I.F.S t)F.nKII':ns TTAITÉS DCTnECm

liun, par reconnaissance, par intérêt, ilaus la (léfteudaiice de l'Auliiciieî N'a-l-il pas besoin de son appui poui- ublenir, de la Diète, la sanction de ses nouvelles conquêtes sur le roi de Siit-deî t'eut-ou craindre, un instant, que George I" dt^cliire la guerre h Charles VI?La Hollande peut-elle faire, toute seule, la guerre à l'Empire? Au pis aller, qui empêcherait l'Autriclie de mettre la main sur la Sicile, dont la possession lui est indispensable pour la silretê du royaume de îfaples? Te) était le thème que les hommes ardents, qui siégeaient à Vienne dans le conseil d'Italie et dont nous avons dejfl parlé : l'archevêque de Valence, don Antonio Romeo, don Ramou de Vilana Perlas, le comte Stella, développaient, chaque jour, devant l'Empereur, dans ce langage iroagé, chaleureux, pénétrant, qui avait longtemps charmé tes oreilles à Barcelone, et qui produisait toujours, sur lui, l'impression I» plus vire. Alberonî, qui aspirait à brouiller les cartes, n'avait pas de plus utiles, de plus précieux auxiliaires que les membres esp;)gnols du conseil d'Italie.

Jamais la réconciliation de l'Espagne et de l'Autriche ne

parut plus éloignée qu'au déhiit de l'année 1715. Ce fut

donc seulement pour la forme que Louis \IV accueillit,

assez froidement d'ailleurs, les offres de Clément XI qui

proposait sa médiation dans l'espoir, sinon de prévenir, au

moins de retarder le conflit. ■ Il y a quelques jours ■ , man-

dalt-il, )e 2'.i avril 1715, au duc de Saint-Aignan, aque le

« Pape m'a proposé d'offrir su médiation il Vienne et à

■ Madrid. Ces sortes d'offices ne doivent pas être rejelées.

^^B^ussi ai-je répondu igue je verrais avec plaisir que Sa

^^Baintelé vouh'il faire une démarche, que je croyais 1res*

^^Ronforme k la qualité de Père commun des fidèles. >•

^^Hfmme on pouvait bien s'y attendre, cette démarche dont

^^Bréussile efit fait échouer toutes les combinaisons d'Albe-

^^nti, n'eut aucun succès en Espagne. « Touchant In di>^po<

« sition OÙ TOUS êtes, répondit Philippe à Louis XIV, de « contribuer à faciliter la paix entre l'Archiduc et moi, et la « proposition que le Pape vous a iaite d*offrir sa médiation ce pour cette paix, je m'en remets, par rapport aux conditions « sous lesquelles j'y pourrais consentir, à ce que je vous ai « déjà écrit. Mais, par rapport à la médiation que le Pape a est dans le dessein d'offrir, je ne puism'empècherde vous « prier de considérer comment , après la reconnaissance (c que Sa Sainteté a faite de TÂrchiduc et les sujets qu'ElIe « m'a donnés, jusqu'ici, de croire son inclination pour les « intérêts de ce prince, je puis attendre, de sa médiation, (c des avantages proportionnés à la justice et convenables A à mes intérêts, et que, pouvant penser, au contraire, que « les propositions qui me seraient iaites par cette voie, A seraient opposées à ce que j'aurais le droit de demander, « il sera mieux, ce me semble, de ne point admettre l'offre R de la médiation du Pape, que de m'exposer, par le refus c( de propositions préjudiciables au bien de mes afibires, à « faire naître des sujets de discorde entre le Pape et moi. « Une raison qui me porte aussi à ne me point occuper de « cette médiation , est que j'aurais lieu de craindre que le « droit de la Reine et de ses enfants à la succession de H Parme et de Plaisance, aussi bien qu'à celle des États de o Toscane, étant considéré comme incontestable en Italie, « Sa Sainteté ne tâchât, à Toccasion de cette médiation, de n tirer quelque avantajje, ou pour lui-même, à Tégard des « Etats de Parme et de Plaisance, ou pour l'Archiduc, afin a d'éviter, par là, qu'un prince de la maison de France (( dominât en Italie... » Elisabeth avait mis en avant la grandeur future de l'Espagne; elle avait fait parler se> propres intérêts. Philippe ne se souvenait plus de ses anciennes promesses. Le régent entreprit, à son tour, de le contraindre à les exécuter.

