Agriculture in B. C, 1907, p

Toutes les colonies anglaises de peuplement et les États-Unis ont passé ou passent par deux phases : celles des land sharks ou € requins de terre », suivant l'expression des adversaires de la grande propriété, puis celle de la moyenne et petite propriété achetée aux spéculateurs par de véritables agriculteurs. En 1904, une publication officielle^ estime que la Colombie passe dans la seconde période, mais, quelques années plus tôt, elle n*y était pas encore entrée fort avant, si Ton se réfère au recensement fédéral de 1901.

D*après ce document, on comptait en Colombie :

5 938 occopants de fennes au-dessus de 2 hectares, 802 — de lots inférieurs à 2 hectares.

6 740 — au total.

La majorité habitait la région de New Westminster et le sud-ouest de Fîle Vancouver.

Pour rétendue moyenne des fermes, la Colombie, avec 630 hectares, tenait le troisième rang de la Puissance, après les Territoires et le Manitoba, où la moyenne est de peu supérieure, — pour rétendue moyenne des lots, le cinquième rang, avec 46 ares, venant après les trois provinces maritimes et le Manitoba.

Sur les 5 938 fermiers de Colombie, 2 186 occupaient des fermes de 40 à 80 hectares, 1 654 occupaient des fermes au-dessus de 80 hectares, ce qui donne une proportion anormale de moyens et gros propriétaires. Dans le reste du Canada, en effet, plus des 3/5 des colons occupent des fermes de 4 à 80 hectares, et sur ces 3/5 les occupants de 20 à 40 hectares forment le groupe le plus nombreux.

Le fait frappe d*autant plus qu'en Colombie, le nombre des occupants n'augmente, entre les deux recensements, que pour les lots supérieurs à 4 hectares et, parmi eux, surtout pour les lots de 20 à 40, puis pour ceux de 80 et au-dessus : dans Tensemble du Canada, entre les mêmes dates, le nombre des occupants de 20 à 40 stationne; au-dessus il augmente.

Depuis 1891, le nombre des occupants est tombé, en Colombie, de 7 451 à 6 739 : en l'espèce, la diminution est un fait général dans tout le Canada ; généralement, elle porte sur les locataires plus que sur les propriétaires.

En Colombie, la proportion du sol loué reste relativement considérable, 13,09 p. 100 : sous ce rapport, la Colombie vient immédiatement après Ontario, la province la plus anglaise et la plus riche.