LE GUIDE DU PARRAIN ET DE LA MARRAINE
La marraine offre simplement au bébé, son filleul ou sa filleule, le bonnet et la robe de baptême; les rubans roses si c’est un garçon, bleus si c’est une fille. Toutes les autres dépenses sont à la charge du parrain.
Celui-ci doit à la jeune mère un souvenir élégant et de bon goût, accompagné de plusieurs boîtes de dragées.
À la marraine, jadis, on donnait une boîte de gants. Cet usage de donner quelque chose de trop utile est devenu vulgaire. On peut offrir un bouquet et un objet de fantaisie d’une légère valeur intrinsèque, mais d'une aussi grande valeur artistique ou de goût que l’on voudra, ou que l’on pourra.
Une quantité de boîtes de bonbons, qui varient de six douzaines à douze douzaines de boîtes, pour les parents, les amis, la garde, la nourrice, les domestiques.
Un présent pour l’ecclésiastique qui administre le baptème. Ce présent se compose, suivant l'habitude des départements, soit de pièces d’or ou d’argent, placées dans une boîte de bonbons, soit d’un objet utile. À Paris, la boîte est de rigueur.
Il y a encore à donner quelques menues pièces d'argent au suisse, au bedeau, aux enfants de chœur. Des aumônes aux pauvres qui se pressent à l'entrée de l’église. De l’argent à la garde, à la nourrice. Enfin, se préoccuper des voitures, si l’on n’en a pas soimême, amener les siennes si l’on en a.
La marche se règle ainsi : Le parrain et la marraine précèdent l'enfant, qui les suit immédiatement, porté par sa nourrice, ou par la garde, si la mère peut accomplir jusqu’au bout sa tâche maternelle.
Puis vient le père, puis les grands parents et les personnes invitées à la cérémonie.
Le parrain et la marraine récitent le Gredo et prennent les engagements chrétiens pour le compte du bébé.
De là leur obligation de se préoccuper plus tard de la façon dont il est élevé, et de le suivre dans le développement graduel de sa vie:
Le parrain et la marraine doivent reconduire l'enfant nouvellement baptisé à la jeune mère, et recevoir ses remerciments en échange de leurs félicitations.
Généralement, un déjeuner et un diner traditionnels se rattachent à la cérémonie. À moins de circonstances particulières, on attend le rétablissement de la mère, afin qu'elle puisse y participer et en faire les honneurs.