l.tS DKIIMKRS TRAITÉS D'UTHECln,

Lorsque le (lue d'Orléans arriva au pouvoir, il trouva la France ruinée, décourngtSe, faliguéei avide de repos, abso- 1 Itiment incapahie de recommencer la guerre. Obtenir la ' conlirniation des traités d'Ulreclil par l'Angleterre qui maiiifesle, en ce moment, des intentions hostiles, par la Hollande, son dévoué satellite, par l'Espagne dont l'attitude commence à devenir provocante : c'est assurer le maintien de la paii, c'est couronner l'œuvre du grand Hoi. Le Bégent consacrera tous ses efforts à celte noble tàclie. Le pouvernement anglais résiste, parce qu'il Iremble de déplaire au parlement qui a condamné, par ses votes, les actes pacifiques des tories; les États-Généranx hésitent, parce qu'ils ne veulent point, disent-ils, affliger l'Empereur, leur ami; Ptiitippe V fait répondre dédaîgneusemeul, par le cardinal del Giudice, au duc de Saint-Aignan, notre ambassadeur,

■ qu'ayant examiné les derniers traités signés à Ulrecht, il <• o'y a trouvé aucune clause qui ait besoin d'élre con-

■ firmée n. La négociation sera lougue, laborieuse, et la France, peut-élre, y compromettra sa dignité, Mais le but que poursuit Philippe d'Orléans est vraiment patriotique et il n'abandonnera pas ses projets. La diplomatie de son coafidenl l'abbc Dubois a des témérités que rien n'émeul et des calculs que rien ne déconcerte. Klle triomphe de tous les <>bslacles et le traité de la triple alliance qui renouvelle, confirme et garantit la paii d'Utrecht, est conclu, le IJanvicr I7I7, à la Havc'.

Il L« tmiU de la Triple AUianct slipiihit, en outre, ruhligatii i)i«r At Saînl^eorgei du te retirer an delà du Alpex et, i t>1>i* hODl, la Jcaiolilbn de< iravauii de Mardi.;k. Il lut l'abbé Dulxiii el le iuar(|uia de Cliàie.iunciir pour U France; Cadogin puur l'An|;Uterre; par Ueiniiiis et ilx auitei député» rinces-tJniei pour In Hollande. Duboii ci Stanhope, tpù •« 4e vieille dalc et qui inipiraienl la plua entière couRaDce, l'uD du Hé||onl ■ci George, en furent les jninci[iau\ ni'i'o ci» leurs.

lord Pro-

Alberoni ne tarde point à lever le masque. Avec une activité merveilleuse, il avait mis en œuvre toutes les ressources créées par Tadministration prévoyante de madame des Ursins, restauré les finances, Tarmée, la marine. En ce moment, TEmpereur lutte, avec toutes ses forces, contre les armées ottomanes. On ne saurait trouver d^occasion plus propice pour lui ravir ses possessions italiennes. Le 22 août, une flotte espagnole, destinée, en apparence, à secourir Venise contre les Turcs, mouille devant File de Sardaigne. Le marquis de Leîdey débarquera la tète de plusieurs régiments, et la soumet en quelques jours. L^annëe suivante, il entreprend la conquête de la Sicile. La Sardaigne appartenait à l'Autriche, la Sicile, depuis le traité du 13 août 1713, dépend de la Savoie '. Ainsi, en pleine paix, sans provocation aucune, sans déclaration de guerre, à Timproviste, le roi d'Espagne ose attaquer ces deux puissances. S'il est encore brouillé avec Charles YI, il est lié envei*s Victor- Amédée par les conventions d'Utrecht. La conquête de la Sardaigne peut s'expliquer à la rigueur, bien qu'il soit odieux de choisir, pour frapper l'Autriche, le moment même où elle combat la Turquie; mais l'invasion de la Sicile e-t un audacieux attentat au droit des gens, et, si elle reste impunie, il n'y aura plus, pour les nations civilisées, de sûreté en Europe.

Il appartient aux signataires de la triple alliance de châtier cet attentat qui est la violation flagrante des traité> d'Utrecht, et de prévenir, par de nouvelles mesures, le retour de semblables périls. Le 11 aoiit 1718, l'amiral Byng*, envoyé au secours du duc de Savoie, attaque la

1 Par oe traité, donl on a vu plus haut ranalyse, Philippe V avait cédé nu duc de Savoie, pour lui et ses descendants mâles, le royaume de Sicile et les îles en dépendant, en toute propriété et souveraineté.

