Telle que l'avait faite le gouvernement des Noirs

40. Cette mention d'Arles et du Rhône pourrait bien avoir pour objet de diriger la pensée vers Avignon, où le siège de Rome avait été transféré par le pontife. L'antique cimetière d'Arles, désigné dans les anciens romans par le nom d'Ails-»camp ou d'Aleschans, était encore visité au xiii* siècle par les fidèles en mémoire des chrétiens morts vers 730 en combattant les Sarrasins. Voy. Reinaud, 38, et Dora Vaissette, î, 402.

72 * l'enfer.

Ainsi la plaine au loin de tombes est remplie , Sauf d'un plus triste aspect que celles-ci s'offraient. Car entre elles, partout là, des flammes couraient Et les embrasait tant leur incessante houle, Que moins rouge est le fer qui se forge ou se coule.

Tous en étaient levés les couvercles pesants , Et de tous s'échappaient des cris si lamentables, Qu'ils faisaient deviner des supplices cuisants.

Et moi de demander : — Quels sont les misérables Ensevelis au fond de ces brûlants tombeaux, &ont l'angoisse s'exhale en douloureux sanglots ?

Là sont, répondit-il, les auteurs d'hérésies, Les divers chefs de secte avec tous leurs fauteurs. Bien plus que tu ne crois les tombes sont garnies, Les sépulcres chargés 41. Chaque artisan d'erreurs Glt sur la même couche auprès de son complice. Plus ou moins embrasés, pour faire à tous justice , Sont tous ces monuments que nous apercevons.

Alors, il tourne à droite et nous nous avançons Entre les hauts remparts et le champ du supplice ".

41. Il y a bien plus de sectaires part des maisons de Florence étaient

en Italie qu'on ne le suppose. ( Voy. des tombeaux , puisque des morts

Ozanam, Poètes francise, en Ital., les habitaient. Voy. ch. i , la fin de

p. 229.) Mais il n'a garde de désigner la note 9.

par leur nom ces hérésiarques, à 42. Ce n'est pas indifféremment

l'exception d'un seul; de signaler que Dante se dirige à droite ou à

une secte dissidente, sauf celle d'É- gauche; en effet, dans l'Enfer 11

picure, désignation qult de même prend presque constamment sur la

que la philosophie de Pythagore et gauche, dans le Purgatoire à droite,

de Platon, servait à déguiser la doc- dans le Paradis, tantôt d'un côté,

trine religieuse opposée à la fol tantôt de l'autre. S'il appuie à droite

orthodoxe. [Voy. Ozanam, Dante et ici, on peut être assuré qu'il Ta ren-

Ph. cath., p. 47, 62, 345, et les contrer des personnages qu'il a en

Révél., p. 6 et sui v.) A un autre point haute estime. de vue, celui de CavalcantJ, la plu-

Nous marchions tous les deux, dans une étroite voie, Entre les patients, au feu martyrs en proie, Et les murs de la place '. Avançait le premier Mon maître et je suivais. —0 sublime génie, Qui me fais parcourir ce séjour de l'impie, M'écriai-je, dis-moi , si j'ose t'en prier, Peut-on voir ces damnés dans leurs tombes brûlantes T Les couvercles partout sont levés à l'entour Et nulle part il n'est de gardes vigilantes.

De Josaphat quand tous ils seront de retour, Dit-il, avec leurs corps qu'ils ont laissés sur terre, Ces tombes se cloront2. Voici le cimetière D'Épicure et des siens , croyant que doit mourir L'âme et suivre le corps, périssable matière; La réponse en viendra que tu veux obtenir s,

1. Les Incrédules , les esprits 3. Gomme c'est an Gibelin qui lui forts, les matérialistes, dont cecer- répondra, il tant en conclure que de est le séjour, puisque les véri- le glbelinlsme sectaire se cachait et tables hérésiarques sont punis au était parfois désigné sous le nom unir en., sont pour nos deux poètes d'éplcuréfsme ; en effet, nous lisons des martyrs de l'intolérance sacer- dans VOttimo commente ces paroles dotale. La voie est étroite pour ceux précises : In questo errore d'Epiqui partagent leurs opinions; car Us euro caddon molti del présente ont d'un côté à redouter la puis- tempo connumerati sotto il genesauce guelfe,, ail» spaldi, et de l'au-' raie vocabolo detto paterini. Ce tre la flamme des tombes ou des n'est pas tout , l'anonyme ajoute :

1 bûchers. In questo errore cadde mener Fa-

2. Virgile parlant de la vallée de Jo- rinata degli Uberti^.. Caddevi messaphat ! c'est une véritable dérision, ter Cavalcante di Firenxe. Conclues.

74 l'enfer.

Et sera satisfait en tout point ton désir,

Un autre même encor que tu crois devoir taire.

Et moi :— Maître, c'est moins pour garder un mystère Dans un cœur où tu lis; qu'afin de parler peu; Et toi-même me Tas recommandé naguère.

0 Toscan qui, vivant, dans la cité de feu Chemines , discourant de courtoise manière \ Daigne, pour un moment, t'arrêter en ce lieu. A t'entendre parler, j'acquiers la certitude Que tu naquis aussi dans ce noble pays, Le mien, auquel peut-être ai-je été par trop rude.

A ces mots, tout à coup d'un des tombeaux sortis, La crainte me prenant, un mouvement rapide, Me fit me rapprocher un peu plus de mon guide.

Retourne-toi, dit-il, allons, que fais-tu là? Vois, de sa tombe s'est levé Farinata •; Tu peux l'envisager du front à la ceinture.

J'avais jeté déjà les yeui sur sa figure; Il cambrait sa poitrine et, levant uniront fier, Il paraissait n'avoir que mépris pour l'enfer*.

4. Parler courtoisement , honné- ville n'ayant pour demeures que des tement , d'une manière ornée , tous tombeaux , pour habitants que des termes équivalents, signifie, nous morf*. Le vainqueur de Montaperti l'avons déjà dit , s'exprimer dans le personnifie le gibelinisme aristocralangage dus ou car, c'est-à-dire tique , ayant pour auxiliaires l'Emdans eelul des adeptes. Ces paroles pire en révolte contre le Saint-SIége, proviennent donc d'un initié. Or, Frédéric 11, et l'incrédulité sacerdocet Initié s'étonne de voir un vivant, taie , le cardinal Ubaldinl. Le gibec'est-à-dire un Gibelin, un frère, linisme eut occasionnellement pour ennemi comme lui de ces morts allié le guelfisme libre penseur ou appelés Guelfes , traverser paisible- phltosophteme républicain , et ce ment cette cité que les Noirs ont tiers parti est représenté par le vieux mise en feu. Gavalcante, père de Guido, le

meilleur ami de Dante, mio primo