H.F., VII

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le mot religiosus s'applique toujours aux moines (1).

En dehors de ce passage, c’est toujours le mot clericus qui est employé par saint Grégoire de Tours pour désigner le personnel de la basilique de Saint- Martin.

Mais cette expression n’est point du tout exclusive de l’idée de moine ; au contraire, clercs et moines se confondent souvent, et c’est la même formule qui signifie entrer dans la cléricature et devenir moine (2). Il est probable, cependant, que le plus grand nombre des moines de Saint-Martin étaient clercs, afin de pouvoir vaquer aux nombreuses cérémonies que suppose un pèlerinage aussi fréquenté.

Sur la vie de-ces premiers religieux, on est absolument dépourvu de renseignements. Ils observaient, sans doute, les traditions de saint Martin à Marmoutier. Un seul de leurs usages est connu, celuide la laus perennis, dont on a attribué l’établissement à saint Perpet et sur lequel nous reviendrons plus loin, lorsque nous étudierons les usages liturgiques de la basilique.

Leur nombre devait être assez considérable. Monsnyer (3) conjectureque des deux mille moines qui, d’après Sulpice-Sévère (4), seraient venus à l’enterrement de l’évêque de Tours, 200 restèrent auprès du tombeau et qu’il y eut d’abord 200 moines comme il y eut plus tard 200 chanoines. Tout essai de fixation de chiffre serait évidemment très risqué. Cependant,

(1) Citons, par exemple, un concile d'Orléans, Maassen, op. cit.

p. 74: « Non oportet clericos vel laicos religiosos ante sacram horam diei tertiam inire convivia. »

(2) « Comam deponere » « tonsurari ». G. de T., De Virt, S. Juliani,

c. 35; Vitæ patrum, c. 6; Lib. de Gloria palrum, c. 76. Cf, Valois, op. Cit., p. 22.

(3) Celeberrimæ.…, p. 11.

(4) Migne, t. XX, col. 183.

la célébrité du pèlerinage devait décider beaucoup d'amateurs de la vie religieuse à l’embrasser dans un lieu si sanctifié. Tel est le cas, par exemple, de saint Aunaire, dans le courant du vi° siècle (1), de saint Cyran, dans la première moitié du vir° (2), de saint Amand à la même époque (3). D'autres se consacraient au service du saint par reconnaissance, à la suite d’un miracle dont ils avaient été l’objet (4). L'usage de la laus perennis d’ailleurs suppose des choristes, et par conséquent des moines, en assez grand nombre.

Il est impossible également de dire à quel moment s’est organisée la communauté martinienne et si elle remonte aux origines du pèlerinage. Cela toutefois parait vraisemblable, É

Ilen est donc du monastère établi auprès du tombeau de saint Martin, comme de toutes les autres aux v°, vi et vire siècles. Point de règle commune, seulement des traditions conservées pieusement, un caractère assez indéterminé entre un groupement de clercs et un groupement de moines proprement dits. Le

(1) Acta SS., Septembr., VII, p. 106.

(2) M. G., t IV, p. 609. La communauté marlinienne est appelée dans cette vie Gremium fidelium clericorum. Elle a été composée au virr° siècle, mais sur une plus ancienne qui mérite autorité. Cf. Krusch, op. vit., p.604.

(3) Acta SS., Febr., I, p. 856. Nous n'avons pas ulilisé la vie de ce saint écrile par Baudemont, quoiqu'elle soit contemporaine, pour prouver l'existence de moines à Saint-Martin au commencement du vire siècle, et malgré les avantages qu’elle semblait nous offrir. Il y est, en effet, question de l'abbé et des frères de Saint-Martin, quoiqu’il ait été dit auparavant que saint Amand avait reçu l'honneur de la cléricature et qu'il dépassait en grâce tout le clergé, ce qui montrerait bien ce que nous avancions plus haut que la cléricature et l'état monastique se désignaient parfois par les mêmes termes. Mabillon (Acta S$. O. B., Sec., 7, Prefalio), p. 19, écrit : « Clericatus honorem id est tonsuram ac vestes monasticas suscepit. » Mais cette vie a pu être écrite à la fin du vrr° siècle, après l'introduction de la règle de saint Benoît à Tours par la reine Bathilde.

(4) G. de T., De Mirac. S. Martini, II, 3 ; LIL, 15, 19.

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monastère ne diflérait guère alors de la maison de l’évêque, où vivaient un certain nombre de clercs, ou de toute autre église desservie par un grand nombre de membres du clergé séculier, que parce qu’à côté des clercs il admettait des laïcs et probablement aussi parce qu’il comportait une plus grande austérité de vie.

Le vire siècle voit se produire un premier essai d’unification dans la diversité des coutumes monastiques sous l’influence des règles de saint Benoît et de saint Columban. L'agent le plus actif de cette unification en France fut la reine Bathilde. Elle fonda de nouveaux monastères qui furent soumis aux règles combinées des deux grands maîtres de la vie religieuse ; elle chercha aussi à y soumettre les anciens. Elle s’occupa, dit son biographe, de faire régner l'ordo regularis dans les monastères de Saint-Denis, de Saint-Germain, de Saint-Médard, de Saint-Pierre, de Saint-Aïgnan, de Saint-Martin (1). C’est presque un ordre (2) qu’elle envoie aux évêques et aux abbés dans ce but. Elle y ajoute l'avantage de privilèges et d’immunités très appréciés des moines.

