De taille médiocre

UO LA COMÉDIE DU DANCOUIîT.

LE MARQUIS. — Il n'y a pas encore vingt-quatre heures qu'elle était boite à mouche '.Je l'ai prise ce matin sur la toilette d'une duchesse, avec qui je suis en pourparler de faveurs-.

MADAME THIBAUT. — Elle est magnifique, vraiment. Mais, ça, voyons, puisqu'il s'agit de vous marier, peut-on savoir, monsieur le marquis, à combien peut monter votre revenu?

LE MARQUIS. — Si mou intendant était là; car nous autres, gens de qualité, nous ne nous piquons guère de savoir ce que nous avous de bien, cela est trop bourgeois.

MADAME THIBAUT. — Mais eucorc, à peu près?

LE MARQUIS. — Hé! mais, il me reste, du côté de ma mère, assez considérablement de bien; mais comme mon père m'a laissé encore plus considérablement de dettes, je ne vous ferai le détail que de mon revenu le plus liquide.

MADAME THIBAUT. — C'est bien dit.

LE MARQUIS. — Premièrement, il m'y a point d'année, quehiue mauvaise ([u'elle soit, que je ne touche sept à

1. La Fontaine (loiinc, en ces termes, l'élyninlogie ilu mot moucha <|ui désigne les petits morceaux de taffetas noir (juc les femmes et même certains hommes coquets mettaient sur leur visage i>ar ornement ou pour faire paraître leur teint plus blanc. Donc, dans La Fontaine, une mouche dit, avec sa dignité d'insecte :

Je rehausse d'un teint la lilancheur naturelle; Et la dernièi'e main que met à sa heauté Une femme allatil en conquête.

C'est un ajustement des mouches emprunté.

2. Faveurs a peut-être ici le sens de « certains petits présents que font les dames, (v- portrait, ce ruban est une faveur de cette dame. » {fJiclionn. de Trévoux)

LA FEMME D'INTUIGUES. 141

huit cents pistoles par les mains de Gaultier \ cela en étoffes : mais qu'est-ce que cela fait, ne faut-il pas s'habiller?

MADAME THIBAUT. — Sans doute.

LE MARQUIS. — De la Picarde, cela peut monter aux environs de deux mille écus, sept mille francs, tantôt plus, tantôt moins.

MADAME THIBAUT. — En toiles et en dentelles?

LE MARQUIS. — Oui, Cela l'accommoie et moi aussi. A-t-on jamais trop de linge?

MADAME THIBAUT. — Bien loin de cela.

LE MARQUIS, — Croiriez-vous qu'à Jame et àBequet-,* tant en chevaux de selle que de carrosse...

MADAME THIBAUT. — C'est-à-dire, monsieur le marquis, que tout votre revenu est en fonds de crédit.

LE MARQUIS. — Foncis de terre, ou fonds de crédit, qu'est-ce que cela fait? Ne touché-je pas cela tous les ans?

MADAME THIBAUT. — C'est quasi la môme chose.

1. Gaultier avait son mag'asiii dans la rue des Bourdonnais et vendait des étoffes de soie, d'or et d'argr^nt. C'était le marchand le plus en vogue de Paris et de la France. On se ruinait chez lui, du moins pour les étoffes, en corbeilles de mariage. « L'utile et louable pratique, dit la Bruyère, de perdre en frais de noces le tiers de' la' dut qu'une f/mme apporte; de commencer par s'appauvrir, de concert, par l'amas et rcnlassenient de choses superflues et de prendre déjà sur son fonds de quoi payer Gaultier, les meubles et la toilette. » Les gros gains de Gaultier étaient les noces de rois ou de princes, qu'il fournissait tous. A la fin de 1679 et au commencement de I6S0, il eut, par exemple, après le mariage du roi d'Espagne, celui du prince de Conti. Madame de Sévigiié écrivait alors à sa fille : « Gaultier ne peut plus se plaindre, il aura touché en noces, cette année, plus d'un million. » Au taux de l'argent à cette époque, ce million en représentait bien cinq d'à présent.