attendu que leurs itlFaires intéressaient ïeulemeni la cooslîlulion intérieure de l'Empire; Eh ce qui concernait les Pays-Bas CQtliuli<iues, qu'on ^^■Bil entre ses mains, non-seulement toutes les villes qui ^^Bcndaieiit jadis de l'Espagne, mais encore toutes celles ^^H l'on avait conquises, sur la France, pendant la dei ^^H|Te, sous la réserve de ce qui avait été abandonné à la ^^Bsse par les Imités d'Ulrecht, et du droit de garnison qui ^^Birrait être stipulé en faveur des Provinces* Unies;

En ce qui concernait particulièrement TEspagne :

« 1* que le Roi s^engagerait et promettrait, aux habitants de

N Catalogne, la confirmation et paisible jouissance de lears

a privilèges » ; 2^ qu'une amnistie plénière serait accordée

réciproquement aux sujets espagnols, flamands et italiens;

3^ que les exilés espagnols, qui ne voudraient pas retour-

ner dans leur pays, eussent la permission de vendre oa

d'échanger les biens qu'ils possédaient dans la Péninsule,

et, a comme ces trois derniers points tenaient infiniment i

M cœur à Sa Majesté Impériale, et que son honneur et sa

« conscience y étaient intéressés, le prince de Savoie ne s'en

a pouvait désister en aucune manière ».

Si les précédentes conditions étaient accordées, TEmpereur et l'Empire consentiraient : I* au rétablissement de l'Électeur de Cologne, suivant les formalités accootumées, dans ses États, bénéfices, dignités et prérogatives, étant convenu d'ailleurs que Bonn recevrait garnison impériale; 2^ et «à celui du ci-devant Électeur de Bavière» sous les conditions suivantes : « sera excepté de la restituc tion qui lui sera faite tout ce dont l'Empire a disposé», notamment le Haut-Palatinat « que doivent conserver « l'Électeur palatin et ses héritiers » ; il sera créé un neuvième Ëlectoraten faveur de la maison de Bavière, moyennant quoi Maximilien-Emmanuel renoncera, pour lui et ses successeurs, à toute autre prétention, dédommagement oa satisfaction de quelque nature que ce puisse être contre l'Empereur, l'Empire ou la maison d'Autriche *;

L'Empereur voulait aussi « qu'il ne fOt parlé dans le « traité d'aucune renonciation, ni d'autres traités, ni d'autres « prétentions étrangères, et le prince de Savoie devait décla-

' L'Électeur, rétabli dans ces conditions, eût été Tun des plus petits princes de rAllemagne.

TRAITÉS »F HASTADT ET D-R I

lif den'atfmellre rien de

Enfin Charles VI dciiia

I ëlsit naturel que de telles divergences, qui venaient bruM)uement tromper l'espoir des négociateurs, provoquciâsent tout d'abord, de piirt et d'antre, des explications et des remarque)! fort vives. Le début des négociations fut diflicile et la première conFcreiice fort orageuse. Lorsque Villars eut fini de lire l'exposé des prétentions royales, le prince défendit à Fenterriedter de les mentionner an protocole, attendu qu'il ne se croyait pas permis de les soumetlre à l'Empereur. Puis, se levant loui d'une pièce, il déclara, d'un ton orner et sec, que la plupart étaient véritablement inacceptables et non moin^ inattendues qu'injustes, ■ Il croyait être venu pour signer la paix, tandis qu'il voyait bien qu'on avait voulu tromper l'Empereur, que tout était, de nouveau, remis en question et qu'il se trouvait en présence d'un ajournement prémédité. Que dirait la France si l'Autriclie venait réclamer, en ce moment, l'Espagne, l'Alsace rt Slrahbuurg? Il s'était imaginé que les intentions du Uni et celles du marécbal étaient sincère^; mais il voyait bien qu'un ne cbercbail ({u'à gagner du temps et qu'il fallait encore une fois s'en remettre à la Providence céleste '. ■ Comme il faisait mine de gagner la porte, le maréchal courut âpre» lui; il lui représenta qu'avant de rompre il fallait, au moins, prendre le temps et la peine de s'expliquer, que Son parviendrait certainement à s'entendre, puisque, de ^^kei d'autre, on voulait la paix, que le Roi la soubailait

^^^te cUtMc Avaîl, aiii yeux dr. rEiii|ierL-iir, une i

mportance capule.

j^Ricluari la rrconnainMnee île» irnité» il'LTirErht, t

■1 pxr conaéqucnlde

• Lu prrleniiuna de l'Empereui- TureiH Bipo»éMilai

kS dMcmb™ 1713 au marédiat d„ ViM.ir..

■bàlBCta, k Prim:r Eugiàt ,h Snv„it,

vivement, et qu'après tout ses demandes n'étaient point un ultimatum. Il fut convenu que le prince ferait rédiger sans relard et remettre au maréchal un mémoire qui résumerait les conditions proposées par TEmpereur. Ce document que Villars reçut le 3 décembre et dont on vient de Toir Tanalyte débutait ainsi : « M. le prince de Savoie, après avoir c entendu les propositions que M. le maréchal duc de « Villars avait à lui fisiire de la part de Sa Majesté Très-Chré- « tienne, veut bien aussi faire connaître à M. le maréchal ce « qu'il a Tordre de demander de la part de Sa Majesté a Impériale, quoique, parmi les propositions de M. le mare- « chai, il y en ait eu quelques-unes toutes nouvelles à Tégard « desquelles M. le prince a été obligé de déclarer positi- « vement qu^elles étaient d'une nature qu*il ne pouvait c même les écouter et moins se charger d'en faire rapporta

« TEmpereur »

Ce n'est pas sans un pénible déplaisir que Villars prend lecture du mémoire d'Eugène. Son premier mouvement est de n'en' pas tenir compte. « M. le Prince de Savoye », écrit- il le jour même à Torcy, avec sa pétulance ordinaire,. « a envoyé prier le sieur d'Haute val de copier un « mémoire que le sieur Penterriedter, son premier secré- A faire, lui a dicté, et lequel certainement je ne crois pas

tt devoir vous envoyer. Je n'y répondrai même pas La

« politesse et la hauteur sont au plus haut point chez M. le « Prince de Savoye; j'en use de même avec lui, et peul- « être que jamais gens, qui dinent tous les jours ensemble, c n'ont disputé si vivement. » Mais, réfléchissant qu'une aussi prompte rupture sera absolument contraire aux résolutions du Roi et périlleuse pour sa propre fortune, il se ravise, reprend courage, puis, sans s'occuper autrement de l'effet qu'une telle contradiction pourra produire, il expédie le mémoire, deux jours après, avec une longue

TtlAITÉS DE RASTADT KT [)K riADK. 141

dépêche écrite évidemment très à la hâte et dont la conclusion ne peut manquer de paraître fort étrange à Ver< sailles. Après avoir raconté au Roi les discussions violentes qu'il soutient depuis le commencement des conférences, après avoir montré l'ambassadeur impérial assez conciliant en ce qui concerne le rétablissement des Électeurs, favorable à une nouvelle consécralion du traité de Ryswyk, mais opposant une résistance inflexible aux demandes qui regardent la conservation de Landau fortifié, Ips dédommagements auxquels a droit Maximilien-Emmaouel, la compensation due au Roi pour l'abandon de Fribourg, l'amnistie des fiongrois, la principauté de madame des Ursins; déclarant qu'il ne transigerait jamais sur la restitution aux Catalans de leurs privilèges ni sur les droits de l'Empereur et de l'Empire en Italie, « d'après ce qui se

