C) TENTATIVE D'ÉTABLISSEMENT DANS LA BAIE DE SAINTE-LUCIE

Il nous reste à signaler un dernier épisode de l'histoire de la colonisation allemande en Afrique : la tentative d'établissement dans la baie de Sainte-Lucie.

A la suite de la défaite des Anglais par les Boers en 1880- 1881, l'anarchie la plus complète régnait dans le Zoulouland. Il en résultait de sérieux ennuis pour les Boers établis dans le voisinage. Un certain nombre d'entre eux, s'alliant au fils de l'ancien roi Dinizulu, pénétrèrent dans le Zoulouland pendant l'été de 1884 et, sous la conduite d'un Allemand, Schiel, de Francfort, ils battirent les chefs rebelles et firent reconnaître Dinizulu comme roi. Les Boers avaient fondé peu de temps auparavant, sur quelques terres habitées par des concitovens

et cédées par Dinizulu, un nouvel établissement, la Nieuwe République, et Dinizulu avait signé un traité d'alliance avec les républiques du Sud africain. C'est à ce moment qu'un des agents de la maison Luderitz de Brème fut chargé de visiter le pays et en particulier la baie de Sainte-Lucie, d'où L'on pouvait établir une voie ferrée vers le Transvaal. Grâce à l'appui de Schiel, il réussit à obtenir de Dinizulu la cession de la baie Sainte-Lucie, mais il mit trop peu de discrétion dans ses démarches et l'Angleterre en fut bientôt informée. La colonie du Cap n'hésita pas, et, invoquant un traité conclu en 1843 avec le roi du Zoulouland, elle envoya, dans la baie de Sainte-Lucie, sans attendre l'autorisation du gouvernement anglais, la canonnière Goshawk, qui hissa, le 18 décembre

1884, le drapeau britannique sur la côte.

La nouvelle parvint en Allemagne au commencement de

1885, apportée par MM. Schiel et Tinwald. Le gouvernement allemand ne considéra pas les droits acquis sur la baie de Sainte-Lucie comme suffisamment établis et refusa d'entrer immédiatement en action. D'après un article paru dans l'organe officieux, Xorddeutsche Allgcmeitie Zeùung, le <> janvier 1885, un traité avec les chefs indigènes ne suffisait pas pour légitimer l'acquisition; il fallait l'assentiment de la République sud-africaine, laquelle ne pouvait elle-même conclure de traité, puisqu'elle était sous la suzeraineté de l'Angleterre. Une action diplomatique avec la Grande-Bretagne était donc nécessaire. Dans les pourparlers qui furent échangés, l'Angleterre s'appuyait sur le traité signé en 1843 avec le roi des Zoulous; l'Allemagne arguait de l'ancienneté de ce traité qui n'avait jamais été appliqué, de la création par l'Angleterre en 1883, à la suite de la guerre contre les Zoulous, d'une réserve annexée au Natal, et dont la limite nord, admise par l'Angleterre elle-même, était le fleuve Umlatosi.

Finalement, l'Angleterre l'emporta. Par le traité publié le 20 juin 1885, délimitant les territoires anglais et allemands dans l'Afrique du Sud, l'Allemagne s'engagea à ne pas essayer d'acquérir de territoires entre le Natal et la baie de Delagoa.