LES CATALANS ET LA PRINCESSE DES UBSIÏIS

L'Êlectear palatin reut saurer la négocUiion et la eompraowt. — IbimIh du duc de Saint- PieiTT^ du marquis de Saînte-Croîx ec da âme 4e Lorlaine. — Affaires d*lialie. — Les CaïaUns et »adiT de* Vwwma. — L'Espagne et rAulricke. — La cour inédit de Villars.

ËTÎdemment, lorsqu'il signa la lettre qui teraiine le pre-

cèdent chapitre, Louis XIV cnif , en quelque sorte, stgùtr

la paix, mais on comptait un peu trop, à TersaiUes, sass b

précipitation toujours aventureuse des procédés do

chai et sans son incorrigible iofatuation, comme ao»

les dispositions personnelles de rEmpereor. Outre le réia-

hlivsement des Electeurs, Tabandon de Laodao fortifié à la

France et la compensation demandée par le Roî pour la

restitution de Frihourg, il y avait à traiter, dass les cooie-

rence> de Rastadt , plusieurs questions fort importantes ri

quelques points secondaires. On les arait laissés^ joisque^U.

au fécond plan. II fallait maintenant les remettre air k

tapis, les examiner et les résoudre. Ce n'*claîl poiot chosf

aisée que de s'écrit end re sur la situation de la primeesie ia

Crf ^< tj Jr; Ca!cia7ifi^ sur la piTt qull coPTffiiîl 3e bkt

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d l'it:if^ sur les prétentions du dWc dir

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JTAervfTiùcin de Hondheim avait U

TBAITfiS DE «.ISTAllT KT HE BAHE. 161

Aucun des princes de I Empire ne souhaitait plus ardemment la pais que l'Ëlecteur palatin dont les Ëlals touchaient à nos frontières. Voyant qu'on ne pouvait s'entendre, à Basiadt, sur la compensation de Frihourg, Hundheïm avait pensé qu'il ferait disparaître cet ohstacle en procurant à la Krance un dédommagement territorial, el, après avoir pris les ordres de son maître, il avait fait tenir mystérieusement la note suivante au maréchal : ■ Gens, désirant la " paÎK et voyant les conférences prèles k se rompre, font

■ dire à Mgr le Maréclml i^u'îl peut mander au lloi qu'il

• voit jour à lui faire céder te bailliage de Germersheim

■ juàques à la rivière de la yueieli, avec tous les droits et « prétentions que l'Électeur palatin a en deçà et même sur « les bailliages de Galtemherg et de la Petite-Pierre, et cela,

• non-seulement pour la souveraineté, mais encore pour le

■ domaine utile et en toute propriété, et on souhaite que

• mondil seigneur, le Maréchal, demande au Roi 1rs ordres

■ et instructions nécessaires pour faire celle proposition à » M. le prince Eugène, el qu'il demande ces haillinges et les

• autres droits et prétentions de l'Électeur palatin comme

• un équivalent pour Frihourg, Bien entendu que Son

■ AUesse Itoyalc palatine demandera à l'Empereur et à

■ l'Empire des dédommagements Comme cette ouver-

• lure n'a été t^ite que dans la vue de faciliter la paix et

• de soutenir les conférences prêtes à tomher et sans la > participation de l'Empereur et de l'Empire et même h

■ l'insu de M. le prince Eugène, il est de la dernière

■ importance que celui qui l'a faite ne soit point nommé,

■ car, joint à ce qu'il la désavouerait absolument, on pour- « rait compter sûrement qu'elle n'aurait auci'ne suite si

■ l'Empereur, l'Empire ou le prince Eugène s'apercevaient

• qu'elle vient d'une autre source que celle du Roi. C'est

■ àquoi il faut avoir une extrfime attention, rien n'étant

« plus certain qu*une démarche de cette nature serait « regardée et traitée, dans TEmpire, comme une Traie M trahison. L'auteur de celte ouverture demande, en grâce, ft à Mgr le Maréchal de ne lui en parler ni lui en rien témoi- « gner à lui-même jusqu'à ce qu'il ait reçu les ordres du « Roi *. »

On dut croire, à Versailles, que toutes ces précautions n'étaient qu'apparentes, que le baron voulait tout simplement faire prendre le change et qu'une ouverture de cette importance ne pouvait manquer d'avoir l'assentiment de la chancellerie autrichienne. Il n'était pas fecile de supposer que rÉIecteur palatin méditait tout simplement de rectifier ses frontières aux dépens de l'Empire et que, croyant trouver, pour la réalisation de ce vœu, une occasion bvorable, il essayait d'en profiter avec l'aide de la France. Louis XIV avait donc pris au sérieux la note secrète de Hundheïm et complété sa dépêche du 22 décembre par les instructions suivantes : « Le seul ordre que j'ajouterai à a ceux que je vous ai donnés est de profiler de l'avis secret « que vous avez reçu par le baron de Hundheïm, et, soit a que Tinsinuation qu'il vous a faite vienne du pur mou- « vement de l'Électeur palatin, soit qu'elle soit concertée « avec le prince Eugène, comme il y a beaucoup sujet de a le croire^ mon intention est que vous demandiez le bailtt liage de Germersheim jusqu'à la rivière de la Queich,

«suivant le mémoire que vous m'envoyez Quoique je

a ne doute pas que vous obteniez encore cette condition

' Archives des Affaires étranijrres. 6>rmerfA<>im, autrefois VicusJulins, est une petite ville de la Bavière rhénane, située au confluent du Rktn ci de la Queich, à quatre lieues sud de Spiro et quatre lieues est de Landau. Par deux fois, de 164V à 1650, et de 1685 .î 1697, elle appartint à la France; les iraiiés de ^Vealphalie et de Hyswyk la rendirent successivement a rKlecteur palatin. La ville moderne est fortifiée. Elle fut fondée par Rodolphe de Habsbourg qui y mourut en 1291.

TKAITES IIE llASTAnr

■ après l'avis qui vous a éié àonii<