■ passe, écrit-il, je regarde la paix faite si le Itoi se contente

■ de Landau fortifié et de la barrière du traité de Byswyk,

• y compris les fortifications du Fort-Louis, comme dédom-

• magement de Fribourg, et je prendrai bien la lilierté de

• dire à Votre Majesté que, dans le commencement de la

• campagne, on ne s'attendait pas à une paix si avanta-

■ geuse, laquelle, laissant une bonne frontière k Votre

■ Majesté, porte sa gloire, celle de sou gouvernement et

■ de la nation au plus liaut point '. » Le même jour, il s'adresse à Torcy dans les termes suivants : « Il ne me

■ parait pas que tes affaires de l'Arcliiduc soient aussi

■ mauvaises que le porte la dernière lettre que vous me

■ bites l'honneur de m'écrire, et, la guerre continuant, il > y a bien loin d'ici en Au I riche ! en attendant, il a la

• Bavière. -

Boi rii Torcj;h 3 décembre 1713. (Aiulii-.

Quoi ! le général audacieux qui vient de combattre sur le Rhin, à la tête d'une armée superbe, toutes les forces de rAllemagne, qui vient de prendre Landau et de conquérir Fribourg, deux de ses plus formidables boulevards, tient ce langage timide, regarde comme glorieuses des cooditioDS que son vieux maître, tout sincèrement qu*il soit porté i U paix, trouve insuffisantes! On n'en revient pas dans les salons de Marly. Le fait est que, dès le commencement de la négociation, le prince Eugène a pris, sur le ministre du roi de France, un ascendant qu'il saura conserver jusqu'i la fin. Il a su trouver les défauts de sa cuirasse et il y dirigera ses coups avec une habileté constante. Villars, surtout quand son honneur et ses intérêts personnels y sont engagés, n*est guère moins propre à brusquer les choses que ce lord Strafford qui négocie, ainsi que l'écrivait Bolinghroke, k la façon d'un colonel de dragons. Il n'entend pas que le traité lui échappe, parce qu'il veut que l'Europe salue, en loi, son pacificateur, et qu'il espère bien que le sauveur de la France, couronnant ses brillantes victoires par la conclusion de la paix, sera bientôt récompensé magnifiquement. C'est là son faible. Eugène le connait bien; c'est par lui qu'il a résolu de le tenir, et il y parviendra sans beaucoup de peine. Toutes les fois que le maréchal se montrera quelque peu exigeant ou qu'il plaidera résolument la cause de la France, le prince lui répondra qu'il s'expose à voir échouer les conférences, et si Villars continue à lui tenir tète, il le menacera tout simplement de partir*; aussitôt le

1 a La pensée qu'il aura l'honneur de discuter et de signer la |>aii à « Rasladt, écrivait le 5 décembre 1713 Kugrne à TErapereur, flatte |iartica-

■ lièrement la vanité du maréchal. Il s'imagine qu*il ne manque plu« « que cela à sa gloire. C'est pourquoi il ne veut pas que je parte, crai-

■ gnant d'être rappelé en même temps que moi, et de voir uo autre que

■ lui-même signer le traité de paix. • Arxbtu, le Prince Eugène Je Savoie,

THAITKS UB IIASTADT El DK BAIIE, M3

marécbiil se calmera comme si un charme le i^naîl sous sn |iutssaDce;sonlons'a(loucirii; il deviendra doux et agi-éable; il IV Dionirera disposé gracieusement à toutes les concessions qu(! se* instructions comportent.

Ce n'est pas qu'il ne sache, lui-même, se servir udroitement de^ armes redoutables que les circonManccB, particulièrement ses propres succès, ont mises entre ses mains vaillantes. De ce qu'il (lé»ire passionnément conclure la paix au pins vite, il ne résulte nullement qu'il veuille la faire 1 tout prix, ni qu'il suit indigne de la confiance de son •ouverain. Au contraire, il entend bien ne signer qu'une convention avantageuse et honorable, et il y emploiera toutes les ressources de son intelligence. Seulement son imiiaiience inquiète, les continuelles alarmes que lui cause l'amltition de ses envieux troubleront parfois son esprit et le disposeront à une facilité, à une souplesse, à une combitance qui ne sont pus de mise dans lu situation d'un inéral victorieux. Le marécbal a pratique dans le temps, bVienne cl h Munich, I art de la diplomatie. H n'est jias, mme son advcisaire, de ces négociateurs froids el corrects ■ pèsent d'avance le poids de toutes leurs paroles, qui i\e igarcnt jamais dans leurs discours, qui savent s'arrêter quand il est temps de se taire, qui ne disent absolument que ce qu'ils veulent, qui peuvent se fàcher ou sourire h pn>|>iis, quoiqu'ils ne soient nullement en colère ou qu'ils aient la mort dans fâme; mais c'est un grand parleur qui enfile rondement, l'une après l'autre, beaucoup de belles plirases, dont l'argumentation est spécieuse et confuse, qui est coutumier des tliux-fuyants et des ambages, auquel toutes les tinesses du Gascon sont familières et les contradictions ne répugnent point quand il les croit utiles; c'est une sorte de diplomale'prolée, foil dangereux et fort agile, bi eU babile à la parade, Irès-prompt à la inpoi^te et qui

frappe aussi, quand il le faut, des coups redoutables. Toutes les fois que le prince Eugène lui déclare que ses ordres lui interdisent formellement les concessions, qu*il se décide i quitter Rastadt, que la guerre va recommencer, que, cette fois, elle sera terrible et funeste à la France, que tous les contingents sont prêts, que rAllemagne va se lever comme un seul homme et que la responsabilité des maux affreux qui se préparent retombera tout entière sur le Roi et sur son représentant à Rastadt, Yillars saura fort bien lui répondre, avec politesse, mais avec fermeté, que les promesses de la diète ne sont pas des actes, qu*il a tu, plus d'une fois, rAllemagne à Toeuvre, qu'en ce moment elle désire ardemment la paix, que Louis XIV la souhaite aussi très- sincèrement, mais qu'étant présentement dans de bonnes relations avec tout le reste de l'Europe, il ne craint nullement ni TEmpereur ni l'Empire.

On n'était point disposé, dans les conseils du roi de France, à subir les conditions qui paraissaient glorieuses au maréchal. Non-seulement Louis XIV les trouva trèsinsuffisantes, mais encore il crut devoir modifier ses instructions, et aggraver le poids de ses premières exigences. a Mon cousin, écrivit-il à Villars, le 9 décembre 1713, j'ai n pensé, avec peine, à l'état où l'Électeur de Bavière se « trouverait réduit si je signais un traité aux conditions « dont je vous ai permis de vous contenter pour ce prince, c Je sens, par moi-même, combien il serait contraire à ma a gloire de me désister, après les avantages de la dernière <i campagne, des demandes que j'avais faites pour lui avant « qu'elle fût commencée. » Il prescrivit, en conséquence, k son ambassadeur de demander, pour Maximilien-Emmanuel, la restitution de tous les États, biens et dignités qu'il possédait avant la guerre, sauf celle du Haut-Palatinat (réversible, toutefois, à la Bavière après la mort de l'Élec-

TBAiTlts av. RASTADT ET t>E DADE. 145

Hir {lalalin son possestieui* actuel et celle du frère tiérilier »ce prince, Charles de Seubourg), ainsi cjue la Sardaigne |*«cle litre de Roi et le marquisat de burQ^w. A toute extréûté, le marëclial devait e:iif;er le rétablissement total, le marquisat de Burgaw, et le Luxembourg avec ses dépendances; encore ne pourrait-il traiter dans ces conditions ^^/fns en référer au Roi''.

