Virgile et lui se sont détachés de la docte compagnie

30. Il est tout simple que dans le séjour de la science secrète régnent le calme et la paix, et que lorsqu'on le quitte pour passer sur le terrain où domine l'autorité , que l'on signale comme faisant de la terre desvivants un véritable enfer, l'air tremble et fasse trembler, que partout ne régnent que les ténèbres de l'ignorance.

On remarquera qu'après avoir représenté dans le chaut précédent ii-s trois périodes de la vie humaine, enfants, hommes et femmes aux différents âges, Dante nous offre dans celui-ci les diverses périodes de la vie sociale, dans laquelle les guerriers, les héros figurent la vie active, les poêles et les philosophes la vie contemplative, et que, pour indiquer que le temps auquel il vivait était un temps de décrépitude, de corruption et de maladie sociale, le tout par la faute de Rome, il termine la revue de ses personnages en citant les noms des quatre médecins philosophes, Hippocrate, Gallien, Averroès et Avicenne. Enfin, Dante suit Virgile par un autre chemin, per altra via, attendu que son poème tout différent des épopées grecques cl latines, ne sera qu'une iongue satire contre la religion qu'il affectera d'exalter, et contre sea ministres devant lesquels II ploiera hypocritement les genoux.

Au second cercle ainsi du premier je descends *. Moins vaste est son enceinte2, où devient plus poignante La douleur, et s'exhale en pleurs, en cris perçants. Là, Minos siège horrible, en semant l'épouvante; Des pécheurs , à l'entrée , il scrule les méfaits, Et décide, en ceignant ses reins, de leur demeure. Je dis que devant lui chaque âme vient , sur l'heure , Comparaître, accuser ses torts les plus secrets. Terrible inquisiteur de l'humaine malice , Il voit quel lieu d'enfer lui garde son supplice, Et, de sa queue, il ceint autant de fois ses reins Qu'il veut l'envoyer bas aux cercles souterrains. Sans cesse il en revient s'offrir à sa justice ; Chacune dit, entend, puis plus bas va rouler*.

Toi qui portes tes pas au douloureux hospice, Dit Minos, suspendant son formidable office, Lorsqu'il m'eut aperçu; plus loin avant d'aller , Songe comment ici l'on entre et qui t'amène ;