^ George Byng, vaillant marin, administrateur habile, s'était déjà illustre

LKS DEItNIKRK TKAITF.R D'nnECIIT. 49S

espagnole, auprès àa cap Passaro, la détruit el délivre a!n»i la Sicile. Truis semaines auparavant, le 18 juillet 1718, les plénipotentiaires de la France et de la Grande-Bretagne ont signé, h Paris, un traité auquel l'Empereur ainsi que les États-Générauv ne tardent point à donner leur adhésion ' et qui HevienI ainsi l'i quadruple alliance. — Le roi d'Espagne rendra la Sardaigne à l'Empereur qui 1 écliangera, contre la Sicile, avec le duc de Savoie, lequel deviendra ainsi roi de Sardaigne; — Charles VI et Philippe V renoncent réciproquement à tous les États de In monarchie d'Espagne qui ne leur ont pas été spécialement attribués parla paix d'Ulrecbt; — Charles "VI renonce expressément, pour lui et ses héritiers, à la moniirchic d'Espagne et des Indes; — l'Empereur reconnaîtra formellement Philippe V comme roi légitime de l'Espagne; — en cas d'extiiiclion des héritiers mâles de la maison de Médîcis et de celle des Faitièse, extinction non moins inévitable que prochaine, l'Empereur donnera les duchés de Toscane, de Parme et de Plaisance, en investiture, à l'infant don Carlos, fils aîné du roi Philippe V et d'Elisabeth Farnéae; — Lihnume demeurera port franc ù perpéluité; — l'Empereur confirmer» toutes les cessions faites au duc de Savoie par le traité de Turin du 25 octobre ] 703 ; — te roi de France emploiera ses bons offices pour obtenir, en faveur de Philippe V, la rétrocession de Gibraltar; — un délai de trois mois es! accordé, au roi d'Espagne, pour examiner et admettre les

sur Im cùtM il'Espagrie et d'Anglelerre, en s'Ei»pDr.-inl de «ilirallar {1703j, en ravitnlliinl B.irecioae, asiiégé par Philippi' V, en L'ontribuanl, par il'hil)tles mintenvie», à Faire échnoer In deuein» dii prétendant. C'étaji un whi|; lélé et un partisan dévoué de \a ramille d'Omngc. Gearge 1" le fil (Hiir ei vk-omlc de Torrington. Né en I6G3, iiiurl «'■ 1733.

> L'Empereur, le S août 1718, lei ËlBU-llénêraui, le 16 février l(il9. Dubois, Stanhope. Penterriedter, qui repréwntail alors Cbarie* VI rii Angleterre, Turent Itj pijncipauii néQuciau'art ilu \i Quadruple Alli.mce.

conditions susdites qui devront, au besoin, lui être inaposëes par la force des armes; — telles sont, en résumé, les clauses de ce traité célèbre dont le but principal est de maintenir la paix européenne en contraignant TEmpereur et Philippe y à respecter les conventions d*Utrecht.

Souscrire à de telles obligations, subir une réconciliatioD forcée avec l'Empereur, ce serait, pour le roi d'EIspagne, accepter une humiliation cruelle, abandonner des espérances qui lui sont devenues infiniment chères, renoncer aux projets grandioses que son premier ministre a conçus et qui passionnent sa jeune épouse. Malgré les pressantes sollicitations du duc de Saint-Âignan, du marquis de Nancré, confident et favori du Régent, envoyé à Madrid en mission extraordinaire, et de lord Stanhope qui s^y est rendu pour lui prêter son concours, Philippe Y oppose froidement, aux propositions qui lui sont faites, des revendications inadmissibles \ Alors son neveu, Louis XV, lui déclare la guerre, et, par un de ces retours étranges que la raison d^État peut seule expliquer, Berwick, le vainqueur d'Almanza et de Barcelone, entre dans la Navarre, à la tète d'une armée, soumet Fontarabie le 18 juin 1710, Saint-Sébastien, le 17 août, toute la province de Guipuscoa et pénètre dans la Catalogne pendant que, de leur côté, les Anglais opèrent une descente en Galice. Incapable de résister à cette douhie attaque, Philippe courbe la tète, congédie son premier ministre, fait évacuer la Sicile et la Sardaigne, adhère enfin à la quadruple alliance.

