I. — ESPÈCES ALIMENTAIRES

Riz (Oryza sativa ; — annamite lua). -;- Le riz est la nourriture habituelle des indigènes qui tirent aussi de ce végétal une liqueur fermentée. L'exportation de cette denrée est assurée en Chine et dans les pays voisins où 400 millions d'habitants font du riz la base de leur alimentation. 11 importe donc à la prospérité de notre colonie de favoriser la culture de cette planté. Le sol est assez riche, le travail assez facile pour centupler la production actuelle (800.000 tonneaux fournis par 550.000 hectares représentent une valeur de plus de 100 millions de francs.)

Le riz cultivé en Gochinchine appartient à deux espèces principales, le riz gras ou gélatineux et le riz ordinaire ; les variétés sont assez nombreuses. Sous la domination annamite les riz de Gocong et de Cangioc étaient renommés dans tout Tempire pour la qualité et le goût ; ils y étaient réquisitionnés par les empereurs pour la nourriture des provinces centrales.

Ces deux arrondissements conserveront encore, pendant de longues années, leur suprématie sur les

(1) Un certain nombre de produits de la Gochinchine sont placés sous les yeux du public à l'Exposition permanente des colonies, au Palais de rindustrie.

autres pays de culture de riz, moins par la supériorité de la main d'œuvre que par la nature spéciale de leurs terrains alluvionnaires éminemment propices à la belle venue des riz et à la formation d'un grain nourri et à glume mince (1).

Le tableau suivant indique, par arrondissejn^nts, la superficie cultivée en riz, en 1881 :