Voir supra, chapitre VI

pourront manquer de faire relâche dans les ports de la Colombie. Nous avons déjà vu que la Compagnie Générale Transatlantique prévoyait un service direct de Saint-Nazaire à San-Francisco et que la Compagnie chilienne établirait une ligne de Valparaiso à New- York via Panama. Il est probable que la Pacific Mail, qui doit desservir les côtes américaine et asiatique du Pacifique, prolongera son service jusqu'aux côtes de l'Atlantique, en traversant l’'isthme. Le Japon envoie vers l'Amérique Centrale et du Sud, des navires qui continueront plus tard sur New-York. La Harwaïan Steamship Cy a la faculté de dénoncer son contrat avec la Compagnie du chemin de fer de Tehuantepec, dès l'ouverture du canal. Ses 20 navires répartis actuellement entre les deux océans desserviraient alors la route directe du Pacifique, par Panama, vers la Nouvelle-Orléans et New-York. Enfin toutes les Compagnies ont de nombreux navires en construction, spécialement étudiés pour les nouveaux besoins!.

Tous les navires qui passeront par le canal de Panama auront naturellement des droits à acquitter ; cependant, le gouvernement de l'Union a voulu soit en dispenser le pavillon américain, soit le faire jouir d’un tarif réduit. Malgré les protestations de l'Angleterre invoquant le traité Hay-Pauncefote de 1904 qui établissait l’égalité future de toutes les nations à Panama, les

1. François Mange, Le canal de Panama et le tonnage maritime, op. cit.