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CORSTRCCriOXS. TBAVAfS DCTILITÉ PUBllytK i'M

marchaient déjà depuis un moîâ arec une graïuiiactivité.

La ville y gagera des terrains d'une surface iniporlaate, sur lesquels elle pourra s'étendre dans la direction du grand lac et du jardin d'es#ai. Il en résultera pour les troupes une aération meilleure «I des bâtimenls nouveaux et c/>nforlal;l<^s. On verra disparaître les foyers d'iafection couîtilucs par leti fossés qui entourent les mure el qui sont remplin d'eau croupissant«. La population y trouve du travail, car la démolition seule occu[>e plueieurK milliers d'ouvriers.

Aménagement dtilaiplion^.

La ville d'Ilaîphong réclamait depuiii bien deis années des travaux d aménage m «fit mAh[f:ut>a\t\itti. Elle avait besoin d'apponlcmenlR, de potitK )^ur le canal de ceinture, etc. Four permettre aux vnilureis de traverser le canal, on avait dû le barrer par une digue en terre, au niveau de la route de l>i^s'>u, de sorte qu'il nêtait utiJisable que par se» deux extrémités. Il était éi^aiement in'liKpensable de construire un phare à l'entrée du CuaCani, bur Ufé îles Norway. Le phare était adielé ilepujs plusieurs années, mais les fonds manquaient pour coni>t.riiire la tour. On réclamait au)r~i, non i^an» raison, des appontements, des quais, etc. L'argent faisant défaut pour doter Haïphong de touti ces aménagements indispensables, je dus aviser à un moyejt de trouver des ressource:s en dehors des icwtUïs normales du budget. Je profitai du rachat de* doeks pour iiiijfoijer à la société les travaux dont je viens de parler. I^le

fera toutes les avances et le protectorat les remboursera par annuités.

Le monopole des docks ou magasins généraux de Haïphong fut concédé, en 4886, par Paul Bert, à une société qui prenait l'engagement de construire et d'entretenir à ses frais des magasins ou docks à l'usage du commerce. Toutes les opérations de la douane devaient être faites dans ces magasins, tous les navires, qu'ils y accostassent ou non, devaient payer à la société des droits d'accostage; les marchandises déposées dans lesdits [docks payaient, indépendamment des droits de magasinage, des frais de manipulation obligatoires. Ces opérations étant faites par les agents de la société. Celle-ci avait la jouissance de ce monopole pendant vingt ans. Avant même que les magasins fussent construits, le commerce du Tonkin fit entendre des protestations tellement vives que le gouvernement métropolitain, obligé de se préoccuper de la question, décida de racheter le monopole.

En 1886 également, le successeur intérimaire de Paul Bert, M. Paulin Yial, signait avec la Société des Docks un second contrat par lequel la société s'engageait à construire, pour les services administratifs militaires et maritimes, des magasins dits « centraux » dans lesquels seraient déposés tous les vivres et tout le matériel destinés aux troupes et à la marine. La société faisait toutes les dépenses de la construction et de l'entretien des magasins centraux qui, au bout de vingt ans, devenaient la propriété de l'administration. Celle-ci payait à la société une location de 15.000 francs par mois ou 180.000 francs par an; elle était soumise, comme le commerce, aux droits

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CONSTRUCTIONS, TRAVAUX d'utiutk l'LnUyl K H'-^ii des docks pour tous ses approvisionnemciils. I.ii société avait, en outre, le monopole des manipulntions de toutes les denrées et matières logées dont* les magasins centraux, moyennant un tarir convenu entre elle et l'administration.

Lorsque les magasins centraux leur furent livrés, les services administratifs refusèrent d'y installer leurs approvisionnements qui étaient alors logéadamt des magasins dits • chinois > parce qu'ils avaient été achetés à une société chinoise, lis ne coni^cntirent il déposer dans les magasins centraux que le vin, li; tafia, et quelques autres denrées eneomhrnnli's. 11k n'en étaient pas moins tenus, en vertu du contrat de (886, de payer à la société le loyer prévu i\<- 180.000 francs, les droils de docks pour loutcs Ich matières et vivres, ycomprisceux logés auxmngnHiuN chinois, les frais d'assurances et ceux de manipulation pour les vivres logés aux magasins renlniux. IIh payaient donc à la fois pour les magasins cliinoÎH et pour les magasins centraux, sans faire |iour ainsi dire usage de ces derniers.

