Gérault de Berneuil , troubadour natif de Limoges

29. A voce più ch'al ver, à la voix plus qu'au vrai , d'où résulte que si Gérault était plus harmonieux , Arnaud l'emportait sur lui par le sens caché, conime organe de la vérité, de cette vérité voilée que le vulgaire ne comprenait pas : « Près manieira de trobar en cars risms, per que sas cansos no so leus ad entendre ni d'aprendre. » M. s. 2701 delaBibi.

imp.

30. L'opinion de Dante et de Pétrarque , dirigée par l'art d'Amour ou gaie science et par la raison, ne saurait donc élre mise en balance avec ceile du vulgaire, et nous ne

De même de Guitton le renom fut surpris".

De bouche en bouche, tous lui décernaient le prix ; Puis à la vérité demeura la victoire Et, pour le plus grand nombre, il déchut de sa gloire ". Mais enfin, de ce pas puisqu'aux sacrés pourpris 11 t'est donné d'aller, précieux privilège, Dans ce cloître où le Christ est Tabbé du collège", Adresse-lui pour nous, frère, un Pater noster^^. Jusqu'au point où pour nous la prière s'abrège, Dans un monde où ne peut en nous pécher la chair '\ Puis, pour laisser passer une autre ombre^ peut-être. Qui venait après lui, je le vis disparaître.

Et plonger tout à coup dans le feu, non moins prompt Que le poisson qui va des flots chercher le fond.

saurions les récuser, lorsqu'ils procJament Arnaud Daniel comme un des grands docteurs de la secte albigeoise.

31. 11 a déjà été parlé de lui chant XXIV, au sujet de l'ancien langage sectaire.

32. On remarquera que le temps a manqué à Guinicelil pour prononcer quelques noms parmi ceux des personnages qu'il avait sous les yeux y mais quil en trouve à suffire pour émettre son opinion au sujet de la supériorité de ce bienheureux style dus , qui est la préoccupation constante de Dante, et dont Arnaud Daniel devient ici la troisième personnification pour le Languedoc , à savoir Sordelio, sous le rapport politique, Stace, couronné de myrthe, au point de vue erotique , le plus général, enfin, Arnaud Daniel sous le rapport mystique, car il a été désigné comme l'auteur du roman originaire de Lancelot, dont il ne reste qu'une reproduction plus* ou moins altérée. — Ne serait- il pas

étrange, si nous n'étions pas désormais au courant des procédés dantesques, de voir le poète, iorsque tant de sujets moraux , religieux et autres auraient dû se présenter en foule à son esprit , dans ces hautes régions du Purgatoire , ne pas songer à en aborder un seul et n avoir en tête que ce bienheureux style car?

33. Nous traduisons littéralement al chiostro nel quale Cristo è abhate del collegio, en rappelant que le messie impérial était chef ou président-né du grand Orient ou concile sectaire.

34. Dans les termes de celui que nous avons vu paraphrasé au ch.xi, et avec la même pensée secrète.

35. Jusqu'à et ne nos inducas in tentationem; ceux qui ont dépouillé le vieil homme sont à l'abri des tentations de Satan Aleppe^ quoique nous l'ayons vu rôder sous forme de serpent sur la montagne du Purgatoire.

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LE PUHGATOIRE.

M'avançant vers celui qu'il me montra naguère **, Je lui dis qu'à son nom mon désir curieux Préparait bon accueil, s'il daignait ne le taire; Et soudain en ces mots il exauça mes vœux :

Flatté que je me sens de tant de courtoisie, Je ne puis me cacher de vous ni ne le veux '^ Je suis Arnaud qui^pleure et chante dans ces lieux. D'un œil triste, je vols du passé la folie.

Pour demain je souris à la joie, au bonheur^*. Je vous en prie au nom de ce pouvoir sauveur, . Qui vous guide au sommet de l'échelle divine, Veuillez vous souvenir à temps de ma douleur".

