TERRES D’ALLUVIONS MODERNES

Elles s'étendent dans toute la zone occidentale et emplissent le fond des vallées desfleuves de la zone orientale.

a)Terres récentes d’origine maritime. — Elles sont constituées de dépôts limoneux très fins sans éléments grossiers.

Lors des fortes marées, la mer monte fort loin à l’inrieur des ferres. Les eaux salées ont permis la coagu-

lo

lation des particules limoneuses tenues en suspension dans les eaux pluviales.

Ces terres, fortement argileuses, sont lourdes et compactes. Le labour des rizières est très pénible. Aussi l’agriculteur indigène, qui ne dispose que d'instruments aratoires peu puissants est-il contraint d'attendre le détrempage du sol par les premières pluies. Il serait préférable cependant que ces terres de rizières fussent travaillées peu après la récolte.

L'analyse physique de ces terres révèle la présence de sable silicieux,d’argile,de débris organiques et d’humus.

L'analyse chimique y décèle de l'azote, de l'acide phosphorique, de la chaux et de la magnésie.

On peut conclure de cette analyse chimique que la teneur en potasse des terres de Cochinchine est suffisante. Elle est comparable à celle des sols alluvionnaires de France et d'Egypte. L’azote existe aussi en quantité très appréciable.

Par contre, l'insuffisance de ces terres en acide phosphorique et en chaux est très nette.

Ce déficit calcaire se constate également à l’analyse physico-chimique des eaux et des végétaux de Cochinchine. | L'eau de boisson, quiest le principal vecteur de chaux assimilable par l'organisme, est légèrement acide, au lieu d’être alcaline.

Or, la chaux, base fondamentale du tissu osseux, joue en outre un rôle de premier plan dans la nutrition.

Elle constitue un élément indispensable à la vie cellulaire, au fonctionnement des glandes, etc.