Cependanties magasins cliinoitj, déjà vieux quand on les avait achetés, subissaient chaque jour dert détériorations qui compromettaient leur ttolidité et il y avait à craindre que des accidcntx et des pertes graves ne se produisissent. D'un autre cftté, le département avait, à diverses reprises, inviUi lew Hervices administratifs à s'installer dans les magasins centraux qui avaient été construits spécialement it leur usage.

Dés la fin de 1891, satisfaction fut donrii^e aux instructions du département. Une convention paHuéc entre la société et le chef des services adminiBlralifit,

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puis approuvée par le gouverneur général, porte que tous les approvisionnements militaires seront transférés aux magasins centraux et que les stipulations de la convention de 4886, seront exécutées. D'après les calculs du commissaire, le budget militaire réalisait de ce chef des économies notables ; mais les services administratifs se plaignirent encore de l'élévation des tarifs de manipulation, des entraves mises à la surveillance par l'intervention des agents et ouvriers de la société dans toutes les manipulations, etc.

Pendant ce temps, le commerce continuait à faire entendre des plaintes unanimes et très vives au sujet des frais et des ennuis que le monopole des docks lui occasionnait; la question du rachat fut de nouveau soulevée. Elle fut résolue par le contrat du 8 décembre 1892 entre la société des docks et le Protectorat. Celui-ci rachetait à la fois le monopole des magasins centraux et celui des magasins généraux et la propriété de ces derniers. Les services administratifs militaires continuaient à payer le loyer de 180.000 francs par an qui les faisaient propriétaires des magasins centraux au bout de vingt ans, mais ils devenaient entièrement libres chez eux, faisaient leurs manipulations à leurs frais, cessaient de payer les redevances, etc. Le bénéfice réalisé de ce chef par le budget militaire fut évalué à plus de 160.000 francs par le chef des services administratifs. D'autre part, la propriété des docks et le rachat du monopole dont le commerce se plaignait avec tant d'énergie avaient lieu moyennant le paiement à la société de vingt annuités qui furent évaluées à 187.327 fr. 10.

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CONSTRUCTIONS, THAVAUX d'uTIUTÉ I'I'ULK^'K 2!J."i

Ainsi qu'il a été dit plus haut, le contrat ilc rachat du monopole des docks et des magasins centrnnx, contenait une clause par laquelle la soriélé n'obligeait à Taire tous les travaux d'amélioration ilu jiort d'Halphong et de ses abords ju»|u'à concurrence de i million de francs, la société élanl d'aillfiurs disposée à dépasser ce chilTre, b'ÎI était nécessaire. Elle faisait les avances de tous les travaux et serait remboursée par annuités de 200.000 francs.

Aussitôt après le rachat, le Protectorat diminua considérablement, comme il a été dit plus haut, \<:h frais dont le commerce se plaignait si vivement.

Les conséquences finiincières du rachat de^ magasins généraux furent, on peut le dire aujourd'hui, inespérées. On avait [irévu pour 1K93 une recette de 50.000 S; elle atteignit 70.000 8, malgré les diminutions de frais accordées au commerce. Kn 18!l't, les recettes avaient été prévues pour 70.000 g, ellc« ont dépassé 120.000 S- Avec le taux budgétaire de la piastre en 1893 (3 fr. 30), les recettes représentaient S45 000 francs, c'est-à-dire la somme nécessaire au paiement du rachat, 187.000 francs, plus un boni de 38.000 francs au profit du Protectorat. En 1894, d'après le taux hudgétaire de la piastre (3 îc-i les liO.OOO piastres de recettes repri'^sentenl 360.000 francs, c'est-à-dire l'annuité' de rachat, 187.000 francs, plus un boni de 173.000 francs. La première annuité de remboursement des travaux (200.000 fr.) payée en 1894 était donc entièrement couverte par les bénéfices déjà réalisés par le Protectorat sur l'opération du rachat, le chiffre de ces bénéfices étant de 173.000 -h 58, 000 ^231 .000 francs. Il reste encore après le paiement de l'annuité de

