SITUATION DE L'INDUSTRIE

portesdes jardins, les façades des maisons, les arêtes des toits sont fréquemment ornés de moulures et de peintures pour lesquelles les ouvriers ne font jamais défaut. Les parties des* poutres faisant saillie en dehors, les chambranles des portes ou les portes elles-mêmes, parfois toutes les boiseries des maisons sont sculptées en plein bois avec une habileté non discutable. Les Annamites travaillent habilement la pierre et le marbre qu'ils taillent et sculptent avec art. Ils fabriquent, sur tous les points du pays, une chaux excellente, soit avec des coquillages, soit avec des madrépores ou des pierres calcaires.

Les seuls emprunts faits à la Chine, dans la construction des maisons, consistent en ces dragons en poterie vernissée qu'on place au-dessus des pagodes et de certaines habitations. Autrefois même on fabriquait de ces poteries dans TAnnam ; on en fait encore dans quelques villages de la Gochinchine, mais les ouvriers sont presque tous Chinois. Il serait facile de leur substituer des Annamites.

L'ameublement des maisons annamites les plus aisées est toujours de fabrication locale et porte le cachet indiscutable de son origine, non seulement dans les formes que les meubles revêtent, mais encore dans la façon dont les joints sont faits, sans clous ni chevilles, par de simples ajustements d'espèces diverses. Les sculptures en plein bois ou à jour et les incrustations de nacre sont les ornements habituels de ces meubles dont quelques-uns sont très beaux. Les maisons aisées sont aussi, presque toujours, ornées de dessins coloriés, de bibelots, de broderies sur laine ou soie, faits sur place et dont beaucoup seraient considérés comme fort jolis dans tous

les pays du monde. Autrefois, on trouvait dans ces maisons des tasses, des jardinières, des vases émaillés sur cuivre d'une réelle beauté. Cet art est aujourd'hui à peu près perdu en Annam ; les objets émaillés qu'on y voit viennent de Canton, mais on fabrique encore dans le pays les brûle-parfums, les chandeliers, les vases en cuivre ou en bronze qui ornent les autels des ancêtres; ils sont fréquemment d'un très joli modèle et d'une bonne exécution. Ce sont également des fondeurs annamites qui fabriquent les cloches et clochettes, les gongs et les tam-tams des pagodes. Les parasols en papier huilé, peints et vernis, les palanquins, les insignes de l'autorité, en bois laqué et doré, les éventails en plumes, les lances aux formes bizarres, les sabres à fourreaux ciselés et à poignées sculptées, etc., qui figurent dans les cérémonies publiques et dont se servent les mandarins sont aussi de fabrication annamite .-

Les nattes, stores, portières en jonc ou en bambou qui ornent la plupart des maisons sont fabriqués dans le pays et peuvent rivaliser avec les mêmes objets d'origine chinoise.

Les poteries, faïences et porcelaines consacrées aux usages domestiques sont, en majeure partie, chinoises. Cependant, on fabrique dans TAnnam et au Tonkin les poteries grossières, en terre rouge, qui servent aux usages les plus vulgaires ; en Cochinchine, il existe plusieurs fabriques de ces grands pois vernis, à couvercles, dans lesquels les indigènes conservent l'eau, rhuile, le nuoc-mam, etc. On fabrique même quelques porcelaines avec le kaolin du Tonkin, mais il est manifeste que celte industrie est plutôt en décadence qu'en progrès.

Les objets en verre viennent de la Chine, et surtout de l'Europe. Les Annamites paraissent n'avoir jamais su fabriquer le verre; les Chinois eux-mêmes ne connaissent cette industrie que depuis peu de temps.

Dans quelques provinces de TAnnam, on fabrique avec les minerais du pays des ustensiles de ménage, en fer ou en cuivre, à Tusage des habitants des montagnes.

Les vêtements en coton que portent les Annamites sont en majeure partie tissés en Europe, à Bombay ou en Chine. Cependant, on importe au Tonkin une grande quantité de filés de coton qui sont tissés sur place, a l'aide de métiers très simples; on les teint avec le cunao, l'indigo, etc.

Les Annamites savent également filer et tisser la soie. Leurs procédés sont trop primitifs pour donner des fils ou des tissus comparables à ceux de l'Europe; quelques crêpons, cependant, tissés dans l'Annam central, sont très estimables et témoignent de ce que pourraient faire les ouvriers indigènes sous la direction de nos industriels.

Les bracelets, colliers, bagues, boucles d'oreilles en argent ou en or que portent les femmes annamites sont fabriqués par des bijoutiers indigènes; les modèles sont peu variés, mais la main-d'œuvre est assez habile. Il y a des bijoutiers annamites dans toutes les localités un peu importantes. On commence à y trouver aussi quelques horlogers qui réparent les montres et pendules très appréciées par les indigènes.

Les sandales et souliers que portent toutes les personnes aisées sont fabriqués en majeure partie sur place; une portion vient de Chine.

J.-L. DE LANESSAX. 14

Les Annamites préparent eux-mêmes la plupart des produits qui entrent dans leur alimentation. Ils fabriquent, sur les côtes de la Cochinchine, deTAnnain et du Tonkin, une quantité de sel assez considérable pour qu'une partie puisse être exportée en Chine. Ils préparent les poissons salés et le nuoc-mam, liquide produit par la fermentation des poissons dans Teau salée ; ils font, avec des fruits et des légumes, des conserves salées et vinaigrées, employées comme condiments ; ils préparent aussi des conserves de porc et de volaille à l'instar des Chinois. Toute Teau-devie de riz consommée dans le pays est fabriquée par les Annamites à l'aide de procédés et d'appareils d'une grande simplicité. On pourrait presque dire que tout Annamite est bouilleur de cru. Ils font avec la canne à sucre une cassonade et des mélasses qu'ils consomment en assez grande quantité. Ils préparent encore une partie des huiles végétales employées dans l'alimentation (sésame, arachide) ou pour l'éclairage. Ces dernières (huile de coco, de ricin, de calopyllum, etc.) sont de plus en plus remplacées par le pétrole dont l'importation augmente avec une très grande rapidité. Les lampes dans les-, quelles on le brûle sont en partie d'origine européenne ou chinoise, en partie de fabrication indigène. Les ferblantiers d'Hanoï en font une grande quantité avec les vieilles boîtes de conserves.

La fabrication du papier, des pétards, des feux d'artifice n'est pas non plus inconnue des Annamites qui, en résumé, ne sont étrangers à aucune industrie européenne, mais ne s'y livrent qu'avec des moyens très primitifs et dans des proportions limitées par la pauvreté des habitants.

Il existe déjà dans Tlndo-Chine plusieurs industries européennes importantes.

Au Tonkin, les mines de houille de Hongay et de Kébao entrent dans la période de production commerciale. Depuis plus d'un an, les houillères de Hongay exportent à Hong-Kong 10.000 à 12.000 tonnes de combustible par mois. L'extraction a lieu sur deux points seulement de ce très riche bassin : à Nagotna, en galeries desservies par [un puits de 140 mètres de profondeur et à Hatou, dans une mine exploitée à ciel ouvert. Ces deuj centres sont reliés à Hongay, où se font les opérations de criblage et d'embarquement, par des voies ferrées ayant la première 8 kilomètres et la seconde 10 kilomètres de longueur. Le puits de Nagotna peut donner au minimum 300 tonnes de charbon par jour ou 90.000 tonnes par an. La mine de Hatou, actuellement exploitée, est formée d'une couche principale de 80 mètres d'épaisseur, attaquée simultanément par les deux extrémités qui affleurent à la surface du sol. On estime à 4 millions de tonnes la contenance en charbon de cette seule couche; la masse dont elle fait partie s'étend sur une longueur de 24 kilomètres. La production de ces mines peut donc être doublée ou triplée du jour au lendemain par la seule adjonction d'ouvriers nouveaux.