Puis le cacha le feu dont l'ardeur les affine *^

3G. Vers Arnaud Daniel , dont le poète faisait trop grand cas pour ne pas lui donner la parole dans son poème, lorsque Guinicelii venait de la lui céder dans rintérèt de la caus d'A.L.T.R.VI.Foy. le texte.

37. Je suis heureux de rencontrer un coreligionnaire qui parle le langage de la cour impériale, celui de la Nature et de Yart d'Amour y son fl!s, mon parler dus ne saurait être obscur pour lui. Et pût-il Tétre , je ne voudrais pas lui parler coperto,

38. Pleurant d'un œil et riant de l'autre , en bon Maçon qu'il est , le troubadour albigeois s'afflige au souvenir des maux que le fanatisme , passada folott a déchaîné sur ses frères , et se réjouit de l'espoir que leur triomphe est proche.

39. Souvenez-vous des maux dont les nôtres ont à s'afl'ranchir et à tirer vengeance; je vous en prie au nom de cette doctrine, 'calor, vertu, puissance , dynamé , personnifiée dans Béatrice, qui vous aide à parvenir au sommet de l'échelle des grades. Si l'on veut, au contraire,

entendre au pied de la lettre les vers provençaux mis ici dans la bouche du poète albigeois, il faut au moins convenir que ce n'était guère la peine de le faire paraître en scène et s'exprimer dans la langue maternelle, pour ne lui donner à débiter que de véritables lieux communs.

40. Au milieu des rigueurs de la persécution qui allume les bûchers, les membres de régiise sectaire n'en deviennent que plus habiles à se cacher et a se dérober, par la ruse, aux atteintes de leurs bourreaux ; leur doctrine se purifie dans la persécution comme l'or dans le fcu.Peulêlre sera-t-on moins surpris maintenant que Dante se soit avisé de coniposer cette étràngeCanzone trilingue, Àhi faux ris, dans laquelle il fait alterner un vers provençal , un vers italien et un vers latin. Les trois éléments constitutifs de cette composition toute sectaire viennent de passer sous nos yeux en nous indiquant quels liens étroits les unissaient l'un à l'autre (*).

C) Voici des vers Je Gniiîo Guiniculli, qui |n'ouvcront combien Dantc^ qui ne s>e

faisait pas scrupule tlu lui emprunter ce vers : Amor ch^al cor gentil rotto n'ap^ prtnde^ était bien fondé à l'appeler son niattrc et son pche.

Foco d'amore iii gentil cor 8^ apprende

Corne TÎrtulc iu pietra preciosa :

Clic dalla stblla vaior non disccndo ,

Aiui ciiR il SOL la faccia gentil cosa.

Poicliè it^ b« tratto fuore ,

Per la Kua forza, il «ol ciô chc li t lUe,

La STBLi.A i^ dà «plendore ;

(losi lo cor, cil' è TaUo da .natchA

Schietto , puro c gcntilc ,

Do!(NA Ji guisa di stclla lo inamora.

Traduisez : « L'Amour sectaire s'iniprcgno dans un noble i-orur, comme dans une pierre précieuse sa vertu secrète. Celle vertu ne descend pas dans celle-ci do l'étoile (il'Orieut, appelée aussi la Rose et la Fleur et en réalité la doctrine secrète) avant ^ue le Soleil (de la raison, U vérité) ait fait d'elle une nol>]e chose. liorsque. par sa force, lu Soleil cq a soutiré ce qu'elle avait de grossier (lorsqu'il a dégfossi la pierre brute et qu'il en fait la pierre cubique des Maçons), l'étoile lui procure l'éclat (la doctrine lui<lonne la luipiére)* Ainsi le CQpur que la Nature (impériale, la foi gibeline) a fait franc, pur et noblo, une dame (appelée Luciç, Béiilriçe, Laqrf . ]f i^pipaclta) en guise d'étoile (c'est-à-dire suppléant l'Etoile, la Fleur ou U Rose) lo rend amonrrux. Ajoutez : w Et il a l'air 4e so p)nier poqr 9es beau« yeux qui sont les 0B*eigBe- Hjents de la doctrine occulte, opposée pnr l'héréâie à la foi calholique.»

