L'initié ne passe pas deux fois par les mêmes épreuves

23. Elle devait l'être, de toute né-> cessité, sur beaucoup d'autres-

LE PURGATOIRE

iréteudit ses bras et s'ouvrirent ses ailes :

— Venez, dit-il, tout près d'ici sont les degi-és, Et désormais , sans peine, en haut vous gravirez ^^ Viennent à cet appel trop peu d'àines fidèles '\ 0 race des humains , qui pour voler en haut Cependant fus créée I en bas , pourquoi sitôt Choir au plus léger vent, de frayeur travaillée " ? —

OCi la roche s'ouvrait , en marohes entaillée , il nous mena ; de l'aile il me battit le front ^' Et me promit voyage heureux , facile et prompt.

Comme lorsqu'on gravit, vers la droite, le mont Où ce temple est assis, qui domine la ville Sur TArno , que régit tant de prudence habile " , S'adoucit la montée, et sa roideur se rompt Au moyen de degrés pratiqués dans un âge Où nul, à son profit, n'enlevait douve ou page " ; De même s'adoucit la pente en cet endroit ,

24. L'ange iolUateor, vêtu de blanc comme lea Templiers, tend affectueusement les bras au néophyte, en lut annonçant qu'il n'a que quelques pas à faire pour arriver aux grades réservés aux élus.

25. Les fidèles d'Amour ne sont pas aussi nombreux qu'il serait à désirer, pour le triomplie de leur

cause.

26. Pourquoi ceux qui ne sont pas des brebis, des brutes, o altre besiie ahominevoli, comme les fauteurs de TÉglise {Coniito, II, S-, se laissent-ils c^i facilement intimider par des bulles> par ce qui n'est en réalité qu'un peu de vent, poco vento ?

27 .Pour lui enlever un des P tracés par l'ange portier, et commencer ainsi l'expiation , qui consistait à affranchir le néophyte de l'influence du pape et de dame Piété, autre-

ment dit, à le déPal>lser, opération dont vont se charger les sept anges de l'Apocalypse.

28. L'église de San-Miniato , qui domine Florence. Le Milanais Rubaconte de Mandello, podestat en 1236, ayant fait construire le pont appelé aujourd'hui allé grasiet mi lui donna son nom« que Dante emploie ici pour se dispenser d'écrire celui de l'Arno. Foy. VilUni, 111,27.

29. C'est à- dire, une douve de la mesure publique, comme Durante Chermontesi, ou une page du registre de la commune, comme Nicolas Acciajuolo, de complicité avec Baldo d'Aguglion ;donl il sera fait mention au ch. xvi du Paradis} et le podestat Monfiorito de Caserte.

Voir VAnonyme, qui désigne Dorante comme Doganiere e camer^ lingo delta cammera del Sale»

Qui du cercle au-dessus plonge presque tout droit ; Mais là , des deux côtés, se dresse un mur de pierre *\

Comme nous entrions dans ce chemin ardu , Nous ouïmes des voix , d'une douce manière Entonner Beati pauperès «ptnïu**.

Aucuns mots ne rendraient l'accent de leur prière ", Ah ! combien ces chemins paraissent différents De ceux que dans l'enfer suivaient mes pas errants ! Vous accueillent ici des chants pleins d'harmonie, Et là des hurlements d'une angoisse infinie ".

Déjà nous gravissions le long des saints degrés , Et mes pas me semblaient plus légers, assurés Qu'ils ne Tétaient avant sur l'esplanade unie, Ce qui fit que je dis : — Maître , sais-tu quel poids De moi s'est rethé, que je ne m'aperçois Presque plus de fatigue à monter, ni de gène •* ?

Quand, me répondit-il-, seront tous effacés. Comme un d'eux , les sept P que le glaive a tracés Sur ton front, où déjà même ils se voient à peine, De bonne volonté tes pieds seront si forts Qu'ils ne graviront pas seulement sans efforts; Mais loin de leur causer de fatigue pénible,

30. Sans ia liaule pierre, Valta telle façon que le langage ne pourptefra, qui , se dressant comme un rait le dire ; et, en effet, s'expliquer double mur, oblige les sectaires à trop clairement sur ce texte aurait n'avancer que pas à pas et à Torce été plus qu'imprudent, de délonre , leurs progrès seraient 33 Arracheï-vons donc à la dobien autrement rapides. mlnatlon romaine, qui fait pousser

3 . A l'adressedes Florciil.ns aux- , ^^ ^^^^ ^^ Ijurlemcnts dou-

quels le poète vent de faire a lu- ^^^ ,.„„g j^^^ j^^^ 1^,

sion par deux fois . avec 1 intention ^^ y.^^^ g^^,,,^ ^^^ ,„„, „^

de les représenter comme des pau- trouverez que paix et douce har-

vresd esprit, se lal^nt stupide- ^„„, ^, j,g traitant

ment dominer par 1 Église et gou- d-inju^cilles ceux qui suivent la loi

verner par des fonctionnaires sans ^^ Rome, honneur ni probité.

32. Littéralement : Des voix chan- 34 . Nous allons voir que cela tient

tèrentjDeatt pauperes tpiriiu, de à bien peu de chose.

LE PURGATOIRE

Leur sera la montée un (Saisir indicible ".

Je fis en ce moment comme ceux qui s'en vont Sur leur tête portant quelque chose inconnue, Dont le soupçon leur vient aux signes qui se font ; Et comme alors la main, suppléant à la vue, Cherche et trouve bientôt , sur le front étendue', Ce dont le témoignage aux yeux est interdit^ Sous mes doigts je sentis seulement les empreintes 'De six lettres, sur sept, au front que m'inscrivit Le glaive de celui qui garde les clefs saintes : Ma surprise fut grande et mon guide sourit **,

35. Une fois les «lygmates de la domination papale eiïacës; on se sent comme affranchi d'un poids énorme; car on a rompu définitivement avec l'orgueil , l'envie, l'avarice, la luxure, etc. , et l'on s'élève alors, avec un bonheur inexprimable, aux plus sublimes hauteurs

de la philosophie naturelle.

3G. La phitosuphie naturelle lucarnée dans le représentant de Tauclen langage des initiations, ne pouvait voir qu'avec phiisir les traces de l'enseignement catholique s'eflacer de l'esprit de son disciple.

Nous étions parvenus en haut de la montée , Où sur lui-même rentre, à son second contour, Le pic où va de plus en plus désinfectée L'âme qui le gravit*. Là, régnant à Tentour, S'étend une corniche et, comme la première, S'y déploie, en formant un arc moins allongé. On n'y voit point le roc de figures chaîné. Là, ni relief ni traits, en aucune manière, La roche est toute nue, aussi nu le chemin. N'offrant que la couleur de la livide pierre *.

S'il nous faut, murmura le poète incertain , Attendre ici quelqu'un pour nous montrer la route , Nous pourrons , je le crains, rester longtemps en doute.

Alors il regardai le soleil fixement :

En faisant du flanc droit point centre au mouvement, Vers la gauche il s'était tourné : — Douce lumière, S'écria-t-il, en qui, dans ce sentier nouveau Pour m'engager, je mets ma confiance entière. Puisses-tu nous guider, ô céleste flambeau ,

1. Plus rinitlé 8'élève en montant est inutile pour ceux que frappe

t'échelle des grades, plus il se puri- ' d'aveuglement l'Influence catholi-

(le des souillures contractées sous que, et qui ne sauraient voir la cou -

l'influence de Satan aleppe, repré- leur livide de cet amas de pierres

sentant du mal sur la terre ; plils si brutes, petraia, qui constitue VÈ-

dismalas glise.