La houille extraite de Nagotna et de Hatou est transportée en chemin de fer jusqu'aux ateliers de criblage et aux appontements de Hongay où l'embarquement est fait à l'aide de deux très fortes grues hydrauliques. Le personnel européen de Hongay se compose d'une cinquantaine de personnes, ingénieurs, contremaîtres, maîtres mineurs et mécani-

ciens. Les ouvriers mineurs sont presque en totalité des Annamites; la société en trouve autant qu'elle en a besoin. La vente du « gros » est assurée à Hong- Kong, à 7 piastres 80 en tout temps ; la quantité extraite ne suffît même 'pas aux demandes. Quant au « menu » qui est extrait dans la proportion de 65 à 70 p. 100, il est vendu, en partie, tel quel, au prix de 3 piastres à 3 piastres 50, à des industriels de Hong-Kong et de Canton. Pour utiliser le surplus, la société a construit à Kaw-Loon, sur les bords de la rade de Hong-Kong et en face de la ville, une usine à agglomérés qui fabrique journellement 200 tonnes de briquettes. Cette production est insuffisante ; aussi la société a-telle l'intention de doubler l'usine de Kaw-Loon et d'en créer une autre à Hongay.

Les briquettes fabriquées par l'usine de Kaw-Loon ont d'abord été de qualité assez médiocre; elles manquaient de cohésion, soit par suite d'un vice de fabrication, soit parce qu'elles ne contenaient qu'une quantité insuffisante de brai. Elles offrent aujourd'hui des qualités qui les placent à côté des meilleurs produits analogues de la France et de la Belgique ; leur vente est assurée à Hong-Kong.

Les mines de Kébao entrent dans la période commerciale. La Société a dépensé, depuis la fin de 1891, 6 millions de francs à la création d'un outillage qui est complet aujourd'hui. Le puits auquel elle a bien voulu me faire l'honneur de donner mon nom et les galeries de son centre principal d'extraction sont prêts et permettent de travailler à l'exploitation aussi activement qu'il est nécessaire. Les galeries du second centre, celui de Gaï-Day, sont également prêtes.

Le chemin de fer de 13 kilomètres destiné à transporter les charbons de ces deux centres à Port- Wallut est achevé; le quai d'accostage est construit, les plus forts cargo-boats y peuvent aborder en tout temps. Les ateliers de criblage et l'usine d'agglomérés sont terminés. L'usine peut fabriquer 300 tonnes de briquettes par jour. Le directeur a déjà passé des marchés importants à Hong-Kong et à Singapore et avec les services publics de l'Indo- Chine. Il pense pouvoir livrer sans peine, chaque moisjde 10 à 12.000 tonnes de charbon, dès à présent.

Il n'y a donc plus à discuter, comme on le fait depuis si longtemps, la question de savoir si les charbons du Tonkin sont utilisables. Le gros trouve un emploi tel quel dans toutes les machines maritimes ou terrestres. Le menu transformé en briquettes produit un combustible excellent. Quant à la vente, elle est assurée non seulement au Tonkin où les services publics (marine, douane, service local) et les particuliers ne consomment plus que du charbon du pays, mais encore sur le marché de Hong-Kong qui est l'un des plus importants du monde.

On a dépensé dans les mines de INongson, près de Tourane, environ 1 million et demi de francs en travaux préparatoires que le service technique déclare avoir été très bien conduits, mais la Société a dû s'arrêter en raison du manque de capitaux.

M. Marty a dépensé près de Yenbay, sur les bords du fleuve Rouge, quelques centaines de mille francs pour l'extraction d'une houille qui paraît bien plus grasse que celles de Kébao et de Hongay. Les travaux continuent avec aclivilé.

Les mines du Tonkin ont été soumises par un

décret du 16 octobre 1888 à un régime tout à fait défectueux et dont j'ai réclamé la modification dès 1892. Quand j'ai soulevé la question, les mines de Kébao avaient à payer : 1® un droit fixe de 75 centimes par tonne de houille extraite; 2® un droit de sortie de 3 p. 100 ad valorem par tonne de houille exportée; 3® un droit de statistique de 10 centimes par tonne exportée ;cesdroits représentaientensemble 10 p. 100 environ de la valeur du produit.

Les charges fiscales imposées aux mines d'Hongay étaient plus lourdes encore. Indépendamment du droit de concession de 150.000 francs payé par la Société avant d'entrer en possession, elle était soumise aux redevances annuelles suivantes : 1° pour le lot de Hongay, 1 piastre 25 cents sur les premières 100.000 tonnes extraites, 1 piastre 50 cents pour les 100.000 suivantes et 1 piastre 75 cents par tonne au delà de 200.000 ; 2^ pour le lot de Hatou, 1 franc pour les premières 100.000 tonnes, 1 fr. 25 pour les 100.000 suivantes et 1 fr. 50 au delà de 200.000. La redevance ne devait jamais être inférieure à 60.000 francs pour l'ensemble. Les mines de Hongay étaient soumises, en outre, comme toutes les autres mines, au droit de sortie de 3 p. 100 ad valorem et au droit de statistique ]de 10 centimes par tonne de houille exportée.

En 1893, le Gouvernement décida, sur la demande des intéressés appuyée par moi, que les mines de Hongay et de Kébao seraient, à partir du l^"" avril 1893^ exemptées de tous ces droits, auxquels serait substituée une taxe unique de 50 centimes par tonne de houille extraite, transformée ou non.

Les mines dont je viens de parler avaient été con-

cédées avant le décret du 16 octobre 1888. Celles qui sont régies par ce décret, quoique moins lourdement chargées, le sont encore trop. Les taxes qu'elles ont à payer sont de deux sortes : taxes de concession et d'exploitation. Tout concessionnaire doit payer au Protectorat, dès le jour de sa mise en possession et sous peine de déchéance après un seul semestre impayé, une redevance annuelle de 10 francs par hectare de superficie pour les mines de combustible. Comme les périmètres des mines sont nécessairement très étendus, le concessionnaire est frappé dès le premier jour d'une charge destinée à peser sur lui d'autant plus lourdement qu'il dcvraattendre pendant plusieurs années le jour où sa mine donnera des bénéfices. Une concession de 4.000 hectares, par exemple, coûtera 40.000 francs par an, ce qui représente, à 5 p. 100, un capital de 800.000 francs. On espérait que la taxe dont je parle rapporterait gros au Protectorat, elle n'a pas mis un centime dans ses caisses; elle n'a pas eu d'autre effet que d'arrêter les demandes de concession.

Le droit de sortie de 3 p. 100 ad valorem sur toute la houille exportée, augmenté du droit de statistique de 10 centimes, est également considéré par toutes les personnes compétentes comme trop élevé.

En 1893, j'ai soumis au département un projet de décret préparé dans des conditions telles qu'il aurait dû être aisément accepté. Il avait été rédigé dans des conférences auxquelles prirent part les directeurs des deux exploitations houillères du Tonkin, le résident supérieur et l'ingénieur conseil du gouvernement, etc. Ce projet supprime toutes les taxes établies soit par le décret du 16 octobre 1888, soit

par les contrats antérieurs au décret de 1888, ainsi que la taxe de SO centimes établie en avril 1893, et les remplace par un droit unique de 28 centimes sur toute tonne de houille transformée ou non, sortant des limites de la concession. La même disposition est proposée pour les minerais de fer. Pour les mines d alluvion et d'autres minéraux, le projet propose une taxe par hectare dont les mines seront exemptes, pendant les deux premières années et dont elles pourront être dispensées si l'administration le juge utile pendant les trois années suivantes.

