LA DÉCADE^■CE DE LA COMEDL\ EX FRANCE

« el imposible mayor

para las cosas humanas es guardar a une miijer, si ella misma no se guarda. » (i)

Boisrobert ne réussit pas à accommoder l'intrigue <le Lope au goût français, et il lui enlève toutr sa grâce et toute sa C'')uleur. Pour égarer les recherches, il transporte assez maladroitement la scène de Naples à Londres, et, sauf pour Diane, il change le nom de tous les personnages. C'est à peu près sa seule originalité. La règle des vingtquatre heures ne lui rend pas un mauvais service' quand elle le contrainte ne laisser qu'une nuit au lieu de sept son héros caché dans l'appartement de son héroïne. Mais ses autres transformations sont aussi malheureuses qu'insignifiantes. Il faut lire \ Ecole des Maris pour se divertir des pénibles Divertissements de la Comtesse de Peinbrnc. On comprend alors la différence profonde qui sépare l'humanité de Molière du faux romanesque de Boisrobert. Mais, si l'on ne veut pas être injuste pour la comedia, il ne la faut pas juger sur les lourdes et incolores traductions des poètes impudents qui ne savent la piller qu'en la déshonorant. (2) •

fi) Le comble de Timpossible ,

pour un homme c'est de garder ime femme, si elle ne se garde pas elle-même.

(2) Je ne cite que pour mémoire les pièces suivantes de Boisrobert qui sont aussi tirées de la comedia : 'L'Iucomiue (1646) c'ont j'ai déjà indique les sources ; La Jalouse d' elle-niême que je crois tirée de la Celosa de si misma 'Tirs" de Molina, ; Les généreux Eunemis ^1654 qui traduisent misérablement Rojas (Obligados y Ofendidos :) les Apparences trompeuses (1655) qui reprennent le sujet des Innocens coupables de de Brosse (Calderon : Peor esta que e^taba).

Ce sont elles malheureusement qui envahissent 'de plus en plus notre scène. 11 n'est pas étonnant qu'elles soulèvent une réaction si forte qu'on oublie les services rendus. On ne voit plus que les défauts criants de ces copies misérables. La Martiniére ne fera que traduire l'impression qui commence à grandir alors quand il dira des poètes espagnols que leur « imagination échauffée ^> lui semble incapable de respecter la moindre règle et de peindre des mœurs ou des caractères (i). On n'a pas de peine à trouver dans les adaptations de la comedia des disparates qui heurtent violemment notre goût. Comment y aurait-on découvert les couleurs les plus poétiques et la plus fine psychologie, puisque c'est précisément ce que nos traducteurs de profession se gardaient de présenter sur notre scène ? Rien n'est plus délicieux dans la Banda y la flor que le sourire de Lisida promettant à sa sœur de feindre si bien de l'inclination pour Enrique qu'il ne pourra pas ne pas s'y laisser prendre (2). Quelle jolie subtilité dans ces images où les chagrins de l'amour sont comparés aux nuages qui font mieux briller le soleil (3) ! Quelle grâce touchante dans ces protestations qui montrent la même tendresse chantant et pleurant tour à tour, mais toujours également fidèle (4)! Quelle vigueur enfin et quelle vérité dans la passion d'Enrique qui sent bouillonner dans son âme toutes les fureurs de ia jalousie (5)! Il n'y a

(i) Cf. lugement de la Martinière sur le théàire de Scarron cité par les frères Parfaict (Histoire du Théâtre Français, tome \\) à propos de Jodelet ou le Maître Valet.

{2) et. La Eanda y la flor w. 15.

(3j 11. lî.