Tellement connus pour leur

dévouement à Rome qu'ils n'ont pas besoin de faire acte ri<* snclfonu' ou de catholicisme.

278 l'enfer.

S'y gèlent en cristaux qui , tels que des visières f Couvrent sous les sourcils la cavité des yeux **.

Gomme par un calus , bien qu'au froid rigoureux La sensibilité cessât sur mon visage > J'y crus sentir pourtant comme un vent de frimas. D'où ce qui se meut là provient-il? dis-je au sage ; Toute vapeur ici ne s'éteint-elle pas fl ? •

Tu seras dans un lieu bientôt, reprit le maître, Où tes yeux répondront , en te faisant connaître Ce qui produit ce souffle. — Alors l'un des maudits Que retient à jamais captif la froide croûte 9 Nous crie : — 0 vous aussi sous la dernière voûte , Tant vous fûtes cruels, qui souffrez engloutis, Pour que s'épanche un peu la douleur qui m'oppresse, Détachez les glaçons dont mes yeux sont voilés , Avant que de nouveau les pleurs y soient gelés. —

Si tu veux jnon secours , dis-je, dans ta détresse» Sur la terre apprends-moi ton nom et ton destin; Puis , si de ton bandeau je ne te débarrasse , Que j'aie à m'en aller jusqu'au fond de la glace ".

Je suis frère Albéric, répondit-il soudain, L'hôte aux fruits récoltés en un fatal jardin, Dattes il me revient pour figues dans ce gouffre17.

14. IU ne voient plus qu'à travers accès. On verra plus loin quelle est

le voile épaissi sur leurs yeux par la cause allégorique attribuée à ee

leurs opinions politiques et leur souille glacé,

croyance religieuse. 16. Dante fait ici une restriction

16. Selon la physique du temps, mentale, mais 11 croit sans doute

le vent provenant des vapeurs exha- pouvoir en agir ainsi sans scrupule,

lées de la terre sous l'influence des au milieu des Guelfes et sur terre

rayons solaires, il no pouvait s'en pontificale,

produire au centre du globe terres- 17. Ce prétendu damné est aussi

trc, où le soleil était sans action. un de ces chevaliers de Sainte-Marie,

Mais le poète enteud que V alto va- dits frères Gaudents, qui, Institué*

por, par laquelle il désigne la su- pour combattre les Albigeois, avaient

préme sagesse et la suprême bonté, bérilé en partie des biens des Tem-

sc lient à l'écart de cette atmoa- pliera, et dont il a été parlé au

phère, où la vérité ni la raison n'ont chant xxiii. Son premier crime, aux

CHANT xxxiii. 979

— Es-tu donc mort aussi " ? lui répartis-je alors. — Il reprit : — Quand mon âme ici gémit et souffre, Je ne sais pas là-haut ce qu'advient de mon corps. Notre Ptolémée a seule cet avantage, Que souvent l'Ame y tombe avant que d'Atropos , Pour la congédier, aient joué les ciseaux ". Plus volontiers afin que ta main me dégage Des pleurs vitrifiés qui couvrent mon visage , Sache qu'à l'instant même où d'une trahison , Ainsi que, moi, j'ai fait, une âme s'est souillée, Elle est, pour son forfait, de son corps dépouillée , Dont s'empare, où se loge aussitôt un démon. Ce corps qu'elle a quitté, dès lors, il le gouverne, Jusqu'à ce que le temps soit révolu pour lui; Tandis qu'elle s'engouffre en la froide citerne, L'ombre qui, là derrière, au même gtte hiverne , A peut-être son corps dans le monde aujourd'hui. Tu le sais, si pour toi le jour naguère a lui; Vois, c'est Branca Doria; depuis plusieurs années Il a rejoint ici les phalanges damnées *d. —

yeux de Dante, était donc d'apparte- dernier cercle Infernal est appelée nir à un Ordre que la seele avait en Ptolémée, du roi d'Egypte de ce nom,

horreur, bien qu'elle eût quelques qui trahit l'amitié en faisant i

adhérents parmi ses membres , siner Pompée pour se ménager la

comme partout. Il était de la famille faveur de César. La Action consiste

des Manfredl, seigneurs de Faenxa, ici à faire de ceux qui ont trahi la

et, au dire des commentateur», Il confiance de leurs amis ou de leurs

aurait attiré chez lui, sous prétexte proches, autant de damnés de leur

de réconciliation, plusieurs de ses vivant, damnés dont l'âme est en

parents (du parti opposé, très-pro- Enfer, tandis que leur corps, animé

bablement), que des sicalrcs apostés par un démon, continue de figurer

massacrèrent à sa table, au moment parmi les vivants, et d'y servir la

où Ton apportait le dessert. cause guelfe en affectant les dehors

18. As-tu donc déserté aussi la 8* ^"c'est- à-dire depuis le jour on cause de la seele , après avoir fait M nob|e Génoi8 |ua cn lrailtoon «,„ serment de la servir, et t es-tu rai- ^.p^e, Michel Zanché, pour lui lié traîtreusement au Salnt-SIége? enlcver ,a juan^rc de l-ogodor .