SITUATION DE L AGRICULTURE

thé arrivant dans les marchés. Cette ferme était mise en adjudication et ne rapportait annuellement que 1 .600 piastres environ. Elle était un obstacle considérable à la culture du thé par les vexations qu'elle imposait aux cultivateurs. Je Tai supprimée à partir du 1®*" janvier 1894 et je l'ai remplacée par un simple impôt sur les terres cultivées en thé. Je suis convaincu qu'il en résultera un fort accroissement de la culture. Celui-ci se produira surtout quand les indigènes ou les Européens sauront préparer le thé pour l'importation en France. Il appartient aux Européens, d'abord de faire la culture d'une manière plus rationnelle, puis de créer des usines pour la préparation du produit. Déjà des tentatives ont été faites dans celte direction, à Tourane, par un missionnaire, le père Maillard, et par un colon français, M. Leroy. En 1893, ils ont exporté en France 10.000 kilo- / grammes de thé préparé par leurs soins. La préparation subie par ce thé n'est encore que très imparfaite. J'ai donné au père Maillard et à M. Leroy des missions en Chine et à Java pour y aller étudier les procédés de préparation des Chinois et des Européens.

La détaxe du demi-droit (104 francs par 100 kilogrammes) dont le thé de nos colonies jouit actuellement à l'entrée en France est un excitant puissant pour cette culture. Comme la quantité de thé importée dans notre pays dépasse 2 millions de kilogrammes, le Tonkin et l'Annam ont dans ce produit un objet d'exportation d'une réelle valeur.

La culture du café dans notre Indo-Chine est également encouragée par la détaxe de 104 francs par 100 kilogrammes dont jouissent, à l'entrée en

France, les cafés de nos colonies. Il est importé en France annuellement plus de 130 millions de kilogrammes de café, parmi lesquels figurent plus de 6 millions de kilogrammes provenant des Indes anglaises. Le café du Tonkin n'aurait-il que l'ambition de se substituer à celui des Indes que cela lui promettrait encore un assez bel avenir.

Divers colons s'adonnent déjà à cette culture. Les frères Guillaume ont, en face de Khéso, sur les bords duDay, une plantation de 160.000 pieds de caféiers, dont une partie notable commence à produire. Le café est de bonne qualité. Quelques autres colons en ont chacun 2 ou 3.000 pieds. M. Paris en a plus de 30,000 près de Tourane.

* Les plantes à graines oléagineuses figurent parmi celles qu'il est bon de recommander aux agriculteurs européens. Le ricin, le sésame, les arachides, le lin, le colza, le pavot peuvent être cultivés dans presque toutes les parties de l'Indo-Ghine. Il suffit de rechercher pour chacune le terrain, le mode de culture et la fumure les plus convenables. Indépendamment de la consommation qui peut être faite sur place et dans l'Extrême-Orient des huiles provenant de ces plantes, l'importation en France des graines ellesmêmes peut être tentée avec de belles espérances de succès, si l'on en juge d'après les quantités que la métropole reçoit des pays étrangers.

En 1893, il est entré en France 175 millions et demi de kilos à! arachides^ dont 77 millions en cosses et 98 millions décortiqués. Sur cette quantité, 51 millions de kilos seulement provenaient de notre colonie française du Sénégal. Les Indes anglaises en ont fourni 3.700.000 kilos. On voit que TAnnam, où

SITUATION DE L'aGRICULTURE 221

l'arachide est déjà cultivée par les indigènes et vient très facilement, se prêterait à de belles et productives cultures de cette plante. Les arachides viennent très bien aussi dans les terrains sablonneux de la Cochinchine et du Tonkin.

Les graines de lin importées en France, en 1893, représentent 135.849.000 kilos, sur lesquels 109 millions de kilos provenaient des Indes anglaises. Le lin n'est pas encore cultivé dans l'Indo-Chine française, mais il ne paraît pas douteux qu'il puisse réussir très bien dans les régions tempérées du Tonkin, par exemple dans les cirques du Caï-Kinh, et dans les environs de That-Khi. Les Européens devront tenter la culture de cette plante qui est doublement utile par ses fibres textiles et par ses graines.

Le sésame est déjà connu des Annamites; ils le cultivent dans presque toutes les provinces de l'Annam et du Tonkin, en petite quantité. Sa culture en grand devra faire l'objet des préoccupations des agriculteurs européens. En effet, sur les 114 millions de kilos de cette graine importés en France, en 1893, près de 96 millions provenaient des Indes anglaises. Il est naturel que nous ayons l'ambition de substituer le sésame de l'Indo-Ghine française à celui de l'Inde sur les marchés français ; rien ne peut nous empêcher de réussir dans cette tentative, si la culture de la plante est faite dans des conditions rationnelles.

Les graines de colza et de pavot devront aussi attirer l'attention des colons français, car les deux plantes peuvent être cultivées en Indo-Chine sur une grande échelle. Or, il a été importé en France, en 1893,104.671.929 kilos de graines de colza et 19.740,367 kilos de graines de pavot.

