REVENU

en piastres

des contri-

hutions

à la

métropole

Singapour...,

Hong-Kong. . .

Cochinchina , .

(1) Presque toute la population est sur l'île de Singapour.

Nous ajouterons que Hong-Kong et Singapour sont les grands entrepôts de TExtrême Orient, où se rendent les navires à destination de la Chine, de la Malaisie et des Philippines, que leur budget peut s'alimenter presque exclusivement avec des droits de timbre et des fermages, que la population autochtone est peu nombreuse et les frais généraux de son administration insignifiants. En Cochinchine, au contraire, 92 0/0 des habitants sont des natifs disséminés sur de vastes étendues de terrain en voie de formation ou couvertes de forâts impénétrables. Le commerce d'échange étant à peine créé, nous sommes tenus d'avoir recours à des contributions dont les frais de perception absorbent 15 O/Ô du produit (1). Aussi pensons-nous, avec l'ancien Gouverneur et avec le Conseil colonial qui, à plusieurs reprises, a demandé un dégrèvement sur la subvention à la métropole, qu'une

(1) Le Myre de Vilers, lettre du 16 septembre 1882 au Ministre de la maiûne, publiée dans les procès-verbaux du conseil colonial, séance du 20 nevembre 1882.

lî'lNANCES ' 196

contribution de 24 0/0 sur les recettes constitue une véritable erreur économique, sans doute nécessaire au lendemain de nos malheurs de 1870, mais que rien ne justifie aujourd'hui. Il serait nécessaire de réduire à 2 millions environ la part de la colonie aux dépenses de souveraineté. De cette manière il serait possible de doter les différents services publics de sommes suffisantes pour assurer le développement de la colonie.

« L'organisation administrative des colonies a toujours comporté, au nombre de ses rouages essentiels, un service de surveillance et de vérification. Ce service, qui a été appelé successivement inspection et contrôle, était recruté dans le personnel du commissariat colonial. Les fonctions inconciliables d'administrateur et de contrôleur passaient alternativement dans les mêmes mains, et il en est résulté une situation fâcheuse à laquelle on a remédié par la suppression du contrôle colonial et son remplacement, en 1873, par une inspection mobile des services administratifs et financiers des colonies. Mais cette organisation ellemême n*a pas produit tous les résultats qu'on en avait attendus, et elle a été remplacée par un nouveau système qui consiste à rattacher l'inspection coloniale au corps de l'inspection des services administratifs de la marine, et à assurer l'action de l'inspection mobile, parallèlement à l'inspection sur place dans les colonies. C'est dans ce but qu'est intervenu le décret du 23 juillet 1879, qui a fusionné les deux inspections et appelé le personnel du corps à servir indistinctement

196 LA OOCHINCHINE CONTEMPORAINE

en France et dans les principales colonies. Deux inspecteurs en che^sont spécialement affectés à l'inspection mobile de Tadministration des établissements d'outre-mer.

Un inspecteur permanent esi institué en Cochinchine. « Il est chargé de l'inspection et du contrôle des services administratifs et financiers ; il est subordonné au Gouverneur sous le rapport hiérarchique, mais il ne relève, pour l'exercice de ses fonctions, que du ministre de la marine, avec lequel il correspond directement. Il veille à la régularité du fonctionnement de toutes les parties des services administratifs et financiers dépendant, soit de la métropole, soit de la colonie (1). » Il est assisté d'un inspecteur adjoint.

(1) Revue marit. et colon., mai 1883, p. 281.