Mais ce consentement forcé n'aplanira pas encore tou'.

ï Alberoni prétendait que la Sicile et la Sardaigne rentrassent sou* l.i domination espagnole, et que l'Empereur donnât, dans le Milanais, un équivalent à la Savoie; qu'il satisfit à toutes les prétentions des princr» d'Italie, et qu'il renonçât à tous ses fiefs italiens ; qu'il rappelât les troupe» impériales, qui marchaient en ce moment vers les Alpes, et que I;i Hitc anglaise quittât la Méditerranée.

LES DEnMIEnS TRAITÉS IJ'CTBKLIIT. ^9^

les obstacles qui séparent l'Empereur du roi d'Espagne. En vain, à la suite de longs délais, leurs renonciations mutuelles seront-elles éclmngëes par l'entremise des gouvernements de France et d'Angleterre; en vain, un congrès diplomatique réuni à Cambray, en 1722, essayera-t-il de vaincre toutes les diflicultés que suscitent Cbarles VI qui ne veut se résoudre ni à délaisser te titre de roi d'Espagne ni à voir un infant régner sur trois grandes provinces d'Italie, — les Etats-Généraux, auxquels porte ombrage la nouvelle compagnie d'Ostende ', — le grand-duc de Toscane, le duc de Parme, Je Pape qui, tous, pour des motif* différents, protestent conire les dispositions stipulées par la quadruple alliance en ftiveur de don Carlos, — le roi d'Espagne qui exige que Cliaries VI résigne la grande maîtrise de la Toison d'or, que les Etals de Mantoue, de la Mlrandole, de Montferrat soient rendus à leurs possesseurs légitimes. En 1735, le congrès n'a pas encore Irouvé les solulions nécessaires, lorsqu'un événement imprévu vient brusquement l'interrompre. La Jeune infante, fiancée, en 1722, k Louis XV et qui réside, depuis ce moment, h la coor de France, est renvoyée à Madrid, Ci't affront, publiquement infligé à sa propre fille et à la dignité de sa couronne, exaspère profondément le roi d'Espagne. Il rappelle, de Cambray, ses plénipotentiaires ', et prend soudain la résolution de traiter lui-même avec l'Empereur. Un diplomate d'une remarquable dextérité, le baron de Rlpperda', envoyé secrète-

■ Créée pir Charles TI, comme nn l'a dpjà tu, en 17S2, elle denit jgair eKclutlvemcnt Ju cirait Je faire le commerce aui Indes et en Afrique.

■ Le comle de San-Eatevan el le mari|uii de Beretli- Lundi.

I* JeaD-Guillauine, baron de ttipperda, colonel d'infanicrîe, poii amb»aitm de Hollande k Madrid, s'auacbn au lerrice de Philippe V, qui la it duc et le nomma minintre dei affairci rtran(;ërr>. Haï des grandi et de bcour, il lonuba en disgrâce et fui enfermédans le château de Ségovis (ITS6}. U l'évada en 1728, cliervh.i vainement un emploi en Angleterre, en Par-

ment à Vienne dès le mois d'octobre 1724, discutait, à^ec le prince Eugène, Stahremberg et Zinzendorf , les affiiires de Finfantdon Carlos. Il reçoit Tordre de brusquer la nëgociation et de conclure un traite qui règle, sans le concours ie< autres puissances, les obligations respectives de rAutriche et de l'Espagne. Le désir exprimé, tant de fois, par LouisXIY est accompli. Rapprochés par leurs communs intérêts, par les mutuelles exigences de leur situation politique, Charles VI et Philippe V se réconcilient eux-mêmes. En vertu des trois traités conclus, à Vienne, le 30 avril et le 1*' mai H'IS^ toutes les clauses de la quadruple alliance sont confirmées. L'Autriche renonce à TEspagne et aux Indes, Philippe y aux provinces italiennes, ainsi qu*aux Pays-Bas espagnols attribués à TEmpereur par les traités d'Utrecht; -*- TEmpereur garantit Tordre de succession établi, en Espagne, par lesdits traités; — il est tenu de donner à doo Carlos Tinvestiture du grand-duché de Toscane, des duchés de Parme et de Plaisance ; — il s'engage à seconder, de ses bons offices, toutes les démarches qui pourront élre faites pour la restitution de Gibraltar ; — Charles VI et Philippe V conserveront tous les titres officiels dont ils font actuellement usage, mais leurs héritiers garderont seulement ceui de leurs possessions réelles; — la réversion éventuelle tle la Sicile, stipulée par les traités d'Utrecht en faveur du roi d'Espagne et de ses descendants, est abolie; — Philippe reconnaît la Pragmatique Sanction ainsi que la Compagnie d'Ostende qui jouira, dans les ports d'Espagne, des Indes espagnoles et les îles Canaries, de tous les privilèges accordés