222 LA COLOi^ISATION FRANÇAISE EN INDO-CHINE

Le pavot à opium devra aussi être encouragé au Tonkin, où il me paraît assuré de réussir, de même que dans certaines parties du Laos.

On cultive en Annam et en Cochinchine une assez grande quantité de cocotiers^ mais on n'exporte que peu la pulpe de la noix, connue dans le commerce sous le nom de coprat et qui sert à Textraction d'une huile très recherchée pour la savonnerie. Les Européens doivent se préoccuper de faire cette culture en grand partout où les conditions physiques et climatériques s'y prêteront, c'est-à-dire surtout au bord de la mer. La quantité de coprat importée en France, en 1893, est de SO millions et demi de kilos. Il faut noter que les bateaux de la Compagnie Nationale faisant le service de l'Indo-Chine française vont, presque à chaque voyage, charger du coprat dans la péninsule malaise, à Poulo-Penang. Ils auraient, évidemment, tout avantage à l'embarquer dans les ports indo-chinois.

Le cacaoyer est encore une plante qui pourra être cultivée avec avantage par les Européens. Le climat de la Cochinchine et du Cambodge lui convient. Des tentatives ont été faites, mais elles n'ont jamais été conduites avec assez de persistance. Cependant la France a importé en 1893 plus de 28 millions et demi de graines de cacao provenant en entier de l'étranger. Grâce à l'avantage fait à nos colonies par le tarif douanier, les colons européens pourront tirer du cacao un très bon profit. Le tarif général établissant un droit de 104 francs, le cacao de l'Indo-Chine jouit d'une détaxe de 52 francs par 100 kilogrammes.

Le poivre est un des produits alimentaires dont rindo-Chine peut désirer monopoliser la fourniture

SITUATION DR L'aGRTCULTURE 223

à notre pays. Il a été importé en 1893, en France, 4.800.000 kilogrammes de poivre. La Gochinchine et le Cambodge nous en ont expédié, pendant cette même année, près de 2 millions de kilogrammes. 11 est permis de penser, en raison des cultures nouvelles créées actuellement en Gochinchine près de Hatien et près de Saigon et au Cambodge près de Kampot, que dans quelques années tous les poivres consommés par la France viendront de notre Indo-Chine. Ces résultats sont dus à la détaxe de 104 francs dont les poivres de nos colonies jouissent à l'entrée en France.

La culture du coton, du jute, de la ramie, de Tabaca se recommande particulièrement aux colons européens, non seulement à cause de l'utilisation du produit textile sur place, mais encore par la possibilité de l'exporter en France où il pénètre déjà en grande quantité, de provenance étrangère.

En 1893, il a été importé en France 171.604.100 kilogrammes de coton, sur lesquels 19.893.887 provenant des Indes anglaises. Il serait facile à l'Indo- Chine française de faire concurrence à l'Inde sur nos marchés, mais il faut qu'avant de se lancer en grand dans la culture du coton, les colons européens fassent des expériences sérieuses sur les conditions de sol, d'arrosage, de culture exigées par cette plante et sur les espèces qui conviennent le mieux aux diverses parties de notre établissement. En raison de la très grande variété de sols, de climats, de conditions, d'arrosage, etc., il me paraît certain que presque toutes les espèces de colon doivent pouvoir être cultivées dans notre Indo-Chine.

Le jute et la ramie ont donné au jardin d'essai de Hanoï des résultats remarquables. Il n'est pas dou-

teux qu'ils ne puissent être cultivés en grand dans toute rindo-Chine. Le jute serait travaillé avec profit dans rindo-Chine même, car il trouve un emploi sur place dans les sacs (gunnies) qui servent au transport du riz. Actuellement ces sacs viennent presque exclusivement de Calcutta.

Pour la culture du jute^ le mieux serait peut-être de s'entendre avec les Annamites auxquels on donnerait les graines et dont on dirigerait le travail, avec l'engagement préalable d'acheter tout le jute récolté, à des prix fixés d'avance d'après les qualités et les conditions du marché. Ce système se recommande aux agriculteurs européens. Il offre l'avantage de n'occasionner que le minimum de frais.

La France importe actuellement près de 60 millions de kilogrammes de jute par an, dont environ 19 millions proviennent des Indes anglaises, mais le produit est exempt de droits d'entrée, quelle que soit son origine. Les jutes de l'Indo-Chine ne jouiraient donc d'aucun privilège à leur entrée en France. Malgré cela les cultivateurs indo-chinois pourraient tenter de substituer leur produit à celui de rinde anglaise, car il est probable qu'en agissant comme il a été dit plus haut, leurs prix de revient ne seraient pas supérieurs à ceux de l'Inde.

Les essais de culture de ramie faits au jardin d'Hanoï doivent également encourager les colons français à tenter la culture de cette plante, mais à la condition de procéder très économiquement, car la vente ne serait rien moins qu'assurée. La quantité de ramie importée en France est très faible. En 1893, il n'en a été importé que 222.000 kilogrammes et ce produit est exempt de droits de douane.