VOIES DE COMMUNICATION A OUVRIR

TonkiQ. Sans parler de Favantage militaire, les résultats commerciaux seraient considérables, tant au point de vue des relations intérieures de rindo-Gliine qu*àcelui de ses rapports avec le Quang-Si et le Quang- Tong. Enfin, point important, la majeure partie de cette ligne serait assurée, dès le premier jour, de recettes importantes.

De la voie principale s'étendant ainsi de la frontière de Chine à Saigon et représentant en quelque sorte l'épine dorsale de Tlndo-Chine, toutes les autres routes ou voies ferrées partent naturellement pour s'enfoncer en toutes directions jusqu'aux limites du pays, les unes pénétrant du côté de la Chine, les autres vers le Mékong, à travers le Laos.

La plus importante de ces voies, celle qui exige le plus impérieusement et dans le délai le plus court la construction d'un chemin de fer, est celle qui partant d'Hanoï, traversant le fleuve Rouge au niveau de Sontay, puis la rivière Claire au-dessus de Viétri, près de Tayen-Quan, gagnera la rive gauche du fleuve Rouge au-dessus de Yen-Bay et se prolongera jusqu'à Laokay. C'est par cette voie que se fera le transit du Yunnan beaucoup plus facilement que par le fleuve Rouge qui, quoi qu'on fasse, sera toujours d'une navigation peu commode. Le tracé que j'indique est celui qui a paru le plus fructueux en recettes à tous les hommes compétents qui ont étudié la question. C'est, au point de vue politique, celui auquel je donnerais également la préférence, car il enveloppe le Delta dans toute sa partie supérieure et il longe la rive du fleuve Rouge qui exige le plus de surveillance.

Cette ligne aurait l'avantage de pouvoir servir de

330 LA COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CHlNE

point de départ à deux autres voies de communication fort importantes et déjà commencées, en tant que routes, en attendant les railways. Je veux parler de la route Hanoï, Thaï-Nguyen, Nganson et Caobang, d'une part, et de la route Sontay, Honghoa, Cho-Bo, Van-Bu, Laï-Chau, Luang-Prabang, d'autre part.

La première de ses deux voies est d'une extrême importance au point de vue de la répression de la piraterie chinoise ; en outre, elle traverserait les territoires des chefs soumissionnaires Luong-tam-Ky et Baky en les mettant dans l'impossibilité de faire un seul mouvement sans s'exposer à être écrasés. Enfin, cette ligne traverse une région extrêmement riche en bois de construction et d'ébénisterie et en mines de diverses sortes.

La seconde voie, celle qui se dirigerait vers Luang- Prabang en partant de Sontay et en passant par Hong-Hoa, Gho-Bo, Van-Bu, le long de la rivière Noire, est d'une importance moindre. Peut-être pourrait-on lui en substituer une autre qui, partant de Laokay, irait rejoindre Luang-Prabang en passant par Laï-Chau etDien-Bien-Phu. L'une et l'autre d'ailleurs exigeront des dépenses très considérables et il ne me parait pas possible d'y songer en ce moment; la simple construction de routes le long de ces trajets sera extrêmement coûteuse et n'a pour le moment qu'une importance secondaire si, comme j'en ai le ferme espoir, il nous est possible de remonter jusqu'à Luang-Prabang avec les bateaux à vapeur du Mékong.

J'en dirai autant d'une route qui, partant de Vinh, traverserait le Tran-Ninh et, passant par Muong- Hett, irait rejoindre Luang-Prabang pour le ratta-

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cher an warà dt J'AiiXiam. liCfe rtude^ d^jix iaiU^ sd^ ce trajet icDâeexil h iiLirt j^eauseï' gL li t»ent ir^ diUi'.'iir d'y établir TŒX' roulit- guei'jtmgu^.

U en est aaitr^txftful du Ira'jt Garni « . A.^Lîiï.'.lilui»ULe' Pinlu, S&ai^-iûiLUtt:. Vut rouit t*-^-: à-jt vc»miLi+-uc*3e «. travers *etl** panit cil iiïàc♦^ mmamiL" «At-v j*:^ t-îvdi ternis à la dHg:*Dt»iLjrni ou ^îouv^m+îiufuiii^'u^'rîL. pic i* cunr d"AimiiiLL SL piut- La' cl. uut vui-t I^T'-^-t^ -eiai: siib£titxtètr 3i Deldifc rouLt. -ehf juuut iut't:*iJLit ♦-l cota»muoicalic-iuj ra^udt- iiTtît it cceur ui-r-Uit au Lui»t.

L^ 3jf3Qpe jtriiitîipiùt at riuai^-Guiut j»uu!***cll: -eucore, aandcësuij* at- liniruiè^. fi't Jt;!»*'*' par c»*fë Toies «)î3C»Dûiiiî"«i. duut part h-vz }»'v^al'Jt'^ ot ! A.irnam naérjdjoaia' par imt M»k i».mi:vuut it î»i*:îC ût la chaûi'e auiiami'uigu*-. d aiurt pur: ul Mvi^inj^ pet? iii Taliée d*A±i.c»j>»;u.

La râr-ç ^uiùit dt W^'KLmj^ d»:'^ ri. t-'U-u^t-Ui* •^•irt paneanîTike diuiinml t l uuirt julî uut v.u»- i-ju^^^ui.: le flenv-e -al raiia'juaui «Jt mit <u*^ uiu*>'t y'ju^ it-t segnfceailf tiTJtitfv+'roaur uut *^pu*>îu' itvr i,'"t"-u»îUbîr cit gaadb* du jcj"aiic ti*/iî^ *: .

Avec At* JT'jiet t»>î':'jucuu*>?t e' if*"-.c;»« t*^ VL «./.'ii.pM>rt«*- *C"dl au 1 '.»iiu;u. ^'m! C:tUi«: i *' ui.uu »i»:'i-..'c-. vi

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331 LA OOMmATU» nU^ÇMXSm ES ISmHJKSSE

lioire premier «oin doit donc tire d^eolamer, sans délai* la eifftuAmctioa des d^nx prolonçements do ehemio de fer de Pho-Lajig'Tbiioiig à Laii;ç30D. Celid de HaAoî à Pha^Lang-Tboung poorra être &it dans on laps de temps très eoort.

Les va kilomélres à eonstroire sont en terrain plat, dans an pajs extrêmement peoplé où les terrassements pourront être entrepris sortons les points à la fois, car on dispose d'autant de milliers de bras quVin en aura besoin*

Le deuxième prolongement, celoi de Langson à la frontière de Chine (31 kilomètres), exigera plos de travail, car il trarene an pays montagneux, réclamant de nombreux ouvrages d'art et d'importants travaux de terrsMemenL Les études ont été faites avec grand Noin, On partira de Langson, point où le matériel, hn travaillears, etc., pourront être amenés sans peine par le chemin de fer. On n'aura donc pas à lutter contre les difOcaltés matérielles et l'absence d'études préalables qui ont occasionné tant de retards et de faux frais dans la construction du railway de Phu-Lang-Thuong à Langson. Enfin, le pays traversé est beaucoup plus sain, les postes et les blockhaass destinés à protéger les travaillears sont déjà construits, les entrepreneurs et les services techniques ont une expérience qu'ils n'avaient pas quand on a entrepris le chemin de fer de Langson. La construction du tronçon de Langson à Nacham pourra donc élre menée avec rapidité.

Pendant qu'on y travaillerait, il serait facile de procéder à la transformation en voie de 1 mètre du Decauville de Phu-Lang-Thuong à Langson. Grâce à la voie actuelle, le matériel pourra être approvi-