^^ Les extraits suivants des dépêches du 7 et du 1 1 décembre ^montrent, d'ailleurs, combien fut désagréable l'impression produite h Versailles par les premières lettres du maréchal et combien ses appréciations jr parurent étrano;eâ :

■ Mon cousin,... je vois que le prince Eugène désavoue « le» propositions faites par le baron de IlundheVm, et cette

• conduite, ordinaire à ceux que la maison d'Autriche ^^^mptoie, ne me surprend pas. Vous savez que je l'avais ^^■iprévue et que c'était pour cette raison que je voulais que ^^Kil'Archiduc donnât des pouvoirs en forme et qu'ils vous ^^pAissent communiqués avant que d'expliquer vos inlen- ^# lions*. >

« J'ai vu, dans le mémoire que le prince Eugène vous .i

' remis, autant de liauteur et de fierté, de la part de l'Archi-

m^ «duc, que ce prince en témoignerait si tous les avantages

^■jbde la guerre étaient de son cAté, en sorte que, quand

^B^tnéme je serai- d'accord sur l'article de l'Électeur de

■ Bavière, il y en aurait encore plusieurs autres que je ne

■ saurais passer '. •>

■ Monsieur,... M. le prince Eugène parait étonné que

• vous demandiez plus que les plénipotentiaires du Roi

■ n'avaient demandé à Utrecbt; mais je crois qu'il est encore » plus étonnant qu'après les événements de la dernière

■ U Roià r;/j:gM,!»décembrel713.(Archiv.

" 'hid.,1 aéeeml.re 1713.

!d.,ii iieeaibrt 1713.

idti Atfiiirei i-lrDugLTiis.J

c campagne, il offre moins que la cour de Vienne D*offirait « quand elle a rompu les conférences. Si vous ne le per- « suadez pas. Monsieur, à Rastadt, il deviendra peat-étre « plus docile après la campagne prochaine. L'A.rchiduc ferait « bien de s^en éviter l'embarras et aux princes de FEmpire A la dépense et la ruine \ » On ne pouvait dire plus poliment, ni plus nettement au maréchal qu*il allait bien vite en besogne et que les appréciations du Roi différaient essentiellement des siennes.

Les dépêches du 11 décembre étaient accompagnées d'one note fort étendue que le maréchal avait Tordre de remettre au prince de Savoie. Elle répondait, article par article, au mémoireduplénipotentiaireautrtchien. En voici la substance:

Ce n'est pas le gouvernement du Roi qui a fait les avances.

Le maréchal a, purement et simplement, reçu Tordre décou-

ter les propositions qui devaient lui être soumises d'après les

assurances données par le baron de Hundheïm. C'est ainsi

que le Roi a bien voulu accepter les conférences de Rastadt,

et c'est là une situation que le prince ne devrait pas perdre

de vue. « Ses propositions ne sont pas nouvelles. Déjà le

a comte de Zinzendorf les a produites à Utrecht ; mais on a

« vu qu'il commençait à se montrer plus facile lorsqu'il a

a reçu Tordre de retourner en Autriche, et, sans doute, le

« prince Timiterait en tout s'il lui était permis d'agir en

« conséquence des réflexions qu'il doit fiaire sur Tétat pré-

« sent des affaires générales; »

Le Roi ne peut consentir à Tinsertîon textuelle du traité de Ryswyk puisque plusieurs de ses propositions sont contraires à quelques-unes des clauses de ce traité; mais il veut bien que les articles, dont on ne doit plus s* écarter, soient reproduits mot à mot;

* Torcy à Vitlars, (Archives des Affaires étrangères.)

raitRs r>r bastadt et df. baih:, m

I conservera le Fort-Louis, Landnu fortîlié et iném iboiirg si on ne lui donne une compensation suiïisanle; 1 consent à rendre aux princes allemand!) tout ce (ju'il leur a pria pendant la guerre, pourvu que l'Autriche en agisse de même U leur é|;ard, notamment à l'égard des Électeurs de Bavière et de Cologne. « Il satisfera au duc de rraine uniquement à cause de l'afTection qu'il a pour prince ■ ; mais on n'en fera nulle mention au traita; ;e satisfaction ne regarde pas le^ puissances ëlrangêres; Il ne peut garantir h l'Arcliiduc la paisible possession des its d'Italie puisque Porlo-Longone est encore au pouvoir de Philippe V, ni entrer, avec l'Autriche, <lius aucun arrangement concernant ceux de ces États tjut ont appartenu à /fl cournnne 4'Espagne, puisqu'il n"a pas reconnu et ne mnaltra jamais les droits de Charles VI sur cette cou< me. C'est à l'Archiduc à s'entendre, là-dessus, avec Philippe V; et, quant • à la prétention d'administrer la justice ■ dans les autres Etats de l'Italie, un grand prince est assez • embarrassd à administrer la justice dans les autres États ui lui appartiennent légitimement, sans étendre ses soins 'administrer encore dans cens où il n'a aucun droit; -endre à chacun ce qui lui est dû est la première règle ! la justice; ■

près avoir formulé cette remarque passablement aigre, noie pasiie en revue les questions qui regardent spécialelenl les Pays-Bas, la Catalogne, les deui Électeurs et le roi de Sicile.

Le Roi ignore les conventions passées entre l'Archiduc et le roi de Prusse touchant tes provinces des]PaYS-Bas, il ne peut donc les reconnaître ; mais il prétend que la souveraineté, cédée à madame des Ursins dans l'une de ces province*, soit maintenue^

Les Catalans sont véiilahlement sujets du roi d'Espagne,

à la

mmteo\

a ce prince leur administrera la justice, et ce n^est point aux « puissances étrangères à s'en mêler » ;

Quant à Famnistie que TArchiduc propose d^accorder réciproquement aux sujets des deux couronnes, Louis XIV la trouve juste et opportune ; mais il fait observer qu'elle concerne uniquement rAutriche et TEspagne.

Il exigera Tentière restitution de l'Électeur de Cologne et la démolition des fortifications de Bonn conformément aux traités d*Utrecht ;

Il a déjà fait connaître ses intentions formelles sur la restitution totale de TÉlecteur de Bavière ainsi que sur les dédommagements qui lui sont dus « et, comme son « honneur et sa conscience y sont intéressés, M. le maré- « chai de Yillars ne peut s'en désister en aucune manière;

« Le duc de Savoie est devenu roi de Sicile ; il n^est pas a vraisemblable que le Roi lui fasse la guerre, pour le « dépouiller d'un royaume dont il est en possession en « vertu des traités qu'il a signés lui-môme. »

Louis Xiy attend d'ailleurs, de Téquité du chef de la maison d'Autriche, Tentière exécution des conventions de 1703 et il la demande conjointement avec la reine de la Grande- Bretagne. Au surplus, « les ordres que le prince Eugène dit « avoir reçus ne règlent pas absolument les résolutions du « Roi; ainsi, on peut encore trouver des diflScultés lorsque a la cour de Vienne croit les avoir aplanies par ses déci- « sions. »

La dépêche du Roi se terminait par ces fières paroles : « Vous ne vous rebuterez sur aucun des articles dont je vous a ai même parlé de vous relâcher. Je souhaite la paix; mais a nulle raison ne me presse de la conclure. Si les confê- « rences de Rastadt durent, vous forcerez certainement le a prince Eugène à convenir des principales conditions que « je désire. S'il rompt les conférences, vous me rendrez un

TBAlTftS DE KASTAOT ET OE IIADE. 11!»

