CHAPITRE XXIX

ALEXANDRE DUMAS {Suite).

Les Demoiselles de Saint~Cyr, — La Jeunesse de Louis XIV. Romulus. — L'Invitation à la Valse. — Jugement final.

Après cette double entreprise sur le xviii* siècle, Alexandre Dumas allait tenter un coup plus hardi encore en écrivant les Demoiselles de Saint-Cyr K C'était là une véritable escapade historique et littéraire. Oser franchir l'enceinte de cet auguste asile tout rempli des échos d'Esther et soigneusement gardé par Mme de Maintenon; en faire le théâtre, ou tout au moins le berceau d'une aventure galante et romanesque, d'un enlèvement à la façon d'Arlequin et de Golombine ; mêler à cette folle équipée les noms les plus illustres et les souvenirs les plus graves de l'histoire, ceux de Louis XIV, du jeune roi d'Espagne Philippe V, de la princesse des Ursins, de l'ambassadeur et duc d'Harcourt ; mettre en scène quelquesuns de ces personnages associés à des héros de roman comme Saint-Hérem et Dubouloy, n'était-ce pas risquer une grosse partie? Il fallait pour cela tout le sans-façon de l'auteur des Ttois Mousquetaires.