tug.!), en Hollande, passa ensuite au Maroc, embrassa rislamisme et combattit les Espagnols à la tête d'une armée musulmane. Battu à Ceuta, il fui banni par le Sultan, et mourut, peu après, à Tétuan, en 1737.

^ Ripperda signa, le 30 avril, un traité de paix, puis une alliance défensive, Cl, le i*"' mai, un traité de commerce.

LES DEnSIEIlS TRAITES D'UTBECHT. 4^9

aux autres nations'. C'est ainsi qu'il se veoge de l'intervention des puissances maritimes dans sa querelle avec l'Aulricbe.

Ce &era {irincipalemenl aux intérêts mercantiles des Provinces-Unies que les nouveau:* privilèges, stipulés en faveur du commerce autrichien, pourront porler préjudice, et cependant elles n'ont pris part ni à l'expédition dirigée par l'amiral Byng, ni à la récenle invasion de la Péninsule ibérique. Depuis les guerres de la succession d'Espagne qui ont vidé leurs coffres et décimé, en quelque sorte, leur population, elles n'aspirent qu'à consolider In paix et à éviter toutes les aventures qui peuvent en troubler le calme fécond. Si elles ont signé la triple et la quadruple alliance, c'est qu'en réalité on leur a forcé la main et qu'elles n'ont voulu se brouiller ni avec l'Angleterre, ni avec la France. Leurs relations avec l'Empereur, compromises par les traités d'Ulreclil, restaurées en 1715, par celui de la Barrière, se sont péniblement maintenues pendant plusieurs années. La création de la compagnie d'Oslende leur a causé non moins de mécontentement que de surprise. Mais elles ont contenu jusqu'ici, officielienient au moins, leur indignation, pour ne pas rompre la profitable harmonie qui règne maintenant entre elles et leur puissant voisin. Leur gouvernement ne se plaindra pas, non plus, des conventions de Vienne, malgré le tort incontestable qu'elfes doivent causera leur négoce et par conséquent à leurs finances *.

• Par la PraEniati(juo Sanclion, qui porlo la dale dn 17 avril 1713, l'Emperrnr réglait la succession de sei Étais hérédilairei et axurait la conronoe, pour le cas ovi il n'aurait pas d'héritier rojle, à sa Rllr .linée, Harie-Thérèie. L'Espagne Fui la première puissance qui recanniu l'nulotité de la Pragmatique. Cet acte de courtai^ie, auquel Charlel V[ fui extrêmement sensible, et les privilèges accordés i la Compagnie d'Ostenda, qui jouissait de toute sa Faveur, le décidèrent à donner son approb.ilion >D traité du 30 avril.

I • La France et l'Angleterre furent moins |>.-itientei. Elles conclnrcnt,

II nous reste à parler, pour achever Tëtude que noos avons entreprise, du traité de la Barrière qui avait rétabli, le 15 novembre 1715, les rapports de la Hollande el de r Au triche.

Depuis la mémorable invasion de 1672, pendant laquelle l'indépendance des Provinces-Unies avait failli périr, toa> les efforts de la diplomatie hollandaise tendaient à obtenir de suffisantes garanties contre les tentatives ambitieuses de la France, à établir, entre les deux nations, une infranchissable barrière. he traité qui consacra la grande alliance l^avait formellement promise. Il est certain qu'à défaut de cet engagement formel, les Etats-Généraux n'eussent point consenti à entrer dans la coalition qui se forma, en 1701, contre la France. Quelles seraient exactement l'importance et la forme de la frarn^re? Le traité ne les définissait pas. Quelles étaient les villes des Pays-Bas espagnols qui devaient la constituer et quels seraient les éléments de leur garnison? Ces ville» qui feraient partie, après la guerre, ainsi que cela était solennellement convenu , des possessions héréditaires de l'Empereur, seraient-elles gardées par des soldats autrichiens ou des soldats hollandais? Ces questions étaient restées pendantes, et, quand elles furent agitées, on ne put d'abord parvenir à s'entendre. Charles VI prétendait que les places fortes des Pays-Bas, défendues par ses propre? troupes, seraient, pour les Provinces-Unies, la meilleure ei la plus solide des protections, que la dignité impériale exigeait absolument que leurs garnisons fussent autrichiennes ou allemandes, et il soutenait cette opinion avec son infiexi-