CHINT XXVIL

Le soleil se trouvait alors au point précis D'où ses premiers rayons brillent , lorsqu'il les lance Où de son Créateur le sang coula jadis ; L'Èbre suivant alors son cours sous la Balance , Et du Gange les eaux s'échauffant vers midi * ; Du jour qui s'en allait tout avait resplendi, Quand l'Ange du Seigneur, la joie en son visage , Soudain s'offrit à nous. Hors de l'ardent passage , Au bord , il se tenait et chantait : — Beati Mundo corde ^ — Sa voix était puissante et pure Et la nôtre jamais ainsi n'a retenti K

Ames saintes , dit-îl , il faut avoir senti ,

1. Le soleil se couchait sur la montagne du Purgatoire, et, au même moment , il se levait sur Jérusalem, tandis qu'il était midi dans rinde, et que la constellation de la Balance brillait sur l'Espagne, où régnait la nuit ; voilà pour le sens littéral. Mais au figuré, le poète nous déclare qu'il ne peut laisser apparaître la vérité que dans une sorte de crépuscule, tandis qu'elle brille de tout son éclat dans ce bienheureux Orient, vers lequel se reporte sans cesse sa pensée, et que les ténèbres catholiques envahissent rEurope^ pour qui viendra néanmoins

le jour de la justice, comme l'indique le signe de la Balance brillant au méridien.

2. Heureux les persécutés dont le cœur est pur, et non pas corrompu comme celui des persécuteurs, heureux les purs, les Cathares^ comme on les appelait, ces parfaits issus d'une loge parfaite, perfetto luogo.

3. In voce assaipiù che la noslra viva, sur un ton bien autrement vif que nous ne pouvons et n'osons le faire, c'est-à-dire dans im sens qui diffère un peu de celui que comportent les paroles de saint Matthieu, sens que nous venons d'expliquer.

CHANT XXVll.

Avant d'aller plus loin , de ce feu la morsure *. Entrez-y donc soudain, et, ces chants qu*au delà Vous entendez, gardez d'y fermer votre oreille. — Ainsi , lorsqu'il nous vit plus près, l'Ange parla. Sur mon front, à ces mots, la pâleur fut pareille A celle du cadavre au tombeau descendu.

Les mains jointes, d'effroi chaque nerf distendu, Je regardais le feu, plein de la forte image De corps humains sur qui j'avais vu son ravage ^ Se tournèrent vers moi mes deux sages amis, Et Virgile : — Un tourment peut être là , mon fils , Dit-il, mais non la Mort*. Souviens-toi, prends courage. Si je t'ai sain et sauf fait monter Géryon , Que ferai-je à présent qu'en cette région Je suis plus près de Dieu ' î Sois certain en ton âme

4. Voilà Dante proclamé saint, par conséquent pur et Cathare, par l'Ange lui-même, et cependant il doit se soumettre, comme saint Stace et saint Virgile, à passer par tes flammes. Son intention n'a certes pas été de se donner comme souillé du péché de Sodome, ou comme ayant, « au mépris des lois humaines, ohél en brute à ses appétits grossiers. » Pourquoi donc est-ce la seule expiation à laquelle il juge à propos de se soumettre , lorsqu'il n'a été jusqu'ici que témoin des autres? C'est d'abord comme symbole des persécutions infligées aux purs, puis c'est que l'épreuve du feu était l'une des plus importantes de l'initiation, comme symbole de l'ardeur delà charité chez les fidèles d'Amour, et qu'elle ouvrait l'accès aux mystères. Aussi a-t-il eu soin de se faire dire par Virgile, au début du poème:

i< lu verras ceux qui sont contents dans le feu ; » aussi Lucie l'a-t-elle emporté sous la forme d'une aigle au milieu d'un » incendie imaginaire. »

Dante ne se répète guère, et pour insister ainsi sur cette allégorie , il fallait qu'elle eût à ses yeux une haute signincation.