296 LA COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CHrNE

■200.000 francs en 1894, un boni de 31.000 francs à reporter pour le paiement de l'annuité de 1895. Gomme, sans aucun doute, les recettes des docks iront sans cesse en augmentant, en raison des progrès du pays, on peut dès à présent affirmer que les 2 millions de travaux à exécuter par la société des docks seront entièrement payés par les bénéfices résultant de l'opération du rachat.

Déjà le port d'Haïphong, grâce à ces moyens, vient d'être doté de quais très beaux sur les bords du Song-Tam-Bac, d'appontements sur le Song-Tam- Bac et le Cua-Cam qui étaient devenus absolument nécessaires, d'un pont tournant sur le canal de ceinture, en service depuis trois ou quatre mois ; un deuxième pont tournant ne tardera pas à être posé sur le même canal, ainsi qu'un pont sur le Lach-Tray qui coupe la route de Doson ; le phare des Norway sera achevé dans quelques mois, etc.

Amélioration des voies fluviales.

J'ai assuré par des moyens analogues l'exécution immédiate de tous les travaux d'amélioration des rivières et canaux du Tonkin sans porter une atteinte trop sensible aux ressources budgétaires du Protectorat. En 1893, la Société des correspondances fluviales du Tonkin ayant sollicité le renouvellement de son contrat pour dix ans, je lui imposai, en outre de diverses réductions de tarif, l'obligation de faire tous les travaux de balisage, d'entretien, d'amélioration des cours d'eau du Tonkin et de l'Annain septentrional qui lui seraient demandés par le Protectorat, jusqu'à concurrence de 3 millions de francs.

CONSTRUCTIONS, TRAVAUX d'UTILITÉ PUBLIQUE 297

remboursables par annuités de 200.000 francs. Grâce à cette combinaison, on a pu, dès la fin de 1893, organiser un service régulier hebdomadaire de navigation à vapeur jusqu'à Laokay et entreprendre sans retard des travaux réclamés depuis dix ans par le commerce. Actuellement, plusieurs équipes d'ouvriers travaillent sur le haut fleuve itouge, entre Yenbay et Laokay, à Tenlèvement des roches qui entravent la circulation des bateaux à vapeur. Quand ce travail et le creusement de quelques bancs de galets seront achevés, la navigation du haut fleuve Rouge par les vapeurs de faible tirant d'eau ne présentera plus aucune difficulté, pendant toute l'année. Déjà d'ailleurs, le service a lieu régulièrement, même pendant les basses eaux, grâce aux études faites en 1893 par le lieutenant de vaisseau E^cande avec la canonnière le Moulun,

Pendant qu'elle travaille à l'amélioration du haut fleuve Rouge, la Société des correspondances fluviales balise tous les cours d'eau du Tonkin et fait à Haïphong des travaux importants. Depuis que nous sommes au Tonkin, le commerce et la marine réclamaient le creusement d'un canal réunissant le Cua- Gam au Lach-Tray pour permettre aux chaloupes de monter à Hanoï ou de descendre à Haïphong sans avoir à se préoccuper des marées. Actuellement elles ne peuvent aller de l'une de ces rivières dans l'autre qu'en passant par le Song-Tam-Bac qui n'est navigable qu'à marée haute. |L'utilité du creusement du canal du Lach-Tray n'était contestée par personne, mais l'argent avait toujours fait défaut pour l'entreprendre. Grâce à la convention dont il a été question plus haut, la Société des correspondances