En second lieu, dans le but de faciliter la demande et Tobtention des concessions minières et la constitution des capitaux nécessaires à leur exploitation, le projet supprime la taxe annuelle de 10 francs par hectare établie par le décret du 16 octobre 1888. Mais, afin d'empêcher que les concessions soient demandées par des gens incapables de les utiliser, nous avons conservé l'article 25 du décret de 1888 qui impose au demandeur l'obligation de verser, une fois pour toutes, en déposant sa demande, un droit fixe, calculé à raison de 20 francs par hectare pour les mines de combustible, 40 francs pour celles d'alluvion et 30 francs pour les autres.

Dans les deux premières années à partir de l'acte de concession, les mines de combustible ne seront soumises à aucune redevance. Pendant les troisième, quatrième et cinquième années, il sera payé 25 centimes par tonne de combustible extraite. A partir de la sixième année, la production devra atteindre un minimum de 100.000 tonnes par an ou payer la redevance de 25 centimes comme si un minimum de 100.000 tonnes sortait de la concession.

Pour atteiadre le même but, les mines d'alluvion et de minéraux divers sont soumises, comme il a été dit plus haut, à une redevance annuelle par hectare, toujours exigible à partir de la sixième année et assez élevée pour que les propriétaires qui ne les exploiteraient pas aient intérêt à y renoncer.

En exemptant les mines de toute redevance pendant les premières années, nous nous étions pro-. posés d'alléger, dans la mesure du possible, les difficultés du début. Au moment où les concessionnaires courent les nombreux risques d'une entreprise grevée de dépenses d'installation improductives, il était assurément maladroit d'exiger de lourdes redevances . On mettait ainsi une nouvelle entrave au développement de l'industrie.

Deux années sont le minimum de temps nécessaire pour qu'une mine, surtout de houille, puisse être mise en état d'être exploitée, en admettant, bien entendu, que les capitaux étaient réunis par avance et que les travaux d'installation ont pu être commencés aussitôt après la signature de l'acte de concession. Mais il est impossible que la période commerciale commence au bout de deux ans. On peut assurer qu'il faut pour cela de quatre à cinq années bien employées, pendant lesquelles les capitaux n'auront fait défaut à aucun moment.

Mais à partir de la sixième année toute mine, de quelque nature qu'elle soit, doit être en pleine production, si elle vaut réellement la peine d'être exploitée et si les concessionnaires ont l'argent ou la capacité nécessaires. A partir de ce moment, nous pouvons sans injustice exiger d'elle qu'elle rende un minimum de 100.000 tonnes par an ou tout au moins

280 LA COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CniNE

qu'elle paie Timpôt pour d 00.000 tonnes, à raison de 25 centimes par tonne, si pour une raison ou pour une autre elle se croyait intéressée à restreindre sa production.

Toute la partie du décret de 1888 relative à Tadjudication des mines disparaissait du nouveau projet. L'adjudication ne serait plus imposée en aucun cas. Les dépenses énormes exigées par la mise en exploitation des mines font reculer les demandeurs de concessions et nous n'avons plus à redouter les compétitions en vue desquelles l'adjudication avait été imaginée. Nous avons aujourd'hui plutôt à favoriser qu'à entraver les demandes sérieuses de concessions minières.

Ce projet est encore à l'étude à l'administration centrale des Colonies. Il est à souhaiter qu'il n'y reste pas trop longtemps.

Les mines de houille forment la base la plus solide de la richesse du Tonkin. Leur prospérité sera nécessairement suivie de celle de toutes les autres industries européennes ; la vente de leurs produits sur les marchés de l'Extrême-Orient est déjà la preuve la plus manifeste de l'ère nouvelle dans laquelle entre le Tonkin; il ne faudrait pas que le progrès fût enrayé par la législation défectueuse dont nous avons demandé depuis plus de deux ans la modification.

Parmi les industries actuellement existantes en Indo-Chine, les unes fournissent à la France des matières premières dont elle a besoin, d'autres ne fabriquent rien qu'elle puisse utiliser mais ne risquent pas de faire concurrence aux industries métropolitaines, d'autres enfin procurent aux consommateurs

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de rindo-Chine des produits qui leur viennent aujourd'hui de l'étranger ou de la France, mais que cette dernière peut avoir la légitime prétention de leur fournir exclusivement. Il est manifeste que le gouvernement de Tlndo-Chine devra protéger très inégalement ces trois catégories d'industries.

A la première appartient sans conteste Vindustrie de la soie annamite. La France, on le sait, est loin de produire toute la soie mise en œuvre par ses usines. En 1893, il a été importé du dehors, dans notre pays, 5.852.387 kilogrammesde soie grège et 8.126.528 kilogrammes de bourre de soie. La Chine et le Japon occupent les deux premiers rangs parmi les pays qui nous ont fourni ces soies. La Chine a importé en France, en 1893, près de 3 millions de kilogrammes de soie grège et plus de 2 millions de kilogrammes de bourre de soie. Le Japon nous a expédié pendant le cours de la même année près de 1 million de kilogrammes de soie grège et près de 2 millions de kilogrammes de bourre de soie. La Chine et le Japon réunis, c'est-à-dire, les deux pays auxquels Tlndo- Chine française peut faire le plus aisément concurrence, ont importé en France 3.710.572 kilogrammes de soie grège et 4.280.434 kilogrammes de bourre de soie. J'ajoute que la majeure partie, sinon la totalité de ces soies, a été transportée en France par des navires français.

Ces chiffres disent éloquemment par eux-mêmes tout le parti que les colons français du Tonkin peuvent retirer de l'industrie de la soie. C'est un approvisionnement total de près de 8 millions de kilogrammes pour lequel ils peuvent tenter de se substituer à la Chine et au Japon sur les marchés

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français, car personne aujourd'hui ne met en doute qu'il soit possible de fabriquer au Tonkin et en Annam des soies valant celles du Japon et de la Chine. On croyait, il y a quelques années, que la race des vers à soie élevés au Tonkin et le mûrier dont ils se nourrissent ne pouvaient pas donner des soies acceptables par nos marchés. Les avis sont aujourd'hui tout à fait différents. Les fabricants lyonnais admettent qu'il suffit de filer convenablement les soies indigènes du Tonkin pour obtenir un produit sinon égal à celui de beaucoup de soies de la Chine, du moins assez approchant pour atteindre en France un prix rémunérateur. Cette opinion s'est formée sur l'examen et l'emploi des soies filées à Hanoï par M. Bourgoin-Neiffre à l'aide de bassines perfectionnées. Or, M. Bourgoin-Neiffre, dont l'usine compte seulement 100 bassines, déclare que le pays pourrait, aujourd'hui même, fournir des cocons en quantité suffisante pour alimenter deux ou trois usines semblables. Les trois localités convenant le mieux pour le moment à ces filatures sont Hanoï, Bac-Ninh et Nam-Dinh; ce sont les trois points sur lesquels les Annamites se livrent le plus activement à l'élevage des vers à soie. On pourrait aussi, dès à présent, créer dans l'Annam deux filatures : Tune à Vinh et l'autre à Quinhone, avec la certitude d'avoir des cocons en quantité suffisante.

Comme encouragement, j'ai institué, par arrêté du IS février 1894, une prime à la bassine analogue à celle qui a été accordée par la loi du 13 janvier 1892 aux filateurs français; mais en raison de la différence du prix de la main-d'œuvre, j'en ai réduit le cliiffre de moitié.