5. (^es corps humains étaient ceux de ses frères, dévorés par la flamme des bûchers ; de là cette frayeur qu'il affecte d'éprouver; peyt-étre avait-il assisté aussi au supplice des sectateurs du moine Dolcino, que l'Anonyme dit avoir vu brûler à Padoue, au nombre de vingt-deux, on une seule fois : ^cn-^ tidue a una rolta.

G. Tu pourras bien avoir à souffrir de la haine des persécuteurs, mais tu ne succomberas pas sous les coups de cette Mort dont la piété est ennemie, Morte di pietà nemica^ ce ne sont pas là les bùchers-de l'Inquisition.

7. Si je t'ai fait chevaucher impunément celte Mort impitoyable, en lui donnant, sous le nom du triple Géryon, tous les attributs de la fraude hypocrite, et cela dans l'Enfer même, son royaume; comrrcnl

LE PLRGATUIRB.

Que, dusses-tu rester mille ans dans celle flamme, Elle ne te saurait faire tert d'un cbeveu \ Crois-tu que je t'abuse 1 Eh bien ! avance un peu, Et , pour t'édiâer, que ta main lui présente Le bord de tes habits. Ainsi , plus d'ëpouvante ; Dirige Ih tes pas et viens sans hésiter.

Et je continuais cependant à i*ester, Indocile à sa voix comme à ma conscience'.

Lorsqu'il vit de ma part autant de résistance , Il dit, un peu troublé, du succès quoique sûr : — Rien entre Béatrice et toi n'est que ce mur *®. —

Comme au nom de Thisbé, soulevant sa paupière, Se ranima Pj rame à son heure dernière , Et dirigea sur elle un regard languissant ; Alors que le mûrier s'empourpra de leur sang *', Mon obstination devint obéissance Et mes yeux se tournant vers mon guide , à ce nom ,

donc u'aurais-lu pas confiance en moi, maintenant que me voici daD£ le Purgatoire? Là je suis presque un saint, comme vient de te le dire range ()e ce dieu des fidèles d'amour, que tu seras admis à contempler, après ton admission aux. plus bauts grades de notre Ordre.

8. H n'y a donc pas même une souffrance a craindre, malgré le qui puote esser iormento. Il n'est pas possible d'exprimer plus intelligiblement la nature symbolique de cette flamme et son innocuité.

9. Celte étrange résistance de Dante aux exhortations de Virgile ne ferait-elle pas allusion à ses craintes, à ses hésitations avant de se décider à se jeter dans les bras de l'hérésie?

1 0. L'épreuve du feu étant la porte de la doctrine.

1 1 . Cette comparaison, toute en de-

hors du sujet, puisque Dante n'est pas mourant, que Béatrice est plHnc de vie, et qu'il ne s'agit que d un parti à prendre, serait inintelligible si la construction littérale ne meUait sur la voie,par son amphibologie même ; qu'on en juge : « Comme, au nom de Thisbé, Pyrame ouvrit les yeux sur la Mort et la regarda, aperse *l ciglio in su la Morte e riguardolla ; ce fut donc parce que sa pensée se reporta sur cette puissance redoutable, qu'il appelle la Mort, que Dante comprit qu'il n'y avait pour lui d'espoir de salut qu'en se jetant dans les bras de Béatrice, travestie en dame Piété , ne doutant pas que, sous ce déguisement orthodoxe, elle ne fit paraitrc rouge, c'est-à-dire Guelfe, ce qui de sa nature était blanc ou Gibelin, de même que le sang des deux amants avait empourpré te fruit du mûrier.

CHANT XWIl.

