Ofl

Beotré

Bidn-hoa

Cantho

Ch&udoc

Cholon

OocoDg

Hatien

Loog-xuyen

Mytho

Racbgia

Sadec

Saigon

SoctranGT.

Tanan

Tayninh

Thu-dau-mot

Travinh

Vinh-LoDg

Totaux

(1) Excurs, et reconn., n» 4, p. 35.

Chaque annëe les défrichements augmentent, et les mesures libérales prises en 1880 et 1881 pour la mise en culture ne feront qu'augmenter le mouvement agricole.

Maïs (Zea maïs, annamite bap) . — Il y a trois espèces de maïs cultivées en Gochinchine, la jaune, la blanche et la rouge et blanche ; la meilleure est la blanche dont la culture est plus répandue chez les Moïs que chez les Annamites. Le maïs est cueilli avant sa matu* rite alors que le grain contient encore un suc laiteux. La préparation culinaire se borne à un simple grillage ; c'est plutôt une friandise qu'une nourriture. La culture du maïs occupait 1.013 hectares 89 ares 35 centiares en 1881.

Igname^ igname-patate. — Culture peu- répandue. Les Annamites n'en ont que quelques pieds, la difficulté de les arracher étant trop grande. L'igname est surtout utilisée par les habitants des régions sèches et des forêts où ils ramassent les tubercules sauvages.

Patate. — Culture très répandue, production abondante.

Kou ou khouaï. — Plante très répandue, d'un goût semblable à celui de l'asperge.

Citrotdlîe. — Particulièrement une citrouille longue d'un mètre, très grosse ; douée d'un goût délicat, elle se conserve très longtemps.

Haricots. — Haricots dits de Baria, culture très répandue dans les provinces de l'Est.

Ananas (Bromelia ananas, annamite thom). — Cultivé sous bois sur une grande échelle, s'exporte des provinces orientales dans les provinces occidentales. (136 hectares 03.18 en 1881 .)

Champignons, — Un champignon qui croît sous la flente de l'éléphant est considéré comme un mets exquis.

Chin-chou, — Algue importée de la Chine, fournit une bonne gelée.

Cacao, — Le cacao très demandé par les provinces de Thu-dau-mot et de Saigon à la ferme des Mares réussit très bien dans un terrain frais et légèrement ombragé. Sa culture prend tous les ans une nouvelle extension. C'est d'un heureux augure pour l'avenir.

Canne à sucre, — La canne à sucre est surtout cultivée à Bien-Hoa, à Baria, à Tay-ninh et à Thu-daumot, mais elle n'occupait encore, en 1881 que 4.335 hectares environ et peut être propagée. Bien qu'on connaisse cinq variétés, la rouge, la blanche, la verte, la rouge et blanche et l'éléphant, c'est presque exclusivement la canne blanche qui est cultivée par les Annamites. Malheureusement elle est dégénérée, contient beaucoup de fibres ligneuses, peu de jus et l'abandonne difficilement (1).

Arbre à thé. — Cet arbre à l'état sauvage atteint jusqu'à 10 mètres de hauteur, mais à l'état cultivé on ne lui laisse jamais dépasser 3 mètres et il n'a fréquemment que 1 mètre à 1 m. 50. Sa culture réussit surtout dans les terrains légers et un peu humides. Ce sont les feuilles qui sont exploitées et leur enlèvement prive l'arbre des moyens de respiration, aussi sa vie ne dépasse guère une dizaine d'années. La graine est d'abord semée dans des pépinières et les jeunes pous-

(1) D*aprè8 M. Lapeyrdre, pharmacien de la marine, un des princi-* paux obstacles h la culture de la canne est la pauvreté du sol en phosphates. On pourrait utiliser comme engrais les détritus de la pèche.

ses sont ensuite transportées en pleine terre. La cueillette des feuilles commence à la troisième année et se renouvelle trois ou quatre fois l'an. Le produit moyen d'un arbre est de 5 à 600 gr. de feuilles qui sont soumises à l'ombre à une dessiccation plus ou moins complète. Le thé cochincbinois est inférieur au thé de la Chine et n'est employé que par les classes pauvres ; on lui reproche ses qualités diurétiques. On le trouve surtout dans les provinces de Saïgon, de Bien-Hoa et de Thu-dau-mot.

Les Annamites cultivent aussi le trarung ou faux théier (acalypha fructuosa), de la famille des euphorbiacées.

Melon, pastèqite. — Cultivés dans les provinces de rOuest ; on cultive plusieurs variétés dont les principales sont la blanche et la rouge.

Manioc. — Le manioc est cultivé en petite quantité ; chaque Annamite a dans la haie de son jardin le nombre de pieds nécessaires à sa consommation. Le manioc fournit Tarrow-root. Ce produit est appelé à un grand avenir dans la colonie, dit le jury de l'exposîtion de Saïgon en 1880. Après un simple labour, des tronçons de tubercules sont déposés en lignes dans des sillons peu profonds, puis recouverts par la herse. Au bout de 8 ou 10 mois, la récolte est prête. Une fois les tubercules ramassés, il suffît de donner un coup de herse qui recouvre les feuilles laissées sur le champ et les tubercules trop petits, dédaignés, et l'année suivante la récolte est plus abondante que la première. La même opération se renouvelle encore une fois à la fin de la seconde année. Après la troisième récolte il est bon de changer la culture du terrain. La moyenne

annuelle du rendement est de 150.000 kilogrammes de tubercules par hectare qui donnent environ 1.500 kilogrammes de farine (1).

EPIGB8

Poivrier. — La culture du poivre est une de celles qui conviennent le mieux aux Annamites, car elle n'exige pas de travaux de force mais des soins répétés : l'arrosage, l'écoulement des eaux pluviales. Un ouvrier suffit à cette tâche pour 1.000 pieds. La culture du poivre était autrefois confinée dans la province de Hatien, mais elle se répand aujourd'hui et plusieurs colons européens s'y sont livrés avec succès. Une poivrière est en rapport au bout de quatre ans, elle peut donner 2.500 pieds à Thectare produisant 1 kilogr. chacun. Les plants convenablement soignés peuvent durer de 40 à 50 ans. Cette culture pourrait prendre plus d'extension si Ion cherchait davantage à imiter nos voisins des Indes néerlandaises. 186 hectares étaient consacrés à cette plante en 1881.

Cannelle. — On connaît plus de dix variétés de cannelle. Des essais d'acclimatation de l'espèce de Ceylan ont été tentés à la ferme des Mares il y a quelques années, mais sans succès. Le terrain de plantation ne convenait point à la plante. Les pieds qui sont au Jardin botanique ont une végétation assez belle pour engager à faire de nouveaux essais. M. Girard à Phu-Quoc semble avoir obtenu des résultats industriels sérieux.

(1) Esccurs, et reconn,, n» 4, p. 39.