Au moment où Dante écrivait, 26. Vers le noie

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Pour resplendir au lieu par les antres quitté*.— Tandis que me pariait le maître qui m'éclaire, Sordello l'attirant : — Voilà notre adversaire , Lui dit-il , l'indiquant du doigt à son regard *'.

Au point où du vallon s'abaisse le rempart Paraissait un serpent, peut-être celui même Duquel Eve reçut l'amer et fatal met, A nos premiers parents qui valut Tanathème". Parmi l'herbe et les fleurs le reptile glissait. Vers sa croupe souvent il retournait la tète La léchant doucement, comme fait une béte Soigneuse de lisser sa robe u. Je ne peux Dire, ne l'ayant vu, comment alors agirent

26. N'en déplaise aux commentateurs, qui ont pris au sérieux ces indications astronomiques, Dante s'occupait beaucoup plus de la terre que du ciel. S'il dit regarder d'un œil avide, eon oechi ghiotti, vers Rome, centre du mouvement du globe, c'est afin de faire comprendre que là est la clef de la situation. En effet, ceux qui avaient reconnu dans les quatre étoiles dont s'illuminait, le matin, la face de Caton, Dieu-Amour, les quatre Vertus politiques, source de la noblesse sectaire, ne pouvaient méconnaître dans les trois autres, qui venaient les remplacer à l'heure des*ténèbres, les trois vertus théologales, et cette mise en scène habile leur expliquait suffisamment ce que pouvaient être les deux anges gardiens et le serpent dont les rois et les chantres d'amour avaient tout a redouter.

27. L'adversaire des rois et des fidèles d'Amour, profitant de la nuit, pendant laquelle brillent les vertus catholiques au détriment des vertus philosophiques, que l'ignorance met au-dessous d'elles.

28. Le poète n'affirme pas que ce soit le même, car dans sa pensée il y a bien quelque différence, quoique eelnl auquel il fait allusion sott aussi pour lui la cause d'une chute déplorable. « Vous devez écraser la tête du serpent de l'ignorance, ce serpent que nous' détestons comme une idole adorée par les sots et par le vulgaire sous le nom de Religion. » (Voy. Light on Matoney, p. 260. Loge philosophique des chevaliers de l'aigle ou du soleil.) On se rappelle au surplus que l'Eve qui reçut du serpent Yamaro cibo est cette église sectaire de Florence qui se laissa sédoire par les promesses et les dons du pontife , au point de porter témoignage contre l'Ordre du Temple.

29. Celui dont le serpent est l'emblème, à raison de son astuce, chemine dans un sentier fleuri , tandis que ceux qu'il poursuit ne troovent que ronces sous leurs pas, et il va caressant ceux qoi le suivent avec docilité, comme la queoe suit la tête.

Les anges protecteurs, ces deux autours des deux;

Mais je les aperçus déjà planant tous deux,

Au bruit qu'en fendant l'air leurs vertes ailes firent ".

S'enfuit l'impur serpent et, d'un essor égal, *

Ils reprirent leur poste aux deux côtes du val ".

-L'ombre dont j'ai parlé , qui s'était rapprochée Du Juge à son appel", durant tout cet assaut, A m'observer était demeurée attachée.

Puisse, dit-elle, en toi le flambeau qui là-haut Te dirige trouver suffisante matière»

Jusqu'au céleste azur, terme de ta carrière15 ! Si du val de la Magre ou de voisins pays, D'après de sûrs rapports, tu sais quelque nouvelle, Parle , car en ces lieux , je fus puissant jadis ". Conrad Malaspina dans le monde on m'appelle, Je ne suis pas l'ancien , de lui je descendis ", Et portai dans mon cœur aux miens, que je chéris , L'amour qui dans ces lieux se survit épurée ".

30. Expliquer comment opérait dans le temple dont la voûte reprécontre l'ennemi le langage à double sente tin ciel constellé !

sens, symbolisé par les deux, anges 34. La Magra se jette dans la mer

jumeaux, aurait été hasardeux. Le près du golfe de la Spezzia, à peu de

poète tourne donc la difficulté en distance de Lu ni, ville aujourd'hui

disant qu'il n'a pas vu ; il n'a fait détruite, qui donna son nom à la

qu'entendre, et c'est en effet par Luniglanc. l'on il le que le langage opère sur 35. Boccace fait jouer à Conrad

l'intelligence. Malaspina le jeune, le rôle d'un Gi-

31. Ces deux anges sont compa- belin fervent (G* nov. Il" Giorn.), et rés«à deux autours, parce qu'ils don- les membres de cette famille tenant la chasse au serpent et qu'ils naient généralement pour l'Empire. Uniront par le mettre en fuite, en ne 3C. Il y a vraiment de la naïveté cessant de protéger le pouvoir Um- à croire que ce Malaspina se fait pore! , ainsi que la secte religieuse gloire ici d'avoir été bon père , qui a pris à tâche de renverser la comme si l'amour qui se radine domination spirituelle. dans le Purgatoire, che qui raffina,

32. Conrad Malaspina qui s'était était l'amour paternel. Dante entend rapproché de Nlno Visconti. bien lui faire dire tout autre chose,

83. Puissent les lumières de la à savoir que, pénétré de l'amour

raison ne pas te faire défaut, jus- sectaire, il a chéri ses frères, puri-

qu'au moment où tu seras initié aux nés comme lui par les épreuves de

derniers mystères de la doctrine, l'initiation. Conrad l'ancien vivait

Je n'ai passé jamais, dis-je , en votre contrée; Mais en Europe est-il si reculé canton Où de ses habitants elle soit ignorée ? Et pays et seigneurs , par l'illustre renom Dont jouit, à bon droit , votre noble maison , Sont assez proclamés pour qu'en ait connaissance Tel qui n'y pût jamais faire acte de présence ,7; Et, j'en jure, aussi vrai qu'en haut je gravirai , Vos dignes descendants n'ont pas dégénéré S8. Leur vaut ce privilège, encor qu'en sa folie Le monde, à mal conduit, suive un chef criminel ", Leur constante habitude, un penchant naturel. Aussi du droit chemin aucun d'eux ne dévie *\

Va donc, répliqua-t-il, suis ta route bénie, Et sept fois le Soleil , au lit que le Bélier De ses quatre pieds presse et couvre tout entier, Ne se couchera pas que, bien mieux dans ta tête Que lorsqu'à des récits il faut s'en rapporter, Ta bonne opinion aura pu s'implanter, Des souverains décrets si le cours ne s'arrête M.

au commencement do un* siècle, chef pervers (le pontife) détourne le

celui-ci était son petit-fils. Voy. Caf- monde d9 la voie droite, et le

fari, Annales gén., 1. IV. monde détourne sa tête perverse du