CHAPITRE XV
LA RELIGION
Articles des capitulations de Québec et de Montréal concernant la religion. — Espoirs de M. Briand. — Clause ambiguë du traité de Paris. — M. Briand nommé évêque de Québec. — Le gouvernement impérial refuse de le reconnaître. — Mgr Briand consacré à Paris. — Son arrivée à Québec — son administration. — Les instructions royales concernant l'épiscopat canadien.- — Bonne entente entre l’Evêque et Carleton. Mgr d’Esglis — Mgr Hubert — Mgr Bailly de Messein. — Les prêtres de langue anglaise. — Les ministres protestants. — Le lord-évêque Charles Inglis.
La question qui préoccupa le plus vivement les Canadiens, au lendemain de la capitulation de Montréal, fut celle de la religion. Les chefs de la nation le savaient : la survivance de la nationalité canadienne française était intimement liée à la conservation de la foi ancestrale. La ligne de conduite que le vainqueur adopterait sur ce point était bien de nature à les inquiéter.
Les articles des capitulations de Québec et de Montréal étaient bien explicites. Ils garantissaient aux Canadiens le livre exercice de la religion catholique, apostolique et romaine, Le texte était formel, signé en due forme par les parties contractantes, sans échappatoire (1).
(1) L’article 6e de la capitulation de Québec se lit ainsi : Demandé : Que l’Exercice de la Relligion Catho. ique, apostolique et romaine sera conservé, que L’On Donnera des sauve-gardes aux maisons des Ecclésiastiques, relligieux & relligieuses particulièrement à Mgr l’Évêque de Québec qui, rempli de zèle pour la religion Et de Charité pour le peuple de son Diocèse desire y rester Constamment, Exercer Librement & avec La Decense que son État et les sacrés mystères de la religion Catholique Apostolique & Romaine Exigent, son Authorité Épiscopale dans La Ville de Québec Lorsqu’il Jugera à propos, Jusqu’à ce que la possession Du Canada ait été Décidée par un traité Entre S. M. T. C. & S. M. B. Réponse : Libre exercice de la Religion Romaine, sauves gardes accordées à toutes personnes Religieuses ainsi qu’à Mgr Leveque qui pourra venir exercer Librement et avec Deçence Les fonctions de son État lorsqu’il le Jugera à propos jusqu’à ce que la possession du Canada ayt été Décidée entre Sa Majesté B. et S. M. T. C.
A la capitulation de Montréal, M. de Vaudreuil avait demandé (art. 27) : Le Libre Exercice de la Religion Catolique, Apostolique et Romaine Subsis-