■ plas grand service et je vous saurai plus de gré de la Ferllineté f]iie vous aurez témoignée en exécutant mes ordres, frque si vous aviez tait une paix (jui ne conviendrait ni à

gloire, ni à l'êlat présent de mes afFaires. • Il était impossible que Viilnrs ne vil pas, dans ce majeslueux langage, un Iilâme indirect , sans doute, mais assuré des apprécialicins avantageuses qu'il avait émises. Tout impatient qu'il fût, le maréchal prenait lelemps de lire soigneusement entre les lignes, quand le Uoi le^ avait signées, et il était trop avisé pour ne pas comprendre, h première vue, les souBentendus de Sa Majesté. Sa déception fut amère. Ainsi, nonseulement il poursuivait en vain, depuis plusieurs semaines, c« traité qui, suivant l'opinion de Hundlieïm, pouvait tire conclu en deux conférences; non-seulement le Roi n'acceptait pas les conditions qui lui avaient paru, à lui-même, plus qae suffisantes; mais encore il lui taisait comprendre qu'elles ne convenaient pas h sa gloire. L'honneur de signer la paix allail-il donc lui être i-avi? Ce fut un coup terrible, et l'on peut dire, sans hésiter, que le maréchal en perdit un peu la tête, pendant une semaine au moins, quand on a lu les dépêches qu'il écrivit à Louis XIV et h Torcy les 14, 16 et . 18 décembre 1713.

> Le prince Eugène, à qni j'ai communiqué les nouvelles pdemandes concernant l'Électeur, en a paru Fort surpris et

, répondu : Voilà précisément la conduite que vos t ministres ont tenue à Utrecbt : toujours nouvelles pro- ^positioos... L'Empire a besoin de savoir, dès maintenant, ^k quoi s'en tenir... Il a ajouté qu'il iiiudrait que les armées •ide Voire M.ijesté fussent à Lintz pour lui Faire des pro-

• positions telle; que l'on veut les Faire... .te puis dire à

• Votre Majesté qu'il est prêt h partir'. Je vois que les

l1,re 1713.{Arrlnvi-

ra„e^r«.)

« derniers ordres, dont Votre Majesté m'honore, rétractent a entièrement la liberté qu^elle me donnait... Je vois qae «les conférences sont prêtes à se rompre. •• Le prince « Eugène me dit : Nous n'avons plus rien à foire ici. Je a sais que TEmpereur ne se relâchera, en aucune façon « du monde, sur le dédommagement ne fût-ce que d'un « village *... La décision que Voire Majesté prendra rompra a ou conclura une paix qui m'a paru glorieuse et aTanta« « geuse à Votre Majesté. Je la supplie de pardonner à mon u zèle très-ardent et très-fidèle à Thonneur de sou service, « la liberté de m^expliquer ainsi. »

En écrivant au Roi, Villars, quelle que fût sa mauvaise humeur, ne pouvait cesser d'être respectueux; il se gêne beaucoup moins avec Torcy, et c'est sur le ministre qu'il déverse, ainsi qu'on va le voir, tout le poids de sa colère. «Par ma foi. Monsieur, lui écrit- il fort lestement le « 14 décembre, j'avais grand'raison quand j'avais rhonneur « de vous dire que, croyant faire merveille, vous ne seriez «pas content'... Je vois que je suis un parfait ignorant a en matière d'État et je ne vous désavouerai pas que je « croyais la paix très-bonne... Il faut espérer que nous « aurons mieux... mais, quelque honorable que soit, pour a moi, la commission de traiter, je ne l'ai en vérité pas « désirée. Je suis bien éloigné de penser tout ce que Ton « mande de Paris et de la cour qui est que vous ne désiriez a pas que j'en fusse chargé ; j'ai toujours compté que vous a me faisiez Thonneur d'être de mes amis ; je n'ai jamais fait a que ce qui pouvait vous obliger h en être '... Nous avons, « M. le prince Eugène et moi, le pied à Tétrier... Il ne peut

1 Villars au Roiy 16 décembre 1713. (Archives des AffÎEiires étrangères.) ' C'était sous la forme d'un doute modeste que VilUrs «Taie exprimé cette crainte dans une de ses précédentes dépêches. * Villars à Torcy, 14 décembre 1714. (Archives des Affoîret étrangères.

T(l,*ITfiS DE n.lSTADT ET HE BADE

B rjue

le Itoi veuille la continuation de Ii

. — ■ m'a demande s

lUS, et dit c

t qu il y avait

- lieu de croire que vou» ne vouliez pas que la paix se tft ■• par moi. Je lui ai répondu que, <lcpuii plu» de trente ans, -• nous iivions toujours élé bien ensemble; qu'il pouvait y * avoir des gens que vous aviez chercbë à servir avec plus

Id'allenlion; niiiis que je n'avais jamais eu tieu que de me |ouer de vous; que je savais bien que l'on avait mandé ces ^scours-l& de Paris, mais que j'étais sûr du contiaire... |1 est vrai que lui et le baron de Hundbeïm sont trèsjtlonnés que nous ne voulions pas d'une paix qu'ils Bvaient compltî ne pouvoir être refusée. Enfin voilà qui «est fini. Je ^oubaile passionnémenl que vous la fassieE •• mieux ailleurii. Muis permettez-moi rie vous demander, ^Monsieur, coinmeni je puis accorder des ordres différents bt si contraires donnés en vingt-quatre heures, comme vous te verrez par la copie de la décision du Roi concernant l'Electeur de Bavière... Je crois pouvoir vous dire, pvec vérité, que vous n'aurez aucune autre paix présentleinent, et l'un est bien à plaindre, quand on a compté isvoir obtenu |ihis que vous n'aviez tous espéré, de trouver Leucore que l'on n'est pas content. Vous croyez bien, fttlonsicur, que, dans une telle situation, je suis Irès-Fàcbé ique celle entrevue ait empêché mon retour de Kribourg ^droit À Paris '...

■ J'espère que tout ceci finira dans très-peu de jours el

^que j'aurai l'bonneur de vous voir au moins dans quinie.

■ Je souhaite que ce soit Hprés la paix signée, quoiqu'il me

H paraisse que vous ne la désiriez pas bien fortement *. >

Ce qui exaspérait le maréchal nu point de le rendre

F' rUIartà Torry, iÛ d^cciUir 1713. (4r.liiv« des Affaii E s IbiJ., m décoii-brc 1713. {IbiJ.)