J'ai dit plus haut que d'après i'opiaioii des gens compétents, les cocons actuels du Tonkin sont aptes à donner une soie de vente courante et d'un prix rémunérateur. Ils sont, néanmoins, de qualité très inférieure. Les cocons triés ne donnent qu'un kilogramme de soie filée pour 10 kilogrammes de cocons; il faut de 14 à. 18 kilogrammes de cocons non triés pour 1 kilogramme de soie filée. Le fil n'est pas inférieur à 16 deniers tandis qu'en France il descend à 8 ou 10. Il est donc indispensable de s'occuper de l'amélioration des cocons. Pour atteindre ce but, j'avais songé à créer une prime qui serait délivrée aux éducateurs dont les cocons atteindraient une certaine qualité, au moment où l'agriculteur apporte ses cocons à la filature. J'ai été détourné de ce projet par la crainte de voir le filateur abaisser son prix d'achat dans une proportion égale au chiffre de la prime, ce qui ferait disparaître l'encouragement donné à l'éleveur. En France, la prime de 60 centimes par kilogramme de cocons accordée aux éducateurs de vers par la loi du 13 janvier 1892 est, en réalité, partagée entre ces derniers et les filateurs. Ceux-ci baissent leurs prix en raison de la prime, mais comme les éducateurs se défendent, la prime finit par être partagée entre les deux. Au Tonkin, le paysan est presque sans défense vis-à-vis de l'Européen.

Je pense qu'il faudra chercher d'autres moyens d'.encourager les paysans annamites à perfectionner leur élevage. On y parviendrait à l'aide de magnaneries et de cultures modèles qui distribueraient aux indigènes, à prix aussi réduits que possible, des boutures de mûrier et des. graines de vers. Mais il fau-

254 LA COLOMSATION FRANÇAISE EN INDO-CBINE

drait éviter de tomber dans la création d'un nouveau nid à fonctionnaires. Le moyen qui assurerait peutêtre le mieux la réussite de cette œuvre consisterait dans une sorte d'association du protectorat avec des industriels européens qui, à côté de leurs filatures, créeraient des magnaneries modèles et des channps de mûrier encouragés pécuniairement.

La filature et le tissage du jute constituent encore une industrie dont le développement ne saurait inspirer aucune inquiétude à la France, car ses produits seraient consommés sur place.

Llndo-Ghine française est tributaire de Tlnde anglaise pour les quantités considérables de sacs en jute dont elle fait usage pour l'exportation de ses riz; En la dotant de filatures et de tissages de ce textile, on l'arracherait à cette dépendance et on lui donnerait une source importante de profits.

La présence de ces usines devant entraîner la culture de la plante sur une grande échelle, le surplus des récoltes pourrait être exporté en France et s'y substituer aux60 millions de kilogrammes de filasse de jute que rinde anglaise importe chaque année dans notre pays, soit directement (19 millions de kilogrammes), soit par l'intermédiaire de l'Angleterre (37 millions de kilogrammes). 11 en résulterait une nouvelle source <Ie profits pour les indigènes et les colons de Tlndo- Chine et du fret pour notre navigation de l'Extrême- Orient.

Malheureusement, les usines à jute coûtent fort cher et les Français qui pourraient être tentés d'en créer en Indo-Chine, en raison de leurs connaissances spéciales, en ont déjà d'importantes en France ou dans rinde. Une usine de 800 métiers coûterait, dit-

on, de 5 à 6 millions de francs; mais elle rendrait de grands services au pays, car elle n'emploierait pas moins de 4.000 ouvriers. Chaque métier pouvant tisser par jour 100 kilogrammes de filasse, les 500 métiers emploieraient 50.000 kilogrammes de jule par jour ou 18 millions de kilogrammes par an. La production à l'hectare pouvant être de 2.000 kilogrammes de filasse, les 18 millions de kilogrammes ne'cessaires annuellement à l'usine assureraient la mise en culture de 9.000 hectares de terre. Cette seule usine représenterait donc pour le pays une véritable fortune, surtout si l'on ajoute aux salaires et bénéfices qu'elle représente par elle-même ceux qui pourraient résulter de l'exportation en France de la filasse qu'elle n'utiliserait pas sur place.

Mais une autre question se pose ; celle de la concurrence que les usines à jute de l'Indb-Chine pourraient faire à celles de la métropole. En raison du bas prix de la main-d'œuvre indo-chinoise, les fabricants français sont convaincus qu'il serait facile aux usines du Tonkin de concurrencer celles de la France au point d'en amener la ruine dans un laps de temps très court. Les usines de Calcutta auraient, d'après eux, déjà produit cette ruine si notre industrie n'était protégée par des droits sur les tissus de jute fabriqués à l'étranger. Les usines de l'Ecosse qui ne jouissent pas de la même protection sont sur le point de succomber. Déjà les usines qui sont projetées à Chaude rnagor, terre française, menacent celles delà France, car leurs produits entreront en franchise dans notre pays. •

Si l'administration de Tlndo-Chine prend des mesures pour favoriser le développement de Tin-

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dustrie du jute au Tonkin, elle devra donc se préoccuper, en même temps, des moyens à employer pour protéger la métropole. Tous les tissus de jute fabriqués en France (sacs, toile d'emballage, tapis, rideaux, tentures, etc.)? sont consommés dans notre pays; l'exportation en est nulle. Les industriels français ne sauraient donc s'émouvoir de la création au Tonkin d'une usine qui travaillerait pour nos établissements indo-chinois et pour les marchés de l'Extrême-Orient ; ils devraient, au contraire, s'en réjouir et la créer eux-mêmes en profitant du bas prix de la main-d'œuvre annamite. Ils ne peuvent demander qu'une chose, c'est que les produits des usines tonkinoises soient exclus du marché français. Le moyen le plus simple d'atteindre ce résultat serait, à mon avis, de frapper, à la sortie de l'Indo-Chine, d'un droit élevé, les tissus de jute exportés en France. Le gouvernement de l'Indo-Chine ayant, d'après la législation, le libre usage des droits desortie, c'est lui-même qui se chargerait de proléger la France.

V industrie de Vabaca pourrait se développer dans notre Indo-Chine sans provoquer aucune plainte de la métropole, car jusqu'à ce jour elle a été confinée dans les Philippines.

Un Français qui a longtemps habité l'Extrême- Orient me demanda en 1892 « l'autorisation d'exploiter en monopole les bananiers sauvages du Tonkin et la concession du droit exclusif d'exportation du chanvreflue l'on retire de ces plantes ». Le bananier sauvage existe en abondance au Tonkin, particulièrement sur le^ bords du fleuve Rouge et des rivières Claire et Noire. Notre compatriote pensait qu'il serait possible d'en extraire une fibre sem-

blable à celle de Tabaca. J'aurais pu être encouragé à lui concéder le monopole demandé par ce fait que, malgré la promesse de primes très fortes, les tentatives faites dans l'Inde anglaise et à Java pour extraire les fibres du bananier sauvage n'ont donné que des résultats imparfaits. Nulle part on n'a pu imiter le produit fabriqué aux Philippines. J'ai été arrêté par la crainte de créer un précédent fâcheux. Autant il me paraît sage et souvent nécessaire d'encourager les industries naissantes par des moyens appropriés à chacune, autant il me paraîtrait dangereux pour l'avenir du protectorat de concéder le monopole d'une industrie quelconque.

Pour favoriser l'industrie de Tabaca il faut d'abord en répandre la culture. J'ai dit plus haut ce que le jardin d'essai d'Hanoï a déjà fait dans ce but; je dois ajouter qu'il est très difficile d'avoir aux Philippines des pousses d'abaca et que, par conséquent, l'introduction de la culture de cette plante au Tonkin demandera un certain temps.

Les rizeries (décorticage et blanchissage du riz) entrent dans la catégorie des industries dont le développement en Indo-Chine ne saurait provoquer, la jalousie de la métropole. Cette industrie est déjà très prospère à Saigon où elle décortique en ce moment les trois quarts des riz du pays, de sorte que l'exportation du paddy est devenue très faible.