iSH' LA COLUItlSATIUïf PRAit<;AIStt IS:» IBOâMailllC

tluvicile» (nA en train de faire là tra^KaiL. Xai c« la d«ti&taelioa de donner le premier onaç' (te pMwlie le 1 i novembre l<^.}4. Quand j'ai (pùtté Le T(j«à£». le 7J<xnvier 1HU5, le (!anal était, gràiiie ài TaJbiMÉiuu&ce et à riiabileié de la main-^Ttjeavre aniramiite, moitié creusé sur la partie de soa pareoŒffs entre le Lach-Tray et le Sou^-Xam-Bte. Enlljre eeliiîci et le Cua-Caxn. le canal traverserai œel lar^ (^taag: qui !^ra creusé de mamère à fi^mier iea port pcnir let^ barr|ue^. Dans un an an plus tard^ du firain dont marchent les travau.'^r le eanal da La^b-Trar aa Cua-Cam pourra être ouTert à la ibaY%atioa. R aura ii uietres au plafond et 40 mètre:}' à la ligne d*eaa des mers ino venues. Les plus scraj&des eanoonières pottm>nt T naviguer librement à toale marée. Pendant combien d'années aurait4l fallu attendre aoa ouverture^ :^i Ton u'aTait dû compter que sur les ressources normales du budget on les sabrenlions de la métropole ?

J^ai passé, avant mon départ de Paris, à la fin de septembre i8t>4r arec l'assentiment da ministre des G>Ionies, un contrat avec la Société des Mes- ^ageries fluviales de Cochinchine pour l'amélioration des rivières de notre colonie et celle du haut Hékong. La Société s'est engagée à faire ces travaux jusqu'à concurrence de 5 millions, remboursables par annuités. Grâce à celte convention, on pourrait commencer tout de suite la mise en état du lit du Mékong entre Sambor et Slung-Treng, car les études récentes de l'enseigne de vaisseau Robaglia ont prouvé qu'il existe dans les rapides de cette région un chenal navigable en tout temps par les chaloupes de faible tirant d'eau. On pourrait aussi

CONSTBUCTIOriS, TRAVAUX D'UTIUTÉ PUBLIQUE 299

étudier et exécuter les travaux qui seront jugés Dé cessai res pour le passage des rapides de KhAne.etc. Grâce à ces contrats, tous les travaux d'améliorations des fleuves du Tonkin, de l'Annam aepler.trional, de la Cochinchine, ainsi que ceux du haut Mékong, peuvent, dès aujourd'hui, être poussés aussi activement qu'on le voudra, sans que l'on ait à se préoccuper des cliarges budgétaires qu'ils imposeront, puisque ces charges sont réparties en un nombre d'annuités assez jçrand ponr que chaque exercice puisse aisément y faire face.

Port (Tllaîphong.

Parmi les autres travaux plus urgents, se placent ceux que nécessite le port d'Haïphong. Quel que puisse être l'avenir industriel et commercial du Tonkin, Ilaïphong en restera toujours le purl principal pour les importations et les exportation» générales. C'est à lui qu'aboutissent tout naturellement, par les rivières et les canaux, les marchandises de tout le Tonkin et du nord de l'Annam. II est le port de transit naturel de toutes les marchandises allant de Hong-Kong vçrs Lao-Kay ou Longtchcoii et inversement. C'est à llaïphong que sont dcj& les entrepôts et les docks et que les principales maisons de commerce ont leurs comptoirs. Hongay et Port- Wallut pourront se développer plus ou moins, grâce à la présence des mines, mais ils ne rivaliseront jamais avec Haïphong.

Dans les conditions actuelles, le port d'Haïphong est abordable en tous temps et h toutes les marées

par les navires ne calant pas plus de 2™,S0 à 3 mètres; ceux qui calent de 4 à 5 mètres peuvent y pénétrer tous les jours à marée haute ; ceux qui calent entre 5 et 6 mètres ne peuvent entrer qu'à certaines marées. Ces entraves à la navigation sont occasionnées par les barres du Gua-Cam qui se trouvent Tuna au delà de la presqu'île de Doson, l'autre en deçà. Ce sont des barres molles, apportées par le Cua-Cam et le Lach-Tray.