le 3 scptemijre 1725, avec la Prusse, à Herrcnhauscn, une alliance dt'lensive contre l'Autriche. Après avoir résisté, pendant plusieurs mois, à leur» sollicitations, le {gouvernement hollandais, cédant aux représentation» |m^sionnées de la Compagnie dis Indes, donna, le 9 août 1726, son adhc^iuri ù cette alliance.

■ LES IIEIIMERS TnAITÉS urT HKCHT, JOl I

' iMlilé habituelle. Heinsiiiï^ répondait que toutes les alliances ] étaient précaires, et que les Ëlats-Génëraux n'accepteraient aucun arfangement dans lequel ne serait pus compris le 4]ri>it, ponr la Rdpulilique, de garder elle-même sa barrière. Il demandait, en outre, qu'Ostende, Nieuport, Dendermonde, Anvers même, y tussent compris, et cette désignation réveillait l'inquiétude jalouse du commerce britonnique. On put croire, un instant, que toute négociation sentit infructueuse, et que la Hollande, séduite par les offres de Louis XIV, allait se réconcilier avec la France. Celte effrayante perspective rendit l'Aulricbe plus souple, l'Angleterre moins difficile, et /inzendorf fut envoyé, en 1706, à la Haye, pour y signer une convention avec Leurs llaulei Puissances, sous la médiation de Marlborougb. Celle mc'dialion, cependant, fut inutile. L'ambassadeur impérial n'était point autorisé à faire des concessions suffis!) nlf* 5. Lorsque, trois ans plus tard (17011), les conférences de la Haye furent rompues, et que les Anglais voulurent pousser la guerre à outrance aiin de mettre à profit notre liiinentable détresse, ils prirent nnerésolulion héroïque, Plus quejamais, le concours actif de la République leur était indispensable, plus que jamais, la Tîeine devait se méfier des manœuvres mystérieuses de la diplomatie française. Ce concours serait certain, ces manœuvres seraient déjouées si la Grande-Bretagne garantissait formellement aux Provinces- Uuies les silrctés qu'elles desiraient avant toute chose. Il était, sans doute, étrange et passablement téméraire de ne point demander le consentement de l'Rmperenr, du moment qu'il s'agissait de fixer une décision à laquelle l'Autriche était directement intéressée. Mais, puisque son plénipotentiaire prétendait imposer des prétentions inadmissildes, on ^^agirait sans lui , on traiterait sans sa participation ^Wengageniit seulement ii procurer ultérieurement, auEi

Ëtats-Généraux, Tapprobation et Tadhëàion de Charles VI. Les périls de la situation ne comportaient aucun retard.

Ce fut ainsi que TÂngleterre et la Hollande conclarent successivement, à la Haye, le 29 octobre 1709, et à Utrecht, le 30 janvier 1713, les deux premiers traités de la Barrière. Le second dut remplacer Tautre, parce que les négociations, poursuivies, à Londres, en 1711 et 1712, entre Ménager et Saint-John, nous ayant assuré la possessioo de Lille, Gondé, Yalenciennes, Maubeuge, qui avaient été d'abord comprises dans la Barrière, d'importantes modifications étaient devenues indispensables '. Par le traité du 30 janvier 1713, il fut convenu que les États-Généraux garantiraient la succession protestante établie par les acte» du Parlement, — que les Pays-Bas espagnols, destinés à TEmpereur, constitueraient leur barrière, — qu*ils pourraient faire garder, par leurs soldats, Furaes, Knoque, Tpres, Menin, Tournay, Mons, Gharleroy, Namur, Gand, et que les revenus desdites places seraient consacrés k l'entretien de leurs garnisons, — qu'aucune portion des Pav^-Ba? catholiques ne serait jamais réunie au royaume de France, ni cédée à aucun prince de la famille des Bourbons.

