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groupe de mines s^installe une scierie, et les incendies qu'allument les chercheurs par imprudence, ou pour mettre à nu le sol et faciliter la prospection, achèvent d'enlever à la terre sa parure naturelle.
Sur chaque canton minier, les concessionnaires individuels sont ordinairement les plus éloignés, soit en avant dans le désert, soit en haut sur la montagne. Dans leurs rapports annuels, les inspecteurs des mines déclarent qu'il leur a été impossible d'aller vérifier l'emplacement et le travail de daims logés trop loin ou trop haut. On ne sait même pas toujours où ils se trouvent. En 490S, le minéralogiste de la Province , guidé pourtant par un mineur local , n'a pas pu dénicher la plus grande partie des lots récemment pris dans de hauts cirques basaltiques aux sources des torrents glaciaires qui descendent vers la Telkwa*.
Mais le mineur ne peut vivre sans vendre son or et sans renouveler ses vêtements et sa provision de conserves. Aussi, dès qu'un groupe de concessions est exploité pendant une saison, voit-on s'établir à leur portée, généralement dans une vallée, ce que les Américains appellent un camp minier {mining camp) *. C'est d'abord un groupe de maisons en bois où les mineurs trouvent l'utile et le superflu; la plus importante porte le titre de boutique générale {gênerai store), et se présente comme une sorte de bazar en planches, avec bar, hôtel, pension, enclos à chevaux; un maréchal, un forgeron, un sellier, quelques autres artisans s'installent dans le magasin ou à côté. Les professionnels du jeu, les préteurs sur gage, les somnambules, clairvoyants, diseurs de bonne aventure, tout ce qui peut tenter ce perpétuel spéculateur qu'est le mineur ne manquent jamais au camp. Comme le nouveau centre se trouve soit au bout de la route praticable, soit sur une rivière au point où l'on quitte le canot pour monter aux mines, soit au bord de la mer, la poste et le télégraphe s'y installent, généralement dans le store. L'État y envoie un agent de police et y fait construire un de ces violons {lock up) qui occupent une place dans le tableau annuel des travaux publics '.
On doit rendre aux camps miniers du Canada cette justice que l'ordre y règne plus que dans ceux des États-Unis ; on peut en dire autant de toutes les colonies anglaises ^. Siège de services publics, le camp conserve rarement le nom que la fantaisie individuelle a donné au premier gisement découvert ou aux principales mines :