On a proposé trois systèmes principaux pour rendre le port d'Haïphong praticable en tout temps : 1° draguer les barres molles du Cua-Cam ; provoquer leur enlèvement par les courants à l'aide de travaux rétrécissant le cours de la rivière en un point déterminé; 2^ abandonner l'entrée par le Cua-Cam et utiliser le Cua-Nam-Trieu qui n'est séparé du premier que par une étroite langue de terre. Il est fermé à son entrée par une barre dure qu'on ne suppose pas devoir se reformer quand elle aurait été enlevée. Même en l'état actuel, il y a plus d'eau sur cette barre que sur celle du Gua-Cam. Si l'on adoptait l'entrée par le Cua-Nam-Trieu, on ferait communiquer les deux bras du fleuve par un canal creusé dans la partie la plus étroite de la langue de terre qui les sépare en aval d'Haïphong ; 3° on laisserait de côté les deux entrées dont je viens de parler; les navires pénétreraient par la baie d'Along qui serait mise en relation avec Haïphong par un canal creusé dans les environs de Quang-Yen.

En novembre 1894, je nommai une commission présidée par le capitaine de frégate Paupy, commandant de la marine du Tonkin et composée de toutes les personnes les plus compétentes du pays, 'pour

CO.NSTRl'CTIONS, TRAVAUX D'uTILITÉ PUBLIOIjE 301

décider entre les projets dont il est question ci-dessus, oti tout autre qui pourrait être proposé. La commission conclut en faveur de l'amélioration de l'entrée du Cua-Cam, comme étant le procédé le plus simple, le moins coûteux et celui, pur conséquent, qu'il seraitle plus facile d'esécuter sans relard. Aussitôt après cette décision, je pris des mesures pour que les éludes préparatoires des travaux fussent faites sans délai. Quand je suis parti, elles avaient été déjà commencées par les soins du commandant de la marine. Je souhaite que rien n'cnlrave la marche de ces travaux et que la ville d'Haïphong soit dotée Lientàt du port dont elle a besoin.

Construction des digues, des routes et des lignes télégraphiques.

11 me reste àparlerdes travaux de digues, déroutes et de chemins de fer.

Pour les digues et les roules du Delta, dont une quantité considérable a été faite en 1892, 1893 et 1894, surtout en 1892 et 1893, on a utilisé les corvées Indigènes. Les Annamites sont d'admirables terras^ siers; avec des moyens primitifs, des paniers aux ' deux extrémités d'un fléau, ils exécutent, grâce à leur nombre, de très grands travaux en un laps de temps relativement restreint. Le travail est réparti entre tous les villages d'un même huycn et, dans chaque village, par les notables, entre les inscrits. Ceux qui ne veulent pas travailler eux-mêmes se font remplacer en payant, des ouvriers dont ils sont responsables.

Les digues avaient été beaucoup négligées depuis notre arrivée au Tonkin, à cause des troubles à peu près permanents qui agitaient le pays. C'est seulement à partir de 1890 que nous commençâmes à nous en occuper un peu sérieusement ; mais, c'est en 1892 et en 1893 que les travaux les plus importants ont été faits. Pendant ces deux années, il a été construit par les corvées plus de 100 kilomètres de digues neuves et réparé plus du triple de digues anciennes. Parmi ces digues, beaucoup ont jusqu'à 40 mètres de largeur à la base, 10 à 12 mètres au sommet, et 4 à 5 mètres de hauteur. La valeur totale des travaux exécutés fut estimée par les services techniques à 290.000 piastres pour les travaux neufs et 208.000 piastres pour les travaux d'entretien, soit une valeur d'environ 800.000 piastres. Mais, 110.000 piastres seulement furent payées en argent, dont 72.000 piastres pour les travaux neufs et38. 000 piastres pour les travaux d'entretien, le reste étant représenté par des dégrèvements et des corvées gratuites. Le nombre des journées de coolies fut, en chiflTres ronds, de 5.500.000 pour les travaux neufs et 4 millions pour les travaux d'entretien, soit 9 millions et demi de journées. Des travaux moins considérables ont été faits en 1894.

La question des digues présente, au Tonkin, une grande importance ; les digues sont destinées à protéger les rizières contre les crues du fleuve Rouge pendant les mois de juillet et août. Il est remarquable qu'elles existent seulement dans la portion centrale du Delta ; près de la mer, les Annamites n'en font pas usage. Gela est dû non-seulement à ce que la région moyenne du Delta offre une dépression

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