Entre la Hollande et rAutriche, la question restait doDc pendante. On n'a pas oublié qu'en vertu des traités d' Utrecht, la république des Provinces-Unies devait conserver la fo>session des Pays-Bas espagnols jusqu'au moment où cette question aurait été résolue. Elle fut agitée pendant deiu ans, de concert avec la Grande-Bretagne, tant à Vienne qu'au congrès d'Anvers, et donna lieu à des discussionfort vives. A Vienne, les intérêts de la République furent chaudement défendus par Stanhope, surtout par le général

* On dut aussi supprimer les dispositions qui attribuaient la Haut - Gueidre à la Hollande, la reine Anne l'ayant promise au Roi de Pius^r

LES DEIINIRnS TIlAtTKS D'I'TIIKCHT. KOS

Cadogan qui représentait le roi Georfje à Anvers, et qui, pour faciliter l'accomplissement de sa mission, était venu les plaider auprès de la chancellerie impériale. La Hollande réclamait une partie de la Basse-Gueidre, et quelques districts de la Flandre eipiigiiole dont l'occupation la laissât maîtresse, en cas d'invasion, de se défendre, comme elle KÉVait fait jadis contre les armées triomphantes de Louis XIV, ^■fnuvrir toutes les écluses et d'inonder le pays. Rlle per- ^knttait, en outre, h vouloir garder elle-mdme sa barrière. De son cûté , ainsi que le mandait Pastor à Torcy le 6 aortt 1715, Cliarles VI prétendait posséder •■ les

t>«pBys'B»s, de la manière que le demandaient ses inté- Ri'réls et sa gloire ■ . Sur les instances des agents de l'Angle- |«rre, il voulait Lien rétrocéder, au» Provinces- Unies, quelques parcelles de la (ruoidre espagnole et consentir ft l'occupation, par les troupes bullandaises, des places de la Barrière, mais il exigeait qu'une armée de vingt mille Autrichiens fi'il entretenue dans les Pays-llas, que In ville de lluremonde lui titt conservée et reçût une g^irnison mixte, que ïci châteaux de lluy et de Liège fussent rasés, puis rendus ii l'tlecleur de Cologne, leur mallrc légitime. Cadogan négociait en soldai; il était ardent, absolu, el essayait, d'abord, d'emporicr d'assaut les difficultés. Toutefois, quand il les trouvait trop résistantes, il savait, paralt'il, manier adroitement la clef d'ur qui ouvre les tei^rures les plus revécbes. n Le sieur Cadogan a, répondait Mandai à Torcy ' , qui lui avait demandé des éclaircisse- ^^■Mtssurle séjour à Vienne de l'agent britannique, «n'a ^^^bsilé ici, selon toutes apparences, que les affaires de la ^^Harrière. Ainsi les lettres de change, qu'on diiiait qu'il ^^BffBtt apportées, n'ont servi qu'ik taire la conquête de

lLel«Biiit 171S. (Arcliit

« quelques places des Pays-Bas en faveur des Hollandais. • Le représentant du roi George au congrès d^AnTers quitta l'Autriche, vers la fin de mars, très-content de Charles YI et de lui-même, disant bien haut que sa mission avait pleinement réussi, que TEmpereur lui avait feit toutes les concessions désirables et qu'il ne doutait pas qu'en retour la Hollande ne se conformât h ses désirs. « M. de Cadogan est a arrivé en Hollande, écrivait Pastor le 5 avril 1715. Votre a Excellence sait son feit ici par mes précédentes. On dit ft que l'accommodementde Taffaire de la Barrière ne dépend « présentement que des Hollandais. M. de Cadogan a promis ft de les rendre flexibles, après qu'il a disposé la cour impë- « riale aux facilités qu'il a souhaitées d'elle '. »

C'était là une grande illusion. Les préparatifs qn'on faisait alors en Autriche, pour l'expédition de Turquie, étaient bien connus. A la Haye, les plénipotentiaires des États-Généraux se montraient d'autpnt plus hautains et tenaces dans l'expression de leurs exigences qu'ils étaient convaincus que Charles VI ne se trouvait pas en mesure de leur forcer la main. Décidément, la médiation anglaise n'était point heureuse, et Louis XIV, qui avait assez peu de sympathie pour le nouveau gouvernement de la Grande-Bretagne, en éprouvait, paraît-il, d'après la lettre suivante adressée par Torcv à Mandat, une secrète satisfaction : u Les Hollandais sont « assez éloignés de convenir qu'ils n'aient plus qu'à sous- « crire aux conditions que M. Cadogan leur a rapportées de « Vienne. Ce sont leurs affaires, et, comme je vous l'ai déjà et écrit, le Roi ne veut entrer, ni directement ni indirecte- « ment, dans cette discussion. La manière dont le Roi « d'Angleterre s'en est mêlé, donne lieu de croire qu il v a « d'étroites liaisons entre TAutriche et lui, et le bruit s'en

^ Pastor a Torcy. (Archives des Affaires étrangères.)