Les indigènes décortiquent le riz avec des moulins à bras. A Saigon et à Cholon, il y a plus de 200 petites usines travaillant de cette façon pour les marchés locaux. Les Européens et les Chinois ont installé, depuis une dizaine d'années, dans les deux villes, des usines à vapeur où le décorticage et le

blanchissage sont opérés par des moyens mécaniques. Saigon compte deux de ces usines aux mains des Européens; Cholon en a sept, dont quatre chinoises. Le chaufTage se fait à Taide de la balle de riz. Le capital de ces usines varie de 150.000 à 600. 000 piastres. La plus importante compte onze meules à décortiquer et uUlise une force de 3o0 chevaux-vapeur. En 1886, la quantité de paddy travaillé 'par cette seule usine n'était que de 550.000 piculs. En 1893, elle a été de 1.200.000 piculs, donnant 410.000 piculs de riz cargo et 450.000 piculs de riz blanc. ActueUement la majeure partie du paddy de la Cochinchine est décortiquée avant l'exportation. 11 s'est récemment établi à Marseille une usine qui blanchit le riz cargo importé en France par la Cochinchine.

En Cochinchine, l'administratioti favorise ces industries en exonérant des droits de sortie les riz de la vallée du Mékong qui se font décortiquer à Saigon et en exemptant de la moitié du droit de sortie les riz exportés à destination de la France, lesquels sont presque exclusivement des riz décortiqués ou pour mieux dire des riz dits « cargo », c'est-à-dire contenant 10 à 15 p. 100 de paddy mélangé à du riz décortiqué.

Au Tonkin, la création des rizeries n'a pas encore été possible en raison de la faible exportation des riz. Pour qu'une rizerie puisse être montée avec des chances de succès, il faut qu'elle puisse décortiquer chaque année environ 1 million de piculs de paddy; ce chiffre ne lui serait assuré au Tonkin que si elle décortiquait presque tout le paddy actuellement exporté.

Je suis d'avis que pour favoriser davantage Tex-

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portatioû en France des riz de Tlndo-Chine il y aura lieu de les exonérer entièrement du droit de sortie.

La fabrication de Veau-de-vie de riz peut encore se développer en Indo-Chine sans provoquer aucune plainte de la part de la Métropole, car le produit est destiné à la consommation exclusive des indigènes et ne pourra être remplacé par les liqueurs françaises qu'à la suite d'un changement radical dans les habitudes et les goûts de la population. Même quand ils s'adonnent volontiers à la consommation de nos vins et de nos liqueurs, les Annamites ne renoncent pas à Teau-de-vie de riz. Celle-ci est véritablement leur boisson nationale; elle sert aussi dans les cérémonies rituelles qui tiennent une place très considérable dans la vie familiale et sociale du peuple annamite.

Jusqu'à ce jour l'eau-de-vie de riz n'a été produite en Indo-Chine que par les indigènes et les Chinois. Tout indigène ou peut s'en faut est c bouilleur de cru ». EnCochinchine, les bouilleurs de cru avaient dû renoncer à leurs habitudes, la fabrication de l'eaude-vie de riz ayant été, depuis un grand nombre d'années, affermée à des Chinois. Dans le but de diminuer l'influence trop grande de ces derniers, de rendre au peuple annamite une liberté à laquelle il est très attaché et d'engager les Européens à créer des distilleries perfectionnées, j'ai, par arrêté du 1*^'' avril 1893, et après un vote conforme du jConseil colonial du 22 mars 1893, supprimé à partir du l®*" janvier 1894, le fermage de l'alcool de riz et je l'ai remplacé par un régime de liberté présentant de forts encouragements pour les distilleries européennes. La fabrication de l'eau-de-vie de riz est

T-Tî-l

260 LA COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CniNE

absolument libre; tout individu, village ou association de villages peut s'y livrer dans des conditions de surveillance égales pour tous. L'eau-de-vie de riz fabriquée dans ces conditions est soumise à une taxe de consommation qui, afin de favoriser les distilleries européennes, est plus faible pour les alcools fabriqués avec des appareils et par les procédés européens et présentant le minimum d'impureté, que pour les alcools fabriqués avec des appareils et par des procédés asiatiques. Ce régime fonctionne depuis le 1*^' janvier 1894; les recettes se sont accrues tandis que le prix de Teau- de-vie s'abaissait. Les fermes chinoises de l'eau-de-vie de riz rapportaient à la Cochinchine 600.000 piastres par an ; la régie produira en 1894, plus de 820.000 piastres. En même temps, le prix du litre s'est abaissé de 24 cents, prix de la ferme, à 22, 20, 18 et même 15 et 14 cents.

Dans l'Annam et au Tonkin, la fabrication des alcools de riz est également libre. L'industrie française y pourrait trouver comme en Cochinchine une source abondante de profits.

Au Cambodge, il existe une ferme des alcools; elle devra être transformée en régie quand elle arrivera à expiration.

L'Jndo-Chine tout entière sera ouverte alors à l'industrie européenne de la distillerie des alcools de riz. La fabrication pouvant viser non seulement les 20 millions d'indigènes de notre colonie qui consomment au moins un litre d'eau-de-vie de riz, par tète, soit une vingtaine de millions, mais encore les territoires du Laos, du Siam et de la Chine qui confinent aux nôtres, je suis persuadé que s'ils

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voulaient s'en donner la peine, nos compatriotes pourraient tirer de gros bénéfices de cette industrie.

h^L fabrication des allumettes figure encore parmi les industries auxquelles les Européens peuvent se livrer sans créer aucune concurrence aux industriels français, puisque toutes les allumettes consommées dans rindo-Chine sont d'origine japonaise. Or, il est consommé annuellement dans toute l'Indo-Chine environ 250 millions de boites contenant chacune soixante allumettes. Le droit à l'entrée est insignifiant (12 francs par kilogrammes ou environ 10 francs par caisse). Le bénéfice réalisé par les intermédiaires de ce commerce, tous Chinois, était évalué à près de 80 p. 100.

En 1891, une société française construisit à Hanoï une importante usine mécanique. Dans le but de la protéger, sans créer de monopole, j'ai appliqué au protectorat de TAnnam-Tonkin, par arrêté du l®*" mai 1892, une législation analogue à celle de la Russie. La fabrication et l'importation des allumettes sont libres, mais toute boîte introduite dans le commerce, soit qu'elle vienne du dehors, soit qu'elle ait été fabriquée dans le pays, doit être entourée d'une banderole dont le prix varie suivant que les allumettes viennent d'un pays étranger ou sont fabriquées sur place.

Par arrêté du S décembre 1892, les droits établis par le premier arrêté furent modifiés de la façon suivante : Le droit de consommation est fixé en principe pour les allumettes étrangères de toute provenance, à 2 cents et demi par paquet de dix boîtes du modèle ordinaire, ne contenant pas plus de soixantedix allumettes à la boite. Pour les allumettes fabri-

quées dans le pays avec des bois du pays, le droit est réduit à 8/10 de cent (0g,008j; il est de 1 cent 8/10 (0$, 018) pour les allumettes fabriquées dans le pays avec des bois étrangers. Jusqu'au 1^' juillet 1893, les droits ci-dessus subissaient une détaxe de 50 p. 100 pour les allumettes étrangères, et 60 p. 100 pour les allumettes fabriquées dans le pays, quelle que fût Torigine des bois employés. A partir du l*^*" juillet 1893, les droits pleins de consommation ont été rigoureusement appliqués, mais diverses considérations avaient fait réserver encore l'emploi de la banderole. Il a été décidé à partir du 1®"^ janvier 1893.

