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que Brantôme emprunta ces forfanteries?... Nous n'affirmerons rien à cet égard, mais nous signalerons une rodomontade que Brantôme présente comme « vraie et de fait : » Faction du jeune soldat Lobo. Il avait été envoyé, dit l'historien, jusque près du camp de l'ennemi, dont il devait observer les mouvements.

Ledit Lobo va près du camp de l'ennemi, de nuit, et "là, rencontre en sentinelle perdue un grand et démesuré soldat, aventurier français, qui ayant demandé : qui va là ? Lobo soudain à lui, et le saisit, et le charge sur ses épaules, comme un mouton, et soudain prend sa route vers son camp et se retire.

Il le porte à son général « qui se met à rire, et tous les capitaiues, d'un tel exploit. »

Or cette aventure merveilleuse n'est pas dans la première scène de Plaute, mais nous lisons, dans le Brave de Baïf, quelque chose d'analogue.

Mais vous tout seul deux vous en prîtes Et sur vos épaules les mîtes, Et tout seul les apportâtes En la ville, où les déchargeâtes Tous deux, aux yeux de cent témoins Aussi croyables pour le moins Que je suis, qui en bonne foi Le savent aussi bien que moi.

Ces rapports de détail entre les œuvres de Baïf et celles de Brantôme laisseraient croire que la comédie du Brave ne fut pas plus oubliée des courtisans conteurs comme Brantôme, qu'elle ne le fut du peuple qui garda le souvenir des Taillebras. Jouée avec beaucoup de soin, accompagnée de

chœurs qui exigeaient le concours des plus célèbres poètes et une exécution particulièrement attentive, naturalisée parBaïf, qui en changea le lieu et letempspour raccommoder aux choses du siècle, touchant d'ailleurs, par le sujet et le caractère principal, à des scènes de mœurs et à une donnée comique qui convenaient à l'époque, il ne manquait plus, pour qu'elle fût intelligible à tous, que d'user d'un style simple et clair. Baïf s'efforça de donner un tour agréable à sa traduction et défaire accepter l'imitation antique. Il est vrai que le titre et le prologue de la pièce n'en rappelaient pas l'origine, mais, dans l'épilogue, l'auteur a chargé un de ses personnages, Raton, de dire aux spectateurs que le type du capitan vient de Rome et d'Athènes. Il s'autorise même de cette origine pour excuser lalàcheté du fanfaron, qui peut-être déplaira. C'est, dit-il, un trait de caractère traditionnel.

Messieurs, ce n'est point moquerie.

Un mot de Raton, je vous prie.

Finet a joué le prologue,

Raton va jouer l'épilogue.

Il vous a fait de longs discours,

Je vous ferai les miens plus courts.

Raton, plus petit que Finet,

Ne vous tiendra qu'un tantinet.

Sçavous qui m'a fait l'entreprendre ?

C'est pour ceux qui voudraient reprendre

La fin de notre comédie

D'avoir une froide sortie ;

D'autant qu'ils ont vu Taillebras

Croiser tragiquement les bras.

Mais, outre le droit apparent,

Nous avons un très-bon garant