152 LA COALITION DE ITOl CONTRE LA FRANCE.

insensible aux avis de la modération et de la prudence, .^ n'était pas seulement la déception, aussi inattendue qt* cruelle, dont souffraient, en ce moment, son ambition et '^ vanité, c'était aussi la conviction profonde, où il était ^ qu'il avait puisée dans ses conférences orageuses aTec prince Eugène, que Louis XIV et Torcy ne voyaient pa bien clair, que lui seul connaissait parfaitement la situation, que l'ambassadeur autrichien était absolument de bonne foi et que l'Empereur, après avoir consenti au rétablissement des deux Électeurs, à l'abandon de Landau fortifié, à une légère compensation pour Fribourg, repoussait opiniâtrement, ce en quoi il ne se trompait guère, toute autre concession ; c'était encore la pénible méfiance et le mécontentement légitime que lui inspirait la présence, à Rastadt, d'un agent secret de Maximilien-Emmanuel , véritable espion qui guettait ses démarches, qui en rendait compte à son maître et qui négociait sous main, pour son compte, avec l'Empereur et l'Empire. La pensée que le Roi pouvait être instruit de ce qui se passait à Rastadt par une autre main que celle de son ambassadeur, était absolument odieuse à Yillars. Le maréchal et TÉlecteur n^étaient pas deux amis bien sincères. On n'a pas oublié leurs mutuels griefs, leurs mutuels reproches et les accusations simultanées que, pendant les guerres d'Allemagne, ils adressaient, l'un contre l'autre, à Versailles. En ce temps-là, s'il eût fallu croire le général français, l'Électeur, homme frivole, débauché, prodigue, était le plus irrésolu, le plus médiocre des chefs d'armée, et, si les insinuations de Maximilien-Emmanuel étaient fondées, le maréchal pillait les terres allemandes pour remplir sa bourse. N'était-ce pas aussi l'allié du Roi qui, par ses indécisions, ses scrupules et ses faiblesses, avait ruiné le fameux plan militaire qui devait conduire, en 1703, les soldats français à Vienne et Villars aux plus hauts som-

1 de la gloire? L'Électeur était donc en droit de penser •\a\ n'avait pas, en lui, un avocat bien dévoué, et rju'il agis- "< sagement en faisant surveiller, à Rasladt, ses propres "■rréts par un agent de contiance. Or celui-ci, (]ui était ti Allemand, travaillait tout simplement, de concert avec Mckers et Hundheim, ù brouiller son mnltre avec Louis XIV, ^ Je convaincre que le grand Roi et son représentant sou-

ciaient fort mal

qu'elle

urrait être sauvée

une entente directe avec l'Empereur '. II était entré Scieusement en relation avec Eugène et cherchait à BO^enner mystérieusement l'échange des Pays-Bas espagnols qui seraient remis à Maximilien-Emmanuel, contre ses provinces danubiennes dont Charles VI resterait en possession. De toutes les combinaisons proposées en Faveur de 1 nUié, c'était la seule, comme on le sait, dont le Roi ne ^voulait à aucun prix. C'était au contraire, parait-il, celle I préférait de beaucoup Maximilien *. Comment pour- I l'éviter, si l'on n'avait pas quelque chose de plus Bde et de plus brillant à lui offrir? Villars avait reçu, en

'> • L« rFUbliiOORient de Voire Altease d»ai les ÉtaU et dignité* a ili

|£k peu prêt l'itnîqiie ubjcl dai aigavintioiiaf el II ■ été *! diipulé ijue l'un

tn's fiarlé, de h pan Au la Francr, d'aiicim aulre ■vanta^e. Il e»t tdr

B ^np, lur le c"inple que j'en aî rendu dernièrement ï CoiD|iiégne ;'i Voire

lÂltewa ei >ur Ici plaint» qu'elle m'a faites à Veraailles, le lloï a envoyé

K« l'ordre h M> le maréchal de Villari de demander, comme dëdoinnui^e-

• ment, le marqniial lie Burgaw et le Luiembourg, mais on n'a parié ui

• de ce qui a «té traité à Dtrecbt, ni du rofanmc de Sardaigne, qu'on n

• fait Mpérer à Votre Allcise pour la conioler, par où Votre Alteue

• j^B"" eUe-raéme racilemeni ce que l'on doil attendre de la France. • Eilrail de la lettre adreuée h l'Électeur, te 30 décembre 1713, par ton agent MCret & Kasladt. (Aichivei dei AFfaïres clrangèrei.)

ï Ce n'était un lecrel jmur personne que le Prince Klecicur te soui:iai( fort pen de ics ancieni EtaU, aussi Lien que de ses inciens sujets; qu il paiaituit préférer, de beaucoup, les Pays-Bas ï la Saviére, el le gai séjour ■Ip Bruiclles & la paisible résidence de Munich. On pensait mîiae que

l'Ëlecleiir irait, de lui-mtme, au-devant dei échanges iléairéi Eugiae

à tEmp«rrur. Railadl. 93 décembre 1713 et IS janvier 1714. (An^KTm.)

conséquence, les nouveaux ordres qui lui prescrÎTaîent de se montrer beaucoup plus exigeant en sa faveur. Il y avait, par le fait, à Rastadr, dans la personne de Tagent officieux et secret de TÉlecteur, un homme dont les informations et les manœuvres souterraines lui portaient, avec raison, beaucoup d'ombrage parce qu'elles lui suscitaient les plus sérieuses difficultés.

L'espoir que conservait encore la chancellerie impériale d'obtenir, par ^intermédiaire officieux de l'envoyé bavarois, réchange d'une partie des domaines héréditaires de l'Electeur contre les Bays-Bas espagnols, fortifiait naturellement la résistance du prince de Savoie aux diverses propositions énoncées par le maréchal. Toutes les fois que la question du dédommagement auquel prétendait Maximilien ou celle du royaume de Sardaigne, que Louis XIV désirait lui feire attribuer, était remise sur le tapis, Eugène se récriait avec violence et opposait aux demandes du Roi des arguments décisifs qui avaient pleinement convaincu le maréchal. L'antipathie que l'Électeur inspirait à celui-ci, venant en aide à l'éloquence du prince, le plénipotentiaire français avait fini tout simplement par plaider, dans ses dépêches, la cause de rAutriche contre la Bavière. Gomment, avait dit et répété le prince, les deux Électeurs se sont audacieusement révoltés contre l'Empereur et l'Empire, ils ont pris les armes contre leur patrie, ils ont foulé aux pieds les plus saints de leurs devoirs, et non-seulement le roi de France exige qu'on leur restitue leurs États, leurs biens, leurs dignités, mais encore il sollicite, pour le plus coupable des deux, un royaume et la dignité royale! il veut que, si l'on rend immédiatement à ce rebelle le Haut- Palatinat, l'Empereur indemnise, à ses propres dépens, le prince qui le possède et que, si ce dernier le conserve jusqu'à sa mort, sous la condition qu'il reviendra ensuite