Avec ce régime, la fabrication locale jouit d'une protection très suffisante pour assurer son succès, à la condition que la vente soit faite par les Chinois ou les Annamites. Un échec certain sera fatalement le lot de tous les Français qui prétendront se passer de ces auxiliaires. Gomment un industriel français pourrait-il réaliser des bénéfices si, aux frais généraux considérables et aux avances de fonds que lui occasionne une usine aussi importante que celle d'iïanoï, il était obligé d'ajouter les frais énormes que nécessiterait un personnel de vente composé d'Européens? Pour qu'il puisse lutter contre la production japonaise, qui est très économique, il faut que le personnel européen de l'usine soit réduit au strict minimum, et que toute la vente se fasse par l'intermédiaire des marchands chinois ou annamites qui, dépensant très peu, se contentent d'un bénéfice très réduit. Indépendamment de l'usine mécanique d'Hanoï, il existe à Haïphong une usine à la main, employant des bois japonais et dirigée par un Chinois. Celui-ci prospère très manifestement. Il fabrique

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aujourd'hui de cent vingt à cent cinquante caisses d'allumettes par mois. Une deuxième fabrique est sur le point d'être crée'e à Vinh, en Annam, par un Français, M.Mange,qui déjà exploite les bois de cette région. La fabrication du Chinois de Haïphong élève le prix de revient de la caisse àlS piastres ; il la vend 32 à 35 piastres.

Ce n'est d'ailleurs ni la matière première ni la maind'œuvre à bon marché, ni les consommateurs qui feront défaut. Ces derniers sont innombrables ; tout Annamite de tout sexe et de tout âge fume du matin au soir et porte dans sa ceinture ou dans son chignon une boîte d'allumettes.

La fabrication des briques, de la poterie, de la faïence et de la porcelaine à l'usage des indigènes figure encore parmi les industries qui peuvent se développer en Indo-Chine sans éveiller la susceptibi- Jité de la métropole, car celle-ci ne pourrait fournir ces produits qu'à des conditions de transport trop onéreuses.

Les porcelaines et faïences propres aux Européens sont seules susceptibles d'être fournies à nos compatriotes d'Extrême-Orient par les fabriques françaises. Elles ne le sont, en réalité, que dans une faible proportion. La cherté du fret et les chances de casse font que les commerçants français de l'Indo-Chine achètent la majeure partie de leurs porcelaines et faïences à Hong-Kong ou à Singapore qui sont plus rapprochés. 11 en est de même pour la verrerie, les glaces et miroirs, les flambeaux à verrines dont il se fait une très grande consommation, etc. Je crois qu'il serait facile à nos fabricants de se substituer aux Anglais et aux Allemands pour la fourniture de tous

ces objets. Il leur suffirait d'établir des dépôts dans les principales villes indo-chinoises.

Quant aux poteries et aux faïences communes employées par les indigènes ou les Chinois, la France ne saurait songer à nous les fournir. Actuellement la majeure partie de ces objets vient de Canton. Les quelques fabriques indigènes existant déjà dans nos établissements se plaignent de ne pas pouvoir faire concurrence aux importateurs chinois; elles m*ont demandé à diverses reprises de les protéger par des droits à l'entrée. Les poteries ordinaires d'origine asiatique paient actuellement 1 fr. 50 par 100 kilogrammes et les faïences ordinaires de même origine paient 2 fr. 50. La fabrique de poteries et faïences chinoises de Cholon déclare qu'avec un droit de 5 francs par 100 kilogrammes elle serait suffisamment protégée pour se développer et substituer en Cochinchine ses produits à ceux de Canton. Il sera bon de faire relever les droits. Il serait, en eff'et, très intéressant de doter nos établissements indo-chinois d'une industrie pour laquelle ils dépendent de la Chine, et dont les importations s'élèvent annuellement à des chiffres importants. En 1892, il a été importé en Cochinchine pour 520.080 francs de porcelaine chinoise à l'usage des indigènes, pour 16.814 francs de faïences et pour 20.250 francs de poterie de terre commune, soit au total une valeur de 557.114 francs. Le Tonkin a importé pour 939.625 francsde poteries, faïences et porcelaines chinoises, et l'Annam pour 71.300 francs. Le Cambodge, de son côté, en a importé pour 1.168 francs. Le total de l'importation de ces produits dans toute l'Indo- Chine, en 1892, atteint la valeur de 1.569.237 francs.

En 1893, le Tonkin et rAnnam en ont importé ensemble pour 4.487.379 francs; avec les importations de la Cochinchine et du Cambodge on peut, sans crainte, estimer à plus de 2 millions de francs la valeur des poteries chinoises importées actuellement dans toute l'Indo-Ghine.

Ce chiffre n'est pas énorme incontestablement, mais si l'on admet que la main-d'œuvre y est représentée seulement pour moitié, c'est 1 million dé francs environ à répartir entre les ouvriers annamites tandis qu'il sort chaque année 1 million et demi à 2 millions de la poche des indigènes, au profit des fabricants et commerçants chinois. S'il était possible, à l'aide d'une simple augmentation du droit d'entrée, de déplacer cette industrie, nous devrions en être très heureux.

h^ papier chinois pourra être l'objet d'une mesure analogue, de manière à favoriser la fabrication indigène et européenne de ce papier. Elle existe au Tonkin où elle est susceptible de prendre un grand développement. Déjà notre fabrication de papier chinois est fortement encouragée par la création du papier timbré annamite que j'ai décidée en 1892 (arrêtés du 24 juillet 1892 et du 15 mars 1893, ordonnance royale du 12 mars 1893).

Nous ne connaissons pas la quantité de papier annamite fabriquée au Tonkin et consommée par les indigènes, elle doit être assez considérable si l'on en juge d'après l'activité des fabriques des environs d'Hanoï. Quant au papier de fabrication chinoise importé dans nos établissements, la quantité en est considérable. En 1893, il a été importé au Tonkin 1.256.470 kilogrammes de papiers chinois de toute

nature y compris ceux qu'on emploie dans les cérémonies rituelles , représentant une valeur de 539.908 francs. L'Annam en a reçu, pendant la même année, pour 830.000 francs. Je n'ai pas le chiffre de la Gochinchine pour 1893, mais en 1892 elle avait reçu pour plus de 1.500.000 francs de papiers chinois.

La valeur totale du papier chinois importé en Indo-Chine annuellement est donc d'environ 2 millions de francs.

Comme le Tonkin connaît déjà l'industrie de ce papier et qu'il possède en abondance la matière première, il est probable qu'une protection douanière convenablement établie ne tarderait pas à produire ses effets. Actuellement le droit sur le papier chinois de toute nature est de 8 francs par 100 kilogrammes. Le papier destiné au culte est exempt.

Comme tous les pays voisins de Tlndo-Chine consomment de très grandes quantités de ce papier, les usines indo-chinoises ont devant elles non seulement la consommation locale, mais encore celle des territoires chinois , laotiens et siamois qui nous entourent et qui ne font usage actuellement que de papiers fabriqués en Chine ou au Japon.

La fabrication en Indo-Chine des papiers européens se trouve, par rapport à la métropole, dans des conditions moins favorables que celle du papier chinois. Il est à craindre que notre papeterie y voie une concurrence à sa production. J'estime donc que pour éviter de provoquer les susceptibilités de nos compatriotes, les usines indo-chinoises devront se préoccuper principalement de la fabrication du papier chinois.

Toutefois, en raison du bas prix de la main-d'œuvre et des conditions exceptionnellement favorables à la culture des plantes à papier, la papeterie française aurait probablement avantage à créer en Indo- Chine des fabriques de papiers européens, produisant pour TExtrême-Orient. C'est peut-être le seul moyen qu'elle ait de lutter sur ce marché avec les papiers anglais, allemands et japonais qui y dominent aujourd'hui.

