PREMIÈRE PARTIE
Il n’est pas sans intérêt de donner un aperçu monographique rapide du milieu dont on se propose d’étudier le cheptel. On sait, en eftet, l'importance essentielle de l’action du milieu sur la morphologie et sur la physiologie animales.
Aperçu géographique
La Cochinchine occupe l’extrémité méridionale de la péninsule indo-chinoise, entre le golfe de Siam et la Mer de Chine.
‘La région occidentale de la Cochinchine occupe l’emplacement d’un ancien golfe comblé par les alluvions du Mékong. Sur.cet immense marais quelques hauteurs surgissent, isolées, soit dans l’intérieur des terres, soit sur le bord de la mer. Ce sont d'anciennes îles que les alluvions ont atteintes et réunies entre elles.
En bordure de la Mer de Chine se rencontre une sé-
rie de dunes de faible hauteur appelées « giông » par les Annamites. Ces ondulations légères sont les seuls accidents topographiques de la région. Ces formations sont sablonneuses et permettent des cultures variées. On y rencontre des points d’eau.
A la base de ces « giông », il s'établit assez fréquemment des sources qui entretiennent une végétation constante. En saison sèche, les « giông » semblent, au milieu de la morne aridité de la rizière, de véritables oasis.
Les côtes. — A l'Ouest, dans le voisinage des montagnes du Cambodge, le littoral est très découpé. De nombreuses îles le bordent. A l'Est, la côte est basse et plate avec quelques baies très ouvertes et les multiples embouchures du Mékong et du Donnaï.
Hydrographie. — Les cours d’eau qui arrosent la Cochinchine forment trois groupes.
Le groupe oriental comprend le Don out. et ses affluents.
Le groupe occidental est celui d’un certain nombre de rivières qui vont presque toutes de la plaine de Camau à la mer.
Le groupe central, de beaucoup le plus important, est formé par les deux bras de Mékong : le Bassac et le Fleuve Antérieur.
Un très grand nombre de petites rivières et de canaux naturels ou artificiels établissent des communications entre les grands fleuves et étendent sur toute la Cochinchine un immense réseau de voies d’eau, précieuses pour la navigation ou pour l'irrigation,
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Agrogéologie
La plupart des terres de Cochinchine, nous l’avons vu, ont été conquises sur la mer par l’accumulation progressive de dépôts limoneux.
Dans la région occidentale, les provinces maritimes de Ha-tien, Rach-gia, Bac-lieu, Soc-trang, Go-cong, Travinh, Ben-tré, Baria, et Cho-lon sont formées de dépôts modernes.
Des alluvions moins récentes ont formé les riches plaines de Ta-nan, Vinh-long, My-tho, Chau-doc, Longxuyên et Sa-dec. |
Les terres élevées de la zone orientale sont constituées de sédiments limoneux beaucoup plus anciens ou de roches qui se sont décomposées au cours des âges (granites, porphyres, diabases, gneiss, etc.….). La composition de ces alluvions anciennes est toute différente de celle des terres occidentales.
On rencontre enfin dans les provinces de l'Est (Bienhoa et Tay-ninh) des « terres rouges » fertiles d’origine plutonienne.