TRAITES nu iiASTinx i;t hk hauk. i6b

I Bavière, on attribue, dès maintenant, à Maximtlien d'autres terriloires, en sorte que sa maison sera, un jour, plus puissante en Allenia{;ne qu'elle ne le fut jamais, et qu'elle «levra uniquement sa prospérité h ses crimes! Le Roi veut, aussi, qi:e le duc reçoive une riche compensation pour les infructicms qui auraient été commises contre les engagements sancUonue's par le traité d'ilberslieira; mais qui peut t(;iiorer que, si l'Empereur n'a pas tenu tons ces engagements, Maximilien avait été le premier à les méconnaître? De telles prëtenlions sont inouïes! On sait comment jadis l'empire a châtié, de leur félonie, un Électeur palatin et un Électeur de Saxe dont la conduite avait été cependant bien moins cijupuble, cl n'est-ce pas précisément la punition infligée, en 1G*23, au Palatin qui a conféré à la maison de Bavière la dignité éleclorale? Les traditions germaniques n'offrent pas un seul exempte des tojustices auxquelles on prétend obliger rEmpereur. Il n'y consentira jamais. Une nouvelle guerre est donc inévitable'. Et, de son cdté, Villars écrivait à Paris : ■ Certainement, ■ Sire, il ne sera rien réglé de ma part, sur tout ce qui » regarde l'Électeur, que liten conformément h vos ordres, ^^'autant plus que je m'élats déj^ trompé dans l'opinion ^^Htie j'avais que la gloire de Votre Majesté était pleine- ^Rient satisl^ite en Forçant l'Fmpire et l'Arcbiduc à un

• entier rétablissement jiour ce prince, dont ils disent qu'il - n'y a jamais eu d'exemple, et j'ai assez, de connaissance

• de l'histoire de l'Empire pour pouvoir dire que ce que le ; Eugène avance sur cela est véritable ', — Permet-

t-moi de vous dire que, dans mes premières réponses H. de Beckers, dictées par vous-même, je lui ai dit

j^KKETH, le Prinre Euyrne de Savoie.

I Hoi. n«lBiJ[, U dccFinbr» 1713. (Arclilv.

des Affaiifs

« que, si TÉlecteur de Bavière me demandait mon conseil, € il se contenterait de la restitution entière de ses États et

«dignités Quand vous m'avez mandé que je pourrais

« donner un tel conseil, est-ce pour que je pense ensuite « que rÉlecteur est maltraité par TEmpereur, TÂrchiduc et

« le Roi, lorsque pareille condition lui est offerte ' Le

« prince Eugène m*a déclaré, Sire, que, quand les armées « de Votre Majesté seraient en Autriche, elles ne force- « raient pas l'Empereur et TEmpire à donner même un « village; que son maître regardait cette démarche, moins a comme un avantage pour TÉlecteur de Bavière que comme « un opprobre que Ton voulait faire à sa gloire et à celle

«de TEmpire * que c'était leur honte que Ton voulait

« et que son maître ne s'y soumettrait jamais L*on peut

«juger des gens, dans certaines conjonctures, par soi- « même; s'il m'était arrivé de déclarer que Votre Majesté « regarde comme un opprobre une condition demandée, on « pourrait s'attendre qu'elle ne serait jamais passée. Je ne « sais si on donne M. le prince Eugène pour un comédien, « mais, quand gens comme nous affirment une chose sur « leur honneur, on peut les croire. Pour moi donc, je ne « m'imagine pas que le métier de négociateur exige tant de « finesse; on peut ne pas tout dire; mais on ne se dédit pas « de certaines choses avancées avec serment. J'ose donc « répondre à Votre Majesté qu'elle peut compter les con- « férences rompues dans l'instant que le dernier courrier a n'apportera pas un ordre de se désister du dédomma- « gement '. »

Que s'était-il donc passé à Rastadt pour que le maréchal

1 Viliars à Torcy, Rastadt, 19 décembre 1713. (Archives des Affaires étrangères.)

2 Viliars au Roi, Hasudt, 16 décembre 1713. (Jbid,) » Ibid., 18 décembre 1713. {Ibid.)

TIIAITF.S UE HASTADT F.T DK BADt. IS7

écrivit à ta cour dans lies termes si tranchés et .'^i pressants^ Tandis riu'îl adressait à Paris, le 5 décembre, le mémoire du prince Eugène, celui-ci demandait de son côté, à Vienne,

»de& inslructions nouvelles. Gomme il arriva le plus souvent inx hommes superBciels, et le maréchal était un peu de Ofeux-là, Villars avait pris ses désirs pour des réalités. De ce qu'il souhaitait ardemment signer la paix au plus vile, il concluait încousciemmenl qu'elle était déjfi conclue, et il avait hit entendre au prince (^ue, moyennant le rélablissetent pur et simple des Électeurs, l'ahandon dëfuiitif, à la ■rancet de Landau et des ouvrages de Fort-Louis en ' échange de Frihouig, le traité serait aisément achevé. Bugéne l'avait cru, et, tout en se récriant très-haul, à Ilasladt, contre la rigueur de ces conditions, il avait conseillé sérieusement à l'Empereur de les accepter plutôt que d*afFronler les risques d'une seconde guerre sur le Bhin. I * Quand je considère, écrivait-il à l'Empereur, la situation Ibiotérieure de l'Empire, la grande supériorité militaire de krenDemi, les résistances des plus puissants Étals de l'Ailenmagiie, le mauvuis vouloir et les perBdes mana'uvres de ^DOS anciens alliés et de la Prusse, les intentions douteuses .do duc de Savoie, la possibilité d'une nouvelle guerre kavec les Turcs et les troubles du nord de l'Europe, quand ttn réfléchis que tout cela pourrait fournir â la France des

■ armes redoutables contre nous j'estime que, si on

■ pouvait éviter la guerre moyennant des conditions sup-

■ portable^!, il serait sage de ne pas s'exposer, de nou-

■ veau, à de périlleuses incertitudes '. ■ En même temps, Eugène avait informé de l'état des négociations le prince Lcevenstein qui remplissait, à Augsbourg, les fonctions de premier commissaire impérial, et l'avait invité à solliciter,

I Lf princt Eufinr à VEiaperrur, Raiiadl, & décemlire 1713- (Arckivea atûonata.)

de la Diète germanique, des mesui'es de prudence qui, pourvoyant, par des votes immédiats, aux nécessites possibles d'une guerre prochaine, tiendraient utilement en bride Tambition de la France. Consultée sur la conduite da négociateur autrichien, la conférence secrète Ta déclarée judicieuse^ sagCy digne des félicitations de l'Empereur et de TEmpire; enfin Charles VI lui-même, quel que fût son penchant pour les solutions belliqueuses, avait approuvé, en répondant au plénipotentiaire, sa ferme modération et montré ainsi qu'il ne rejetait pas absolument les propositions qui paraissaient suffisantes au maréchal '. '

C'était un grand progrès dont le prince se félicitait hautement, lorsque la réponse de Louis XIV, aux conditions énoncées par sa note du 5 décembre, vint subitement tout remettre en question. Cette réponse qui devait inspirer, à Villars, les dépêches violentes dont on vient de lire quelques extraits, lui causa tout d'abord un tel désappointement qu'il ne se sentit pas le courage de la communiquer lui-même au prince. Il pria le baron de Hundheïm de vouloir bien s'en charger; puis, pour donner un prétexte à son absence, il fit atteler son carrosse et partit pour Bade où il alla présenter ses respects à la Margrave. De retour à Rastadt, il se rendit, Toreille assez basse, chez l'ambassadeur autrichien dont

1 « Noiis ne voulons pas cacher à ta Dilection que les propositîonn auisi

■ perfides qu'injurieuses de Villars nous ont proFondément irrité et que, «• sans notre satisfaction de la conduite vraiment très-sage et très-intelli- M gente tenue par ta Dilection, il nous eût été difficile, dans notre indî-