M. Schneider a doublé son imprimerie d'une papeterie mécanique. Il obtient avec les jeunes pousses de bambou des pâtes qui donnent des papiers très beaux et d'une grande solidité. Il fabrique aussi pour le protectorat un papier chinois, timbré, dont la consommation augmente chaque jour, en procurant au budget des ressources importantes.

La fabrication du ciment n'existe pas encore en Indo-Chine. Le ciment qui s'y emploie vient en majeure partie de France. Le chiffre de l'importation est significatif au point de vue du développement des travaux. En 1891, il n'avait été importé au Tonkin que pour une douzaine de mille francs de ciments. En 1892, la valeur de la quanti té importée s'élève à 303. 649 francs dont 263.000de France. La quantité est de 2.335 tonnes pour le ciment français et 700 tonnes pour le ciment de Macao. D'après le dernier rapport du directeur des douanes < les ciments fabriqués à Macao, dans le voisinage de Hong-Kong, menacent de faire une concurrence sérieuse aux ciments français, malgré l'élévation des droits d'entrée ». Ces droits sont de 75 centimes par 100 kilogrammes pour les ciments à prise lente et 50 centimes pour les ciments à prise rapide. Ils écartent les ciments étrangers européens,

qui ont à payer en plus des frais de transport élevés, mais ils sont incapables d'arrêter les ciments de Macao qui sont fabriqués dans des conditions particulières de bon marché et qui n'ont à payer qu'un transport insignifiant, car Macao n'est qu'à cinquante heures par mer de Haïphong.

En raison des frais de transport entre la France et rindo-Chine qui sont très élevés pour une marchandise de peu de valeur, les fabricants français de ciments auraient tout intérêt à installer au Tonkin des succursales de leurs usines; ils auraient ainsi non seulement le marché de l'Indo-Chine elle-même mais encore une partie de ceux de l'Extrême-Orient. Je crois qu'une entreprise de ce genre va être créée par un fabricant français. Les environs de Hongay, sur les bords de la baie d'Along, se prêteraient bien à l'établissement de fabriques de ciment et de chaux hydraulique, à cause de la présence en ces lieux des matières premières et du combustible.

La fabrication des meubles européens est en voie de développement au Tonkin. Jusqu'à ces dernières années, les meubles employés dans toute notre Indo- Chine venaient en presque totalité de Hong-Kong, ceux en bois ou en rotin étant fabriqués dans cette ville, ceux en fer y étant apportés d'Angleterre ou d'Allemagne. Les meubles français n'étaient qu'en très petit nombre, à cause des frais de transport, des chances de casse et surtout de la crainte qu'avaient les commerçants de conserver longtemps dans leurs magasins des objets qui, sous l'influence du climat chaud et humide, se défraîchissent et même se détériorent très rapidement.

Dans ces dernières années, divers colons français

du Tonkin, parmi lesquels je me plais à citer MM. Lane et Viterbo, d'Hanoï, se sont mis à fabriquer des meubles de modèles françois avec les bois du pays. Ils emploient des ouvriers annamites. Ceux-ci sont très habiles, doués d'autant de patience que de goût et aptes à faire, sous une bonne direction,' les travaux les plus délicats. En combinant les formes françaises avec celles de TAnnam et avec les ornementations annamites, on pourrait créer au Tonkin un genre d'ameublement très digne de figurer à côté des genres européens.

Dans le but d'encourager l'industrie naissante de nos compatriotes et de substituer leurs produits à ceux de Hong-Kong, le Protectorat a passé avec eux des marchés pour la fabrication de tous les meubles des résidences et des bureaux de l'administration locale. Nous y trouvons des avantages notables, tant au point de vue de l'élégance et de la solidité des meubles, qu'au point de vue de la dépense. Je crois que, dans quelques années, l'exemple des premiers fabricants de meubles français étant imité par d'autres, le Tonkin d'abord, puis nos autres établissements indo-chinois, remplaceront tout à fait les vilains meubles anglais de Hong-Kong par ceux fabriqués dans notre colonie.

JjC relèvement des droits sur les meubles étrangers favoriserait cette évolution. Pour les meubles en bambou et en bois ordinaire d'origine asiatique, le droit n'est que de 5 francs par 100 kilogrammes. U pourrait être doublé ou triplé sans aucun inconvénient. Nous exportons actuellement à Hong-Kong des bambous et des rotins que nous aurions tout avantage à travailler sur place; les meubles nous

reviendraient moins cher et le prix de la maind'œuvre resterait dans le pays.

Les m.eubles en bois sculptés et incrustés venant de la Chine ou du Japon sont frappés d'un droit de 20 francs par 100 kilogrammes. Il est également insuffisant pour favoriser le développement de nos industries.

La même observation s'applique aux nattes de Chine qui supportent seulement un droit de 2 fr. 50 par 100 kilogrammes. Avec une^protection suffisante, les fabriques de nattes de Phat-Diem au Tonkin, du Cambodge et de TAnnam, etc., pourraient substituer leurs produits à ceux de la Chine auxquels ils ne sont inférieurs sous aucun rapport.

Les lits en fer et en cuivre avec sommiers en toile métallique, dont Tusage est très répandu en Indo- Chine, nous viennent presque tous de Hong-Kong et sont fabriqués en Angleterre ou en Allemagne. Cette industrie pourrait être créée avantageusement au Tonkin. Elle bénéficierait de la protection du tarif général sans faire aucune concurrence à la métropole, car celle-ci ne fournit à notre colonie, en fait de meubles, que quelques objets de luxe.

La fabrication des gros ouvrages en fer, tels que ponts, charpentes, grilles, bateaux à vapeur, etc., a déjà pris une assez grande importance au Tonkin. Elle promet de se développer proportionnellement aux besoins du pays. C'est encore une portion du marché de Hong-Kong qui passera entre les mains de nos colons.

Autrefois toutes les chaloupes à vapeur employées dans rindo-Chine venaient de Hong-Kong. Aujourd'hui le Tonkin en fabrique une partie notable.

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Les fers destinés à ces travaux sont, actuellement, importés en majeure partie de France. En 1893, la France a importé au Tonkin 1.331.509 kilogrammes de fers en barre et de fers à T, contre 145.3128 kilogrammes importés de l'étranger. Les tôles laminées françaises figurent pour 46.123 kilogrammes contre 16.778 kilogrammes d'étrangères. Le cuivre est venu en presque totalité de l'étranger : 113.418 kilogrammes étrangers contre 1.627 kilogrammes français. Les tôles et fers étamés pour toitures, très employés au Tonkin, nous viennent par parties à peu près égales de la France et de l'étranger : 114,391 kilogrammes de la France et 137.485 kilogrammes de l'étranger.

La Société des Correspondances fluviales, dirigée par MM. Marty et d'Abbudie, a créé à Haïphog des ateliers importants pour la réparation de ses bateaux et la construction des chaloupes à vapeur. Elle fabrique non seulement les coques, mais encore les machines. M. Leroy fabrique à Dapeau des ponts en fer. Le Protectorat, afin de l'encourager, a passé un marché avec lui pour la fourniture de tous les ponts nécessaires aux routes qui sont en voie d'exécution. M. Leroy emploie des ouvriers français et étrangers.

Je ne pense pas que la métropole ait à se plaindre du développement en Indo-Chine des industries dont je viens de parler; le prix du transport est tel qu'elle ne peut pas espérer remplacer Hong-Kong pour la fourniture à notre colonie des chaloupes à vapeur. Elle trouve, au contraire, son avantage dans notre fabrication locale, puisqu'elle fournit les tôles, les fers, etc. Quant aux autres gros ouvrages en fer, tels que ponts, charpentes, toitures, etc., si les maté-

riaux viennent de France, la métallurgie française doit préférer qu'ils soient fabriqués dans une colonie française que de voir celle-ci les acheter sur les marchés anglais de Hong-Kong et de Singapore comme cela se passait autrefois.