ToujouFSf en mon esprit dont renaît riqfluence*^ : Ëli bien, dit-il, hocbant le front, faut-il ou non Ici nous arrêter ? — Puis je le vis sourire, Comme un père à l'enfant qu'Hun beau fruit sait réduire *% Et dans la flamme alors il entra le premier, Priant Stace , entre nous jusque-là sur la route Qui chemina , d'avoir à venir le dernier *\

Dès que je fus entré sous la brûlante voûte , Je me serais jeté, pour trouver la fraîcheur. Au sein d'une fournaise où le verre dégoutte , Tant l'incendie avait d'intolérable ardeur *'. Mon père bien-aimé , pour soutenir mon zèle , De Béatrice allait me parlant et disait :

— 11 me semble déjà voir ses yeux ; qu'elle est belle * * I—

Nous guidait une voix au delà, qui chantait ; Et des flammes , soigneux de cheminer vers elle , Nous sortîmes, tout près du roc où l'on montait. Là , du sein d'une vive et splendide lumière Telle qu'à son éclat s'abaisse ma paupière, Des paroles de paix ont soudain retenti :

— Hic venite, patris mei benedicti *^ Fut-il dit; le soleil s'enfuit, la nuit approche,

12. H serait pJus exact de traduire : a Qui, né dans mon esprit, y renaît sans cesse, en me faisant renaître moi-même, sempre mi rampolla, puisque, par une sorte de Palingénésie ou de Vie nouvelle, Béatrice et Dante ne font qu'un.

13. Béatrice est comparée ici à une pomme, pome, parce qu'elle est la science, la doctrine de Vérité, fruit de l'arbre défendu par une autorité jalouse.

14. Dante se trouve ainsi à l'abri de tout péril, sauvegardé à la fois par le langage des anciens mystères et par celui des initiations modernes^

dont il se complaît à mélanger les allégories dans son poème.

1 6. Une fois engagé sur un terrain brûlant, le danger qu'il affrontait lui paraissait plus grand encore.

IG. D'après l'explication du Con^ vito il faudrait traduire : Il me semble entendre les enseignements de dame philosophie ; t s\wi occhi sono le sue dimostraaioni. Au sens littéral Virgile ne jouerait-il pas là un singulier rôle?

t7. Venez, vous qui êtes bénis du Vénérable, du père des fidèles d'Amour, chef suprême du grand Orient.

LE PlRGATOinE.

Ne vous arrêtez point, et pour gravir la roche , Avant que l'Occident soit noir, hâtez le pas *•. —

De ce côté montait la route toute droite ; Aussi, devant mes pas , (Tans la tranchée étroite, Du soleil j*émoussais les rayons déjà las ".

Des degrés nous n'avions franchi qu'un petit nombre Quand les Sages et moi , comme s'effaça l'ombre , Du coucher du soleil nous fûmes assurés.

Avant que l'horizon , dans son contour immense , Eût revêtu partout une même apparence Et que régnât la nuit aux cieux décolorés 2", Chacun de nous se fit un lit d'un des degrés ; La nature du mont nous ôtant la puissance De gravir désormais, plus que la jouissance ".

A l'heure où le soleil brûle plus rayonnant, Ainsi qu'on voit en paix les chèvi^es ruminant. Qui naguère sans trêve , avant d'être repues , Indociles, erraient sur les cimes ardues.

Et se couchant au frais, tandis que le berger. Courbé sur son bâton, les garde du danger; Comme aussi le pasteur, aux champs qui fait son gîte , Veille près du troupeau que son regard ne quitte , Pour écarter les loups et tromper leurs efforts;

18. La libre raison est près de s'éteindre, l'Ignorance va croissant, liâtez-vous, loin de vous arrêter, avant que les ténèbres du catholicisme aient envahi tout l'Occident.

19. Je m'arrangeais, en allant droit mon chemin , pour ne pas laisser briller aux regards des profanes la lumière réservée pour les élus, cette lumière fatiguée de sa lutte avec les ténèbres. Que les Italiens cherchent un sens acceptable à verso tal parte,