CONFIGURATION GEOGRAPHIQUE
bles : il j a quelque temps les colombes voyageuses {Ectopistes migrcUorins) se sont abattues dans TOzark-County, à Missouri ; des millions de ces oiseaux ont été tués et envoyés à Saint-Louis, à Chicago, à Kanzas-City et autres villes; une grande quantité ont été pris et mis dans des cages, grossièrement construites, pour y être engraissés et vendus plus avantageusement. Attirées par cette aubaine, beaucoup de familles des environs ont quitté leurs fermes, négligeant leurs propriétés, pour venir s'installer sur les lieux et s'y livrer à la chasse et à Télève de ces oiseaux ; quelques-unes ont gagné jusqu'à 30 dollars par jour. Précédemment, ces colombes avaient niché à Oregon-County, et les fermiers en avaient vendu pour environ 150 000 dollars. La paresse et Tamour de Targent pousseront, sans doute, toujours les hommes à l&cher la proie pour lombre.
$:$8. Confiffuration géographique, — Le sort d'une colonie dé{)en(l souvent de la configuration du sol, où elle a été fondée. Un grand nombre des établissements des Européens dans les pays chauds ont eu contre eux la Fortune, parce que ceux qui avaient choisi leur emplacement, s'étaient laissé séduire et guider parTamour du pittoresque : on cherchait une vallée riante, sans songer aux ellluves marémati'juos (jue cachait sa plantureuse végétation; on choisiîisait un havre commode et bien abrité des vents, sans se douter que ces conditions même en faisaient un repaire de fièvre jaune. Le nom de Porto- Ik'llo donné jadis à un port éminemment malsain prouve qu'en le choisissant, on se préoccupait plus de l'agréable que de l'utile.
II est, au contraire, certaines dispositions géographiques particulièrement précieuses pour une colonie : l'Inde, qui a tant d'inconvénients, présente au moins cette qualité. L'espèce
de triangle quVIle forme, assure en effet à la population qu> la possè^lo, jKir Tlndus un débouché sur la Vorsv et l'Arabie, par le Gange un débouché sur la Malaisie et la Chine; t
la base de ce triangle est garantie contre les invasions par des chaînes de montagnes ; quant aux deux côtés, ils sont peu abordables : celui de Test, notamment, est défendu par le ressac du golfe du Bengale. Deux portes faciles à défendre permettent seules rentrée de ce triangle : Tune, située au nord-est, est la vallée du Brahmapoutra, qui contourne l'extrémité orientale de THimalaya ; c'est par elle qu'à une époque reculée sont entrées les populations jaunes du Tibet. L'autre ouverture au nordouest est constituée par plusieurs passes entre Caboul et le défilé de Bolan. La puissance qui est maîtresse de l'Afghanistan domine ainsi l'Inde ; c'est par là, du reste, que les Afghans, les Grecs, les Scythes, les Turcs, les Persans, les Aryans se sont tour à tour rués sur ce pays.
§ 9. Climats locaux. — Ce serait méconnaître les principes qui doivent guider dans le choix d'une colonie, que de croire qu'il suffit de s'appuyer sur eux d'une manière générale pour pouvoir préjuger sûrement d'un pays quelque peu étendu. Sous réserve des lois générales, qui semblent résulter de la considération d'un grand nombre de faits, il faut au contraire ne pas perdre de vue, qu'il y a des climats locaux. G est trop de dire : l'Algérie est saine ou malsaine ; il faut dire : telle partie est saine, telle autre l'est moins. Déjà de son temps Boudin (1857) y avait constaté que, sur 169 localités, 55 accusaient un excédent de naissance. C'est également trop que vouloir juger la Guyane en bloc; il faut préciser de quoi point on parle. La France elle-même est un pays sain; il y a cependant quelques-unes de ses régions, qui sont très malsaines ;. l'Italie est saine, mais les Marais Pontins ne le sont pas. La Guadeloupe, dans son ensemble, présente un rxcV?dent des décès sur les naissances; il s'élève à 0,46 pour 100, mais la Guadeloupe comprend 31 communes et le l)»" Walther a montré, que dans 15 d'entre elles, le nombre (les naissances dépassait , au contraire, celui des décès : la Hasse-Terre, la Pointe-à-Pitre, la Pointe-Noire sont des pays
