CHAPITRE XVIII

avec le temporel. Si les fidèles prennent k change, il sera aisé de les détromper en peu de temps, \ oila sur le tout ma manière de penser, qui, du reste, n est pas degagee de toute appréhension (1).

Au fond, Mgr Plessis craignait de s’être un peu trop avancé. Au point où en était rendue la discussion il n’était plus possible de reculer. Les requêtes furent rédigées par Mgr Plessis, M. Grant et M. Lymburner et envoyées à Mgr Denaut, qui les retoucha en plusieurs endroits et les signa à contre-cœur. Dans la première, Mgr Denaut priait son Excellence de transmettre au roi la pétition qu’il lui envoyait et dans laquelle il ne demandait “ autre chose à Sa Majesté qu’à être civilement autorisé, lui et ses successeurs, en qualité d’évêques catholiques de l’Église catholique romaine de cette province, à exercer librement tous les droits temporels, et percevoir les émoluments qu’il a plu, ou qu’il plaira à Sa Majesté d’attacher à cette dignité, et à faire participer les curés des paroisses catholiques de la province aux mêmes faveurs, dans le degré qui peut leur convenir.”

Dans la requête au roi, Mgr Denaut faisait remarquer que ni lui, “ ni ses prédécesseurs depuis la conquête, ni les curés des paroisses, n’avaient eu de la part du roi cette autorisation spéciale dont ils avaient souvent senti le besoin, pour prévenir les doutes qui pourraient s’élever dans les cours de justice, touchant l’exercice de leurs fonctions civiles (2).”

Pas plus dans la lettre au gouverneur que dans la requête au roi, il n’était question de la nomination aux cures et de l’érection des paroisses. Mgr Denaut écrivait à Mgr Plessis : “ Les choses présentées comme elles sont dans la requête, ne me répugnent pas ; mais je n’entends pas (quoiqu’il pourrait bien arriver) que les mots ni les curés des paroisses, etc., soient une demande ou un consentement à leur nomination aux cures.” La requête au roi fut expédiée en Angleterre, le 27 juillet 1805. Milnes, en la transmettant disait à lord Camden, “ qu’elle servirait à élaborer un règlement

(1) Ibidem. Évêques de Québec, 3 juin 1805. Carton IJ], f. 139.

(2) Ces deux requêtes sont publiées dans les Mandements des évêques de Québec, v. 2, p. 546-548.

LA RELIGION ET L’ÉDUCATION

final des questions relatives au clergé catholique romain,” dont il s’occupait depuis plusieurs années (l). Aucune réponse ne fut faite à cette requête au roi.

(1) Rapport sur les Archives du Canada par Douglas Brymner, 1892. Note C. p. 30.