■ gnation, de ne pas nous décider à une rupture immédiate. Mais il nous « a été donné de voir comment, depuis le commencement des négocia- « lions, ta Dilection a su tenir tète au maréchal et cx)mment elle lutte

• contre lui, dans les conférences, avec non moins de succès que sur les

• champs de bataille. Nous en avoni été heureux et consolé. ■ i/Empertur au prince Eutjène de Savoie, 17 décembre 1713. (Archives nationales.) L'Empereur, quand il s'adreiisait aux Électeurs ou aux princes assimilés,. leur donnait le titre de Dilection,

TRAITÉS DE fiASTADT KT DE RAnt:. IJtl

iccueil Fut cérémonieuK et sévère. Prenant immédiateleot la parole qu'il saviiit maniée fort habilement quand il m donnait la peine, Eugène se plaignît amèrement des tcédésdonlla France usait envers l'Empereur. N'étaientpa^ absolument contraires aux assurances réitérées du isrécbal, contraires également aux inte'réis de l'Iiurope? Le Roi se trompe s'il croit l'Allemagne abattue par la perte de deux Forteresses; elle prépare une nouvelle campagne. ^ péril commun entraînera tes indécis, assurera l'union, bitra les forces germaniques. " Pourquoi, ajoute le prince {DÎ s'était adouci par degrés et dont le ton était devenu affeclueui, presque patbétique, pourquoi avons-nous rêvé, tous deux, cette alliance dont les fruits eussent été si abondants, si précieux! assurément, s'il n'avait dépendu que de Ile serait déjà conclue et, depuis longtemps, la paix lit faite. Mais les exigences injurieuses de la France l'ont '-Tendue impossible. II ne me reste donc plus qu'à partir 1 Vous

affet tous cbnt

»vex été témoin de lu sincérité de mes effurls, certainement In reconnaître; cet espoir adoucit n

i fois,

)ubliant .

il avait i

s saurez regrets. >

lelque peu jouer dans

. cesi

rnterdit et charmé tout à la les devoirs et la dignité du i

ces difficiles circonstances vis-à-vis d'un personnage aussi aussi avisé que le prince de Savoie, Villars n'avait nul* leut contredit ses assertions; il avait associé, avec chaleur, ses regrets aux siens, récriminant très-haut, suivant son habitude, contre le^^ ennemis qu'il avait à la cour et qui voulaient lui ravir l'honneur de terminer les négociations, iculièremenl contre l'Électeur de Bavière, cet homme des plaisirs laciles, ce débauché qui aimait mieux rester que de gouverner ses peuples et dont les prétentions irhitanles empêchaient la pacification de l'Europe. Lanident et maladroit qu'Eugène avait perfidement Inrd, il saura rappeler, ù propos,

tm LA C0ALIT103i DE tzmi CO^^TBC LA PBA5CE.

lorsqoe Tillars plaidera devasi loi, ao «ooi de Roi, la cause d*on prînee a peo digne dlniërét! Ea vain le maréchal loi deasanda-i-il instamaiciit de leUidei soo départ, il fbt d'abcKd inflcEÎble. Le lendiiiin, ievlement, il Toalot bien eoasentîr. sur la démarche do baron de Hondhéfm et pir égards perscmmdsj loi dit-fl^ pour le doc de ViHan, à prolonger, pendant boit à oeof joori, sa réâdeoce à Rasiadt afin dV attendre la réponse de I^ois XIY. « Faites bien c comprendre à H. le maréchal, dît-il ao baron, qoe, si « cette réponse n*esl pas &Torable, je ne pourrai rester id c one minote de pins. •

Ce curieux et important entretien aTait eo lieo le 13; il met bien en relief les impressions aoxqoeDes obéissait Villars lorsqn^il écrirait ao Roi ses dépêches des 14, 16 et 18 décembre. En présence des affirmations si nettement reproduites par son ambassadeur, Louis XIV, pour ériter une nouTclle guerre, pour couper coort aux n^ociations périlleuses engagées secrètement entre TÉlecteur et Charles VI S n'arait qu*on parti à prendre : déclarer qu*il se contenterait de la restitution pure et simple, offrir, luimême, au duc de Barière de> compensations suffisantes. La situation de Maximilien-Emmanuel était alors particulièrement gênée et précaire. Il arait délaissé momentanément Tadminist ration assez peu lucratire desprorinces espagnoles que Philippe V arait pu conserrer dans les Pays-Bas et dont il Tarait nommé gouverneur, pour Teiller lui-même en France à la protection de se> intérêts. Il y virait, tantôt à Compiègne dont le Roi arait mis le château à sa disposi-

* • Je ne dois pat omettre d'aroîr rhonoeor d^infonner Yolre Hajefté

• que M. de Beckert m'a fait dire, mais avec ao grand teerai, qa'ilt qoC

• des preuves certaines des sommes immenses que l'Elecieiir de Bsfiiii ■ fait offrir ao comte de Zinzendorf pour aroir les P»y»BM, • TU Roi. Rastadt, 14 janvier 1714. (Arcbires des Afffains te«mdMi*}

TRAITtS nt IIASTADT ET HT I1.\DE.

' lîon, tanlot a Petil-Bour^; où d'Anliii le fesloyail de i mieux, tiinlùl à Paris donl il (joûlaîL fort les plaisirs, tanlcM à Versailles et h Marly où Louis XIV ne miinqiiait jamais de [i]i faire publiiguement le plus lioiiorable ut le |dus cordial accueil, suivant aâsidùnient les chasses royales, toujours *i court d'arjjent, jouant gros jeu, perdant sans cesse et payant fort mal, attendant, du reste, avec une anxiété qui se ^ trahissait souvent par des réflexions acerbes, le résultat des négocia tionii cngag4^es à Itastadt. Un jour, dans un instant (Je désespoir, il avait déclaré qu'il était résolu à résigner, en fjveur de son Kls, la couronne électorale, puisque, décidément, tn France l'abandonnait. Le Itoî savait fort bien ' qa'en taisant .tcquitler ses dettes et remplir convenablement i sa bourse qui était constaminenl à sec, on obtiendrait qu'il se montrât beaucoup moins difiicile sur les conditions de la paix, l'ouvait-il (dire moins ,d*ailleurs,pourun prince qui avait suivi li fidèlement sa foitune el qui avait tout perdu pour l'avoir «i bien servi? Le comte de Mona^térol ', représentant de l'Élec teur à Versailles, recul donc de Torcy la lettre suivante; • Versailles, 22 décembre 1713. Quoique l'Électeur |

■ m'ait répété plusieurs fois, Monsieur, qu'il avait pris

■ parti, et qu'il m'ait, en quelque façon, défendu de penser •> à ce qui peut convenir à ses intérêts,... je vous avoue que

■ je n'ai pu me résoudre h lui obéir, ni m'empéclier de ' croire qu'après les premiers mouvements, il examinera

■ plus tranquillement ce qu'exigent de lui l'intérêt de* • princes ses enfants, celui de ses Etats, la grandeur de sa > maiion et sa propre gloire.