A Saint-Martin la régularisation du monastère est un fait accompli vers 674. A cette date, en effet, l’évêque de Tours Chrotbert avait déjà accordé à Saint-Martin une charte d’exemption (3) qui fait supposer que la nouvelle règle venait d’y être adoptée. On voit en effet, par exemple, l’évêque de Sens, Emmon, accorder des chartes semblables aux monastères de Saint-Columban et de Saint-Pierre-le-Vif à la

(1) Acta SS. 0, B., t. II, p. 780.

(2) L'invitation qui est envoyée aux basiliques principales est ainsi interprétée par Malnory : « ut nullum deinceps monasterium sub alia posthac regula atque Benedicti et Columbani perstare deberet ». Quid monachi ad regulam monasteriorum atque ad communem ecclesiæ profectum contulerint, 1894, p. 34.

(3) Cat, n° 9.

demande des abbés qui veulent entrer sous la nouvelle règle (1). |

Comme l’a remarqué l'abbé Malnory (2), les deux : règles de saint Columban et de saint Benoît furent d’abord associées, puis la règle de saint Benoît finit par être observée seule. A Saint-Martin, il n'est jamais question de la règle de saint Columban et le privilège d'Ibbon vers 720 (3) ne parle que de la règle de saint Benoît.

La tentative de la reine Bathilde ne fut pas couronnée d’un plein succès ; l’unification qu’elle désirait fut loin d’être complète. Dansles monastères anciens, où on avait accepté la règle bénédictine, on gardait cependant avec elle d'anciennes traditions auxquelles on restait attaché.

L'œuvre tentée par la reine Bathilde fut reprise un siècle plus tard par Pépin le Bref et d’une façon plus radicale. On n’était pas moine si l’onn’était pas bénédictin; on était alors rangé dans “ catégorie des simples clercs.

Quelles intentions dirigèrent le souverain carolingien ? Peut-être le désir de restreindre le nombre des communautés jouissant de privilèges d’exemption? Peut-être celui de restaurer la vie religieuse et de faire régner une plus grande austérité dans les monastères? Il est probable que les'anciennes communautés monastiques s’autorisaient de leurs propres traditions pour introduire certains adoucissements à la règle bénédictine qu’elles avaient adoptées dans le courant du vu siècle.

Un capitulaire du 21 avril 741 (4) ordonne que tous les moines et toutes les religieuses vivent sous la

(1) Gall. christ., t. XII, col, 134 et 146 ; Mabillon, Annal. 0. S. B;,, t. I, p. 448.

(2) Op. cit., p. 40.

(4) M. G:, capit. 10, n° 7, p. 26.

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règle de saint Benoit. Un autre de 743 ou de peu après (1) dit que, pour restaurer la vie régulière, les abbés et les moines ont reçu la règle de saint Beroit.

Cette unification de la vie religieuse ne se faisait pas sans résistance ; chaque monastère était attaché à ses coutumes particulières. Charlemagne dut reprendre l’œuvre commencée par son prédécesseur. Un capitulaire du 23 mars 789 ordonne que les clercs, qui simulent, par l’habit et le nom, être des moines et ne le sont pas, paraissent devoir être corrigés où amendés de telle façon qu’ils soient ou de vrais moines ou de vrais chanoines (2). Le seul moyen de devenir un vrai moine était d'adopter la règle bénédictine. Il ne réussit pas, lui non plus, tout de suite à établir cette distinction si nette; il semble même s'être laissé toucher par les réclamations qui lui furent faites au sujet des anciennes traditions monastiques. En 811, en effet, il chargea ses missi de rechercher sous quelle règle les moines vivaient en France avant que la règle de saint Benoît leur fût donnée, puisqu'on lit que saint Martin a été moine et qu’il a eu sous lui des moines et que pourtant il a vécu beaucoup de temps avant saint Benoît (3).

Or, entre tous, les martiniens se refusaient à se laisser absorber complètement dans l’ordre bénédictin. Ils avaient un costume sans doute auquel ils tenaient (4), d'autres usages particuliers qu’ils ne voulaient pas abandonner. C’est pourquoi Alcuin leur

(1) M. G., capit. 11, n° 1, p. 28.

(2) Capit. 22, p. 52. Le mot canonicus ne doit pas être pris ici dans le sens étroit qu'eut le mot chanoine plus tard ; il signifie ici simplement un clerc qui vit suivant les canons ou règles générales de la vie ecclésiastique; cf. Schäffer, Pfarkirche und Sliftkirche, 1903, Stuttgard.

(3) Capit. 72, n° 12, p. 164.

(4) On ne saurait dire s'ils avaient alors le costume avec lequel

ils sont représentés dans la miniature de la Bible de Charles le Chauve. |