Les industries dont le coton forme la base méritent une mention spéciale. Le coton est cultivé actuellement dans toutes les parties de Tlndo-Chine française, mais partout il donne des soies courtes, considérées par beaucoup de personnes compétentes comme ne pouvant pas être filées sans addition de fibres plus longues. Il est donc de toute nécessité de pousser sans aucun délai les indigènes à la culture des cotons longue soie de la Louisiane, de la Géorgie et de l'Egypte. J'ai dit qu'ils viennent très bien au jardin d'essai d'Hanoï et qu'ils y donnent de très beaux produits. Afin d'en développer la culture, je me proposais de prendre diverses mesures qui avaient déjà été étudiées ; les événements ne m'ont pas permis d'y donner suite. Quant au coton du pays, il serait probablement possible de l'améliorer par les soins donnés à la culture, le choix des graines, etc., mais il faudrait beaucoup de temps ; il est préférable de se préoccuper principalement de l'introduction des cotons étrangers à longue soie.

Je pense, en outre, que l'administration devra faire porter surtout ses encouragements sur les cotons qui seraient exportés en laine en France. Celle-ci reçoit tous les ans de l'étranger plus de 150 millions de kilogrammes de coton, dont 20 millions de l'Inde anglaise et 10 millions de l'Egypte. Il ne me paraît pas douteux que ces deux dernières sources de la matière première pourraient être remplacées par

notre Indo-Chine. Or, une exportation de 30 millions de kilogrammes représenterait pour notre colonie, au prix très bas de 20 piastres les 100 kilogrammes, une somme de plus de 6 millions de piastres ou, avec la piastre à 3 francs, 18 millions de francs à répartir entre les agriculteurs indigènes et européens qui se livreraient à cette culture.

Il est vrai que le coton en laine est exempt de droits à l'entrée en France et que, par suite, celui de rindo-Ghine ne jouit d'aucun avantage sur les cotons étrangers; mais je suis d'avis que pour encourager l'exportation en France des cotons indo-chinois, le gouvernement de l'Indo-Ghine devra prendre des mesures spéciales, telles qu'exemption de l'impôt foncier pour les terres cultivées en coton, primes .aux cotons exportés en France, etc.

La première industrie européenne à laquelle le coton ait donné naissance en Indo-Chine est celle de Végrenage mécanique. Une usine fut créée au Cambodge, en 1892, par M. Praire, à une heure et demie en amont de Pnom-Penh, dans l'Ile de Ksachkandal. En 1892, elle n'égrenait que 17.000 piculs de coton brut, donnant 5.000 piculs de coton égrené. En 1893, la quantité qu'elle a pu égrener s'est élevée à 90.000 piculs. Les cotons égrenés sont vendus aux filatures du Japon en aussi grande quantité que l'usine peut en produire.

Il importe de noter ici que M. Praire a déterminé un accroissement très notable de la culture du coton au Cambodge parce que, vendant ses produits plus cher, il peut aussi payer le coton brut aux paysans cambodgiens plus cher que ne le payaient les Chinois, , autrefois seuls acheteurs des récoltes.

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dire qu'une partie très notable des tissus de coton importés au ïonkin est destinée à la consommalion des Européens, les indigènes achetant surtout des filés qu'ils tissent eux-mêmes.

Ce fait explique pourquoi l'élévation des droits sur les ûlés n'a produit presque aucun elTet sur l'importation des cotonnades françaises. Il faudrait, en effet, qu'ils fussent presque prohibitifs pour compenser la difl'érence de prix qui existe entre le tissu de fabrication française et celui fabriqué dans le pays parles consommateurs eux-mêmes. Ajoutons que le prix des cotonnades françaises se trouve notablement augmenté, en Indo-Chine, par l'abaissement du taux de la piastre.

En conséquence, tout en étant favorable aux droits de douane réclamés par nos industriels dans le but de protéger l'importation de leurs cotonnades en Ïndo-Chine, je crois que le tarif douanier ne peut pas leur donner tous les résultats qu'ils en attendent et qu'ils doivent chercher un moyen plus erticace de substituer les produits français à ceux de Bombay. Le plus sûr incontestablement est de créer au Tonkin des fdatures françaises. Trouvant sur place la matière première à bas prix et une main-d'oeuvre beaucoup moins chère que celle de la France, ayant en outre sous les yeux les consommateurs dont ils pourraient aisément étudier les besoins, nos industriels, établis au Tonkin même, auraient vite fait de supprimer U's importations de Bombay, soit qu'ils se bornent à fabriquer des filés pour le tissage indigène, soit qu'ils tentent de remplacer ce dernier par des tis^uges mécaniques.

C'est, sans contredit, cette pensée qui a déterminé

276 LA. COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CfllNE

certains gros industriels français à fournir les capitaux avec lesquels s'est édifiée et fontionnera la filature de M. Bourgoin-Meiffre, à Hanoï. )

Cette usine était à peu près prête à fonctionner à la fin de décembre 1894. Elle contient 11.000 broches. Sa construction a coûté, avec les machines, plus de 1 million et demi. Elle filera d'abord des cotons du

Cambodge et deTInde, concurremment à ceux qu'elle pourra se procurer dans le pays. Il n'est pas douteux qu'elle détermine une augmentation considérable et une amélioration sensible des cultures locales du coton.

Les industriels français doivent craindre qu'il no se produise au Tonkin un fait analogue à celui qui s'est produit à Bombay où toutes les filatures sont aujourd'hui entre les mains non point de capitalistes, d'industriels et d'ingénieurs anglais, mais de capitalistes, industriels et ingénieurs indigènes. Un Parsi, directeur de la plus grande filature de coton de Bombay, médisait en 1887, en me faisant visiter son usine : « Il y a encore, en ce moment, dans les usines de Bombay quelques ingénieurs anglais, mais dans trois ou quatre ans ils auront disparu et tout sera entre nos mains, capitaux, direction et travail. » Au Tonkin ce ne sont pas les indigènes qui pourraient créer des filatures ou des tissages, mais il pourrait bien se faire que l'idée en vint à des étrangers qu'il serait fort difficile d'évincer. Il faut donc que les Français mettent, dès aujourd'hui, la main sur toutes les industries susceptibles de s'y développer.

Indépendamment, des industries dont il vient d'être question, les colons du Tonkin en ont déjà créé quelques-unes de moindre importance que je

j INDaSTRIC, MOYENS DE LA. DÉVELOPPER 277

me borne à mentionner. A Haïphong, il existe une savonnerie en bonne voie de développement, car elle a déjà pu passer un marché avec Tadministration. Elle saponifle les huiles de coco, d'arachide et de ricin du pays. A Hanoï, M. Hamel fabrique une bière déjà introduite dans l'usage des hôpitaux locaux et dans la cosommation des colons.

A Haïphong, M. Berthoin se livre, depuis quelque temps, avec proflt, à la préparation des jaunes d'œufs pour la ganterie française. Il en exporte actuellement, en France, plus d'un million par mois. Il exporte ainsi le blanc de l'œuf après l'avoir fait dessécher dans des étuves. Actuellement les jaunes d'œufs employés par notre ganterie viennent de Syrie. M. Berthoin prétend substituer le Tonkin à la Syrie pour la fourniture de ce produit à notre pays.

On voit que nos compatriotes font preuve d'une grande activité et sont décidés à faire mentir l'accusation si souvent portée contre les Français de ne pas être colonisateurs.