GREVIN. C
N'eut pouvoir envers un François.
Il ne veut point tant de gambades, Tant de chansons, ni tant d'aubades En payment : tout cela ne peut Le divertir de ce qu'il veut!
La colère croissante du Français se termine par un défi* auquel Panthaleone essaye de répondre par des bravades.
Julien lui réplique :
Vous n'avez guères que la bave.
Je le sais bien, je vous conois, . Vous regardant quand je vous vois !
Et plus loin :
Regardez, je suis Julien, Ou' n'entend mot d'italien.
Mais si vous grognez autrefois, Je vous ferai parler françois.
Parler français, voilà le dernier mot de Grevin. Assurément la langue qu'il prête à Julien est grossière, et, quoiqu'elle vaille mieux encore que le ton ignoble du spadassin Stragualccia, elle ne s'élève pas au-dessus du style des tréteaux. Mais, nous l'avons dit, Grevin combat l'affectation, il lui oppose la rude et directe trivialité de Julien, il fait ressortir à sa façon le ridicule de la mode, du jargon italianisé, ducourtisa?iisme f comme disait Henri Estienne. Et ce nom arrive à propos, caria conclusion du dialogue d'Henri Estienne s'accorde avec la pensée finale de Grevin. Comparons, ce Pour vous dire en peu de paroles ce qui en est, dit Philalèthe, et faire une conclusion de ce propos, il
faut que la raison domine, et en conférant le langage des uns avec celui des autres, il s'en faut rapporter à elle : tellement que si la raison se trouvait du côté des crocheteurs, voire des bergers, quant au langage, etnonpas du côté des courtisans, il faudrait qu'ils passassent condamnation, quelque grands qu'ils fussent » A quoi Philausone répond : « Plusieurs courtisans ne vous confesseraient jamais que cela pût advenir, que la raison se trouvât du côté des crocheteurs ou des bergers plutôt que du leur : et aucuns vous diraient bien pis, qu'ils n'ont que faire avec elle. — Philalèthe — Les courtisans qui parleraient ainsi parleraient mieux qu'ils ne penseraient, et diraient la vérité. Car je sais bien que plusieurs d'eux n'ont que faire ni que sonder avec cette madame qui s'appelle la Raison. »
Aucun commentaire n'expliquerait mieux le sens et le but des dernières scènes des Ebahis, que ce fragment du Dialogue. Julien est le champion brutal des idées exprimées par Philalèthe. Ainsi Grevin a-t-il peu à peu tourné en satire contre l'Italie une pièce qui commençait par Timitation d'une œuvre italienne. Il tire du même lieu un modèle et une caricature. Seulement ces deux parties de la comédie ne se confondent pas, comme dans la Trésoi rière, où se mêlaient la satire et l'action ; elles se distinguent ici, elles se succèdent brusquement. L'auteur quitte Charles Estienne pour soutenir les idées railleuses d'Henri Estienne. On saisit sur le fait l'esprit véritable de Grevin, qui n'est pas absolument celui d'un auteur comique. Son honneur est d'avoir pris part au travail des hommes qui voulaient déterminer les qualités propres du génie français.
