CHAPITRE XXXIV

ALFRED DE MUSSET (t810-1857)

Le poète dramatique. — Caractère particulier de son théâtre.

— Les Vrovei'bes. — Scribe et Musset. — La Nuit vénitienne,

— André del Sarto. — Les Caprices de Marianne, — Fantasio.

Par son talent aussi bien que par la nature de ses productions, Alfred de Musset occupe une place à part dans la galerie des auteurs dramatiques du xix° siècle. Long-temps négligés et réputés incompatibles avec les exigences de la scène, bons seulement pour la lecture, ses Comédies et Pi^overbes sont devenus subitement l'objet de la faveur publique, par un de ces retours dont Topinion offre plus d'un exemple.

Nous avons déjà parlé jadis du poète ^ en général. Le théâtre n'a été pour lui qu'une fantaisie et un caprice ; il n'est point une vocation impérieuse comme chez Scribe, avec qui tout devient comédie, vaudeville ou opéra. Pour Alfred de Musset, le drame est une des formes de cette poésie subjective et personnelle qui s'épanche en strophes, en stances, en couplets, en contes plaisants ou sérieux, tels que Rolla^ Mardoche ou Namouna ; en confidences intimes ou