■ Lr i-»mle <Ik Monittcrol, aj-enl k Pitrii de l'Elci^leur <le B.it

.«luiao do 3U.00U llvru». Il avaU c|H>.iié |-ud<i <In plui Utie, ft-i fjfii, VVt lin x'max I^ Cbêurdie, Qouvcmeur <le Rtirori ei UM-Sulpi«|iIircolcur de iniid.iroe do Maiiueimn. il a InMllrillant el tréi-coniidérjLle. Voir Anncic 4!

1 'il"

« Comme ces considérations le détourneront certaine- « ment de la pensée de la retraite et de toute extrémité qoi « ne peut convenir à un prince de son rang, de sa réputa- « tion et de son âge *, et que vous êtes trop fidèlement « attaché à Son Altesse Électorale, pour ne lui pas repréa senter les inconvénients inséparables de ces partis « extrêmes, je crois, Monsieur, devoir vous communiquer a ce que je pense sur les moyens d'adoucir les peines c qu'Elle prévoit en rentrant dans ses États et qui lui doo- « nent tant de répugnance pour son rétablissement pur et « simple.

« Le principal est, ce me semble, de trouver un pays a entièrement épuisé, par conséquent, de se Toir hors « d'état d'avoir ni les places, ni les troupes nécessaires u pour sa sûreté.

a J'avais dit à TËlecteur que j'étais persuadé qu'il pour- « rait trouver, dans Tamitié du Roi, les assistances dont il « aurait besoin, pour laisser à son pays le temps de se rétaa biir, mais Son Altesse Électorale, ayant rejeté cette idée, « ne m'a pas permis d*entrer, sur ce sujet, dans aucun a détail avec Elle. Cependant, Monsieur, après y avoir bien « réfléchi, je crois qu'il serait du service et de Tintérêt de « r Electeur de proposer au Roi de continuer encore, pen- « dont trois ou quatre ans après la paii, le' subside que Sa a Majesté donnait à Son Altesse Électorale.

« Et, comme en rentrant chez Elle, une somme d'argent « comptant lui sera nécessaire, je demanderais jusqu'à H deux millions une fois payés indépendamment des subit sides.

a II me semble qu'Elle avait quelques pierreries en gage « eu Hollande; si elles y sont encore, je voudrais que le

* I/Klcclcur avnît alor.* cinqnanfc et un ans.

• Roi ie* relirùt; mais vous ne me conseillerez pas,

■ Monsieur, de faire ces propositions à Sa Majesté, si j^e

■ n'étais instruit avant et assuré des intcuLioni de l'Électeur.

H Conduisez- moi donc, et, si vous croyez (|ue ces vues

■ puissent lui feire plaisir, ayez la boulé de me le mander;

■ je ne perdrai pas de temps à les proposer au Roi lorsque

■ je saurai qu'elles sont approuvées de Son Altetise Élec-

■ torale... ■

On ne pouvait offrir et colorer en ternies plus honnêtes et plus gracieux un service pécuniaire. Comme on pense bien, riUecleur ne se lit pas louglenips prier, et, dès le 24 décembre, deux jours après l'envoi de la lettre que l'on vient de lire, le Roi écrivait directement au marquis de Cb&teauneuf, notre ambassadeur en Hollande, pour lui enjoindre de retirer, en suivant les indications fournies par Maximilien lui-même, les pierreries et la vaisselle d*or qu'il avait jadis données en gage ii des orfèvres hollandais '. Du mumeiil que le Roi s'était-ainsi procuré son acquiescement tacite h la clause du rétablissement pur et simple, rien n'était plus ù redouter des manœuvres souterraines de l'envoyé bavarois à Rastadl. Cet agent tut rappelé, et Louis XIV s'empressa d'adresser à Villars la dépêche qu'on va lire :

■ Versailles, 22 décembre 1713. — Mon cousin, j'ai

■ Oomn» Il Huerra ne |>eul tinir uni me relldipr Je> .iviiiit.i;'ei que jipinaiiilnit pour l'Êterleur de Bavière, maa inleiitî»n CM d'adoucir, LttniX qu'il peul itirprnJi'e de moi. In peine que cû prince en rcuenl, L, p*mi Ici iBDjens que je veux employer pour lu comoler, j'ai longi rrlirrr Ici pierreries qu'il a ùoaaéei en gage a quelque* |iarlloitli*n, n Hollande, qui luionLavjncé de l'argent. Il m'a fait, tur ccl arlivle, le

KmDfte que Je tous envoie L» vaiuElle d'oi- que l'Électeur avait i

n paiement en^^igée en Hollande. Vous fcrei, inr cet ai-tiele, sur celui de! pierreries..... . louh XIV au

|»déccmlire 1713. (Artliive» des MUXm il,

a reçu, par différents courriers, vos lettres du 9, du 14 et tt du 16 de ce mois, et toutes, principalement la dernière, tt m'ont informé de Tinutilité des efforts que vous aTÎez faits a pour obtenir les conditions que je demandais eo fiavear a de l'Électeur de Bavière. Suivant le compte que vous a me rendez, h\ négociation est présentement au point qoe ft vous pouvez signer la paix à condition que cet Électeur il et celui de Cologne seront généralement rétablis dans

« tous leurs États et dignités Je vois que Landau me

te sera cédé par le traité de paix, que les fortifications « de Fort-Louis subsisteront, et aus^i que le traité de a liyswyk sera rappelé et suivi dans tous ses points, mais tt qu'il est impossible d'obtenir davantage et qu^il faut, oo tt signer à ces conditions, ou continuer encore la guerre « sans que personne en puisse prévoir la fin non plus que « les événements.

« Vous avez assez vu, par mes instructions précédentes, tt surtout par la révocation du -pouvoir que je vous avais tt laissé de vous relâcher sur l'article de TÉlecteur de tt Bavière, combien j'avais à cœur de procurer à ce prince tt Tiigrandissement et le dédommagement que j'avais toutt jours demandés pour lui. Il faut encore pour m'obligera « m'en désister une considération aussi forte que celle du tt bien de mon royaunie et du repos général de l'Europe; tt mais, enfin, j'aime mieux céder à des motifs aussi puis- H sants que de retarder davantage le rétablissement de la tt liberté publique.

tt J'ai longtemps combattu et j'ai donné le loisir à l'Électt leur de Bavière de me présenter, lui-même, toutes ses tt misons. Son état et In situation où il se trouvera après la tt piiix m'ont vivement touché; mais je dois être encore n plus sensible h l'état de mes sujets. Ainsi je vous renvoie « votre courrier que j'ai retenu plusieurs jours, et après

« avoir mûrement délibéré sur une affaire aussi importanle, «je Yeux que vous signiez la paix aux conditions que vous « m*assurez dont le prince Eugène conviendra, c'est-à-dire a que les deux Électeurs de Bavière et de Cologne soient « généralement rétablis dans tous leurs États, biens et «dignités comme ils les possédaient avant la guerre; que « le traité de paix conclu h Ryswyk sera rétabli; qu'ainsi « je demeurerai en possession de Landau et que les fortifi- « cations de Fort-Louis subsisteront.

« Quant aux autres articles, mes intentions vous ont été «suffisamment expliquées par le mémoire que je vous ai « envoyé le 11 de ce mois'... Je compte que les ordres que • je vous donne, par cette dépêche, vous mettront en état « de finir, et vous ne devez pas douter de la satisfaction que «j'ai de la bonne conduite que vous avez tenue dans cette « négociation. — Sur ce, etc.

« Louis. »

* Voir plus haut, page 146.