LES DEB»II:rtS TliAlTKS l>l.TllEr:ri T. 105 j

■ est flirt r<lpan<iu en Hullande. S'il en est ainsi, il ne faut

» pas juger des choses par les démonslrationa exléiieiires, j

- l'Empereur n'ayant envoyé' personne féliciter le lloî de I

- la Grande-Bretagne sur son avènement k la couronne. • ]

Oh:irIes VI Unit par s'irriler de ces résistances inoppor- J tunes et voulut y couper court. II déclara que, sans se pre'- i occuper davantage des engagements pris it Ulrecht sans sa | participation, il enverrait le prince Eugène dans les Pays- 1 Bas à la télé d'une armée et qu'au besoin il provoquerait ' un soulèvement des populations flamandes contre l'occupation hollandaise. Cet énergique langage fut compris. Ne pouvant compter ni sur l'appui du Itoi d'Angleterre que leur mauvais vouloir offensait, ni sur les sympathies de Louis XIV, indifférent et impassible. Leurs Hautes Puissances se résignèrent à courber la tête, et \e frnilé de la firrrn'^re fut détinilivement conclu le 15 novembre 1715. En voici les dispositions principales : Toutes les provinces et villes des Pays- Pays, possédées antérieurement par ie roi Charles 11, ou cédées, par la France, en vertu des traités d'Utrecht, seront remises, pur les tials-Oénéraux.à l'Empereur, lequel prend l'engagement, pour lui et ses successeurs, qu'elles ne sortiront pas du domaine de sa maison; — l'Autriche el la Hollande entretiendront un corps d'orméf de trente à trenle-cinq mille hommes dont la première fournira les deux tiers, et qui sera portée à quarante mille en Cas de guerre; — Namur, Tournay, Meriin, ["urnes, Warnelon, Ypres el Knoque seront gardées exclusivement par des troupes hollandaises; Dendermnnde recevra une garnison mixte; — les garnisons hollandaises pourront exercer librement leur culte; leurs officiera prêteront serment à l'Empereur; — les Etats-Génér:iux pourront rétablir, à leurs frais, les for lifîcat ions des villes de la Barrière, mais il leur est ^■llerdit d'en construire de nouvelles sans l'autorisation de j

TEmpereur; — ce dernier lear abandonne dans la Gneldre, en toute souveraineté, Yenlo, Saint-Michel, StevensTertfa, ainsi que rÂmmanie de Montfort, et, sur les frontières de la Flandre, les bourgs et territoires dont ils doivent g^arder la possession pour pouvoir inonder le pays en cas de guerre; — rAutriche contribuera à l'entretien des garnisons hollandaises par le payement annuel d'une somme de 1 ,250,000 florins de Hollande. — Les relations commerciales de TAngleterre et de la Hollande, avec les Pays- Bas autrichiens, continueront h être réglées pas les dispositions du traité de Munster, jusqu'à ce qu'une convention nouvelle en ait décidé autrement '• — L* Angleterre confirme et garantit les dispositions précédentes; elle s'engage, en cas de guerre, à fournir dix mille hommes d'infanterie et vingt vaisseaux pour la défense des places de la Barrière.

Le 5 février 1716, les Ëtats-Généraux firent la remise solennelle des Pays-Bas à TEmpereur*.

' Cette convention ne fut jamais conclue, et l'Autriche en prit occasion, plus tard, pour mettre en doute l'autorité des autres clauses du traité àr la Barrière.

^ Ilsf;ardèrent, toutefois, en leur possession, les villes que la France atait rétrocédées par les conventions d'Utrecht et de Bade, prétendant que le? traités de la Barrière n'avaient pas réglé toutes les questions qui les ct^ncernaient particulièrement. Elles ne furent remises à l'Autriche qu'en 1719. à la suite d'une convention explicative qui avait résolu ces questions, le 22 décembre 1715.